">西域，哈德瑞克大沙漠。
這里荒無人煙，除了零星分布的仙人掌、駱駝刺外，沒有絲毫生命的跡象。
千里戈壁，茫茫大漠，是對哈德瑞克的最好寫照。
此時，在沙漠中，卻出現了一座木屋。屋里沒有窗戶，只靠牆上的一盞油燈照明，燈光昏暗，氣氛陰森。屋中兩張椅子，一張小桌，桌上兩個杯子，僅此而已。
一個四十歲左右的中年人坐在屋中，叼著煙斗，望著桌上的幾張紙，悠然地吞吐著煙圈。
這人臉型消瘦，留著亂蓬蓬的頭發和胡子，兩道若有若無的淡薄眉毛下，是一對鷹隼般銳利的眼楮。
最引人注目的是，這中年人的臉奇特之極，左半邊臉灰黃枯槁，毫無神氣，而右邊一半卻是皮膚光滑，面色紅潤，雖然不至于讓人一眼看出，但盯著他看久了，還是有些詭異可怖。
「嘎吱！」破舊的木門被推開了，但木屋中的光線依舊昏暗，因為一個極高的人影出現在門外，擋住了從外面射來的陽光。
看著門口的高大黑影，中年男子淡淡道︰「請進，加里森將軍。」
加里森邁步進屋，將木門鎖好。
他的身體籠罩在一襲寬大的漆黑長袍之下，臉上裹著厚厚的黑色蒙面布，還戴著一副大墨鏡，連眼楮都擋得嚴嚴實實。這人將全身都隱藏在黑暗之中，不為外人所知，看上去詭異之極，像一個會動的木乃伊。
即使站在陽光燦爛的沙漠中，他仿佛也與光明無緣。
「將軍請用茶。」臉色奇異的中年人將一個杯子放到加里森面前，杯里已裝了茶葉。
他將手指懸在杯子上方，一道清澈的水流從指間噴射而出，帶動杯中的茶葉上下翻滾，透出絲絲香氣。頃刻間，一杯香氣四溢的清茶沏成，還冒著蒸騰的熱氣。
「听說克倫威爾閣下在魔法一道上的造詣極高，更是水火兼修，獨步天下。今天一見，果然是名不虛傳。」加里森贊嘆著。
加里森的聲音低沉嘶啞，听上去像一個暮年的老人。
「將軍過獎了。」名叫克倫威爾的中年人一笑，隨即問道︰「魔族約見在下，所為何事？」
「魔族與大漠孤煙的歷次合作，都是相當愉快，魔王陛下也很贊賞閣下的能力和人品。」
「那是自然，魔族有事相求，大漠孤煙上下，自當全力以赴。」
「哈哈。」加里森一笑，話鋒一轉︰「日後魔族進攻英蘭特帝國之時，還要多多倚仗大漠孤煙。」
克倫威爾點頭。他沒有再說話，因為魔族的代表來見自己，絕不會只為說這幾句話。
過不多久，加里森終于說到了主題︰「關于二十六年前，人類的皇帝格里西亞與先代魔主的決戰，閣下知道多少？」
「那場大戰發生時，我只有十九歲，剛剛加入大漠孤煙。」克倫威爾端起自己的茶杯喝了一口，話語間像是在回憶悠遠的往事，「人類的皇帝聚眾圍殺魔王，連大漠孤煙中的許多前輩高手都接受了他的雇佣，前往戰場，最終……一個都沒有回來。」
「當年參戰的諸位高手，可是同歸于盡，尸骨無存。」加里森搖頭嘆道，「可是先代魔王手中的聖器‘弒神法杖’，卻再無蹤影。魔族派出大量密探，尋覓多年，也一無所獲。」
「難道是一起埋在了龐貝古城之中？」克倫威爾猜測。
「不愧是執掌大漠孤煙的人物。」加里森點頭，「老夫實在是佩服。」
克倫威爾品茶，等著加里森繼續說。
「可是龐貝古城深居大漠，它的遺跡早已不為人知了。魔族組織過探險隊去沙漠中探索，但……」
「又是一無所獲？」克倫威爾帶著幾分嘲諷。
「不，大多數的探險隊都無功而返，只有一支隊伍，搜索到了龐貝城的遺跡。但人類的皇帝竟在死前設下封印，禁止一切黑暗生物和亡靈生物入內，這支小隊剛剛傳回報告，就被光明結界燒得渣都不剩。這更堅定了我們的想法，龐貝城里一定埋藏著黑暗聖器。
幾個月之前，我發布了一個開放類佣兵任務，高價聘請佣兵去尋找龐貝古城。自此以後，很多佣兵陸陸續續地接下了任務，但我不知道他們的進展如何。」
「將軍是要我們……」
加里森擺手︰「不。尋找龐貝古城是長久之計，不急在這一時。」說罷從懷中掏出一張卷軸，放在桌上，「接下任務的佣兵多如牛毛，只要有人找到了龐貝古城，就會打開卷軸，將攜帶另一半卷軸的人傳送過去。」
「您的意思是，我拿著卷軸，等到他們找到了古城，再把我召喚過去，然後我在城中找到弒神法杖，順便……」他以掌作刀，做了個下劈的手勢。
「閣下所言極是，不過……」加里森嘿嘿一笑，「這卷軸不能你帶著，因為去過龐貝古城的人，不能留在世上。」
「好說。我交給信得過的人去做。」克倫威爾一笑，拿過卷軸。
「魔族無法進入古城，交給其它佣兵團去做又不放心，只有大漠孤煙最值得信任。」
「將軍過獎了。」克倫威爾收起卷軸，「我會親手把弒神法杖交給您，保證沒有人知情。」
「閣下還是這麼豪爽。」加里森笑著拿出幾顆黑色的圓形石頭︰「這是在下送給您的私人禮物，魔族野獸控尸烏鴉的卵，相信它會在需要的時候幫助您。」
「當然。」克倫威爾接過了那幾顆黑色的圓石，低聲問道︰「那這次任務的酬金……」
加里森嘿嘿笑了幾聲，拿出一個小袋子放在克倫威爾面前，「這是定金，閣下先過過目。」
克倫威爾打開袋子，光芒晃得他一陣眼花。
鑽石。
一整袋鑽石，拿在手里沉甸甸的，大概有十多顆。
「事成之後，再送給閣下二十袋，作為酬謝。」
「一言為定。」克倫威爾的臉色在燈光下忽明忽暗。
「一言為定。」加里森站起來，和克倫威爾握手。
兩人走出木屋，背道而行，很快消失就在荒涼的沙漠中。
加里森一把扯下面罩，深呼吸了幾次︰「禁止魔族入內這種鬼話，連我都不信啊……可惜公務太忙……」
克倫威爾把玩著手里的小袋子，冷笑著︰「龐貝古城，會是個什麼地方呢……」