原配寶典 第107章 家宴 (含繁花似錦和氏璧+)

作者 ︰ 寒武記

杜恆霜在車里悶著小臉,蕭士及也知道她是想起了岳父。而他同杜先誠的情分不止是翁婿,更有師徒之誼,也跟著心里不好受,輕輕拉了杜恆霜的手,在她耳邊安慰道︰「霜兒,你如今跟我成親,岳父在天有靈,想必也是歡喜的。等秋日重陽的時候,我帶你去洛陽給岳父大人上墳。」

杜先誠當日的死訊傳來,方嫵娘已經帶著杜家一家大小回洛陽了。後來就在洛陽杜家祖墳處,給杜先誠造了一處衣冠冢。

杜恆霜心里正想著要回洛陽拜祭亡父。蕭士及主動提起,杜恆霜連忙點頭,回手握了蕭士及的手,仰臉微笑,「多謝你記掛我爹。」

「你爹也是我爹,還是我師父呢。你忘了,一日為師,終生為父。兩重責任在身,我怎麼會忘?」

兩人在車里喁喁私語,就沒有看見走過的佛朗斯牙朝拜團里面,有一個黑發黑眼、神情寂寥的長大漢子,跟那些金發碧眼的佛朗斯牙人完全不同。

使團終于過盡,長安城的大街又可正常通行了。

大車很快回到蕭家,正趕上里坊關門落匙要宵禁的時刻。

蕭家如今是這一片里坊最大的官兒,坊正十分巴結蕭士及。

恭恭敬敬守在里坊的大門口,對蕭士及的大車行禮,笑問道︰「蕭大人剛回來啊,真是貴人事忙啊。」

蕭士及打開車簾,對著坊正頷首微笑。「余坊正多禮,天晚了,回去好生歇息。」

蕭家的大車在里坊的街道上穿行,很快來到自家的宅院門口。

關氏派的小丫鬟一直在角門等著,跟幾個門子聊天閑扯。

看見大爺和大少女乃女乃的車終于回來了,那小丫鬟提了裙子,一溜煙回後院給關氏報信去了。

關氏正在中堂的大廳里安排酒席。

狀元樓的席面也才剛剛送來。因是晚食,太早了許多菜都涼了,吃著不對味兒,都是掐著點兒送來的。

靠東牆的一排交椅都撤下去了。放著一張楠木長案。上擺著從狀元樓送來的菜肴。

中堂正中空敞的地方,正北面一張食桌矮幾,是給龍香葉坐的,蕭嫣然年紀最小。會跟著龍香葉坐在上首相陪。東西兩面各有兩張長一些的食桌矮幾。是蕭士及和蕭泰及夫婦各自落座的地方。蕭泰及這邊下首還有一張長形矮幾。是給金姨媽和陳月嬌坐的。雖然她們不算是正經蕭家人,但是龍香葉開口讓她們一起吃飯,她們自然沒有不從的。

看著東牆邊長案上的珍饈佳肴。關氏大部分連名字都叫不上,有些心怯,特特得將陳月嬌叫來給她作陪。

陳月嬌笑著看了一眼席面上的盤菜,有意指點給關氏听。

「表姐,狀元樓不過是整治中等席面的,算不上最好。這邊是熱菜,有炙白龍、吳興連帶鮓、明火水煉犢、八仙盤、箸頭春、五生盤,還有遍地錦裝鱉,這個是通花軟牛腸,用羊油炸的。還有一盤光明蝦炙,老夫人最愛吃,待會兒擺在她面前即可。羊皮花絲是大爺愛用的,擺這邊吧。」陳月嬌一邊說,一邊動手指點下人將這些菜肴擺上各自將要落座的矮幾。

大齊人宴飲,都是各自面前有幾,將菜肴一道道端上來,擺在各自面前的案幾上即可。

關氏咋舌道︰「那邊的八仙盤可是燒鵝?」

陳月嬌咯咯笑著,掩嘴道︰「表姐也懂這道菜?」

「曾經我跟我娘去赴宴,見過這道菜。」關氏有些尷尬,忙指了另一邊的涼拼問道︰「這是什麼?」

陳月嬌繞道另一邊瞧了瞧,隨口就道︰「那是清涼碎,是狸肉做的,要炖熬十來個時辰,才能成羹,掰在井水里放涼了就能切成小碎塊兒了。還有菹齏,加了生藕,拌在羹里極鮮美。咦,居然還有魚膾,不錯不錯,鮮香細女敕,這個大少女乃女乃應該喜歡。」

溜眼在席上看了一圈,就看見裝在細白瓷深肚廣口大甕里面的冷蟾兒羹,欣喜地道︰「大爺真是手面闊綽。表姐你看這道冷蟾兒羹,在酒樓里一小碗也要賣五百錢,這麼一大甕,怕不是要花上五十兩銀子吧。」

關氏訝然,走過去繞著那道冷蟾兒羹瞧了半天,瞪著眼楮道︰「這麼貴,莫不是龍肉做的?」

陳月嬌捂著嘴笑得花枝亂顫,「表姐真是風趣。這是新鮮蛤蜊肉和蛤蜊原汁做的,再加高湯、雞卵白和豌豆仁勾芡,里面還加了新鮮百合,甘脆清涼,滑稠味鮮。——我看,這道菜才是專門為大少女乃女乃準備的,我們都是沾了大少女乃女乃的光呢。」很是喜不自勝的樣子。

關氏心里酸溜溜地,撇了撇嘴道︰「就算有銀子,也不能這麼糟蹋。吃了能升仙嗎?」一臉郁郁。

屋里伺候的下人互相交換了眼色,低頭悶笑。

陳月嬌忙拽了拽關氏的袖子,笑道︰「表姐是勤儉持家的好手,老夫人和表姐夫都承表姐的情呢。」

關氏想到自己還要求杜恆霜幫她把那些放出去的針線上人買回來,只好轉不悅為喜悅,使喚屋里的丫鬟婆子擺箸備飯。

「除了菜肴,還有主食。這邊的槐葉冷淘涼面和生進二十四氣餛飩,還有見風消、生進鴨花湯餅,是給大家伙吃的。這一小竹筒的黃梁飯,是專給老夫人用的。」陳月嬌看著下人擺好菜肴,又吩咐她們上主食。

「黃梁飯會不會太糙了些?」關氏不解。龍香葉平時是食不厭精,膾不厭細之人,香米飯她有時候都嫌粗糙,更別說下人吃的黃粱米。

陳月嬌有心賣弄,指著那黃黃的竹筒道︰「這不是一般的黃粱米。這是精挑細選的上等小米煮熟。然後將海參、魷魚、雞肉、蝦仁切成細末清蒸。再和煮熟的小米一起翻炒。吃的時候,裝在這竹葉卷里面吃,清香不膩,極是養人。」

關氏這下子回過神來,狐疑地看著陳月嬌道︰「這些東西,我都不知道,你如何懂得這麼多?」

陳月嬌的爹爹,不過是一個藥鋪掌櫃,因賣假藥吃了官司,入獄不久就病死在獄中。家里只剩下她們兩個女人。陳家的族人哪里是吃素的。日日催逼她們,不是要把金姨媽改嫁出去,就是要給陳月嬌找個女婿。她們倆沒法子,才到長安城投奔自己的娘親。

陳月嬌出身在這樣的人家。如何能知道這些大富之家常用的菜肴?——不僅知道名字。甚至連做法似乎都一清二楚。

陳月嬌暗叫一聲不好。自己看見這些熟悉的菜肴,一時晃神,忘了裝愚了。情急之下,支支吾吾半天,才輕聲道︰「不瞞表姐,我家里曾經揭不開鍋,我娘帶我去大戶人家做過幫佣,在大戶人家的廚房里待過一陣子。」

這倒是實情。不過金姨媽幫佣,只是在廚房做雜活兒,大師傅做菜肴的時候,都把她們這些雜役婆子趕得遠遠的,根本就不可能知道得這樣詳細。

當然關氏根本就不知道這一岔就是了。

關氏恍然,有些慚愧自己錯怪陳月嬌了,握著陳月嬌的手低聲安慰她,「辛苦你們了。放心,從今以後,你們就跟我住在蕭家,有我一口吃的,就少不了你和姨媽的。」

陳月嬌抬起頭,一雙細長的眸子里已經盈滿了淚水,對著關氏盈盈下拜,「多謝表姐活命之恩。如有機會,月嬌以後一定報答表姐。」

關氏笑了笑,沒有把陳月嬌的話放在心上。畢竟一個寄人籬下的寡母之女,以後不是嫁給貧苦人家做正室,就是給富貴人家做妾,她哪里指望得了陳月嬌報答自己?——若是能好好的嫁出去,不拖累她就謝天謝地了。

陳月嬌以為她瞞得好,可是只要蕭士及一到跟前,她的眼珠子就跟牽了線一樣,一圈一圈往蕭士及身上繞。關芸蓮和蕭泰及都看在眼里,不拆穿她罷了。他們兩口子願意讓金姨媽和陳月嬌留下來,也是有一段不足為外人道的心事的。

「二少女乃女乃,大少女乃女乃和大爺回來了。」剛才在大門口張望的小丫鬟箭一般跑進來,向關氏回報。

關氏大喜,將陳月嬌的事情拋開,忙道︰「你給我去大少女乃女乃的院子通傳一聲,就說我有事要見大少女乃女乃。」

那小丫鬟領命而去。

關氏就把此間的事情托付給陳月嬌,「幫我去請婆母還有小姑過來坐席,我親自去請大少女乃女乃和大爺。」

陳月嬌含笑點頭,看著關氏帶著兩個丫鬟一徑去了。

杜恆霜和蕭士及剛回到自己的院子,就听見丫鬟進來回報,說二少女乃女乃求見大少女乃女乃。

這是專門使了下人通傳的,都是妯娌,本來不該如此生分。但是蕭士及昨兒剛拿兩個看門的婆子做筏子,治了這些下人「不敬大房」的罪,蕭家下人不敢再自專,一溜兒都轉到大少女乃女乃這邊來,二少女乃女乃和二爺都靠後了。

蕭士及走到屏風後面換衣裳,不置可否。

杜恆霜笑了笑,對丫鬟道︰「領二少女乃女乃去東次間,我換了衣裳就過去。」

關氏跟著丫鬟進了東次間等著。

屋里的陳設再一次晃花了她的眼,但是礙著有丫鬟在旁邊候著,她倒是不敢亂看,笑著跟丫鬟閑話。

杜恆霜倒是沒有讓她等多久,換了家常大紅竹葉紋半臂和月白羅裙,將頭上的首飾取了幾樣下來,就帶著知畫過到東次間。

關氏急忙站起來,寒暄兩句,就躲躲閃閃地道︰「大嫂,可否借一步說話?」

杜恆霜對知畫看了一眼。

知畫會意,忙躬腰出去了。

關氏撲通一聲跪在杜恆霜面前,哀求道︰「大嫂救我!」

杜恆霜嚇了一跳,忙將她扶起來,問道︰「出什麼事了?」

關氏就將自作主張,遣散針線上人的事說了一遍。末了哀求道︰「大嫂,我實在不知此事不妥,我原以為,將她們不要身價放了出去,對大爺的官聲有利。——我真不是有意的。」

杜恆霜听明白始末,不由有些啼笑皆非,笑著扶關氏在錦凳上坐下,細聲細氣地道︰「二弟妹,大爺不是文官兒,要那麼好的官聲做什麼?再說。這些針線上人當初搜羅進來的時候。可是費了不少銀子,您這一放,足足放跑了四五千兩銀子。要說靡費,您才是花了西瓜。省了芝麻。」頓了頓。又搖頭道︰「這事兒太大。我做不了主,要問大爺示下。」

關氏嚇得渾身發抖,幾乎從錦凳上歪了下來。哆哆嗦嗦地道︰「怎會如此貴?」

杜恆霜想了想,又覺得此事不是關氏一人做得出來的,便問道︰「你放人的時候,可仔細看過她們的賣身契?」

賣身契上一般都清清楚楚寫著賣身的年限,價碼,還有名頭,籍貫,住址,父母等內容。

如果關氏仔細看過賣身契,應該就不會捅這麼大簍子。

關氏卻急聲道︰「我當然看了。那些身契上沒有寫賣身的價碼,要不然,我真不敢的。」

杜恆霜神色略變,手里把玩著一把墨玉鎮紙,良久放下鎮紙,道︰「除了發還她們的契紙,你還做了什麼?可去官府下檔子?」

賣身為奴的人除籍的時候,除了主家發還賣身契,還要主家去官府消檔子,將自己的名姓從奴籍移到良籍這一檔,才算是真正除籍。

不然不作數的,隨時可以被當逃奴論處。

大齊的逃奴法,和大周一樣嚴苛,很少有人願意做逃奴。

關氏窒了窒,低頭垂手站在杜恆霜面前,像個做錯事的孩子,「……不記得了。似乎是吩咐過外院的蕭義大管事去官府下檔子。」她是想好事做到底,送佛送上西。

「哦,我知道了,你先回去吧,我回頭問問蕭大總管。」杜恆霜笑著站起來送客。

關氏沒有從杜恆霜這里得到準話,又听見蕭士及在簾子外面咳嗽了好幾次,知道他是不耐煩了,忙說了兩句「家宴開始了,請大爺和大少女乃女乃都去」,就告辭離去。

蕭士及走進來問道︰「有什麼事?鬼鬼祟祟的。」

杜恆霜也不瞞他,將這件事說了一遍。

蕭士及哼了一聲,袖著手坐到杜恆霜身邊,「自作聰明的蠢材。蕭義給我說起過了,我讓他把那些人送到莊子上暫住。我花了大價錢尋來的針線上人,她問都不問一聲就自作主張開發了,也不知道是當這里真的是她的家呢,還是當我是個傻子好糊弄。」

杜恆霜不好接話,推著他道︰「這些家里的事,你以後別管了,就交給我。不然你一個大伯哥,還要跟她纏夾不清不成?」

蕭士及「嗯」了一聲,苦笑道︰「你道我想管啊?這不是沒法子嘛。以後就好了,我把這個家,就交給娘子你了。——連我都是你的,你想怎樣都行……」說著就不規矩起來,一雙手攏上杜恆霜的縴腰,「……這小腰細的,我一只手就能弄折了。」

杜恆霜啪的一聲將他的手推開,「該去家宴了,你還羯羯嗷嗷的。等下遲了,娘不會說你,卻不會對我有好臉色。」

蕭士及笑著起身,「怎麼會呢?是我耽誤了娘子的功夫,我會跟娘說清楚的。」言罷帶著她一起去往中堂。

中堂的院子里,一連十多個黃澄澄的楠木貼金花鳥宮燈高掛在院牆四圍,照的中堂院子亮如白晝。

中堂里面,兒臂粗的通明牛油巨燭映著朱紅色喜鵲登枝紫檀子,莊雅肅穆。

他們倆進來的時候,蕭家別的人都到齊了。

龍香葉坐在上首,皮笑肉不笑地站起來,「大少女乃女乃可算是來了。再不來我老婆子都要餓死了。」

當著蕭家所有人的面,杜恆霜沒料到龍香葉還真說了,臉一下子就紅了,忙快步低頭上來行禮道歉。

蕭士及抿了抿唇,跟在杜恆霜後面給龍香葉行禮,笑著道︰「娘這是在怪兒子了?」

龍香葉嗐了一聲,對蕭士及招了招手,「你事務繁忙,娘是盡知的,怎會怪你?」言下之意,就是他們來遲了,一定是杜恆霜的錯,是她扯後腿了。

蕭士及上前一步,扶著龍香葉坐下,陪笑道︰「今兒是兒子有事耽擱了,霜兒為了等我,才遲了一步的。」

龍香葉點點頭,「正是呢。娶個兒媳婦回來,只要伺候好我兒子就行了,我這老婆子面前怠慢一點,我不會怪你。」

大齊人娶妻,都號稱首先是為了侍奉父母長輩,然後才是傳宗接代。

龍香葉明明就在說杜恆霜眼里只有她男人,沒有父母,是為大不孝。

杜恆霜只好認錯,「今日是我來遲了,請婆母責罰。」

龍香葉不理會身邊大兒子驟然冷下來的面龐,笑著道︰「當然要罰。——就罰你今天陪我吃飯,給我奉菜吧。」

居然這樣輕松?

做人媳婦,侍奉翁姑,本來就要端茶送水。婆母吃飯的時候,按理媳婦就要在旁奉菜,根本就是應有的責任,不算是責罰。

杜恆霜又驚又喜,覺得龍香葉也不是一個不可理喻的人嘛,笑著對蕭士及眼眸輕閃,就對龍香葉道︰「娘這是偏著我了。」說著走上前來,對蕭士及道︰「我來侍奉娘吧。」

蕭士及頓了頓,還是點點頭,走到自己和杜恆霜的條案前孤零零地坐下。

龍香葉滿臉笑容,對屋里的人道︰「今兒人齊全,我的兩個兒子都娶了妻,以後你們要夫婦一體,勤儉持家,不可妄生事端,吵得家反宅亂的。」說完又對蕭士及和蕭泰及道︰「兄弟同心,其利斷金。你們兄弟倆要好好扶持,方是興旺之家。」

蕭士及和蕭泰及齊聲應喏。

龍香葉先舉筷子,大家才吃起來。

杜恆霜躬腰站在一旁給龍香葉奉菜。

平日里這活兒都是龍香葉的大丫鬟梅香做的。

今日杜恆霜站了梅香的位置,梅香只好躲到中堂一側的梢間里去了。

「這個光明蝦炙是婆母愛吃的,看這火候還不錯。」杜恆霜一理一理給龍香葉奉菜。

龍香葉今日吃的挑剔,每樣菜吃兩口就不要了,還要杜恆霜把她吃剩下的菜當場吃掉,美其名曰是「賞」給她的。

大戶人家長輩給小輩賜飯賞菜本是常事,但很少有把自己真正吃過的剩菜給小輩的。

杜恆霜一向不吃別人吃剩的東西,況且龍香葉愛吃的菜,都是她平日里不吃的,可是長者賜,不可辭,只好捏著鼻子往下咽。

輪到最後一道通花軟牛腸,杜恆霜實在吃不下了。她躬腰站在龍香葉身邊,被那股濃厚的羊油的羶味惡心得月復內翻涌,今日又吃了不少她平日里不吃的大油大肉,一時掌不住,胃里翻騰,張口就吐,恰好從上到下,一股酸臭的穢物吐了龍香葉一頭一臉。(未完待續……)

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