巴塞羅那是典型的地中海型氣候，溫和宜人、風光旖旎、古跡遍布，素有「伊比利亞半島的明珠」之稱。這里陽光明媚，鮮花盛開，不像馬德里那樣四季分明。十個世紀以來的巴塞羅那，不僅是加泰羅尼亞地區主要的港口城市之一，也是享譽世界的地中海風光旅游目的地和世界著名的歷史文化名城，還是西班牙王國最重要的貿易、工業和金融基地，工業產值佔整個西班牙的五分之一。
在西班牙的大部分歷史上，巴薩羅那都是比馬德里更為重要的城市，先是西哥特人的首都，後來是巴塞羅那有權勢的諸伯爵的領地。1137年成為加泰羅尼亞和阿拉貢聯合王國的首府，此後變成一座極其富裕而顯耀的城市。15世紀初期巴塞羅那及其所轄地區並入西班牙國，此後馬德里與巴塞羅那之間一直存在著激烈的競爭，作為這個國家名列前茅的海港、商業中心和工業城市，巴塞羅那日益繁榮。
巴塞羅那城又是加泰羅尼亞文化的發祥地，同北面法國的文化和語言發展淵源頗深。1808年，法國入侵西班牙後，在眾多法國商人與擁有法國血統的巴塞羅那大主教的慫恿下，這座城市保衛者選擇不戰而降，巴塞羅那完好無損的落入法軍手中。
1809年11月26日清晨，一輛來自赫魯納城的豪華四輪馬車，在大批武裝衛隊的護送下，沿著地中海西岸，一路南下。抵達巴薩羅那近郊時，已是下午三時，比預計時間晚了整整1個小時。那是近日來連續過幾場雨，道路一直泥濘濕滑，途中馬車數次還陷入水坑，令車夫與士兵費盡周折，才將勉強保證馬車繼續向目的地前進。
進入巴塞羅那近郊的平坦大道，路面變得通暢無比，這輛馬車上的主人才長吁一口氣，心中感謝上帝，長時間的折騰後，自己總算回歸文明世界。穿越者隨手打開車窗，帶有一絲海腥味的微風，撲面而來，令人心情愉悅，精神開朗。
透過車窗向外張望，道路兩旁種植著高大挺拔的棕櫚樹，翠綠的闊葉隨海風搖曳，仿佛向馬車里的主人發出種種神秘的信息。再向遠處，是太陽照射下金色的沙灘，白浪拍岸的藍色海洋，停靠海港的船只密集，以及一大片灰色石頭造的古老哥特區建築物。整幅海港城市的風景畫，美麗交融，清秀淡雅。
「真可惜，陽光、沙灘，卻沒有身穿比基尼的沙灘女郎！」穿越者舌忝了舌忝嘴唇，放棄了視野的搜索，因為金黃色的沙灘上除了幾個撿拾貝殼的菜色少年外，並沒出現擁有性感身材、健康膚色、披肩長發、艷美臉龐，洋溢著活力和快樂之美的西班牙女郎。
他總算讓相信本人依然身處19世紀初的歐洲大陸，自己如今的姓名是安德魯。德賽，一個法國將軍，一個被拿破侖皇帝冊封不久的赫魯納大公。
靠著車廂微閉雙眼，德賽的腦海里，再度上演自己穿越以來，所經歷的種種場景片段。從血戰薩拉戈薩開始，殘酷圍殲馬德里近郊的游擊隊，以血腥手段建立安全村，再到誘降赫魯納，德賽感覺自己的雙手沾滿了無辜者的鮮血。英雄，還是魔鬼？這是巴塞羅那各大報紙對嶄露頭角的赫魯納大公，兩類截然不同的看法。
德賽認為自己既不是戰功顯赫的英雄，也不是個性殘酷，喜好以殺人為樂的魔鬼，只是一個普通的人。心里有光明的一面，諸如愛護自己的部屬，善待不反抗的市民與戰俘；也免不了黑暗的另一面，為了鞏固權勢與既得利益，做出一些功利性的舉動。
平靜的思緒很快被打斷，一名年輕的軍官策馬而至，他在車窗外輕聲敲打幾聲，繼而傳出專職情報官，波蘭籍中尉，亞當?科羅爾的聲音。
「公爵大人，內政官他們一行人守候在城門外。」
「停車，請內政官上來，其他的人跟隨車隊一起入城。」德賽囑咐道。自從數周前，夏爾上尉因病休假，赫魯納大公的副官交由亞當?科羅爾中尉兼任。
等到滿臉的陰沉的內政官登上德魯拉公爵的專用馬車後，車隊繼續向前行駛。因為從巴塞羅那近郊到達目的地，還有至少30分鐘的路程，薩伊打開公文包，取出內政報告書，抓緊時間開始向德賽做一個月來的工作匯報。
「……
再經過憲兵隊與情報局的兩重安全評估後，30個安全村已開始逐步放寬各項限制，包括允許糧食自由買賣，組織農場建設，允許自由遷徙。除了準備隨同赫魯納抵抗軍領袖，阿爾瓦雷斯。德卡斯特羅將**移帕瑪爾島的2萬平民外，另有16萬自願留在安全村或是回到原來的城鎮，他們在教士陪同下，宣誓成為赫魯納自治領的守法居民。
愛爾蘭移民前期已到位6千人，其中絕大部分為青壯年，包括預備役的士兵，年前還有會遷徙1萬多人到愛爾蘭城，半數以上為老弱婦孺。另外，領地內由于實施了一系列包括商業免稅、農業補貼等各項優惠移民政策，同樣吸引3千多名來自比利牛斯山脈北麓的破產法國平民，到赫魯納定居，這類人數還在繼續增加。
因此在1809年末，整個赫魯納平民數量將有18萬6千人，預計到1810年結束時，自治領的居民數量將增加到30萬左右，恢復到1808年7月，半島戰爭開始前的人口水平。這其中，還不包括德賽師團的1萬1千名官兵，及其部分軍官家屬。
……。截止11月25日，「投資與管理委員會」已收到3000萬里亞爾的資金注入，年底之前，這個數字會突破4000萬里亞爾，折合800萬法郎。董事局已率先審批通過了罐頭廠擴充方案，包括新擴建5座廠房，陸續招聘3千名工人，采取水力等技術改革新手段，繼續提升產能的同時，降低單位成本，保持對未來競爭對手的價格優勢。
……您所命名的斯帕姆午餐肉已經研制出來，它主要成分是火腿、豬肉、糖、鹽、水和馬鈴薯澱粉制成，其中還加入少量的添加劑。據負責該項目的技師介紹，斯帕姆午餐肉的成本只有傳統肉類罐頭的三分之一，外表還能保持漂亮的粉色，且保值期限更長。不過，卡瓦醫生卻發出警告︰那種叫做亞硝酸鈉的食物添加劑有一定的毒性，不能長期食用這類斯帕姆午餐肉。當然，您那高效無比的軍情局特工已提前一步，銷毀了卡瓦醫生相關的醫學報告，嚴禁向外傳播。
……。已經受邀來到赫魯納的朋友們，讓我務必轉達，他們及其家人對大公您的誠摯謝意，對于領地里的生活、工作條件，所有人都非常滿意。另外，瑟吐拉爾的嗎-啡晶體提純正在進行，預計新嗎-啡的麻醉與鎮痛效能將比鴉-片高出10到20倍，卡瓦醫生也非常感興趣，主動參與配合；在您的建議下，里特爾與佐邁林的研究領域轉入到電池電報方面，他們無限崇敬您在電磁感應原理方面的開拓性發現。兩人聲稱，未來發明專利權的證書中，也會寫下安德魯。德賽的名字；同樣是您的主張，軍械工程師包利嘗試用雷汞銅底改良步槍擊發裝置；美國技師科利爾發明的多管手槍正在測試過程中。
……正在或是即將建立有6個科技研發中心，2個專業技工學校，1個食品調料廠，3個機械制造廠，4個金屬冶煉廠，12個礦山采石與伐木加工場，1個軍械廠，1個醫藥廠，1個船舶維修廠，還有一個中等規模的聯合遠洋商隊，以及……除此之外，30個多建築施工隊正按原定規劃，進行3座中小型海港，5座內河港口，9條內陸交通主干道，以及多座城鎮的新建、擴建項目……在農牧漁業方面，正在開辦5家規模化的大型養殖場、進行土地輪耕與肥力改造……預計到1810年，各類工業領域將吸引12萬人就業，從事傳統的農牧漁業為8萬人。
……糧食儲備方面，得益于對面撒丁島今年夏糧的大豐收，以及充足的航運支持，赫魯納自治領至少在半年之內，無須擔憂軍民口糧。盡管您的領地內，正在努力增加小麥、豆類的種植面積，大力倡導高效農業，但隨著未來領地人口的日益激增，依靠進口糧食的局面，仍舊要持續到1812年年初…當然，肉食與葡萄酒供應相當良好，主要得益于法國邊境居民的大量遷入。與此同時，在棉紗、棉布方面，由于赫魯納地區不種植棉田，目前都是從英國或意大利半島兩地進口，主要用于德賽師團與赫魯納守備旅的軍服制作與醫藥輔助品。