充當戰地救護所與手術室的那座農舍的大門，正歪歪斜斜的掛在牆邊，所有玻璃窗早已被人打碎。一樓只有兩個臥室，一個客廳，和一個廚房。
手術室位于空間寬敞，空氣流通的一樓客廳。軍醫官讓救護兵搬走房間內的所有家具，並讓隨行工匠支起了三張木桌，並加固。護士拿來被一張潔淨的單鋪在上面，繼而搭建起手術台。一道白色簾布圍繞在手術台頂部與周圍，醫療箱也被打開，一一擺出各種外科手術器械。
一樓的兩個臥室屬于傷員們歇息的地方，二樓則充當著醫生與護士休息室，以及軍官病房。至于廚房，就成為這個戰地救護所的消毒間，或是燒開水，或是配置消毒水，或是蒸煮用過的繃帶與手術器具。按照德賽師團戰地救護條例的嚴格規定，所有房間需要事先打掃趕緊，避免灰塵，內外還噴灑了稀釋過後的高錳酸鉀溶液消毒。
作為軍醫最得力的助手之一，克魯茲護士的任務就是協助手術醫生，照顧手術台的重傷員。或是遵照軍醫官的要求，給傷兵提前服用嗎-啡，拿出酒精擦拭傷口；或是為軍醫官傳遞止血鉗、手術刀、洗臉盆、繃帶、鑷子、紗布；或是暗自嘆息與落淚，臉上卻始終浮現出天使般的微笑，輕聲安撫大喊大叫，厲聲痛罵自己與醫生的截肢者。
時不時的，克魯茲護士還要臨時履行隨軍神父的神聖職責，她低聲呢喃，一遍又一遍的為傷兵們傳達《聖經》的神聖奧義，讓他們干枯的嘴唇輕吻「聖母」的手指，似乎這樣能變得更堅強一些。直到手術完畢，傷兵們被重新抬進病床上，或是轉運到屋外的運尸車里。
當最後一名重傷員被抬下手術台後，值班軍醫解開口罩，長舒了一口氣，他在一盆帶有血漬的水里，洗著帶有污血的雙手，又朝著滿頭大汗的女助手笑了笑。
醫生善意的勸說道︰「克魯茲小姐，你先去上樓睡一會兒吧。明天的戰斗或許更加慘烈，還會有更多的傷兵運來。」此處的戰地醫院中有3位外科大夫，可以輪流值班或協助手術，擔當助手的克魯茲護士卻只有一個。之前的整整4個小時內，她都未等一時片刻的歇息。
女護士顯得很固執，搖頭說道︰「我不怎麼累，還是先把手術室清理趕緊。」
軍醫也不在堅持什麼，他準備再巡查一次病房，再去休息。此時，一名中尉軍官疾步走進來，軍醫認識來人的身份，他是赫魯納公爵的侍衛長。雅克中尉將軍醫官拉到一旁，在輕聲嘀咕一兩句後，兩人急沖沖的一道向屋外走去，留下正在打掃手術台的克魯茲護士。
不知何時，羅琳娜小姐走了進來，她躡手躡腳來到克魯茲的身後，調皮的用雙手捂住女護士的雙眼，模仿某位男人的口吻，怪模怪樣的說︰「嘿，小姐，猜猜我是誰？」
克魯茲撲哧一笑，「小家伙，這是你第12次做同樣的惡作劇了！」
黑美人顯得有些氣餒，雙手抽回來，叉腰反詰道︰「這也是你第12次破壞我的惡作劇！」
女護衛問道︰「你怎麼又偷懶了？還不去值班？」
羅琳娜很委屈的說︰「我只忙了一會兒，醫生就不讓我幫忙了。」
作為赫魯納公爵欽定的侍寵，羅琳娜護士在戰地醫院里得到極高的待遇，地位堪比軍醫官。這自然引發其他女護士們的不滿與嫉妒，所有人都有意無意的排擠她，暗地里用嘲諷不屑的語氣形容她，盡管羅琳娜本人始終毫無架子，想與大家搞好關系。
然而，習慣于沉默寡言的克魯茲卻與羅琳娜一見如故，私交甚好。閑暇無事時，兩人總聚在一起。克魯茲與加塞特二人的戀情，也是羅琳娜私下捅給德賽知道，這才有了師團長在入場儀式上，眾目睽睽之下，打賞加塞特上士一大筆錢財，作為兩位情侶訂婚的賀禮。
克魯茲決定給羅琳娜找點事做，她指著一桶覆蓋黑布的木桶，說︰「好吧，幫我提出去，請一名士兵把里面的東西埋掉！」
「哦，是什麼？」羅琳娜好奇的俯，掀開木桶上的黑布，想看個究竟。
「別！」克魯茲的話音未落，黑布已被好事者挪開。
羅琳娜不想自己所看到的，竟然是一堆令人惡心的黏糊糊的人胳膊人腿。「嘔—」，房間內立刻響起一陣劇烈的嘔吐聲。她臉色發白，捂著胸口，不停的將胃腸里的食物統統倒出。
克魯茲好氣又好笑，趕緊給黑美人帶來一杯清水，讓她喝下。等到嘔吐聲逐漸平息後，克魯茲這才說道︰「快回去吧，這是重傷員區！」
羅琳娜默然點點頭，也不再逞強。臨出門前，她問了一句︰「哦，對了，克魯茲姐姐，你這邊還需要什麼？」
克魯茲沒有拒絕閨友的好意，她想了想說︰「如果可以的話，讓救護兵往這邊多送來幾桶煮沸過的清水，先前的那批都用光了，很多重傷員需要反復清洗傷口。」
「這好辦，我看到近衛旅剛從蒙桑圖村附近拖來兩馬車清水，我請他們燒開後，就立刻送過來。」羅琳娜忽然又記得另外一件事情，高興對著女護士說︰「還有，某個家伙在外面！」
此時，戰地醫院外，加塞特已寂寞難耐的待過近兩個小時。其間，他圍著房間轉了30圈，抽了20根煙，還幫助護理員抬運了12名傷員，只是等候未婚妻，克魯茲小姐的出現。
……
年近午夜時，拉斯蒂得到兩個消息，一好一壞。
好的消息，是經過軍醫們的及時搶救，身負重傷的德斯努埃特將軍總算擺月兌生命危險，目前已結束手術轉入病房靜養。由于過度失血與麻藥等緣故，尚在昏迷之中。得益于新式藥劑與人工輸血的神奇功效，軍醫的樂觀估計，2到3周之後，德斯努埃特將軍將會康復。
在抵達蒙桑圖山前，德賽已臨時任命拉斯蒂為騎兵旅的代理旅長，但他仍希望自己繼續擔當參謀長的角色，而不是出任軍事主官。因為那不是他本人所擅長的，或是違于某種忌諱。
壞的消息，情報官雅克中尉向他匯報了聯軍在防御蒙桑圖山山隘的布防情況。在近衛旅的配合下，雅克等人于山隘入口的樹林里抓獲了一個因追趕野兔，而在黑夜里迷路方向的葡萄牙軍官。一番緊急審訊後，情報部門從舌頭嘴里套出了一些情報。
在參謀長听來，這些情況很糟糕，甚至可以用「極其」二字來形容。
英國將軍希爾在蒙桑圖山5、6公里長的山隘里部署了4道防線，6千名士兵，120門火炮。尤其是火炮，不僅數量眾多多，而且16磅大口徑的重炮就佔了四分之一，配置了實心彈、葡萄彈、霰榴彈等。在經過白天的戰斗後，希爾正要求里斯本調配更多的援軍。
對于此，拉斯蒂顯得有點心煩意亂，他沖著情報官責問道︰「之前，你們軍情局不是信誓旦旦的向參謀部保證，里斯本不會為英國人30門以上的火炮，以及兩千以上的兵力嗎？」
面對責難，雅克只能硬著頭皮解釋說︰「據俘虜交待，那些火炮大部分是從英國本土艦隊的戰艦里拆卸，後被拖運到蒙桑圖山山隘。至于聯軍的兵力，希爾讓大批葡萄牙民團裝扮為正規軍駐守聯軍軍營，不僅蒙過里斯本議會，也騙過了軍情局的情報員。當然，這是我們的失誤！」
「夠了，中尉。你們軍情局的人應該直接向師團長，而不是對我，或是參謀部檢討！」說道這里，拉斯蒂忽然眉頭一皺，開始起了疑心。因為按規定，公爵身邊的情報官從來不主動對參謀部負責，除非是出了某種大事。
果不其然，望見參謀長起了疑心，雅克便上前一步，低聲道出了緣由︰「半小時前，公爵因高燒不退而陷入昏迷！軍醫官診斷為急性重癥肺炎，需要靜心療養。目前，除了我、您、馬爾丹副官、公爵侍衛長雅克，以及那名軍醫官外，目前暫無第六個人知曉此事。」
忽聞此事，拉斯蒂面色大變，一片慘白。白天的戰斗失利，已令官兵們的氣勢嚴重受挫，一旦再傳出師團長患病昏迷的消息，後果將難以想象。德賽師團自從組建以來，尚未嘗試過真正的失敗。之前的所有戰斗，一貫表現為戰無不勝、攻無不克。
在看似風光無比的同時，也隱藏著極大的隱患，即缺乏承受挫折的成熟心理。不僅是針對普通士兵，就連中高級軍官也同樣如此。無論何時何地，官兵們都相信、堅信，甚至迷信于無所不能的赫魯納公爵會帶領他們從一個勝利，走向另一個勝利。
參謀長猶豫片刻之後，對著情報官囑咐道︰「繼續向外封鎖消息，再陪一名忠誠可靠的護士去全程負責照料公爵。嗯，對了，就讓那個黑美人去！另外，取消明天的進攻蒙桑圖山山隘計劃，讓近衛騎兵留下兩個中隊擔在此擔當前哨警戒任務。其他部隊，包括所有傷兵都撤離到蒙桑圖村一帶休整。告訴士兵們，這是師團長的命令，我們要等待後續炮兵的支援！」
……