第32節第三十一章田守旺痴迷戀香荷米秋成殺賊救美人
收完莊稼，子昂便沒事做了，見米秋成和格格夫人互相替換著看鋪子，便對格格夫人說︰「大娘，看您和大爺一天怪辛苦的，您二老要是信得過我，我來幫你們賣。」格格夫人笑道︰「大娘就信得過你，是怕你累著，這些日子可把你累壞了。」
子昂這些天一直在考慮，自己在來年種地之前要在米家有事可做，一是自己在這兒住得仗義些，再是可以增加米家人對他的好感，但總之都是為了香荷，為了格格夫人那個擇中的法子。听出格格夫人已對自己有好感，子昂說︰「大娘，我不怕累，我干您和大爺看著就行，哪不對您教我。」格格夫人便高興地答應了。
從此，子昂便天天幫米家賣起米來，但進米的事還是都由大姐夫春山做，他頂多是幫著將新進的米扛進庫房，百斤重的米袋自己扛起就走，除了每日從東隔院老王家的井里打水挑回來，這算是最重的活兒了。
子昂第一天站在米櫃前就遇到一件讓他很意外的事，一個和自己年齡相仿的公子哥，竟象警察似的對自己一通盤問。其實他對這個人已經比較面熟了。自來米家這些日子，他已經不止一次見過這個公子哥在米家門前走過，只是覺得他每次都會以一種奇異的眼光看自己。但他一直以為是正常走路的，便沒太往心里去。那天傍午時，他正守著米櫃，那公子哥又出現了，而且在買米人走後，竟直接到了他面前，問︰「你從哪兒來的？」
子昂這才意識到，這個人好象一直在暗中注意著自己，立刻有些不安。他尤其擔心這個人是幫日本人查找抗日人員的，便竭力使自己鎮靜，又仔細打量他一番，中等身材，頭梳得很整潔，長得不很英俊但也不很難看，青緞子馬褂青布鞋，一看就是個有錢人家的公子。他更加覺得此人和林海等人不同，便不敢再說自己是從牡丹江來的，回答說︰「奉天。」公子哥問︰「干啥來了？」子昂答道︰「找親戚。」公子哥又問︰「不是來找媳婦兒的吧？」子昂一愣問︰「你說啥？」公子哥又冷冷地問︰「你是來倒插門兒的嗎？」
子昂有些懵，但隱隱意識到這人問的話似乎和香荷有關，竟一時不知該怎麼說。正這時候，格格夫人過來換他吃午飯，不想那公子哥一見格格夫人慌忙轉身離去。格格夫人顯然听清那公子說了什麼，對子昂說︰「別理他。」子昂問︰「他是干啥的？」格格夫人說︰「他是西頭田大寬的老兒子，叫田守旺。」子昂見田守旺穿戴不凡，姑且他的老子也不是一般人，問︰「田大寬是干啥的？」格格夫人說︰「和咱一樣，也賣糧食，咱家只賣米，人家比咱全和，門面也大。他有個佷子在東北軍里當團長，他大兒子也當上連長了，方方面面都有罩著的，所以人家買賣就越開越大，寧安都有個挺大的鋪子呢，和她親戚合伙兒開的。尋思讓這守旺去幫著管，他媽又舍不得，就這麼游手好閑的在家待著，天天有幫小混混圍著他。不瞞你說，他就相中俺家香荷兒了，總來聊香荷兒，嚇得香荷兒連門兒都不敢出。」
子昂終于弄明白香荷為什麼總是守在家里了。想起剛才田守旺一見格格夫人就慌忙離去，便說︰「他挺怕你的。」格格夫人笑著說︰「他是怕你大爺，也不咋的，你大爺死看不上他，好幾回還想揍人家哪。你大爺拳腳好，脾氣也漲，年輕時一點兒都不讓人，現在是上歲數了，有些事兒不大願叫勁了。也虧了你大爺虎超超的，要不咱還不得讓人欺負死。」子昂對米秋成更加欽佩，問︰「我大爺練的啥武？」格格夫人說︰「梅花拳，義和團那會兒學的，武起來仨倆的根本靠不了他跟前兒，這的人都知道，輕易沒人敢和他比劃。」接著，子昂又知道田守旺先是一年前糾纏過天驕和香荷這對孿生姐妹。
天驕和香荷長得簡直就是一個人，十五歲時走在街上就能吸引所有男人的目光，甚至連花甲以上的老男人們都忍不住多看她倆一眼。這年田守旺十七歲，已被天嬌、香荷迷得神魂顛倒，心想這姐倆能有一個給他做媳婦就行。因都了解米秋成，田守旺不敢對孿生姐妹粗魯，便竭力央求父母與米家更深交往，以圖接近香荷，結成姻緣。但畢竟同行，早時多少有些生意上的磨擦，米秋成便不願和田家深交。又怎奈米家與鎮中的馬九爺家是親家，田家又與馬九爺關系不錯，米秋成便圖面上和田家過得去，你搞你的大生意，我做我的小買賣，一個鎮東，一個鎮西，很少往來。盡管如此，田大寬通過馬九爺，還是非常了解米家，知道米秋成是天津人，會些拳腳，曾參加過義和團和忠義軍，抗擊過八國聯軍，尤其在忠義軍里跟隨馬九爺抗擊過沙俄侵略軍，出生入死，情同父子，也知道米家女主人曾是天津一家王府的小姐，八國聯軍佔天津時隨米秋成逃到黑龍江，格格夫人的稱呼就是因此叫起的，開始叫格格，隨著年紀一大，又在「格格」後面加了個「夫人」。
香荷的四姐夫叫董翰林，比津竹大兩歲，寧安人，也是個教員，師範學校畢業後就一直在哈爾濱任教。因其父母在寧安和津蘭的婆家是鄰居，關系也很密切，便為津竹牽了這根線兒。格格夫人听說給三女兒介紹個教書的，考慮自己六個女兒雖然通過自己也算識字人，但畢竟沒有進過學堂，便欣然同意，何況哈爾濱是個大城市。婚後第二年，董翰林將與自己同校任教的好友邱俊章介紹給天嬌。俊章長得英俊，家在哈爾濱，經濟條件也很不錯。在婚姻上，他極其反對父母包辦，父母也拿他沒辦法，便同意讓他自己選親。在認識天嬌之前，他曾先後經人介紹見過幾個姑娘，但都是姑娘看好他而他沒看好對方。又听好友董翰林說自己的孿生小姨子都是美人，便專程隨董翰林來龍鳳關與天嬌、香荷見面，一見便喜歡得不得了，還不能將姐倆一同娶了。米秋成和格格夫人也都相中了俊章，還是按著以大為先，將天驕許給俊章，香荷便等著招上門女婿。
雖然米秋成不願與田大寬深交，但田大寬與九爺很投脾氣，時間一長，九爺喝點酒就好說些掏心窩子的話，米家的情況便一點點都露出來。對于九爺透給他的秘密，他對自己家人也很少講，怕傳出去給米秋成惹來麻煩，繼而牽扯到九爺。
田大寬比米秋成大兩歲，但他一直把米秋成視為英雄好漢，借助在東北軍中當團長的佷子和連長的大兒子，生意越做越大，並不把米家的小米鋪放在眼里，但米秋成一見他目空一切的樣子就感到不快。後來田大寬知道小兒子守旺之所以力促自己與米家友好往來，是因為迷上米家兩個小女兒生得貌如花、身如柳、膚如玉，這才主動與米秋成更顯親近，曾適機試探米秋成︰「兩個小佷女兒也該論嫁了吧？」
米秋成只當田大寬隨便問問，便隨意地說︰「年紀還小呢。再者，也不想把小女兒嫁出去了。說來也慚愧，養了六個孩子，都是丫頭片子，剩下這個小兒的，指望著招個上門女婿。我們都這把年紀了，身邊怎麼著也得有個照看的。現在一看，還就這小閨女兒乖巧，舍不得啊！」
田大寬很理解米秋成這席話，再者也不能接受自家兒子入贅別家，便嘮起別的話題。回家後，將情況講給田守旺，讓他死了這心，但田守旺仍不死心。就在兩個月前，田守旺見家人張羅著給他選媳婦，便又說就想娶香荷，並說寧願去米家當上門女婿。田大寬頓時覺得受到奇恥大辱，一氣之下對田守旺動了家法。這一動家法不要緊，田守旺竟尋死覓活的，嚇得母親也跟沒了魂似的。好歹將其哄得不想死了，又說要去出家當和尚。見兒子沒出息的樣子，田大寬索性不再理他了，田守旺便又象幽靈似的在米家門前晃來晃去，見香荷自己在里面守鋪子，就笑嘻嘻地上前搭話。香荷不理他，他索性直接問她願不願嫁給他，嚇得香荷轉身跑回後屋，再也不敢守鋪子了。米秋成知道這事後頓時火了，認定田守旺不是個好東西。終于有一天將他堵住門口訓道︰「趕緊滾！再來得瑟我就找你爹說道說道，你爹要管不了，我替他管管！」不提他爹還好，這一提，他竟不顧有人看熱鬧，無助地哭起來；他是真有一肚子委曲說不出，也想通過自己這一哭贏得米家人的憐憫。可他這一出又恰恰犯了米秋成的忌，更加不耐煩起來，如同轟狗一般道︰「去去去，別守俺門口哭，願哭回你家去哭！」田守旺只能傷心絕望地離開。
但過了兩日，米秋成又見田守旺從自家門前走過。他知道田守旺是故意的，但並沒再去理他，心想︰小兔崽子，你心里咋想我不管，從我門前過也不能不讓你走，只要你不過來煩人就行。格格夫人也常在守鋪子時見到田守旺失魂落魄的樣子，晚間躺在炕上就對米秋成說︰「瞅那孩子真也怪可憐的。」其實她是覺得田家富裕，田守旺也是真喜香荷，想勸說米秋成放棄招上門女婿的想法，就把香荷許給他。但她的同情心一露出，立刻引來米秋成的不高興，臉一沉道︰「你咋不可憐可憐我呢？他要能給咱當上門女婿我就答應他。」格格夫人為難地說︰「人家那麼有錢，又是個好臉兒的人家，能給咱倒插門兒嗎？」米秋成冷冷地說︰「那你就別可憐他。就他那兩步走我也沒看上，就是個公子，少理他！」
格格夫人為田守旺叫屈道︰「這也別怪人家。當時人家不也找媒人來了嗎，可咱天驕兒就要嫁了，香荷兒你還指著招上門女婿。」米秋成不耐煩道︰「不來倒插們，就讓他一邊兒去！」轉過身去睡了，格格夫人也生氣地轉過身去。
其實在龍鳳鎮內知道米秋成入過義和團的並不多。在米秋成心里，鎮上只有九爺知道他的秘密。九爺已經八十多歲了，原是海蘭泡人，沙俄侵佔江東六十四屯和海蘭泡時，包括他一家人老小十八口在內眾多鄉親都被趕進了黑龍江。幸虧他和兩個兒子靠打漁養家，水性都很好，見俄國兵一齊朝江中開槍，都潛于水中，渡過黑龍江，參加了義和團。但很快義和團被打得四處逃散，他的大兒子也不幸陣亡。後來他帶著小兒子逃到吉林，在這里又參加了抗俄忠義軍，並當了領軍頭目。
恰此時，米秋成帶著一個小腳姑娘從天津也逃到吉林，遇上了九爺的隊伍，便也收進了忠義軍。忠義軍又被打散後，他們又逃回黑龍江，最後落腳到龍封關。因俄國人一直在抓義和團余黨，所以此事很不便外講，但很快九爺和當地的田大寬感情挺深，雖然是兩輩人，卻經常在一起喝酒聊天，時間長了，九爺的酒後真言露得也多了，田大寬便對米家的事也知道許多。
光緒二十六年，米秋成隨父親和伯父、叔父及胞堂兄弟一同參加義和團「扶清滅洋」，抗擊八國聯軍，但在保衛天津戰役中，除他以外的親人全部陣亡。天津城內的百姓也慘遭侵略軍屠殺，能逃的都像西太後一樣猖狂外逃，許多行走不便的小腳女人們實在逃不出去，就只能在家中隱藏，又有許多家宅甚至王府被侵略軍打了炮，放了火，連同藏在暗處的小腳女人和老人兒童都燒成了灰燼。在躲避侵略軍捕殺中，米秋成與同伴們失散，只身在接近北門城樓處潛入一戶也被炸得凌亂的大宅院。原本尋些吃的，卻在經過一處花園時，遇到兩個日本兵正在爭搶一個十六七歲的姑娘。看穿戴，姑娘不像是個下人，生得白淨秀美，已被嚇得不會哭喊了。米秋成怒火萬丈，一躍過去，用短刀將兩個毫無防備的日本兵刺死。
雖然素不相識，但被救姑娘視米秋成為親人，終于哭了出來。米秋成害怕被其他鬼子發現，就讓姑娘止住哭，然後將日本兵的尸體隱藏起來。在隱藏尸體時，米秋成被一個日本兵身上很堅硬的東西擱了一下，翻出來一看，竟是一尊金燦燦的觀音菩薩像，看材質，非銅即金，便揣進自己懷內。急急忙忙將藏好日本兵尸體，又慌慌張張帶姑娘尋找藏身處。可姑娘是小腳，行走不便，他索性將姑娘抱起，共同藏在一個儲藏蔬菜的地窖里。好在天氣已過了小暑，窖內雖然涼些但並不冷，但米秋成還是將自己身上的衣服披在姑娘身上。這時米秋成才知道，姑娘是郭德羅氏的一個大家小姐，家中原本建得如同王府一般。可日本人一開炮，府中沒能跑出去的人便都沒了安全處。小姐是被一個受了傷的丫環拼命救到花園假山中的一個石洞內，不久，救她的丫環也死了，是她的哭聲驚動了兩個正在收尋財物的日本兵，繼而又被尋找食物的米秋成遇上。
日本侵略軍是在北門城樓上架炮向城內居民區轟擊的，轟擊過後，從城內鼓樓到北門外水閣長幾里的街上，滿是義和團戰士和無辜百姓的尸體。米秋成和小姐在窖內藏到近凌晨時才出來。見四周無人，小姐憑著自己的記憶，模索著尋了些吃的和錢物，然後由米秋成背著，輾轉逃出天津城。遠離天津城後，他們遇上一伙朝吉林逃難的人，便也隨在其中。原以為吉林是個吉祥平安的地方，可逃到吉林後，他們听說這里的沙俄侵略軍更是燒殺婬掠，頓時沒了方向。為躲避沙俄侵略軍，他們專挑偏僻的山野鄉村流浪，在哪落腳也定不下來，只是盲目地尋找藏身處。他們藏身的地方，除了偏僻農戶，就是山林里。每到一家農戶，他們就花錢換些吃的。一路下來，他們雖然躲過了沙俄官兵，但有的農戶雖也不本份，不是見財起意，就是見色動邪，好在米秋成拳腳不錯，覺得不妙，出拳便打，打完背起小姐就跑，有沒有被他打死的，他一概不知，也全然不顧。
雖然一路驚魂未定，但一個大姑娘家被一個大小伙子每天地背來抱去，小姐還是對米秋成有了深情厚意。又念自己今後生死未卜，便主動提出讓米秋成娶她為妻，以報救命之恩。就在他們東躲**時，他們在山里遇到了九爺所在的抗俄忠義軍。九爺這年四十九歲，一身正氣，俠肝義膽，在忠義軍內是個攜帶家眷的中層首領，見米秋成歲數不大，拳腳不錯，便讓他攜帶妻子加入忠義軍，並還讓他擔任屬下一個小首領。行軍的時候，米秋成背著媳婦穿山越野，御俄寇，毀教堂的時候，他就讓媳婦和九爺的家眷待在一起，有衛兵保護，他也放心。不久，直到西太後成了帝國主義「歡心」走狗，《辛丑條約》告示「永遠禁止中國人成立或加入任何反帝性組織，違者處死」，各路抗俄義軍開始銷聲匿跡。為逃避清軍追殺，米秋成夫妻跟著九爺一家逃到這龍封關。
子昂在被審問的第三天，田守旺又出現了，這回有幾個流里流氣的小子跟著他。子昂認得那幾個小子，就是見了陸林海就哆嗦的那幾個。快到他跟前的時候，那個叫侯七的認出子昂，愣了一下，轉身便走。田守旺一臉疑惑和不悅地罵道︰「操，你干啥呀？」
侯七忙在田守旺耳邊嘀咕了一會兒。田守旺又盯了子昂一眼，轉身離去，走了幾步，突然用拳砸下自己腦袋，顯然十分懊惱和頹喪。
這些日子，子昂除了吃飯、睡覺，基本都在米鋪守著。香荷在院子里待的時間也比往常多了，雖然不能和她說話，但他始終敞著門，便能看見她偶爾從門前經過給大黃狗喂送食。其實以往香荷給大黃狗送食，只要她一召喚「來」，大黃狗便顛顛地搖著尾巴到她身前，爬在地上，仰頭望著她。但這陣子，香荷總是特意經過子昂住的屋到狗窩前，她和子昂便常常能對望一下，互相甜甜的一笑。子昂也很願意到上屋和老兩口說事，時常說完事出來能遇見香荷在灶房內打水或幫助母親燒火做飯。最讓他欣慰的，是他能更近地和她對望一笑，只是香荷的房間是他可望不可及的。有時要送玉蓮回家，他也只能站在她屋門前叫玉蓮。玉蓮仍然常被他接過來，每次都是格格夫人吩咐他︰「明早兒去把玉蓮接來，香荷兒想她了。」有時還很感慨地說︰「看她倆好的，都快好成一個人兒嘍！」
他很羨慕玉蓮，也更感激、疼愛玉蓮。玉蓮在香荷面前隨便了許多，說話也直言不諱了。那天，她在香荷屋里的炕上突然問︰「姑姑，你是新娘子嗎？」香荷一愣，笑著問︰「你問這兒干啥？」玉蓮歪頭看著香荷說︰「你給大舅當新娘子唄！」香荷立刻慌了，忙用手擋下玉蓮的嘴說︰「別亂說。」玉蓮沒在意香荷的話，倒認真地看起她的手，說︰「大舅說姑姑手好看。」
香荷又一怔，低頭看了看自己的手，笑著問︰「大舅跟你說的？」玉蓮說︰「跟俺媽說的。」香荷很感興趣，又問︰「你媽還說啥了？」玉蓮又歪頭想了想，說︰「俺媽說，以後就不叫你姑姑了。」香荷問︰「那叫啥？」玉蓮說︰「叫舅母。」香荷被嚇一跳，低聲說︰「不行叫！」見香荷不安的樣子，玉蓮玩皮起來，笑著說︰「俺不，俺就叫！舅母舅母舅母。」香荷緊張極了，忙捂住玉蓮的嘴，板起臉說︰「再叫以後不讓你來了。」
見香荷臉色不對，玉蓮頓時也沒了笑容，一臉的不安和委屈。香荷忙下地去開門朝外看了看，見灶房內沒有人，爹媽屋的門也緊關著，就又關上屋門，舒了口氣。猛見玉蓮正跪在炕上委屈得要哭，忙上炕將她摟在懷內，臉貼著臉，溫和地說︰「以後還要叫姑姑，姑姑喜歡听，叫姑姑你就天天都能來，記住沒？」
玉蓮情緒低落地應了聲。其實香荷內心很感激村妮把自己和子昂結成一對，也很願意玉蓮這樣稱呼自己，暗中祝願將來玉蓮能名正言順地這樣稱呼自己。這時見玉蓮不高興的樣子，心里很不得勁，便設法讓她高興，突然用手胳肢她的胳肢窩，玉蓮這才嘎嘎地笑起來，氣氛頓時比開始還活躍。玉蓮笑了一陣，又冷不防胳肢香荷，香荷更受不了，忍不住一邊咯咯地笑，一邊倒在炕上掙扎。格格夫人在灶房經過，听見香荷屋里笑聲響亮，忍不推住開門往看，見香荷和玉蓮在炕上滾在一起開懷地笑，也覺得開心，笑道︰「呦，還從沒見俺老閨女這麼笑過。」玉蓮這才停住手