坐了片刻，蘇木突然失笑︰該來的總會來，無論題目究竟如何。難還是容易，能作或是不會作，總歸要直接面對。蘇木啊蘇木，你在現代社會的時候，從小到大也不知道經歷過多少次考試。就開始經驗而言，卻不是古人所能比擬的。
現代應試教育的特點就是將基礎知識反反復復，變著花樣地深烙進你的記憶之中。只要你一看到題目，就能下意識地作出來。這情形就好象學圍棋，在實現將所有的應手都細化出來，叫你囫圇地背熟，叫你一看到題目只有一種厭煩和機械的應答，而沒有其他亂七八糟的心思。
想當初，進高考前的那一天晚上，我還與幾個同學在河邊聊著天，吹著冷風喝汽水呢！完全沒想到明天就是決定你一生的重要時刻。實在是，平均兩天一次的考試，早就將讓你徹底的麻木了。
今日，你卻怎麼突然畏懼起來了呢？
或許……
或許當年的我年少無知，身上也沒有太多的負擔。
可穿越到明朝之後，蘇木就背負起巨大的責任。
他的榮辱沉浮直接關系著吳小姐、胡瑩、小蝶三個女子的命運，甚至關系著吳老先生和胡順兩個老丈人的前程。
一旦我蘇木落榜，就沒機會進入官場，還得再等上兩年。兩年之中，游離于大明朝政治的核心決策層，什麼事情都有可能發生。
而兩年後，依舊不中呢？
還有，就算這次僥幸中個進士，可因為名次太低，沒辦法進翰林院，胡家還會讓女兒做我蘇木的兩頭大嗎？
胡瑩年紀也大了，在明朝已經屬于大齡剩女，胡家還會等我蘇木兩年嗎？
這責任，這負擔，實在是太沉重了。沉重到我一拿到題目，卻是害怕了。
事到關心，每怕真！
……
遏制住心中的那一絲凝重和不安，蘇木拿出火石火鐮，使勁地敲打起來。
進考場之前，每個考生除了都能得到三根蠟燭用于照明。因此，每個考生都會自備一套火石、火鐮用于點火。講究一點的考生，還會自帶燭台。
這套引火工具是小蝶剛替蘇木買的，還沒用過。
不知道是什麼原因，蘇木發現自己的手顫個不停，就好象發雞爪瘋一樣。敲了幾下，只幾點火星在黑暗中跳躍，卻死活也點不然火絨。
突然間，右手一陣痙攣，卻死活也伸不直。
蘇木心中惱火，知道自己有種被壓力壓垮的趨勢。忙將火石、火鐮扔在寫板上，用左手使勁地拍著右手手背。
可就算將手背拍得火辣辣地疼，蜷成一團的手掌依舊無法打開。
蘇木一急，背心就出了一層毛毛汗。
這個時候，對面的吳世奇和段炅也領到題目紙了。
兩人都同時拿出引火工具，同蘇木的毛手毛腳不同，只輕輕一敲，就有一團火光燃起來。
突如其來的亮光讓蘇木虛起了眼楮，也吸引了他的注意力。
蘇木索性定楮看過去，據他看來，吳老先生和段炅的國學底子確實要比自己深厚一些。畢竟他蘇木是半路出家的，而他們兩人從六歲起就接觸四書五經。
不過，若說起作八股文，和應試能力，蘇木自以為也不輸他們多少。
此刻只要一看他們面上的表情，就能知道這次考試的難度。
吳老先生睡了一整天，雖然燭光昏黃，但蘇木還是能夠看到他雙眼的紅絲。老先生的面容有些發白，額頭上已經生出了抬頭紋，顯得有些頹然。
蘇木也沒想到那藥加了雙倍藥量之後，竟然如此厲害，竟然讓他睡了一整天之後，還顯得懨懨庸懶。
點然蠟燭之後，蘇木看得明白，吳老先生的雙手明顯地有些微微發顫，顯然，他也顯得十分緊張。
老先生並不像蘇木那猶豫，反用一種他這個年齡的老人所不具備的敏捷，飛快地拿起題目紙掃了一眼。
只看了一眼，老先生的手也不顫了，額頭上的皺紋也舒展開了。先前還枯槁的面容上也出現了一層光澤。
這一剎，吳世奇他容光煥發了。
他輕輕將題目紙放在桌上，然後大理石鎮紙壓好。
然後微笑著朝蘇木看了一眼，開始月兌衣裳，月兌得只剩一條褲衩，就躍上小炕，繼續睡覺。
只十幾秒鐘之後，考場中再次響起老先生的鼾聲。同先前的驚天動地，斷斷續續不同。老先生這回的鼾聲卻低了許多，也顯得非常歡快，其節奏像一首小步舞曲。
從看到題目的第一眼起，吳老先生就顯出一種成竹在胸的從容，看他模樣，對這第一場已經有了八就成把握。而春闈的第一場只要成了，後面兩場根本就算不了什麼。
蘇木心中突然一松可，想，難道說這次考試的題目非常簡單，叫吳老先生長長地出了一口氣？
不對，不對，不會是非常簡單的。
若是題目實在太簡單，你會作，別人也會作。七千人都會作，競爭起來，不確定因素實在太多。作為一個久經考驗的考試老手，蘇木自然清楚，進了考場，全是基礎知識的簡單題目，對相對來說的優等生來說並不是好消息。
那麼，難不成這次考試的題目都非常生僻。不對，應該也不是這樣。
正在這個時候，突然間，寂靜的深夜里突然傳來一陣笑聲。
這笑聲並不大，卻非常的歡娛，非常的得意。
沒錯，是有人在狂笑。
蘇木尋著聲音看過去，就見著段炅正捧著題目紙渾身劇烈顫著，笑得眼淚都出來了。
監試官听到笑聲，大怒，厲聲喝道︰「干什麼，何人在咆哮考場？」
段炅吃了一驚，急忙用手捂住自己的嘴巴，可身體還是在不停地顫著︰「事成矣，事成矣！」
看他得意成這樣，蘇木也是一笑。
暗道︰看來這次考試的題目應該不簡單也不難，卻正好適合前通政司一干人等。難怪吳老先生一看題目之後就安心地臥塌酣睡。段炅這廝畢竟年輕，心中得意，控制不住自己的情緒，這才笑出聲來。
既然他們對這次會試有這樣的把握，蘇木心中突然一松，這才發現自己發僵的右手又恢復了正常。
他現在已經不畏懼了，將火石一敲，順利地點燃了蠟燭。
就展開了題目紙。
「啊！」蘇木如被雷擊，忍不住低呼一聲，手中題目紙飄落在地，一顆心又開始劇烈地跳動起來。