「等等！」蘇木厲喝一聲，然後朝應太監走去。
胡進學︰「子喬，不可，仔細讓這幾個骯髒貨傷了你。」
蘇木擺擺手︰「沒事，他們不敢！」
這一句話說得鎮定自若。
應太監大怒︰「你這廝是誰？」
蘇木突然冷冷地看了他一眼。
不知道怎麼的，應太監心中突然一寒，竟不絕後退了一步，只感覺有一種說不出的威壓重重地壓到他心上，讓他呼吸不暢。
應太監卻不知道，蘇木前一陣子往來的不是皇帝、儲君，就是內閣三老，最次的也是劉瑾、張永這樣的管事牌子，身上自然而然地帶著上位這特有的氣勢。
這就是普通百姓所說的官威。
應太監一把年紀，在宮中混了一輩子，什麼樣的人沒見過。一個人只要入他眼瞄一瞄，就能將其身份猜個**不離十。
以眼前這個青年書生身上的氣質來說，他也就在宮中管事牌子，和封疆大吏身上看到過。可這人看起來如此年輕，卻叫人看不透。
他面皮一整，尖銳地叫了一聲︰「你什麼人？」
蘇木︰「聊聊如何？」
應太監點點頭︰「還請教？」
蘇木淡淡一笑︰「既然劉伴的手下，說起來咱們也不是外人。至于我是誰，你去問劉瑾就是了。今日的事情就這麼算了，給個面子如何？」
一個賭場的打手不明就里，怒喝道︰「剛才這小子打了我們東家，今日不取他姓命怎……」
話還沒有說完，應太監就甩了他一記耳光︰「咱家說話，你插什麼嘴？」
听蘇木說了這一席話，應太監心中已經有個隱約的想法。劉公公如今是司禮監掌印，有管著東廠，權勢滔天。如今，在京城能直呼其名的人，兩只手就能數過來。這人如此年輕，又和胡進學一道過來，這身份已是呼之欲出了。
有冷汗從背心滲出來。
沒錯，應太監就是劉瑾的干兒子，正得寵。
他先前听吳老二報出張永的名頭，心中一動，就有意要給老二一個厲害瞧瞧，也好討劉公公的歡心。
劉瑾和張永不對付，宮中眾人都非常清楚。如果吳老二真是張永的管家，這次下了他一只手，劉公公不知道會歡喜成什麼樣子。
他艱難地一笑︰「先生要走，我自然是攔不住。不過，這個潑皮是張永的管家，來我們這里肇事，總得有個說法。小人也好去給干爹個交代不是？」
這話已經有些低聲下氣的味道了。
蘇木點頭︰「等我見了你干爹，自然會說，走了！」
就提著吳老二的領口朝外面走去。
應太監又叫了一聲︰「先生，這潑皮欠了這麼多錢，且不說了。可他抽了小人這麼一記耳光，駁的是咱們東廠的面子，怎麼著也得說一句話吧？」
「說什麼，又有什麼好說的，我張永需要跟別人廢話嗎？」突然間，外面傳來一聲響亮的笑聲。
屋中眾人看出去，就看到幾個同樣白面無須的青衣人站在外面，為首的正是張永。
外面的賭場打手呼嘯一聲︰「什麼人？」
就要上前阻攔。
「住手！」應太監驚得滿頭冷汗，大喝一聲，驚慌地跑出去，撲通一聲跪在張永身前︰「小奴見過張……張，張……張老爺。」
他不過是一個小小的太監，又如何惹得起御馬監的管事？
若張永要下狠手，今日就算將他打死在這里，應太監也沒處喊冤。
張永也不理睬，徑直走到蘇木身邊，一拱手笑道︰「听人說先生在找你小舅子，我剛得到消息，不好耽擱，就親自過來，還是慢了一步，還請先生恕罪啊！」
吳老二畏張永如虎，一見到他，就顫個不停，再不敢說一句廢話。
蘇木也一拱手︰「你倒是親自來了，沒事了，我有急事，先走。」
「先生請。」張永一伸手，微笑著做了個請的肢勢。
蘇木點點頭，又對胡進學道︰「大個子，今日麻煩你了，回去吧。」
就提著吳老二朝前走去。
跪在地上的應公公突然顫聲問︰「你就是先生？」
蘇木︰「我叫蘇木，可不是什麼先生。」
又有一滴黃豆大的汗水從應太監的額頭上落下，滴到地上。
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「呼哧，呼哧！」吳老二大口大口地吃著面前那碗胡辣湯，直吃得鼻尖冒汗。
蘇木也覺得這家館子的東西味道不錯，只吃了兩筷子，就叫了一聲好，說︰「還真別說，這種小巷子里的館子也有不少美食，像這種河南的名吃就做得很地道嘛！」
話還沒有說完，吳老二就叫了一聲︰「老板，切一斤醬驢肉，再溫一壺黃酒來！」
從賭場出來之後，吳老二就耍起賴皮，喊餓，走不動路。
蘇木沒有辦法，只得同他一道進了這家小飯館。
「你多久沒吃過東西了，餓成這樣？」蘇木皺起了眉頭。
「大約有三四天吧，都靠賭場里的糕點吊著命呢！」
蘇木氣道︰「你這人不人鬼不鬼的模樣，若是叫你姐見了，也不知道會難過成什麼樣子。」
「嘿嘿，你還沒成我姐夫呢，就教訓起我來了？」吳老二笑著道︰「今日既然你救了我一命，以前那個約定就算了。」
「什麼算了？」蘇木不解。
「就是以前你剛住進小天井的時候，我說，如果你想娶我姐，得拿一百兩……還是幾十兩銀子做彩禮的事，究竟是多少呢？」吳老二狠狠地拍了自己額頭一記︰「記不住，你看我這狗腦子！罷，既然你想娶，我也不要你錢了……其實你也挺有錢的，定然不會這麼摳門吧？」
蘇木氣得差點將一口胡辣湯吐了出去，不住地咳嗽。
「對了，剛才那張永看起來好象很有勢力的樣子。還有，姐夫你究竟是什麼身份，連這種大人物都搬得來。今日卻是痛快，將那姓應賭場老板壓得死死的。姓應的應該是東廠的人，他連東廠都不怕？」吳老二好奇地問，一想到東廠的厲害，他禁不住縮了一下脖子，感到一絲畏懼。