許紹笑了笑，端起茶盅送到嘴邊，低頭閉目品那茶香，緩緩地道︰「蘭陵蕭氏還不至于找我做說客。」
蕭士及愕然，「不是找的許大人？那大人為何說這番話？」
許紹輕抿一口茶水，在嘴里打個轉，緩緩咽下，任那清香的茶湯潤澤五髒六腑，「我听說，崔家在跟蘭陵蕭氏接洽。如今才初二呢，崔家老大夫婦就帶著重禮親自登門造訪中書令蕭禹，甚至傳出要跟蕭家結親的消息。」
蕭士及︰「……」這能說明什麼？許紹想得也太遠了吧……簡直有異想天開之嫌。
許紹看見蕭士及的臉色，就知道他不以為然，便又道︰「他們登門造訪蕭家，主要就在談論他們蘭陵蕭氏，跟你柱國侯蕭士及，是不是同氣連枝的關系。」
蕭士及很是意外。沒想到許紹的耳目那樣多，連崔家和蕭家談話的消息都能探听得到，簡直是「穩、準、狠」，有帶軍大將的風範。
許紹站起身，走到自己書桌跟前，取了一本小冊子過來，放到蕭士及面前，笑道︰「不是我厲害，是陛下厲害。我身為京兆尹，當然要對長安的里里外外都有所掌握。再說，崔大郎也是故意的，不然以他們的手段，怎麼可能隨便做客說句話，就讓外人听去了？——他們是有意在給你遞口風，同時也是做給陛下看的。」
蕭士及低下頭，伸手翻閱許紹放到他面前的冊子。那是一本蘭陵蕭氏的族譜。當然是翻抄過來的。
「這是蘭陵蕭氏的族譜，你別問我是從哪里得來的。你就在這里看一看，就知道我說的是什麼意思了。——這本族譜，想把自己名字擺在上面的人可不在少數。」許紹敲了敲桌子。
蕭士及慢慢看著，卻只看到鎮守江陵的大將蕭銑那一頁，就住了手，笑著道︰「蕭禹是中書令，跟蕭銑是什麼關系？」
「蕭銑跟蕭禹雖然都是蘭陵蕭氏，但並不是近親，已經出了五服。同族而已。」許紹意味深長地道。「江南的情形，我相信你也不陌生。蕭銑蠢蠢欲動，蕭禹為了保蘭陵蕭氏不被族滅，只好出此下策。他如果真的能把你拉入蘭陵蕭氏。至少能保一半族人的性命。」
蕭士及心里怦怦亂跳。用盡全身力氣。才鎮定下來。
江陵大將蕭銑蠢蠢欲動的消息，他從海西王杜先誠那里也听到過風聲。這也是杜先誠改變主意，不肯下江南的原因。
「……蕭銑那邊。真的到了如此地步？」蕭士及小心翼翼地問道。
許紹雙手交叉抱在胸前，閉了眼，笑著道︰「這誰也不知道。蕭禹這樣做，也是未雨綢繆。不管蕭銑那邊出什麼事，先拉你入伙再說。」
許紹還有一層意思沒有說出來，就是崔家的用心。
對于清河崔家來說，杜恆霜射斷崔三郎的兩條胳膊，陛下永昌帝卻是輕描淡寫地和稀泥，不肯懲處杜恆霜，固然是看在蕭士及面子上，不肯傷了手下大將的心，但更重要的目的，還是彰顯陛下要鏟除「崔半朝」的決心。
而「崔半朝」，代表著士族門閥對朝政的掌控。
陛下當然不願意看見在他的朝堂之外，還出現另一個小朝堂。
而且因為士族門閥對大齊普通百姓這麼多年的控制力和影響力，如今永昌帝的政令根本傳不出長安。
要跟士族門閥對抗，當然要扶植寒門庶族出身的官員。
蕭士及便是永昌帝要扶植的寒門庶族第一人。
如果，崔大郎能夠說服蘭陵蕭氏，將蕭士及也拉入士族門閥的陣營，勢必要給永昌帝好看。
看永昌帝還會不會繼續扶植蕭士及。
到時候永昌帝騎虎難下，蕭士及肯定會被邊緣化。
被邊緣化的蕭士及，就算跟蘭陵蕭氏扯上關系，也不再是崔家的對手。
崔大郎就能一邊抽陛下的臉，還能一邊借助陛下的手，將蕭士及打壓下來。
到了那個時候，別說蕭士及的妻子杜恆霜，就連蕭士及本人，就等著被崔家整吧……
這些彎彎繞繞，許紹沒有打算對蕭士及說得明明白白。
對于他來說，他把這件事提前告知蕭士及，已經是大人情了。
如果蕭士及能想明白這其中的利害關系，就能做出正確選擇。
如果他不能想明白，就讓他先吃個虧，自己再出手幫他一把，到時候雪中送炭，更能讓他銘記在心。
蕭士及當然沒有他想得遠，但是有崔家介入，準確地說，這個提議完全是由崔家推動的，他就更要懷疑這件事背後的用心了。
「多謝許大人提前告知士及。不然的話，到時候在朝堂上突然被陛下問起來，士及可是不知該如何作答。」蕭士及躬身，誠心誠意地謝過許紹。
許紹笑著擺擺手，不肯居功，「我也是瞎猜的。事實到底如何，也要看以後。」
蕭士及心事重重，在許家吃晚食的時候，都心不在焉。
杜恆霜看在眼里，沒有多問。
吃完晚食，杜恆霜帶著杜恆雪、蕭士及，還有兩個孩子告辭離去。
回到柱國侯府，蕭士及對杜恆霜道︰「你帶著孩子先回去，我去娘那里說說話。」
杜恆霜想起昨日的事情，知道蕭士及嘴里雖然不說，心里肯定也是有想法的。
畢竟是她出手整了龍香葉一次。
但是她不打算道歉，也不後悔。
她跟龍香葉相處這麼久，對龍香葉的脾氣人品早就心知肚明了。
這個人就是那種你退一步，她就能蹬鼻子上臉。往你臉上吐唾沫的那種人。
但是如果你進一步，她又馬上偃旗息鼓，做出一幅被迫害的可憐兮兮的樣兒，再加上她的年紀和輩份在那里擺著，若是說出去，杜恆霜做的事就更不在理。
不過杜恆霜已經不在乎了。
對她來說，是做一個「人人稱贊」，但是被婆母肆意欺壓羞辱，只能忍氣吞聲的媳婦，還是做一個「惡婦」。但是能夠挺直腰桿做人。保護自己的孩子和家的媳婦，根本就不用選擇。
她不想委曲求全。
而龍香葉，也不是一個知道見好就收的人。對龍香葉來說，你委曲求全。她不會覺得你善良識大體。反而會覺得你好欺負。不欺負白不欺負。
你不把她的氣焰打下去，就等著她由著性子來折騰你吧。
當年這種苦，她又不是沒嘗過？
若是吃了苦還學不會乖。那真是活該她被人「害死」了……
當然，也許是她的性子不夠圓滑，彎不下腰吧。
有些女人就能把龍香葉哄得眉開眼笑，不住口地夸她好的，比如那個抱著蕭士及的牌位也要成親的陳月嬌，就跟龍香葉處得極好。
杜恆霜想到這里，輕輕嘆口氣，看著蕭士及消失在黑暗里的背影出了一回神。
平哥兒和安姐兒對視一眼，大氣都不敢出，只是沉默地站在杜恆霜身邊，和她一起看著爹爹蕭士及遠去的背影。
知數在旁邊站了一會兒，見杜恆霜還是站在門口一動不動，就輕聲喚道︰「夫人……天黑了，進去吧。」
杜恆霜回過神來，下意識低頭看了看兩個孩子。
平哥兒和安姐兒都是一臉怔忡的樣子，仰頭看著她。兩雙晶瑩的大眼楮一眨不眨地看著她，充滿了說不出口的擔憂。
杜恆霜心里一軟，彎下腰握握他們倆的手，「咱們進去吧。今兒娘親給你們沐浴好不好？」
平哥兒和安姐兒臉上露出笑容，使勁兒點點頭，跟著杜恆霜進屋。
蕭士及心事重重來到龍香葉的慈寧堂。
一進院門，就被滿院子的大紅燈籠嚇住了，忍不住叫了梅香出來問道︰「這是怎麼回事？」瞥了一眼院子里的大紅燈籠。
梅香苦笑著行禮︰「侯爺，老夫人說她的運道不好，今年要轉運，就要多點大紅燈籠，一直要點到正月十五。」
蕭士及無語，揮揮手，「下去吧。老夫人在做什麼？」
「剛吃過晚食，這會子在跟二爺和二太太說話呢。」梅香往旁邊讓了一步，讓蕭士及進去。
「二弟和二弟妹也來了？」蕭士及大步走進屋子，看見蕭泰及和龍淑芝正坐在龍香葉身邊說話。
龍淑芝的肚子已經很大了，說話間扶著腰，一幅氣喘吁吁的樣子。
「大哥！」看見蕭士及進來，蕭泰及忙站起來行禮問好。
龍淑芝也扶著腰站起來，對蕭士及福了一福。
蕭士及點點頭，「天晚了，又下了雪，路上不好走。二弟，你媳婦身懷六甲，這陣子就在屋里好好歇著，晚上就不用出來了。要說孝順，也不在這上頭。——是吧，娘？」對蕭泰及說著話，後面一句話卻是對著龍香葉說的。
龍香葉站起來，一臉祥和地道︰「老二，你大哥說的有理，以後也不用過來請安，等孩子生下來再說。」
蕭泰及忙道︰「淑芝可以不用過來，不過我是一定每天都要來的。」
龍淑芝也捂嘴笑道︰「正是呢。我們二爺一天不見娘的面都受不了。」
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