「至上者的神諭︰燦爛的鱗光掩藏極致的扭曲與污穢，無論低劣異族怎樣用甜美的語言和精致的禮物誘惑，尼埃隆的信眾都應回以利刃，否則必將淪陷于邪惡與墮落。陛下，我主的喻示清晰明確，所有提雅都有義務遵循至上者的旨意，應該立刻下令將窺伺森林的龍和他的奴僕驅逐，甚至是處死！」
每次呼吸只說12個音節，使用敬語和助詞時重音，貶義詞用降調……即使是用滿含驕傲和憎惡的語氣陳述，尼埃隆的祭司依然嚴格遵守儀典之主的語言戒律，發言慷慨陳詞硬是被拉的冗長。
三天了……德魯希麗雅頗為絕望捂住臉，有失王室儀態的動作立刻引來祭司們的怒視。
三天前的午夜，德魯希麗雅和偵查小隊帶回三位被擄劫同胞在綠都引發軒然大波。出于某些考慮，德魯希麗雅要求歸隊的游俠們將巨龍的消息散播開來，尤其強調「營救」與「商人」，神秘莫測的魔法則沒有流傳出來。當神殿得知的時候，信息已變成流言擴散到綠都周邊村落。
而落跑的精靈公主和精靈王進行長達三個小時的談判，最終精靈王被說服，同意和巨龍進行謹慎的交易。這其中的緣由並非精靈王和德魯希麗雅會因為三名同胞輕易相信列薩托斯的「善意」，而是錯過這個機會就找不到其他路途補充軍械，可是說是一場窮途末路的賭博。
出乎意料的是，在長老議會中，尼埃隆的祭司們反對得極其堅決，而傾向于神殿的長老佔了三分之一的數目，眾口一詞要求驅逐巨龍。听命于精靈王的長老和少數中立派則開始漫長的拉鋸談判。
其實真正讓德魯希麗雅絕望的是議會的行事效率，精靈王提出議題，神殿集體反對，長老慢條斯理地調解，精靈王再倡議，神殿再反對，長老們……整整三天都是在原地踏步，哪怕是要否決也干脆點呀。
沒有時間了，那顆大眼球今天傍晚就會來訪，而議會的決斷影響到提雅是逆來順受還是絕地反擊……德魯希麗雅轉頭看著她的父親，眼神飽含熱切的懇求。精靈王接收了他愛女的求援，站起身來用深沉的聲音打斷長老們的長篇論述︰「諸位！在人類勢力夾擊下的我們，如果接受那只巨獸的交易，提雅滅亡的可能性是一半，如果我們拒絕，提亞滅亡則是必然！」
長老們很不安的挪動身子，如此直白的陳述或者說是逼迫讓他們很不習慣，通常他們都會用歷史典故和詩歌般的婉轉語調迂回說明，這種無禮通牒倒像是不諳世事的公主。其實長老們也沒猜錯，這確實是德魯希麗雅說服精靈王的原話。
長老議論紛紛，祭司們則臉色鐵青，儀典之主的教條在慘烈直白的現實前缺乏說服力。
「啪。」
銀質手杖和青岡岩地面的敲擊聲十分輕微，卻一下子讓議會大廳靜得落針可聞。手杖的主人，神殿的「儀典教長」，尼埃隆的寵兒，祭司們的精神向導，奧法西斯大主祭直起身子，比青岡岩更硬朗刻板的臉頰和銳利的目光震懾全場。
「陛下，與其質疑我主的神諭，猜測異族的善惡，不如問一問被帶回來的三名精靈，他們和龍的相處時間更長，應該能給予我們答案。」大主祭意味深長地看著精靈王，而後者則不甘示弱和奧法西斯對視。
大主祭提出了一個新的切入點，然後要求休會。德魯希麗雅感覺情勢不妙，因為她父親在和大主祭的眼神踫撞中主動挪開了目光。
偏廳的休息室中，精靈王有點頹喪對女兒的說︰「議題沒辦法通過了。」
「為什麼？讓被拯救的同胞作證不是更有利于我們嗎？」
「證詞……是由神殿決定的，只要祭司們對三名證人采取措施，讓他們宣布巨龍邪惡而殘暴，輿論就一下子翻轉了。」
德魯希麗雅不可置信地瞪大眼楮︰「神殿為了驅趕爝焰法師，會……迫害同族？」
「別把神殿想的太骯髒，迫害倒是不至于，祭司們最擅長的就是勸導和說服，他們總有辦法的。」
「那我們還等什麼，昨天我才讓拉美西萊護送他們回到村落，馬上派遣近衛軍保護他們。」
精靈王露出一個無奈想笑容︰「麗雅，你還不了解奧法西斯大主祭，他能大方地建議休會，說明神殿侍衛已經把證人接走。我們漏算了一步，補救太晚了。」
兩個小時後，德魯希麗雅氣沖沖的推開議會大門。她覺得之前320年的憤怒加一起也比不上今天多，她氣父親的不作為，長老們立場搖擺，議會毫無效率，還有最讓她憎惡的神殿，寧可派遣侍衛截取同胞，也不在抗擊捕奴者的戰爭中出力。
當德魯希麗雅看到在門外等待的另一位女性精靈，一部分憤怒被歉疚替代。「抱歉……維爾莉特，我失敗了……」
維爾莉特比公主要年長200歲，氣質更沉穩寧靜，「沒關系，來，我們到湖邊走走，要是祭司們看到我這個平民和公主並肩而行又要有麻煩了。」
維爾莉特的最後一句勾動德魯希麗雅的怒火，一路上她帶著抱怨的語氣陳述經過。「神殿接走被救回的同胞後，父親直接放棄了議題，他說大主祭已經掀開了底牌，再僵持下去會造成更多不和。父親的行事準則總是那麼……遷就，如果強硬些也不會讓神殿勢力擴展到這種程度。」
維爾莉特理智的避開對族王的討論，說道︰「神殿擴張主要是提亞森林被封鎖後，無所事事的同胞們又面臨人類的侵襲，精神上更加無助，信仰才趁虛而入。」
「我明白。」德魯希麗雅嘆口氣，「也只有你能耐心傾听我的訴說，貿易的事情恐怕沒指望了。」維爾莉特不但是公主的密友，在貿易封鎖前也是綠都三分之一香料、木材出口，以及全部礦石進口的負責人。即使最狡詐貪婪的矮人也難以從維爾莉特嘴里多榨出一個銀幣，德魯希麗雅原本打算議題通過就推薦她和列薩托斯進行交易。
維爾莉特也很失落，從前她是讓矮人和人類暴跳如雷的商場將軍，現在只能每天在腐爛生蟲的香料絲綢之間游蕩。「那個叫弗拉米爾的銷售員幾個小時後就會帶著商品來，議會打算怎麼處理？」
「護城游俠會驅逐他，但神殿也派遣侍衛參與，那幫刻板的家伙應該會直接射殺。唉，不知道父親任命哪個傻瓜負責這件事。」
兩人背後冒出一個聲音︰「殿下，如果我是傻瓜，那一定是薩拉弗最英俊的傻瓜。」
兩人轉身，拉美西萊欠身行禮。維爾莉特不滿地說︰「相當精湛的無聲步，拉美西萊，但你學習游俠技藝是為了偷听淑女們的**嗎？」
「無意冒犯，但是我只看到麗雅一位淑女，這里還有其他人嗎？」說完做出四處尋找的樣子。
德魯希麗雅趁維爾莉特用更尖酸的語言反擊前打斷兩人︰「好了，你們都是我的朋友，不要為小事有隔閡。拉美西萊，父親有為我的事情責備你嗎？」
「不但沒有，而且陛下任命我統領護城游俠「應對」巨龍僕人的到來。」拉美西萊把應對加了重音。
兩位女士交換了一個眼神。「看來父親還沒有完全放棄議題，但是……轉機在哪里？」
維爾莉特皺著眉說︰「只有一個，弗拉米爾帶來的商品極為貴重，貴重到能引發綠都轟動，利用民眾的呼聲推翻神殿的抗議……十分渺茫的希望。」
德魯希麗雅沉默不語，在深沉的黑暗中期翼不知在哪里的黎明，苦悶和無助縈繞著她。
維爾莉特微笑鼓勵她的朋友說︰「傳說巨龍不都有珍貴的秘寶嗎，也許就能做到。到時候就要靠我和他講價了，我保證沒有任何商人的眼神變化能瞞過我。」
「眼神？」德魯希麗雅和拉美西萊回以古怪的表情。
「怎麼？難道弗拉米爾是個瞎子？或者沒眼楮的怪物？」
「不。」拉美西萊壞笑著說︰「向族王發誓，那絕對是我見過最最「有神」的眼楮。「
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