薩拉弗的龍翼挽歌 第八章 集權的族群

作者 ︰ 歸兮北冥

和其它正常的龍一樣,列薩托斯也喜歡躺在由金幣、寶石、水晶湊成的財寶堆里打盹,煩悶的時候就把自己埋起來,或者抓起一把听金幣從爪縫漏下的叮咚聲。但他也是法師,理性、偏好秩序。像其它沒教養的龍一樣隨意將財富混在一起,最後得到的是張金屬礦石大床,許多寶物的藝術價值會受破壞。

所以在列薩托斯的身後和兩側位置,是力場能量構成的透明展示架,所有容易壓壞的東西分門別類掛成一排。列薩托斯可以隨心所欲抓過來把玩,然後扔回去,巡游在寶物堆附近的隱形僕役會將東西放回原處。

霍拉隨弗拉米爾穿過傳送門進入半位面龍巢的時候,財寶和金龍龍鱗反射的光差點晃花他的眼。即使是從不在乎金銀的獨角獸,也為列薩托斯的收藏震驚。

實在太多了!懸列的魔法武器、鎧甲、服飾、油畫、雕塑……一眼看不到頭。雄性古龍趴著也有7米肩高,列薩托斯卻輕松地把大半個身子埋在財寶堆下面,而財寶堆的長寬足夠幾只獨角獸來場短途賽跑。

列薩托斯從財寶堆掙扎出來,黑珍珠和鉑金幣滾落滿地。

「做得很好,弗拉米爾。」巨龍的僕人歡欣雀躍接受夸獎,但是什麼也沒多說。作為爝焰法師創造的煉金生物,魔眼與巨龍享有永久的心靈鏈接,弗拉米爾在綠都看到的听到的,列薩托斯全都知道。

「還有你,霍拉,你和我持續上百年的契約到此為止了。」

「是的,爝焰法師。」霍拉小心翼翼的在財寶堆里找到個落腳的地方,「自從偉大的橡樹之父神國崩潰,導致自然之殿位面傾覆,你已經庇佑了我族數百年,盡管有些手段我並不認同,但還是要感謝你輾轉數個位面尋找棲息地。」

「你們支付金錢,我履行契約。好了,和我到封印間解放你的族群吧。」列薩托斯振翅而起,飛出堆滿財富的臥室,霍拉跟著奔馳而出。

「盡管有些手段我並不認同,」龍巢中只剩下弗拉米爾,他陰陽怪氣學著霍拉的話,「挑剔的家伙,希望主人以後少和這些善良陣營的精神潔癖者做生意,浪費我口水。」

……

列薩托斯所在的地方是獨屬于他的半位面。金龍經營它超過五百年,從一開始充斥煙霧、熔岩並且連個人類都塞不進去的小不點,擴展至現在直徑500公里的大家伙。半位面每時每刻都在吸取星界的游離能量,緩緩擴大邊界面積。

天空沒有日月和星辰,光是由半位面頂端的正能量奇點散發。土元素的比例稍高,所以半位面以陸地為主,只有兩條河流與一片小湖。霍拉在半位面的主干道上奔跑,他左面是佔地五平方公里的奧術花園,來自天界、地獄、深淵、自然之殿的幾百種魔法植物享受著精心調配的土元素、水元素、正能量比例生長環境。只需要正常生長周期的六分之一,植物就能成熟,然後被送進實驗室制備成各種藥水。

廣闊的平原自然不只有奧術花園,其它的地方都種上了小麥、稻米以及蔬菜和水果。花費的能量雖然不如奧術花園多,但是也可以兩個月收割一次,除了供給巨龍的巨大食量,剩下的都儲備起來。

負責照看平原的是構裝魔像,裝備著類似蜘蛛的節狀細足,兩只手臂是鐮刀,兩只手臂是夾子。一個被施展構裝體活化術開啟智慧的大型構裝體統籌所有植物的種植和收割,它看見列薩托斯飛過,連忙低頭行禮。

霍拉的右邊是起伏的山丘,雖然限于位面高度都很低矮,但卻是半位面的土元素奇點,大部分都是堅硬的石質山體。列薩托斯在構築這片山丘的時候,讓土元素中混雜進的其它成分。經過幾百年的發展和積累,丘陵下面已經形成3條鐵礦,5條銅礦,1條銀礦,2條金礦,1條精金礦,1條混雜珍惜微量元素的錫礦,以及各色寶石水晶礦脈10條。到底形成什麼礦脈是完全隨機的,列薩托斯也沒法控制。

而負責開采礦物的是一群半土元素矮人和少量索爾石怪。這些長著石質斑駁皮膚的矮子,對于寶石水晶的貪婪甚至超過巨龍。列薩托斯支付了開采出來的百分之一礦石,就讓半土元素矮人們心甘情願簽下永久雇佣契約,一輩子困在小小的半位面里不能離開。只要提供食物、麥酒、以及開采工具,矮子們就能抱著錘鑿呆在礦坑里,直到老死為止。

霍拉很不痛快地轉過頭,無論怎麼說,這也是一種奴役,獨角獸的道德觀念難以接受。他加快速度跑向目的地。

列薩托斯收攏翅膀,身體呈流線型俯沖,在落地前猛張龍翼,空氣的沖擊力發出砰的響聲,安然降落在一件巨大的圓頂建築前。

封印間本來是施法者進行隱秘行動和談話的場所,所以外牆布滿密密麻麻肉眼可見的反偵測法陣。但現在被用來保存休眠的獨角獸族群。

列薩托斯和霍拉走進建築內部,抬眼就能看到近千只獨角獸漂浮在半空,籠罩于繁復的魔法靈光之下。他們的靈魂正在沉睡,**處于靜止,只有這種方式才能讓金龍帶著一大群獨角獸滿宇宙跑,小小的半位面供應不了他們吃住。

晦澀的龍語在建築內回蕩,大量自然能量開始依照規劃注入沉睡者體內。一直雛駒最先醒來,紅色瞳孔里滿是迷蒙被送到地面。他的母親也落地了,但是四蹄發軟,嘔地一下開始嘔吐,很快嘔吐聲連成一片。

列薩托斯收到霍拉焦急的詢問眼神,安慰道︰「靈魂和**的不協調導致眩暈反胃,沉睡幾百年只有這點副作用已經不錯了。」巨龍伸出右爪,釋放了二級神術安撫心神。帶著正能量的光環掃過,獨角獸們逐漸恢復了行動力。

……

巨龍和精靈初次接觸的那片河灘上,佇立的石牆發出光芒,列薩托斯和霍拉率先踏出光幕,隨後是一溜涌出來的獨角獸。

火紅色瞳孔的小獨角獸離開自然之殿時只有1歲,他謹慎觀察著陌生的土地。

小獨角獸向一朵大槿葉蘭發起試探,女敕黃的花蕊散出甜美的氣息,看上去十分可口。進兩步,退一步,踢顆鵝卵石過去。小心翼翼地接近,他還不知道薩拉弗並不像自然之殿有很多活化植物,能發射種子彈藥或者揮舞藤鞭什麼的。

就在小獨角獸快把美味塞進嘴里的時候,一疼,嚇得他跳起來。另一只雌性雛駒稀溜溜地笑著跑開,兩只幼崽展開激烈地追逐戰,一時間,河谷四濺的浪花都充斥新生的歡愉。

成年獨角獸雙雙對對漫步著,舒展僵硬幾百年的身軀。年長者則更注重新家園的本質,運用高度的感知探查提雅森林的自然之力,樹木的成長狀況,河流的水質等等。

列薩托斯放慢腳步,和霍拉保持同步,靠近的獨角獸紛紛向他們的幫助者屈膝行禮。

「霍拉,你想好以後的打算了嗎?」

「既然我們已經和這片土地的精靈成為同盟,避世的生活方式就應該改變。昨晚我繞著綠都查看,在城市的對岸,碎星湖的另一端有一片林地很不錯,有零星的空地和沼澤,而且可以避免精靈的干擾。」

「恐怕要改變的不只是生活方式。」

霍拉轉頭看著巨龍,「請直言吧,爝焰法師。你的智慧對我們的族群生存很有助益。」

「問題就在‘你們’的族群,還是‘你’的族群。從生物學的角度來講,僅有1000數量的物種很容易滅絕。如果你不改變獨角獸的社會形態,夭折率和近親繁衍很快就會毀了你們。」

霍拉低頭思考,獨角獸是散居的生物,通常10只以下為一個族群,還有獨來獨往的離群者。這一千獨角獸就是上百個族群,也只有在繁殖季節和他們的節日才會短暫集聚。食物匱乏和疾病肆虐等不健康的成長環境雛駒很容易夭折,而且森林外還有虎視眈眈的人類……

「我明白了,從今以後不再有白鬃部落和其它的部落名,只有獨角獸聯盟,任何分裂者都會受到我的處罰。」

「果斷的決定。」

「我還有些問題要請教。這個物質位面的能量很奇怪,不算匱乏但是流動很怠惰。」

「確實如此。薩拉弗在托瑞爾宇宙的位置太偏僻了,魔法女神密斯特拉無所不在的魔網也漏過這個窮鄉僻壤。雖然是低魔位面,但應該產生了薩滿文化,少數能量親和體質者可以使用超自然力量,但談不上控制。」

「比如那位公主?她給我的感覺就像西凡納斯的德魯伊,整片森林都在眷顧她。」

「確實如此,可惜缺乏教導。」

霍拉頓了頓,又問︰「那神術呢?提雅精靈有自己的神祇,但是看到我使用治療類法術很吃驚的樣子,那是一位偽神嗎?」

「不,是真神。儀典之主的神職應該有傳統和貴族兩項,但是不知為什麼祂並沒有賜予信徒神術。」列薩托斯停下腳步,嚴肅的看著霍拉。「我要提醒你,精靈內部的信仰有矛盾,在不遠的未來,你可能要選擇一個陣營加入。」

「干涉他族的內政和信仰不是獨角獸的行為。」

這恐怕輪不到你決定,列薩托斯心道。

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