華發官人 第二章

作者 ︰ 湛露

泰阿峰下是一片小小的縣城,縣城的人口不過千余人,所以能讓客人入住的客棧也不過那麼一兩家。

吳凌峰和笑笑早上剛走,晚上就回來了,客棧老板迎出來,問道︰「兩位客官,難道是從傲梅山莊回來了?」

南宮朗看他一眼,問道︰「你怎麼知道他們是去傲梅山莊?」

老板笑道︰「咱們這地方小,人不多,有什麼消息傳得快著呢。更何況這兩位公子小姐昨天在那里商量得眉飛色舞,聲音全不避諱人,多少人都听到了。」

南宮朗回頭看向那兩個低著頭的人,「現在你們可知道,又有多少人知道你們倆做的蠢事!」

「怎麼是蠢事?若是能做成……」

笑笑輕輕拉了拉吳凌峰的袖子,示意讓他別再說下去了。而後自己對老板笑道︰「老板,我們要兩間客房,今晚還住在您這里。」

「好的,您二位退的那兩間房還沒人住,我再給您去開門。」老板親自引著三人上了樓。

這時最角落的那間客房門開啟,一個衣衫襤褸的老頭走出來,打了個哈欠,伸著懶腰,說道︰「哎呀,這一覺可睡得真舒服!不過肚子餓得咕咕叫,不找個饅頭吃是不行了。」他沖著老板說道︰「老板,你來得正好,我要五個饅頭,再來點醬豆腐,弄碗羊湯最好。」

那老頭說著,忽然看到老板身後的一行三人,訝異地說︰「喲!你們這麼快就回來了?到山頂去了?」

笑笑怕吳凌峰說錯話,便搶著說道︰「爬到半山腰的時候,實在是累了,就先下山了,改天再去。」

老頭笑道︰「你們每次要是都爬到半山腰就累得上不去,那要到猴年馬月才能爬到山頂?其實咬咬牙,堅持一下也就到了。」

「是,您說的對,都怪我們自己身體差,還要逞能。」笑笑與那老頭閑聊了幾句,才進了客房。

吳凌峰一肚子話憋著,此時實在是憋不住了,問道︰「大師兄,那老頭到底有什麼古怪?」

南宮朗卻沒有立刻回答,他在關好房門口駐足良久,听著那老頭早已走到樓下去,和客棧老板大聲說笑之後,才淡道︰「你們縱然平日少于行走江湖,也不該不認得他腰間的那幾個布袋子吧?」

「當然認得!」吳凌峰搶先說道︰「就是因為認得那幾個布袋子,我們才信他的啊。誰不知道丐幫向來是扶危濟困,況且他好歹是個七袋長老……」

南宮朗默默看他一眼,「你從哪里看出他是丐幫七袋長老的?」

吳凌峰被問得一愣,「不是說他身上那袋子……」

「身上有袋子的就一定是丐幫?縱然是丐幫,就一定是你想象中那個『扶危濟困』的丐幫?」

南宮朗咄咄逼人的發問,讓吳凌峰啞口無言。

笑笑眨了眨眼,忽然一驚,「大師兄所指的難道是那個惡丐幫?」

「惡丐幫?」吳凌峰再次訝異開口,嘴巴張得老大,「是那個以乞丐面目示人,其實欺男霸女,欺凌弱小的惡丐幫?可是……可是怎麼會……」

「尋常丐幫弟子,哪有錢來住客棧?」南宮朗反問,「而且他雖然身上穿得破破爛爛,腳上的布鞋卻干淨如新,那鞋底用的是最上好的牛筋底,在市面上至少要賣一兩銀子,可他的雙手沒有任何的老繭,比凌峰你的手都干淨,皮膚光滑可與笑笑一比了。這樣一個人,怎麼可能是丐幫弟子?」

兩個人再度被問得啞口無言,面面相覷,也知道自己在識人辨人上比起南宮朗,差了不知道有幾千里。

「可是他畫的地圖似是沒錯……」吳凌峰還是忍不住想為自己識人不清一事辯解幾句。

南宮朗冷冷道︰「問題就在這兒。他給你的地圖沒有錯,但其實是一手把你們送到傲梅山莊去,明顯是要看你們找死。但凡有一點同情心,或者江湖道義的,也該先對你們說上傲梅山莊是件很危險的事。他對你們說過這話嗎?」

兩個人都搖搖頭。

「所以,這種不安好心的人,你們還要當作朋友感恩戴德,真是辜負了師父師娘平日對你們的教導!」

南宮朗的重話,壓得兩人都抬不起頭。他看著兩個默默無語的人,嘆口氣說道︰「笑笑,妳先回客房休息吧。」

笑笑走出幾步,又回頭說︰「大師兄,你別怪二師兄笨,這世上一定要有我們這樣的笨人,才能顯出你的聰明厲害啊。」

她說的時候,臉上做著各種古靈精怪的表情,將南宮朗逗得被迫一笑。「鬼丫頭,妳再怎麼替他說情,該罰的還是得罰。」

雖然說笑似的暫時中斷了去傲梅山莊的計劃,但是笑笑心中卻沒有真的死心。

下樓吃晚飯時,那個惡丐幫的老頭笑著沖著她打招呼,她並沒有躲開,而是也微笑地回了禮。

南宮朗和吳凌峰並沒有下樓吃飯,听老板說,他曾經上樓去問過他們要不要吃晚飯,但是被南宮朗拒絕了。

笑笑只得嘆氣,看來今晚二師兄這頓餓肚子是免不了的懲罰了。二師兄素來貪吃,大師兄最知道罰他就一定要從罰禁食做起,這樣二師兄就會牢牢記住自己再不能犯錯。還好,大師兄向來照顧她,不會讓她今晚餓肚子,否則她連覺都睡不著了。

一個人叫了一碗牛肉面,她呼嚕呼嚕的吃得很高興。

店中客人不多,老板就在櫃台後面和她有一句沒一句地閑聊著天。

「原來姑娘是逍遙門的?真是失敬失敬!那兩位公子是姑娘的師兄?那走在最前面高個子那位,是不是就是鼎鼎大名的『蒼鷹』南宮朗?」

「老板知道這麼多的江湖之事,真是厲害。」笑笑一邊說著,一邊用眼角余光瞥那老乞丐。但對方並沒有特別吃驚的表情,也沒有要過來攀談這個話題的意思。

老板說道︰「好歹咱們這里距離泰阿峰也近,江湖人士來朝聖也好,來辦事也罷,算是听過不少。都說逍遙門的門主是當今武林赫赫有名的大劍客,俠肝義膽,但門規很嚴,所以很少收徒,我只听說他有兩個男徒弟,倒不知道他還有女徒弟?」

笑笑說道︰「我是三年前被師父收入門下的,這三年也不怎麼在外面行走,所以沒名沒號的,老板當然不會知道了。」

「原來如此。」

那邊老乞丐已經吃完飯,用袖子一抹嘴,說道︰「這碗羊湯的味道真是不錯。小泵娘,你們逍遙門既然連大師兄都來了,那去傲梅山莊應該更容易些了吧?正好明天我也想上山溜達溜達,怎麼樣,咱們不如同行?」

笑笑一愣,「這……還要我和大師兄商量一下才好。只是您老去山上做什麼呢?」

老乞丐笑道︰「那山上到處都是奇花異草,做草藥最好。反正不管你們要不要同行,我明日肯定是要上山的,你們自己商量去吧。」

笑笑接問一句,「看來您是經常上泰阿峰,那您見過傲梅山莊的人沒有?」

老乞丐笑得有些神秘,「傲梅山莊的人似仙似鬼,能見到是福氣,見不到是運氣。」

似是而非的一句話,笑笑並不能听懂,但是老乞丐已經出門去了。

笑笑對老板問道︰「怎麼也不見這老乞丐給飯錢?」

店家苦笑著小聲道︰「惡丐幫的,誰敢惹?」

這回倒輪到笑笑苦笑了。原來人家一個普普通通客棧老板都能認清是普通丐幫還是惡丐幫,她和二師兄卻自負江湖中人,有膽有謀,可是連最起碼的識人辨人能力都沒有。

看來這一趟出門,縱然是不能找到墨梅救師母的命,最起碼也能長一番見識。

待用膳完,笑笑回房,向師兄們告知老乞丐的提議。

「那老乞丐說要和我們一起同行?」躺在床上餓得連翻身都沒有力氣的吳凌峰,努力伸著脖子探問,「他不會是又打什麼如意算盤吧?」他看了眼南宮朗,「大師兄,那我們……要不要答應?」

南宮朗冷冷道︰「我已經答應師父,要把你們帶回去,就不要再痴心妄想著上泰阿峰的事情了,明天一早我們就動身回靖州。」

「沒找到墨梅,我們怎麼能回去?」笑笑捏緊拳頭,「大師兄,師母平日待我們那麼好,難道你要我們眼睜睜地看著師母無藥可救嗎?」

「世上無藥可救的人多了,難道妳能一個個都救了?」南宮朗的話冷酷又無情,「師母說了,她存命在天,絕不能讓你們拿自己的性命去換,否則要她如何面對你們的親人?」

笑笑咬著唇,「我沒有家人,不用怕有什麼後顧之憂。反正當初是師父把我救回來的,教我習武,教我做人,師母待我如親母,古人還有臥冰求鯉的故事呢,難道今人反而不如古人了?」

她說得振振有詞,南宮朗卻面不改色。「古人是古人,妳薛笑笑憑什麼認為妳能拿到傲梅山莊的墨梅?關于傲梅山莊的故事我相信妳也听了不少,該有自己的是非判斷力。憑妳一人,論人情面子,論武功\機智,妳哪里能從傲梅山莊要到墨梅?

「難道妳要到他們莊門口去哭天搶地,說妳是來為師母找藥的,妳以為他們就會為妳大開方便之門嗎?笑笑,妳年紀也不小了,不該做這種小孩子的傻事兒!妳若是因此送了命,倒是在逼著師母早死。妳想她若知道妳為她送了命,還能活嗎?」

笑笑雪一般白的肌膚上泛起一層濃濃的紅暈,「我……你怎麼知道我上去就一定死?」

「因為……」南宮朗頓了頓,「我親眼見過傲梅山莊的人殺人,是不留一點情面的!」

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