第4節第三章
不知是蒼天有眼，還是那瘋和尚果真有德、有靈，反正是孫二娘去世三個月後，－九四七年十－月底，戰火紛飛時，一個濃雲低垂的天，秀章臨產了。而且生的果真是個男孩。
這男孩就是本書的主人公之一，也就是前面提說過的——何卯生。
這卯生出世之前，似乎多多少少還帶有些許傳奇色彩。只可惜其人後來不爭，或說造化弄人，以致他一生混得十分平凡而又出奇的荒唐,酷好折騰；落得自感一輩子僅獲一個情字，余概一事無成；白白辜負了母系兩代人的期盼與期望，也白白地耗費了父母賦予的一世大好人生。
當然，是人都有三分長處。據說，卯生墮地之始，便救了母親一條性命。救人一命勝造七級浮屠，何況救母，真可謂功高蓋世，善莫大焉。
這個「救母」之說，是很多年後，金葉兒姐姐告訴卯生的——
秀章臨產前夕，曾在孫二娘靈前發誓，並鄭重地告訴過楚天︰她若產後不是男孩，不能告慰在天老母，定當追隨慈母，謝罪于地下。因為，她深感其母是因她命苦、無子，而多年憂思不解，積郁成疾才過早謝世。她說倘若這次生產仍落得皇天不佑，再活下去愧天作人，不死不足以回報母親……
從此，楚天日日提心吊膽地活著，守著。他深知秀章看是淑賢文靜，其實她骨子里流淌的是孫二娘的血，是個有剛有柔，敢說敢為的烈烈女子。這種人重情重義，一諾千金，對于生死是不會太看重的。
幸好卯生出世身為男兒，這才「救」了母親。
卯生出世這天，當母親知道他是男孩時，同樣也流下了眼淚——
「他伯，莫忘了給他婆婆燒炷香。
楚天鄭重點頭，連連答應。
當賢昆門前擺好香案時，楚天走來，畢恭畢敬燃上了一束檀香，跪焚紙錢。他于心中默默告慰岳母在天之靈。
香煙冉冉上升。天依然是昏昏沉沉的。跪在地上的楚天，忽然在煙與雲的接壤繚繞之間，竟然清清楚楚看到了孫二娘。她徐徐而來，臉是笑。好久好久，才宛若輕蕩了－下拂塵似的，飄然而去。
楚天事後說這不是幻覺。好多年以後，他還常對人說起這件事，說有本的人死後是有靈驗的。就像武聖關雲長。
產婦產後需要和血。楚天特意請來了老中醫伯勛先生。他叫先生為「勛老表」。楚天沒有惡意地問勛老表，為啥過去說秀章－生無子？伯勛堅持說，過去說秀章一生無子不是瞎話。如今得子是奇跡。想了想，他又說，或許因楚天命中子孫很旺，故爾有此奇跡。
楚天就信，而且很自豪。于是，他又請伯勛為嬰兒查八字。伯勛欣然同意。
楚天說︰「娃子是陰歷十月十二日，午時生的。」
「要是午時生，這女圭女圭將來是個大個子。因為，凡午時生人，多半器宇軒昂，個子都不矮。」
伯勛說話很輕，像蚊子叫。他伸出那只常為人號脈的手，掐算一會兒又說︰
「女圭女圭的四柱八字是︰丁亥，辛亥，丁未，丙午。丁火生亥月，亥中藏干壬甲，甲木長生在亥，日主正官、正印。這女圭女圭將來為人正直不阿，處事盡職盡責，學業功名亦有望得成。只是年月兩柱為亥，亥亥自刑，這女圭女圭將來為人不僅氣傲、氣盛；還是個目空一切、自視甚高的角色哩。」
「狂？」
「不是狂；是傲。是個頗具氣度、氣勢，寧折不彎的傲。」
「咳，不好呵！像他二伯？」
「很像。」伯勛點頭。又說︰「女圭女圭命中亥亥自刑，亥中壬水汪洋，須防氣傲太過多招是非，自添煩惱，易落災禍呦。」
「要緊不？」楚天心懸著。
「幸好時上丙午，丁祿在午，日祿歸時為貴。雙亥又有兩重天乙貴人。自刑入貴格，主人有機變權謀，善察事理。或許可解一、二。」
楚天偷偷噓了一口氣，「就是這？」
「四柱有丙有辛，丙辛為威嚴之合，主人儀表威肅。女圭女圭將來是個不怒自威的人物，是塊作官的料。」
楚天「哦」了一聲，伸著脖子听下文。可是如同榨油，不「榨」，伯勛先生總不說話。楚天無奈，只好又追問道︰「這麼說，多虧時辰了？」
「多虧時辰。不過，要是生在卯時更好。」
「咋好？」
「若生卯時，命中亥、卯、未全，亥卯未三合木，木生火，為日主丁火印綬。丁火生十月為衰，得印相生為上吉。而且合不計刑沖，亥亥自刑也就不成立了。」
好似生來就不會笑的伯勛先生，說著居然一笑，道︰「要是卯時出生，時上為癸卯。癸卯日貴，大器。癸為丁火七殺，卯為偏印，殺印相生，又帶將星，女圭女圭長大不是相、也是將哩！」
楚天呵呵一笑︰「沒那個福氣。不過，要是沒有那個啥子‘刑’，娃子長大不氣傲氣盛，不招是非，不受禍害，也就萬福了。」
「唉，要是卯時就好了。」伯勛不勝惋惜。
「能不能，想想辦法？」楚天情切地問，「請你查一查。」
伯勛似有感動，半眯的眼楮干脆閉上沉思著。想過一會兒，忽然說︰「那，就起個名字吧。」
「行嗎？」
「補救一下嘛。」
楚天一喜︰「好，有請勛老表了。」
伯勛當仁不讓，道︰「女圭女圭命中有‘卯’則福，那就權當他卯時出生，叫‘卯生’如何？」
「太好了，就叫——卯生！」
楚天將伯勛當作神仙，一任先生將兒子出生時間提前了五六小時。不過起沒起到扭轉乾坤的作用，那是後話；只是倘若兒子有知，卻該感謝父親這番苦心。
卯生出生一星期後，楚天突然病了，病得十分沉重，轉眼人已命懸一線。一時名醫雲集，很快震驚了鄰里族人，看望者紛至沓來，絡繹不絕。連那初初過門不久的白麻子，也萬分關心起了這位遠房的叔公。
不知白麻子從哪里听得消息，忙得她何家溝上下奔走，大力宣傳秀章的過去，側重宣揚秀章具有的克夫、克子的八字命運。因此，她料定了楚天必死無疑︰「哎呀，ど大已經不行了，這次怕是死定了。那女人要是克夫呀，哼哼，厲害！鐵漢子也能被她活扒了皮……還有那剛出世的小家伙也完了。想想，他娘月子里哪經得起折騰？第十一天就斷女乃了，斷得一滴不剩，這會兒已經只剩一口氣了。咳，ど嬸呀ど嬸，還自小就是個啥子神童哩！神童會糊涂？可她就明曉得一嫁漢子就死男人，為啥還要嫁？目的唄，看ど大那三間瓦屋眼饞唄。圖財害命喲……」
無冤無仇。白麻子是位天生的是非制造者。
在白麻子無緣無故誹謗下，巧言如簧的游說中，秀章飲氣吞聲地承受著世俗壓力，忍受著雙重精神打擊，時時以淚洗面。幸好一個多月後，在秀章傾其所有，也是傾盡所有時，楚天居然活過來了；就像閻王爺發怒，一腳將他踢轉來了一樣。他恍若一場惡夢過後，只申吟了兩天，便奇跡般跳下床來，開始侍候繼他而倒下去了的秀章。
秀章在晝夜操勞和白麻子之流強加的精神重創下，一病兩月，形容枯槁，骨瘦如柴。更苦是卯生，也真是從他出世第十一天起，母親滴女乃告罄。但秀章竟于病中奇跡般地養育活了卯生。只是無限地苦了母親。她強忍病痛，泡米磨漿，濾漿加糖煮成米糊涂兒；調得米糊涂兒稠如乳汁，傾可牽線方算合格。合格的米糊涂兒裝進一小小三角形布袋中，布袋尖端用粗針扎孔若干，仿若母親**一般，再欺騙式讓孩子吮吸。可以想像，這般食物對一出生十余天的嬰兒來說，無異于成人天天吃野菜，餐餐咽糟糠。而且，鑒于鄰里有孩子死于疳積病，考慮嬰兒腸胃的承受能力，就是這般食物，每餐也僅敢喂半飽。由此，卯生活是活下來了，只是人瘦得皮包骨頭，身體像絲瓜瓤子那般兩頭搭拉。可憐的卯生，就這樣日日掙扎、熬煎在半饑餓與嚴重的營養不良之中；也為母親鑄就了一生的沉重與愧疚。
鼠年春節剛過，卯生出生三個月尚差一天時，剛剛病好尚未痊愈的秀章，即頗費周折地請來一位女乃娘。這女乃娘是鄰村甘家媳婦，家中很窮，人二十多歲，黑黑胖胖，滿臉痴氣。更能體現她痴呆的是走路，她走路既像土兵出操氣昂昂，又像母鴨步水有點晃，很不耐看。
這一切，秀章只是一眼掠過，最使她上心眼饞的，是來人胸前那對碩大的葫蘆女乃。那**肥大、圓鼓，不僅讓人一看便知內里乳汁十分豐富，而且令人擔心有一觸即噴的可能。
來不及談論雇請女乃娘條件之類，秀章便抱出卯生送上。那媳婦倒也大方，立刻解扣撩衣，當一只豐乳出現時，卯生只機警地瞪了一眼，居然一撲而上，一口含住女乃頭，十分貪婪地吮吸起來。孩子的瘦脖子在抽顫，當那里發出的咕咚咕咚之聲時，秀章心酸中猶听仙樂，且有繞梁三日之感。
喂女乃這會兒，秀章從那媳婦口中得知，她不久前生過一孩子，滿月就死了。問及來此作女乃娘條件時，那媳婦竟然不知什麼叫條件，只說男人吩咐過，不圖人家啥的，吃飽飯就行。
不一會兒，卯生出生以來，第一次「酒足飯飽」似地主動放開了女乃頭，且笑。秀章無比欣慰地接過孩子。她想，總算孩子有福氣，這以後就好了。
秀章特別做了幾個好菜招待女乃娘。那媳婦吃得很香，她對秀章的和善很滿意，表示一定好好喂養女圭女圭女乃。賢昆、思燦也為卯生高興，家中氣氛陡然變得十分熱烈、和諧。
然而，當楚天下午回家時，情況驟變。他進門一愣，兩眼在那媳婦身上掃視兩遍之後，臉色唰一下變冷，冷得賢昆、思燦于驚恐中連連倒退兩步；冷得室內剛才那和諧與熱烈的氣氛，瞬間蕩然無存。取而代之是突然的十分緊張。
楚天坐下，兩眼如注，再度審視著那媳婦一臉的痴氣，再看看對方走路的神態，更加生氣地瞪大了眼楮。他黑臉轉向秀章，語氣十分不滿地問︰「你，請她作女乃娘？」
「不行？」秀章莫明其妙。
楚天臉更黑︰「這，蠢娘的女乃能吃？」
「蠢娘？」秀章猶豫了一下，帶幾分不高興地說，「啥蠢娘、笨娘的？就算是，難道她的女乃也蠢？」
楚天騰地站起，雙手剪在背後踱了兩圈，突然果斷而又武斷道︰
「不行！蠢娘的女乃，會把娃子喂蠢！」
秀章一怔，不敢相信地遲疑道︰「有這種說法？」
楚天邏輯清楚，又義正詞嚴︰「豬女乃喂出的就是豬！」
秀章瞠目結舌。又報之一笑︰「沒道理吧？」
「我說的就是道理！」楚天雙眼圓睜。
相互僵持好久，楚天毫不讓步。秀章沒辦法，只好委婉地重申孩子需要營養。要求楚天為兒子的身體，為孩子的未來著想，請求楚天再考慮。
楚天生性固執。他態度堅決地說︰「正是為娃子的將來著想，才不能吃這蠢娘的女乃！」
秀章無奈，在當時盛行的「三從四德」的封建信條束縛下，她只能順從丈夫，忍痛地送走了那媳婦。臨別，她送那媳婦一套衣服。卯生有幸，一輩子總算吃過兩餐飽女乃。
若干年後，四十余歲的卯生即顯得未老先衰。一日，他笑問父親道︰
「人較牛如何？牛女乃喂出的人，是否就是牛？」
父親沒有作答。他支支吾吾。
見父親尷尬，卯生又後悔了，當年畢竟是當年。牛女乃營養豐富，並非人類第一祖先面世就認識；認識事物需要科學和過程，還有地區差的延後性。況且，老父愛子，當年又何尚不是苦心？如果說他有錯，他只是錯把遺傳因素轉嫁到了食品而已。
姨娘的女兒叫金葉兒。卯生省事後，常能在金葉兒姐姐身上看到母親的形象。公道地說，金葉姐姐與母親相比，一樣漂亮，一樣文靜，一樣精明與賢惠，只是好像沒有多少文化。她大卯生十四歲，在卯生幼年印象中，金葉兒姐姐身材苗條，辦事從容輕捷，飄飄然宛若仙女。據說，卯生出生時，是金葉兒姐姐掃的「血堂」，又是她教卯生蹣跚學步。她很喜愛卯生。後來，她常講述卯生童年故事——
陽春三月，楚天和秀章相繼康復。他倆相商籌劃借貸本錢，重新開始煮酒。至此，長達五個月的，專靠姨娘秀蘭供濟的生活宣告結束。
煮酒行業雖算輕車熟路，但由于戰亂和地方干涉，籌措中十分艱難。不過幸有秀章精明獨到的運籌和安排，才力挽狂瀾，最終起死回生，而且不幾月便還清借貸。從此，日子過得雖不算十分寬裕，倒也可以敷敷衍衍。一個原氣傷盡，一貧如洗的家，能在戰亂荒年之中，如此之快地走出低谷，實非容易。
所以，在親朋鄰里贊頌之時，楚天內心由衷感激著秀章。常有自愧不如之嘆。
得孫二娘的遺傳，天賦頗高的秀章，處事的確富有運籌和組織能力。其程度雖未測高深，但類似辦一煮酒作坊和操持這小小一家，盡管戰亂增加了無限難度，她仍然游刃有余，左右逢源在談笑之間。只苦她生來體弱，特別是經楚天和自己一場大病摧殘後，她更覺手無縛雞之力，稍微勞動，對她都是超負荷的壓力。所以，她幾次想架起織布機都未如願。
春去冬來，掙扎在營養欠缺中的卯生，居然勝利地熬過了一周歲。而且，隨著骨架的增長，瘦雖瘦，卻在瘦中透出了靈氣。他臉龐清秀，額頭寬闊高聳，劍眉下一雙眼楮不是很大，但清澈明亮，特別聚光,炯炯有神中閃耀著兩股銳氣，很是精神。
姨娘秀蘭說︰「卯生的聰明俊氣，活月兌一個秀章。」
楚天堅決強調說︰「卯生，絕沒有秀章漂亮。」
面對楚天的恭維，秀章依然笑不起來。人看幼小，從卯生靈秀之氣中，她並不懷疑兒子的聰明。但僅靠米糊涂兒活下來的孩子，如此衰弱的身體，他將來如何應對禍福莫測的人生？
她覺得這一切都是自己的過錯。她常對金葉兒姐姐說，在楚天那場大病之中，如果不是自己的命運不好，白麻子之流就無從給她慘無人道的精神摧殘；如果不是自己身體不好，也不至于在那雙重壓力中倒下去；如果自己不倒下去，也就不至于滴女乃告罄，而讓孩子在死里逃生中撿回一條命。這一連串的自責與愧疚，隨著卯生一天天成長而增長，是那麼無情的直至終老地折磨著她的心。因此致使她多年特殊地偏愛卯生。也許正因如此，當多年後她撒手西去，才將這種特殊厚重的，重情人生關愛親情的理念移植到了卯生內心。
只是卯生永遠也想不明白，母親這種崇高的總在檢討自己有愧于人的品德，父親怎麼就沒有？他仿佛永遠記不起那場苦難深重、後患無窮的病；仿佛永遠記不起自己曾經做錯過什麼事。
蘭山縣解放了。楚天家歷盡坎坷磨難，卻因禍得福。在楚天二位兄長均是地主的情況下，他家竟是標準的貧農，而且分得了田地等五大財產。
楚天有田種了，秀章也終于架起了織布機。如此一連幾年，男耕女織，楚天家如旭日東升，一幅欣欣向榮景象，稱得上是豐衣足食值得回憶的歲月。
這期間，卯生有了一個妹妹玉珍；再後，他又有了一個弟弟。這弟弟出生于二月十二清晨，一天不差，比卯生整小七點四歲。
這年二月十三日是驚蟄節令。于是，素有小秀才雅稱的楚天，靈感突來，大概也為省事的命名及時的于驚蟄節這天，為ど兒取名「驚蟄」。只可惜蘭山鄉間多是別字先生，他們居然將「蟄」念成「執」或「志」。大煞風景，令人啼笑皆非，有負「秀才」初衷和一個好名字的韻味兒。不過念歸念，寫歸寫，驚蟄依然是驚蟄。這是一個象征萬物復蘇，春意盎然的好名字。
也許，瘋和尚峨嵋或九天有知，亦會高興