蘇木頓時說不出話來，良久，才訥訥道︰「只要中了舉，會試我還是有**分把握的。」
「哎！」吳舉人突然長嘆一聲，也不知道是想起了自己的傷心事，還是因為抱著那個酒壇子時間太長，經受不住，雙手微微顫著︰「想當初，我中了舉人之後，春風得意，同你如今的情形也是一樣，想著再一鼓作氣中個進士。可惜在京城十年，耗盡家財不說，反落了一身病。前事不忘，後事之師。進士科不是不能考，但卻不可太執著。」
說著話，就將碗放在地上，佝僂著身體，倒起酒來︰「如果實在中不了進士，就回家去吧，人總是要生活下去的，不能為了渺茫的希望荒廢大好年華，放任家里人跟著受窮。」
這情形，就如同一個家中老者正在耐心地勸解著不成器的子孫。
蘇木心中更是迷糊︰這老舉人是在與我談人生嗎，今天對我的態度怎麼來了個一百八十度的轉彎了？
看著他的佝僂的略顯蒼老的身影，蘇木心中突然有一種說不出的滋味。
正在這個時候，吳舉人將碗放在蘇木手中，用蒼涼的聲音大聲念道︰「吃一杯，考場不瞌睡；吃二杯，答卷筆如飛；吃三杯……」
蘇木再忍不住，「哈」一聲笑起來︰「多謝老先生吉言。」
吳舉人壓低聲音，突然惡狠狠地盯著蘇木，混沌的眼珠子發出綠光︰「必須中舉人，等中了舉人之後，就找個媒人過來提親，你不要臉，我還要臉呢！還有，我吳家書香門第，姑爺也應該是個舉人老爺才不算跌份。成婚之後，帶她回保定吧！」
「啊！」蘇木叫了一聲，手中的酒液潑得滿心口都是。
吳舉人再不廢話，一口將手中的酒飲盡，就跳上牛車︰「走，回去了！」
「駕！」車把勢使勁地甩了一下鞭子，牛車掉了個頭。
這個時候，蘇木發現在車棚的一處窟窿里露出一雙明亮的杏眼，里面卻滿是粼粼波光。
心中沒由來的一顫，有種說不出的悸動。
更有一種說不出氣力充盈全身，急欲散發出來。
「子喬，走了，走了，再不走就來不及了！」孫臣高聲喊。
「快上車！」
蘇木擺了擺頭︰「你們先走，我想走走路。」
木生吃驚地喊道︰「子喬，你怎麼了？」
「沒什麼，哈哈，就想活動活動筋骨！」蘇木大笑著伸手朝驢子的上使勁拍去︰「走走走，我能追上的。」
兩頭畜生吃了這一擊，撒開了蹄子就跑，旁邊的書生們驚得「哎喲」一聲，四下散開。
蘇木操起地上的酒壇子，一邊大口喝著，一邊瘋狂起跑著，只覺得大地在自己腳下飛快的後退，秋風撲面，越來越精神。
忍不住高聲吟道︰「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君為我側耳听。鐘鼓饌玉何足貴，但願長醉不復醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。陳王昔時宴平樂，斗酒十千恣歡謔。主人何為言少錢,徑須沽取對君酌……」
孫臣笑道︰「子喬真名士風流也，要不，咱們塞一程，以六里地為限？」
蘇木︰「好！」
「一兩銀子，我買蘇公子勝。」一說起賭博，吳老二來了精神，蘇木的腳力他是知道的，別說六里地，就算再來六里，也累不倒他。
這倒是個好機會，正好小贏這群措大一筆。
孫臣等書生都是十來歲的青皮後生，生性好動，見沿路麥子正黃，遍地鋪金，道邊柳樹蔥郁，渠水嘩嘩，心情極好，又都爭強好勝，紛紛點頭說賭了。
于是，木生等人就折了路邊的樹枝，將驢子抽得不住慘叫，人喊驢嘶地朝前沖去。
開頭幾里地，驢子們倒是跑得快，可到後來卻是越來越慢，畢竟車上載了這麼多人和物，最後都趴在地上喘著粗氣，再不肯多走一步。
大家這才吃了一驚，都沒想到蘇木的腳力好成這樣，生生將兩頭驢子給跑廢了。
自然，吳老二小發了一筆，看到手中的一堆銀子，笑得嘴都合不攏。
這麼折騰了一氣，驢子都沒有了力氣，兩個車老板都是叫苦不喋，說是再不能走了。
木生有些惱火，他家本富，就順手扔過去兩錠銀子，說鄉試天一般大的事情，如何耽誤得起，繼續走。
不過，車是沒辦法走了，大家也只能下地步行，走了一日，到晚上找到客棧的時候，一個個都累得東倒西歪。
畢竟是年輕人，吃過酒食，又都恢復了氣力。
不過，驢子不比人，卻恢復不過來。
幾個書生心中擔憂，圍著兩頭大青驢商議了半天，覺得這兩頭大畜生也實在辛苦，要想馬兒跑就得讓他多吃草。重賞之下必有勇畜，于是，木聲等人就買了一口袋大豆，不要錢似地喂下去。
蘇木幾天沒誰過好覺，白天時又被吳舉人人的話嚇到了，也沒參與。吃過飯就上了床，想了一會兒心事，就睡了過去。
第二天早晨一起床，就听到驢車的老板在跳著腳大罵。
正奇怪間，吳老二就一臉喪氣就沖進屋來︰「蘇公子，這回糟糕，那兩頭驢子卻是不成了。還有一半路程，若是步行過去，還不走死？」
蘇木走到牲口棚一看，那兩頭驢子眥著牙，口里流著黃水，肚子比孕婦的還大，千打萬打就是不起來。
急得木生不住罵︰「你這兩頭畜生，好吃好喝喂得飽了，卻偷起懶來。光想著好處，又不肯出力，還好你們書做苦力的。若是當了官，也不知道會貪墨成什麼樣子，還有節操嗎？」
車老板大罵︰「胡卵子說廢話，你們一定是喂了它們不該吃的東西，一飲水，漲了氣。」
木生等人這才想起昨天晚上喂驢子吃了太多黃豆，這東西吃太多，別說是驢子，就算是一頭牯牛也糟不住。
訥訥幾聲︰「要不，請人看看？」
「看毛看啊，救不活了！」