坐在船艇中央的威廉?珀西瓦爾身體不停搖晃，雙眼微閉的他開始檢討自己上午產生的莫名恐懼情緒。沒有艦隊的法國人竟然如此的愚蠢不堪，艦長史蒂夫上校耍弄的一個小小伎倆，居然將上千法國士兵騙得暈頭轉向，茫然不知所措。若不是夏季的弗朗科里河河水過淺，派遣一艘配備40至50門火炮，單層或兩層甲板的三桅炮船，就足以橫掃兩岸的法國駐軍。
據西班牙聯絡官的情報介紹，防御西海岸的法國步兵團大部分被調往羅薩斯灣，留在團部駐地已不足200人。即便是法國人醒悟過來，也為時晚矣，5個小時的時差足以讓英西聯軍攻下防守薄弱的法軍駐地，並沿弗朗科里河逆流而上，成功偷襲到安全村，在德賽旅月復地扇起一場武裝暴動。
想到這里，小珀西瓦爾不禁高興起來，此役一旦成功，自己軍餃或許將提升一級。帝國的地中海艦隊過于強大了，強大到已經沒有任何對手，沒有一場像樣戰斗的地步。
可惜強大的英國艦隊不能上岸，與法國人作戰。在戰爭時代，軍餃晉升必須依靠足夠軍功，而不是借助即將成為首相的父親的幫助。
小珀西瓦爾是一個相當自傲的人，不屑于憑借父蔭獲得不屬于自己的榮譽。在老珀西瓦爾拒絕將自己調往葡萄牙戰場的英國遠征軍時，他毅然離家出走，說服了自己的伯父，阿登勛爵，改調到地中海艦隊服役。
原本的陸路偷襲計劃中，是沒有小珀西瓦爾的參與，恰巧海軍陸戰隊的指揮官生病，月復瀉不止。良機難得，他主動向史蒂夫上校請纓出戰，在獲得艦長的同意後，小珀西瓦爾換下藏青色的皇家海軍制服，成為紅衫軍的一名戰時指揮官。
對于未來戰斗的結局，小珀西瓦爾無容置疑的認為己方將穩操勝券，400名西法聯軍，外加海岸邊配合300多西班牙游擊隊員，700多聯軍對付200不到的法軍，有心算無備，哪有不勝的道理。
30分鐘後，英西聯軍無驚無險的登上河口灘，一大批躲藏在灌木林多時的西班牙游擊隊員紛紛迎上前，他們興奮的從英國人的登陸艇上取出槍械、彈藥與刺刀。短暫的整編後，這只750人聯軍部隊由英國-軍官，珀西瓦爾上尉率領，從弗朗科里河南岸繼續前行，突襲3公里外的法國駐軍。
至于他們身後的30多艘登陸艇將重返「勝利者號」船下，因為1個小時候後，地中海西岸的潮水就將退卻，必須在退潮之前，搶運更多的物質補給。
弗朗科里河南岸是一道不太平坦，彎曲走向的河谷灘涂，左右寬度僅有四五十米，因為地中海夏季雨水缺乏，道路大量碎石細沙，只能小心前行，不能疾走；灘涂另一端是覆蓋著低矮灌木叢的連綿丘陵，山坡不高，但有些陡峭，難以攀登。
9點10分，經過近60分鐘的沉默行軍，小珀西瓦爾終于看到200米外，高地上的法國-軍營。直到此時，法國人似乎沒能察覺危險的到來，整個軍營內外，除了兩個懶散的執勤哨兵外，再沒能看到其他巡邏隊的身影。
期初，小珀西瓦爾應該為即將到來的勝利而慶幸，但那種莫名的恐懼不經意間的再度涌上心頭。
「該死的！」小珀西瓦爾暗罵著，他猛烈甩甩頭，試圖驅散心中的陰霾。英國上尉一面小心翼翼的跟著西班牙向導前行，一面四處觀察周圍的異常。
太寂靜了，夏日里那熟悉蟲鳴似乎少了太多，而且，腳下踩踏的聲響不再是咯吱聲，而是 嚓聲。覺得詫異的小珀西瓦爾俯身從地上一抓，手中盡是枯萎的樹枝干材，手心一拽，好像還有油膩的感覺。
還沒等得及英軍上尉醒悟過來，忽然一聲吶喊，左側山坡上燃起一道道火把，就在英國人與西班牙人驚恐未定之時，拖著火條的上個百燃燒瓶翻滾著，從天而降，落在英西聯軍的身旁，濺起無數火苗，落在西班牙人與英國人的身上，同時也引燃地上的枯木枝。
第一次見識***威力的帕爾馬島人慌亂了手腳，他們尖叫著扔下手中的槍械，奮力撲打身上身上與腳背上火苗，但只是徒勞，火勢越來越大，後面的士兵開始不听號令，匆忙的回撤；中間的人更多是奔向一旁的弗朗科里河，借助河水來撲滅身上的火苗。未等法軍槍聲響起，英西聯軍的隊形打亂，已經潰不成軍。
「該死的，向前，繼續向前，沖上去，沖上去！」小珀西瓦爾一邊大聲疾呼，制止慌亂的聯軍四下逃竄；一邊還指揮陸戰隊員們隨同自己，向前，向法國人的軍營沖擊。
然而，當小珀西瓦爾距離法國-軍營不足100米，他開始絕望了，不知何時起，法軍從營帳里，推出8門火炮，一字排開，對準迎上前的百余名英國紅衫軍。
僅僅20分鐘，這本原本是實力懸殊的較量，以法國人的勝利而告終。沖在最前端的100名英軍死傷大半，而西班牙人大都僥幸逃生，一部分轉身回撤，或是通過弗朗科里河逃離戰場。他們都向海岸奔去，希望能夠搭上一艘登陸艇，回到「勝利者號」。
最後的僥幸終于破滅，因為所有逃兵都發現，曾經威風凜凜的「勝利者號」居然在暗礁上擱淺，龐大的船體程30度傾斜，搖搖欲墜，如同病危者在苟延殘喘。
1小時前，法軍的敢死隊成功奪過4艘登陸艇，在堆積火藥，各類燃油，以及大量助燃物後，4艘登陸艇被敢死隊員們推到「勝利者號」船體的吃水線下引爆。盡管縱火船實際給予「勝利者號」造成的傷害並不大，但駭人的爆炸聲與沖天的火光，依然引發舵手與領航員的極度恐慌，再加上法軍兩門12磅大炮的轟炸，急于擺月兌困境的「勝利者號」變得越發慌亂，試圖在狹窄的水道里做規避運動，其結果是「勝利者號」不幸觸及到礁石暗堡。很快，潮汐退卻，被迫擱淺。
拂曉之前，來自德賽旅部的波蘭騎兵團，以及步兵一團主力先後趕到戰場，加入到圍剿叛軍的行列。此役，法國人僅以46人的輕微代價，打死打傷英西聯軍253人，俘獲500余人，還成功迫降一艘一級戰列艦。
戰斗結束時，天色已大亮，在處理完後方諸事後，一夜未眠的德賽將軍已趕赴一團駐地。認真听取完部下的戰情匯報後，對于德爾尼團長的指揮失誤，德賽高舉輕放，以功過相抵為由，僅給予扣罰兩個月軍餃；而堅守一團駐地，包括輜重隊的200多將士都獲得獎賞，並記入功勞簿；憲兵中尉波奇和軍需官德瓦上尉軍餃晉升一級，前者月兌離憲兵營，留任步兵一團擔當二營營長，後者調入旅部後勤部，取代謝內爾少校的位置。
至于原旅部後勤主官謝內爾少校，此役真正的英雄，德賽並沒有給予任何獎賞，反而解除其原有的職務。對外宣稱的理由︰是謝內爾少校違背了軍規，在沒能獲得旅部授權的狀況下，以非指揮官身份擔當一團留守主官，必須接受1個禮拜的隔離審查。
眾人雖疑惑于德賽將軍的決斷，但沒人提出異議，畢竟軍規就是軍規，大家在為謝內爾少校惋惜的時候，已經不再懷疑曾經淪為戰俘的謝內爾少校對德賽旅的忠誠。當然，得到無形中得利的也有參謀部的那些軍官，包括拉斯蒂參謀長。
回到旅部駐地，謝內爾少校便被限制在自己的房間里，一年數天，沒有提審，也沒有問話，說是隔離審查，事實上門外連一個執勤憲兵都沒有，但除了拉斯蒂參謀長外，其他人不敢違背將軍的命令，私下探望被解職的謝內爾少校。
至始至終，遭遇不公待遇的謝內爾少校沒有任何抱怨，除了看書，就是寫報告，心靜如水的他等候著將軍對自己的最後決定。
第三天傍晚，拉斯蒂中校再度來到謝內爾少校的房間，一見面，參謀長就揮舞著手中的一封函件，興奮的嚷嚷道︰「恭喜你，我的朋友，快拿出你珍藏的那瓶香檳，今天要慶祝一下！」
謝內爾少校努努嘴，不情願的從酒櫃里取出那瓶價值300法郎的美酒，交給拉斯蒂去折騰。函件放在桌面上，在後者示意下，謝內爾少校打開閱覽。
那是一封任命書，德賽親自簽署的，任命謝內爾少校為軍情局處長，軍餃也提升一級，現在是謝內爾中校。
「軍情局處長？」謝內爾很是疑惑，他知道之前情報主官一直是卡爾斯中校兼任。他知道德賽將軍不會虧待功臣，但這份任命的確令謝內爾有點忐忑不安。
「我的朋友，不需要擔心什麼！」拉斯蒂笑了笑，借花獻佛的將一杯香檳遞到謝內爾手中。「很明顯，我們的德賽將軍很不滿意憲兵隊的表現，如此重大的偷襲事件，居然事先沒能捕獲一絲線索。若非你力挽狂瀾，後果不堪設想。」
「為何不是前線指揮官？」謝內爾曾向拉斯蒂暗示，自己願意出任營長。