王大寶一臉的得瑟，不住把揉著，嘴里吸著涼氣，好似他的有多疼。那鼻子，快歪到天上去︰「還能有假！除了嫡親的佷子，誰會告訴姑母這話！」
他嘴咧著︰「哎喲，我的。」再一跳多高︰「許王選側妃這事，我可是先告訴大姑母你，再告訴武家的二姑母！」
袖子一拂︰「真是不見情，不把四表妹給我！」
窗外「當啷」一聲，不知摔了什麼東西，把王氏和王大寶嚇了一跳。
走到窗前，王氏不悅地問︰「什麼事？」
「回太太，後窗戶跟下青苔路滑，沒仔細，摔了給表少爺打的水。」丫頭青鵑恭敬的回話。王氏松一口氣︰「表少爺不用熱水，這里也不用再侍候。」
青鵑答應著，地上撿起摔了的銅盆，左右看無人，揣著冷汗放回銅盆，見院子里只得兩個丫頭，是素日相處得好，過去悄笑道︰「我娘在家里病了，趁這會子太太不要人，我出去一下可使得？」
「姐姐只管去吧。」丫頭們互相偷懶，人人都有，因此不管。
走出王氏院門，青鵑不是回家，而是在竹林後面看一看無人，拐上另一條石徑，去書房里見紀四老爺。
書房里分前後兩個院門，青鵑從後院門伸頭，見一個熟悉的小子在，招手讓他來，低聲道︰「有話回四老爺。」
小子帶她耳房里站定，請紀四老爺過來。
院落碧沉沉的，西風吹得廊下菊花亂卷。紀四老爺踩著落菊過來，模一把額頭，為大女兒煩心事染得一頭汗水。
問青鵑︰「太太那里有什麼話？」
「回老爺，表少爺來，和太太說一件怪事，」青鵑是家生子兒，王氏雖然是主母，紀四老爺卻是當家人，有些話，紀四老爺命她來回，青鵑不敢不來。
紀四老爺在水磨楠木椅上坐下，娶妻娶賢，王氏不能說不賢，卻夫妻各有心思，大家肚子里清楚。
讓丫頭盯著，是四老爺不得已為之。長女紀羞花當初定親事，紀四老爺和紀老太太看好人家，沒想到王氏娘家私下里送來別人的消息，紀羞花嫁給現在的丈夫，落得今天這個下場。
從那天以後，紀四老爺讓丫頭盯一盯，免得再出什麼大的差錯。要知道當初舅女乃女乃家和紀羞花的親事，紀四老爺是首肯過的，沒想到後來出了差錯，不得不成悔婚負義的人。
尋思老太太說女婿前程有了，夫妻卻不和，其實也是暗指紀羞花，只是不好明著說，把別人扯出來說。
不想，被紀老太太一下子說中。
紀四老爺不認為母親說話不妥當，反而認為老太太是過來人，看事情很犀利。
他理著衣衫出著神，不防青鵑道︰「表少爺說許王選側妃，太太要不把四姑娘給他，就不幫著太太打听！」
「什麼！」紀四老爺跳了起來！
他中年微發福，這一跳身上衣衫飄起，腰帶上一塊祖傳玉佩晃動在半空，活似一只元寶在空中。
落下來，紀四老爺臉紅脖子粗︰「豈有此理！」氣呼呼負手走動幾步，休妻，紀家門楣做不出來！
紀家沒有休棄之婦，也沒有被休棄之女。到紀四老爺手上，更是不能添這一筆。
妻子不好，不進她的房就行！表少爺要四丫頭，不給他就行！
許王選側妃？……。
紀四老爺冷靜下來，眸子如寒泉平寂卻又冰冷，問青鵑︰「你沒有听錯？」青鵑垂手︰「表少爺說得清清楚楚，奴婢一字不錯听著。後來走近些要听，手中銅盆失手滑了，因此不敢再听。」
見打開的房門口，月光清晰也可見苔痕。
小子踩著青苔走來︰「老爺，三老太爺說明天帶著人殺將大姑爺家去，問老爺一起去？」
「沒有王法的東西！早生幾十年，讓他知道知道我們老紀家是什麼樣子的厲害！」三老太爺在院子里罵，從听到紀羞花被攆的事，他手里的拐棍就想往人身上招呼。
他的罵聲中氣十足，隔著房子，紀四老爺也听到。
皺一皺眉，紀四老爺先對青鵑道︰「你先回去，看表少爺沒走，再听一回。」青鵑陪笑︰「太太和表少爺把窗戶也關上，這會子听不到，我趕著來回四老爺。」
「嗯，」紀四老爺只是出神，沒有理會。
青鵑紅著臉道︰「四老爺，我娘病了，請四老爺的恩典……。」紀四老爺揮揮手︰「回家住一夜吧，明兒早來。」
「多謝四老爺，」青鵑大喜，跪下來給四老爺叩幾個頭，歡天喜地去了。
紀四老爺出門，見三老太爺殺氣騰騰，讓人送去客房休息︰「三叔，備的暖酒，吃幾杯睡得好，明天才能殺將過去。」
哄走三老太爺，七老太爺顫巍巍過來︰「老四，大丫頭是他們家明媒正娶，咱們明天去，要擺足了威風，擺足了……咳咳咳……。」
七老太爺痰上來，一路咳著也攙出去休息。
安排好余下的人，紀四老爺往外面來。只有母親，還可以商議幾句真心話。
秋風有涼意，紀四老爺緊緊衣前襟正走著，見一個丫頭端著食盒過來，喝住她問︰「什麼時辰，又不是老太太房里要吃的，這是往哪里去的？」
丫頭抬起面龐，卻是四姑娘房里的碧杏。見四老爺不喜歡，放下食盒急忙行禮︰「大姑娘要的宵夜。」
「你是四丫頭房里的丫頭，怎麼跑到大姑娘房里？」紀四老爺忽然收住，心里明白過來。怒目揮袖︰「去吧！」又罵道︰「什麼東西！」
王氏又弄鬼！
怒氣沖沖走到母親院外，紀四老爺息息火氣，換上笑容來見紀老太太。
紀老太太才睡下，見兒子這麼晚還來，讓人請他到床前，就著紅燭光覷覷面色，展顏笑道︰「老太爺們上年紀，和我一樣的嘴碎，你不用生氣，請他們來，總是有用處。」
「不是和老太爺們不喜歡，是為丫頭們親事。」紀四老爺被看出生過氣，也不隱瞞，把青鵑的話一一說出來，紀老太太漸漸沒了笑容，多了冷笑在嘴角邊閃動︰「我說呢，總覺得要有點兒事出來。」
紀四老爺近前一步，希冀地道︰「母親……。」
「我知道你的意思，二丫頭去參選可以。中了，是祖宗體面，不中，是你媳婦自己亂想，她沒得氣生！」對于其余的三個孫女兒，紀老太太一口回絕︰「三丫頭，四丫頭，五丫頭，一個也不許去。」
「是是，」紀四老爺被揭破心思，有些狼狽︰「兒子想，這都城里，丫頭們的名聲是出去的。」
紀老太太還是堅決︰「這不行！」眸子里多了慈祥，老太太和氣地勸解兒子︰「守多大碗，吃多少飯。丫頭們生得你我都放心，只是王府里的，不是好待的！」
她目光閃動，多了笑容︰「兒啊，母親有件事情要和你商議。」
「母親只管吩咐，」紀四老爺更垂一垂肩膀。
「舊年里我就相中幾個人，武家的兩個兒子，雖然是庶子，也讀書也安分，我想一個給四丫頭，一個給五丫頭，還有你常來往的袁家的公子，給三丫頭。」紀老太太歡歡喜喜地道︰「我想著對你說，又怕你媳婦攔著，現在好了，她一定讓二丫頭去選妃，我呢，借這個機會，把三個女孩子親事定下來，你看怎麼樣？」
王氏心眼子大到王府里去，再沒有攔著的道理。
紀四老爺對著母親看，眼眶子慢慢濕潤起來。
只有母親，才是真正為孩子們著想的人。王氏雖然給長女挑了個當官的，現在夫妻生分，女婿看不上丈人家，要是看得上丈人家，就不會今天的事情。