「小瀾，小瀾，醒醒。」
男人渾厚磁性的聲音把瀾公主從美好的夢境中喚醒。
她迷蒙的睜開一雙美目，皇甫彥俊美的容顏映入眼底，無意識的勾起了唇角，呢喃︰「彥哥哥……這麼早？」
迷糊到可愛的妹妹——皇甫彥的眼中盡是寵溺，伸手刮了一下她的鼻尖，嗔道︰「不是跟你說了嗎？今天要入帝都，我們要提前做準備。你是不是忘了？母妃寫信來千叮萬囑，讓我們打起精神進入帝都，接下來會是一場苦戰。」
想起前幾日收到的芸妃的信箋，瀾公主眼中的神色才清明起來，抬手撩開馬車的翡翠珠簾。
天空方才露出一抹魚肚白，天朗氣清，清澈美麗——時辰真的很早。
她強打起精神坐起，卻只覺得全身軟趴趴的像是沒有骨頭，又要倒下去。
這馬車顛來顛去，皇甫彥怕她磕到，連忙扶住她，輕喝︰「小心些！」
「唔……」瀾公主含混不清的應了一聲，索性倚靠在他肩膀上，嘀咕，「芸娘娘到底是在搞什麼……？神神秘秘，有事情直接跟我們說不就好了，一面讓我們小心應對，一面又不告訴我們離開帝都這一個月到底發生了什麼事。」
她靠在皇甫彥肩上，墨色長發旖旎的灑落在他的手邊，幽幽的發香隨著空氣涌入他的呼吸，像是一萬只小蟲子爬過心尖……皇甫彥定定神，憐愛的用手輕撫她的長發，將她半擁在懷里︰「母妃定有不便說的緣由。」他低眸看她眼楮都要睜不開的樣子，「你太困就繼續睡吧，有事我替你擋著。」
瀾公主半合上眼，輕輕嗯了一聲。
「公主，醒了嗎？」子車青的聲音突然在車外響起。
瀾公主的眼簾徹底合上。
皇甫彥放輕聲音道︰「公主還在休息，什麼事？」
子車青道︰「國師大人請公主移駕他的馬車，說有話要和公主單獨談。」
皇甫彥看了一眼已沉沉睡去的公主，道︰「回京後再談。」
瀾公主還是閉著眼楮，嘴里卻吐出聲音了︰「阿青……你告訴他，我稍作梳洗就過去。」
皇甫彥不明所以︰「不是很困嗎？又要去他那。」
瀾公主伸了個懶腰︰「睡美人哪天不是睡到日暮斜陽才會起身啊，今天居然天沒亮就起來了，肯定是有要緊事。」
皇甫彥笑︰「他成天都在睡覺，能有什麼要緊事非不可趕在入城之前說？我猜他是因為馬上要和你分開了，想在入城前看看你。等這城門一開，入了帝都之後，一切都不一樣了。」
瀾公主微微一愣。
皇甫彥猶自道︰「國師大人這一路勞神費力，回到國師府之後肯定要長時間的修養，還要處理這一個月堆積如山的政務，說不定又是好幾年不出府，你有你的生活，怎麼可能還像現在這樣天天黏在一起、坐在一塊兒說話？」
瀾公主的眼神黯了一下︰「……那些以後再說。」
皇甫彥也不多說了︰「你換衣服吧，我下車等你。」
……
「什麼事。」
瀾公主在棋盤對面的軟榻上盤膝坐下。
穿著寬松雪袍、僅用一根腰帶系住衣物的百里溯夜半臥在榻上，長發好似墨雲纏繞，寬大的衣領露出他優美至極的一字型鎖骨，若有若現的勾人心魄……
他有條不紊的落子下棋，左手落子又換右手，自己和自己對弈玩的不亦樂乎。
瀾公主也不催促他，安靜的坐著，就這麼靜靜的觀賞他，也是件非常美好的事情。
百里溯夜將一盤棋走到了死局之後才罷手，開門見山談正事︰「赤城大量礦石的處理有必要和公主商量一番，畢竟這是我與公主一同發現，也算是國師府與公主府共同所有之物。」
瀾公主饒頭︰「什麼意思？這種天然資源不是應該交給朝廷來處理嗎？」
百里溯夜眉梢微蹙︰「如果你不擔心太後將其販賣第二次，也不擔心太後報復，是可以交給朝廷。」
瀾公主這才想起其中紆回。太後已將赤城私下販賣一次，難保不會做第二次！赤城周邊若是其他礦產也就罷了，偏偏是用來制造炸藥的硫磺，如此多的硫磺被大量采摘，能制造多少炸藥？不怕一萬，就怕萬一，這種東西，一定要牢牢掌控在自己手里才安全！而且將其交給朝廷，也就意味著會將太後私下出租國土之事公諸于眾，惹惱太後的後果，她也難以承擔！
多虧百里溯夜提醒，她本還打算回去後將此事稟告給太後。
她在政治這方面沒有經驗，太女敕，還好有百里溯夜這只老鳥提點！
百里溯夜早已將此事想的通通透透︰「那塊地我們自己開采，自己處理，開采出來的東西可以販賣，也可以按自己所需加以利用。有這大批的礦石作為後續儲備，國師府與公主府日後在資金上絕對不會有短缺之事發生。」
瀾公主也順著他的思路往深處推究——嗯，以後至少不缺錢，那些硫磺還能供她研究火藥，將來也許能派上大用場，的確很不錯！這趟赤城沒有白來。
百里溯夜又道︰「現今國庫虧損，入不敷出，太後正為資金問題發愁，公主手上有大批的資金，在帝都也會有底氣些。」
瀾公主豪爽的伸手一拍他的肩膀︰「你可真是思慮周全，多謝。」
百里溯夜瞥她一眼，淡淡道︰「不必。考慮到公主手下無人，這些事我可以派人去做，就是不知道公主是否信得過我。」
瀾公主落落笑道︰「自然信得過。」
百里溯夜將棋盤覆了，重新擺盤，眸光若有若無的停留在棋面上，聲音放輕幾分︰「那事情就這麼說定了。還有另一件事，回到帝都之後，你我雙方不必再見面，尤其是公主，萬萬不可主動踏足國師府。有任何情況，我會用別的方式把消息傳遞給你。這是我的半只玉闕，你收著，後續與你接洽的人會拿著另外半只供你確認身份。」
瀾公主木訥的接過那半只月牙形翠色玉闕︰「不要再見面？……什麼意思？」
子車青的聲音橫空插了進來︰「……公主，皇宮里的人來了，請您換乘馬車，馬上入宮。」
樓瀾不耐煩道︰「知道了！我馬上過來。」
她又咄咄逼人的瞪著百里溯夜︰「你是什麼意思？！」
百里溯夜秀眉微蹙，清明如水的眸子直勾勾的凝望著她︰「公主當真不知？」
瀾公主搖頭。
百里溯夜的眼神復雜萬分，良久之後，輕輕嘆了一聲︰「罷了，以後再提。公主先入宮吧，還請多加小心。」
他說「以後」，瀾公主就安心了些︰「你不入宮？」
他道︰「我回國師府。」
「那，晚些時候見。」
瀾公主下了百里溯夜的馬車，轉乘宮中的輦車。
輦車類似于舊時候的面包車，前面有馬力拉著，四面八方都空蕩蕩，只用金黃色素紗流蘇簾從頂罩披下來遮擋外面的人的視線，坐在里面涼快、視線範圍還很大。
瀾公主不斷的回頭望著國師府的馬車越走越遠，消失成一個小點，半晌沒回過神。
皇甫彥卻是相當興奮，左顧右盼︰「帝都真是花團錦簇，美不勝收！相較于北疆嚴寒之地，咱們這的春天真是太漂亮了，哪里都比不上故鄉好啊……」
瀾公主也望向左右的景致，冬日的蕭索之感徹底從這座華美的城池抹去，眼見皆是鮮花、綠葉、白雲、青天、美人……一股沁人心脾的自然花香漂浮在鼻尖，令人心曠神怡，對于這一對剛從荒蕪之地趕來的人，簡直是奇跡一般美好。
可是瀾公主心里還惦記著百里溯夜的話︰「彥哥哥，你說國師大人為何就不願意和我再見面了？」
皇甫彥有些驚訝︰「他那麼說了？」
瀾公主點點頭。
皇甫彥憐愛的模模她的臉︰「傻妹妹，他是在保護你啊！國師府乃是百年前由先祖設立，耗費巨資、凝聚我滄灕最好的師資、心力、人力、無力打造，用意是打造一個完完全全忠于‘國家’的機構。國師府忠于‘國家’，而非任何個人，先祖在建立之初就定下鐵律︰國師、國師府獨立于滄灕的任何機構，國師府的人一律不得與外人交往。倘若發生國師府與外人交往過密的情形，只要經過朝廷官員大部分同意，那個人就會被處死！多年來國師府從不入世，與外界斷絕一切往來，只在國難當頭時會出面相助，也有這個原因在！」
瀾公主不信︰「騙人吧？那為何芸娘娘能在國師府大搖大擺？」
皇甫彥道︰「哥哥哪會騙你！母妃一來身份特殊，二來她和老國師有淵源，但也只出入國師府的後堂而已。」
瀾公主心口一沉，想起百里溯夜欲語還休的神情，想起他眼底的不忍心和舍不得，心中莫名的抽痛起來︰「竟是這樣？他恐怕是數著分別的日子，我全然不知……」
皇甫彥安慰道︰「你也毋庸過于擔心，見面的機會總會有的。」
……
抵達皇宮的時間，正是上早朝的時候。
年幼的太子一襲奪目的金色龍袍，歪歪扭扭的坐在帝位上打瞌睡。
東西太後各自端坐于太子左右，她們儼然是絕對的掌權者，居高臨下的俯瞰眾生。
瀾公主踏入大殿之後立即將目光在宮殿里溜了一圈——都是些熟面孔，沒有發現皇甫凌的身影。
被她閹掉的皇兄之後再無聲息，她一去赤城就將此事拋到了腦後，不曉得東太後會不會秋後算賬、借題發揮呢？
隨後這個疑慮就被打消了，沒有人提起皇甫凌，仿佛他根本不曾存在一般。
慈眉善目的西太後將瀾公主喚到她身邊坐下，以一個長輩的姿態噓寒問暖，又問她這一路發生的事情。
瀾公主避重就輕的回著話，提了十二分的心眼來應對。
芸娘娘的提醒覺不是空穴來風，這一刻的和睦只是表象，鬼知道接下來他們會怎麼對付她？
西太後听完了赤城的所有經歷，微笑著道︰「赤城之行，瀾兒收獲不小，非但救回彥兒，還將毒公子誅殺，真是大快人心！瀾兒立此大功，依本宮看，應該給與嘉獎才是。東太後，你意下如何？」
東太後側過臉皮笑肉不笑的看著瀾公主︰「是要賞，且是大大的賞賜。賞賜的單本宮已擬定好，內侍官——」
內侍官從臣子的隊伍中出列，手中托著黃燦燦的詔書︰「瀾公主听賞！奉天承運、皇帝詔曰︰因瀾公主在赤城一事上有功，太後感念其誠，特賞賜如意鳳凰瑤琴釵、國色天香金鳳冠、鶼鰈情深紅嫁衣……」
瀾公主听著一長串的賞賜列單，越听越不是滋味，怎麼听……這都像是一套嫁妝！
待內侍官宣讀完畢，將詔書遞交到她手里。
瀾公主不接。
東太後道︰「瀾兒，這些賞賜，是本宮與西太後商討之後給予你的嫁妝，每一樣物件都是稀世珍寶，也是我們滄灕國公主出嫁的最高禮待，你，可還有哪里不滿意？」
皇甫彥也是被這狀況弄的一愣一愣的，月兌口而出︰「東太後此言何意？！小瀾與御風是夫妻，怎麼又賞賜嫁妝？」
西太後溫柔道︰「彥兒你別急，听本宮解釋這件事的來龍去脈。自打御風被赦免死罪後不知所蹤，已近小半年的時間過去了，我們想盡一切辦法也找不到他的行蹤。按我朝律法，失蹤半年以上的人即認定為死亡。既然御風不復存在，他與瀾兒的這樁婚事也就不作數了。所以，瀾兒目前是自由之身。」
瀾公主心涼半截，她是該高興，還是該傷心？！
東太後接下話道︰「前幾日我們收到滄瀾發來的官方函文，滄瀾皇族提出要與我們姻親，以結兄弟之盟。我和東太後、以及群臣商討後都認為此事極好。滄璃與滄瀾一脈所出，本就關系和睦，若是親上加親，關系更加牢固，有利于我們兩國未來的長足發展。對方在函文中點名提出和親的對象就是瀾兒，並說他們四皇子聞人羽對瀾兒鐘情已久，不嫌棄瀾兒二嫁的身份，這豈不是天上掉下來的好事？這套嫁妝，就是供瀾兒與滄瀾四皇子聞人羽大婚所用。」
聞人羽？！瀾公主回想起他臨別之時的話，什麼再見面不會太久……看來他那時已打定了這個主意！
瀾公主恨得牙癢癢︰「我不願意！」
東太後早已料到她如此反應︰「容不得你不願意。這件事，芸妃也已首肯。」
皇甫彥大吃一驚︰「母妃同意？這怎麼可能？母妃最是疼愛瀾兒……」
西太後溫聲解釋道︰「芸妃最是善解人意，分得清輕重。滄瀾姻親之事關系重大，她怎會不同意？況且听聞這聞人羽相貌堂堂、一表人才、後宮無人，在滄瀾又地位極高，朝中不少人擁戴他為太子。將來若他能位及尊榮，瀾兒成為滄瀾皇後，難道不是一樁幸事？這種好事，芸妃自然喜聞樂見！」
西太後話放落音，東太後又接下話柄，強硬道︰「……我朝任何公主，都免不了和親的路。瀾兒有的選，選到如此出眾的男人，已是幸運至極，也是本宮與西太後為你爭取的最大利益。總之，無論瀾兒你是怎麼想，這樁婚已經過群臣討論、眾人許可、事勢在必行！如今國師已回京，不日我們會請示國師府佔卜算卦、擬定良辰佳日，將瀾公主下嫁。」
瀾公主已是臉色難看之極，連芸妃都同意了？！
群臣幫腔——他們齊齊跪下，朗聲︰「太後英明！請公主為我滄灕出嫁——」
瀾公主低頭望去，巍峨壯麗的宮殿內所有人俯跪在地，他們的神情是肅穆而莊重的，卻是那般冷酷無情，將這美麗的宮殿襯的分外冰冷。
好啊，當真是大勢所趨，人人欲誅！事到如今，什麼都沒有改變，不是嗎？
沉沉的威逼如山壓下！
「荒謬！」瀾公主重重一甩袖，毫無懼色的盯著群臣，厲聲，「你們算什麼東西，也敢逼迫本宮？！駙馬只不過失蹤五個月，活未見人死未見尸，你們亟不可待要本宮再嫁？！距離半年之期還有一個月，你們也未免太心急了些，急著要將我驅逐出滄灕嗎？！我看你們都是在找死！」
群臣瑟瑟！
再沒有人敢起哄了——紛紛匍匐在地，生怕被遷怒。
東太後未料在如此形勢下瀾公主還能保持這般姿態，在赤城打個來回，瀾公主比以前更……
她感到極有威脅性，愈發急切的想要將瀾公主驅逐︰「此事茲事體大，豈容你放肆！御風失蹤已是人盡皆知的事實，而你出嫁也是勢在必行！——」
瀾公主回身望向她，冷聲︰「東太後，這些話一個月後再說不遲！你如今急迫的想見我驅逐出境，是想公報私仇奪取我手中軍權，還是在詛咒駙馬早死？」
東太後被噎住了話，惱羞成怒︰「行啊！那就將你的婚期定在一個月後，時間一到，馬上出嫁！」
瀾公主咬牙。
一個月就要嫁給聞人羽？打死她也不干！那家伙是個神經病，嗜血狂魔，指不定哪天心情不好就一刀宰了她，她到哪伸冤去？聞人羽殘暴的名聲是聲名遠揚，太後不可能不知道，明著說是為了她好，還不就是想要弄死她？
入城之後即與公主兵分兩路的子車青在這時進入了朝堂。
他對眼下的局面毫不意外，與太後、太子行禮後道︰「稟二位太後，芸妃請瀾公主與七皇子速回公主府，說是下廚做了他們喜歡吃的菜，再不回去就要涼了，還請太後多多包容，別讓她的手藝白費……」
緊張的局面被這句沒頭沒腦的話一沖，像是一壺沸水里突然撲下一瓢涼水，整個氣場全亂了。
瀾公主︰「……」
皇甫彥︰「……」
西太後︰「……」
群臣︰「……」
東太後︰「……那就讓他們先回去，別辜負了慈母一番心意。婚期已定，這事也落成了。」
……
瀾公主怒沖沖的回府。
「公主，您可算回來了，奴婢們都快擔心死了！呀，怎的見您瘦了不少！是在赤城吃的不好嗎？奴婢這段時日一定讓膳房天天炖山珍海味給您補補身子……」
「綠衣，你先讓讓……公主殿下，芸妃娘娘已在漪瀾宮恭候多時，請您沐浴更衣後馬上過去。」
府中的下人們黑壓壓在府門前跪了一片，綠裳和白衣迫不及待的迎了上來。
瀾公主沉著臉一言不發，腳步匆匆直奔客廳。
漪瀾宮乃是公主府的主客廳，這個廳堂華美異常，「漪瀾宮」自然是不是白叫的，它的外觀上像是一座巍峨的宮殿，端正肅穆、大氣磅礡；內里寬敞明亮，可容納五十張以上的圓桌。廳堂居中立著幾根粗壯的脊柱，皆是用百年難得一尋的深海沉香木打造，廳內不需要任何燻香即芳香四溢。地面則是貴重的和田美玉鋪就，覆著狐皮軟毯以防摔倒，整個大廳明艷動人、奢華美麗，置身其中就如同夢境中一般。
這地方平常時常被公主用來招待客人、舉行宴會，曾也是一處熱鬧之所。穿越過來之後，瀾公主倒還從沒用過這地方，總覺得這宮殿大的過了頭，看起來空蕩蕩，沒有吃飯的氣氛，顯得冷清。
芸妃將會面的地方選在漪瀾宮，也不知是何用意。
瀾公主來到宮殿外，遠遠就看見漪瀾宮門大敞，兩排婢女俯首帖耳的立在門外等著傳喚。
再往里看，廳正中的位置擺了一方黃花梨蛟紋方桌，圍坐著三個女人，桌上擺著茶水和幾樣點心。胖妞芸妃對門而坐，如上次見面一般珠翠滿身，衣著華貴、妝容艷麗；左右手邊各坐著一位華服加身的婦人，三人優雅的捧著茶盞慢條斯理的說話，一點也不像芸妃平日在瀾公主面前的樣子。
芸妃待到瀾公主踏入宮殿才發現她的聲音，一看見她就直皺眉︰「你們兩個怎麼髒兮兮的就過來了？」
皇甫彥哪里勸得住一身怒氣的瀾公主！這一路上他只能好生哄著她，卻根本阻擋不了她的怒火。
眼見母親追問，他只能替她圓謊︰「小瀾惦念母妃，急著要見母妃，來不及換裝就過來了。這兩位客人是……」
方才只能看見兩位客人的側臉，這會她們都轉過臉來，便能窺見她們完全的容貌。芸妃右邊的是一位是老婦人，年約五十出頭，長發一絲不苟的盤起，插一支極為大氣的蝶衣抽絲金步搖，衣著簡單卻不失高貴，一看就是大家出身，不過容貌看起來非常憔悴，像是久病纏身的模樣；左邊一位是與瀾公主年紀相仿的少女，她容顏清麗，很是美貌。
瀾公主冷淡的望著二人，二人亦警惕的打量著她，明知她的身份，竟也不行禮。
芸妃道︰「彥兒，你先出去，母妃與瀾兒有話要單獨說。」
皇甫彥已明了二人身份，乖孫的點頭，離開。
廳中只剩下四個女人，芸妃扭著胖嘟嘟的身子幾步幾步挪到瀾公主身邊，對她無禮的態度竟沒有橫加指責，反而和顏悅色的牽起她的手領到年長的客人身邊︰「御夫人，這就是瀾兒啦……還是這個性子！老跟長不大似的，不懂事。您都好多年沒見瀾兒了吧？您瞧瞧，是不是出落成大姑娘了？我們公主的樣貌條件還是相當不錯吧！」
御夫人身姿豐腴，慈眉善目，即便年事已高，依稀仍可見年輕時的美貌。
她的姿態非常雍容，不緊不慢的放下手中的杯盞，只抬起一雙機敏的眸子看了瀾公主一眼，轉開視線，與芸妃客氣道︰「瀾公主傾城絕色，滄灕無人不知無人不曉。清靈也是出了名的美人，可是較之瀾公主那得差了一大截。」
少女李清靈不悅道︰「婆婆您哪的話？清靈一個普普通通的官宦家女兒，怎敢去高高在上的公主相較？」
……婆婆？御夫人？這兩個人是……
御風的家人？！
芸妃爽朗笑道︰「各有各的美！瀾兒，還愣著，真是一點禮數也不懂！快給你婆婆奉茶！」
瀾公主尚且不明狀況，綠裳乖巧的端了一盞茶過來，奉送到瀾公主跟前。
芸妃見她發愣，語調陡然凶悍了起來，一雙筷子狠狠敲在她頭上︰「還不跪下！」
瀾公主猛然想起上回被她打的事情，稀里糊涂就跪下了，可是又覺得別扭至極，心里火大得很，面無表情的冷冷道︰「……婆婆，請喝茶。」
她心中很清楚，按規矩，以公主之身是無需向夫家跪請，公主是貴族，就算嫁人，也是高人一等。
芸妃讓她這般卑躬屈膝，究竟是……
御夫人對她行如此大禮也是吃了一驚，她的神色有些錯愕，卻並沒有讓瀾公主起身。
李清靈很是不屑的掃了瀾公主一眼，尖聲道︰「芸妃娘娘，公主萬金之軀，行如此大禮，我們御家可消受不起！還是請公主起身來說話吧，我們盡快將正事談了，我和婆婆還有事呢！」
芸妃並不理會她，只緊緊盯著御夫人︰「御夫人……您看……」
御夫人沉吟片刻，眸光絲毫不在瀾公主身上停留，客客氣氣道︰「芸娘娘，不是老身不願意接公主這盞茶，只是如今吾兒不知所蹤，他們之間的夫妻關系形同虛設，老身又何必再接這盞茶？」
她話說的很明白了——不認這個媳婦！
瀾公主滿不在乎。不認就不認吧，她也不想認這婆婆。
芸妃卻道︰「御夫人，這盞茶原本在瀾兒與御風第二日就奉送到您手上，未料意外重重，一拖就是小半年，到現在瀾兒才有機會將這盞茶奉送給您，是她的一份孝心，您若不肯接，我就只有讓她這麼一直跪下去。」
御夫人干脆道︰「那就跪著吧！不知芸妃這次邀老身前來有何要事？」
她如此不給面子，芸妃不羞不惱，竟當真不管瀾公主了，回到她的座位坐下，給三人依次斟茶。
瀾公主想要起身，被她眼神狠狠一瞪，又乖乖跪下了。
芸妃大動干戈將御風家人請來，也許有她的用意，不妨靜觀其變……
芸妃抿了口茶，道︰「是這樣。這些年來我陪皇上在南陵吃齋念佛，早已不過問任何瑣事，這次為了瀾兒的事情才回帝都，孰料事情懸而未決，一耽擱就是小半年，如今是再也留不下去了，皇上那邊一直在催，所以我明日就要啟程去南陵。這一去不知猴年馬月才能回來，臨走之時，我心中最惦記的就是我這不听話的女兒，對她的事情，是無論如何也放心不下。」
她重重嘆了口氣︰「御夫人您也知道，瀾兒自幼喜歡御風，當真是喜歡。這孩子刁蠻任性，肆意妄為，可對御風，卻是實實在在的用心。我那時想著，她年紀小，生母又早喪，十分可憐，有些事就由著她高興，等她年紀稍長，自然就會懂事。熟料她竟如此膽大，闖下滔天大禍，把事情鬧到這一步，如今御風不知所蹤，瀾兒要負大半的責任，我心中對御家人真是一萬分過意不去！因此才邀夫人來府上小坐，也不是真的要商談什麼正事，不過的以母親的身份談談心、說說話罷了。」
瀾公主默然的听著，听到此處神色一怔，心中五味雜陳，低低埋下了頭。
芸妃這番言辭推心置月復，御夫人的神色和緩不少，音調也變得甚是溫柔︰「安貞皇後辭世多年，芸妃娘娘將公主視如己出，用心教導，這番心意老身自是明白。為人母，不圖孩子一世出人頭地，只求她一生安平，我們也就安心了。」
芸妃此時已是語帶哽咽︰「皇後姐姐在世時與我情同親姐妹，彥兒的名諱也是姐姐所擬，她臨終之前將女兒托福與我，不論是出于對皇後的承諾，還是我對瀾兒的感情，我都忍受不得瀾兒受半點苦！可惜我一介女流，又遠在南嶺之地，對前朝之事一無所知，對宮闈之事也知之甚少，這些年虧欠瀾兒甚多！我不是個好母親，就指望著日後替她尋個好婆家，有個好婆婆對她悉心教導。素聞御夫人寬厚仁愛，知書達理，乃是女子楷模，本還期盼著瀾兒能有幸伴在御夫人身邊，接受提點教養，未料她竟這般沒有福氣！」
李清靈撇撇嘴，心道︰虛偽！
御夫人卻是微微一嘆︰「芸妃可是想要御家出面認下這個媳婦，免了公主的和親之苦？」
芸妃垂淚道︰「我自是如此做想，只是我自知對不起御家，也不敢提這非分的要求，但求御夫人能看在已故皇後的份上，原諒了瀾兒。」
瀾公主這時已全然明白了芸妃的用心，和親之事只有一個解決辦法，御家出面！
芸妃不惜把自己生母都給搬了出來，可惜御夫人卻未必會給這個面子。
御夫人嘆道︰「老四乃是老身的幼子，年近四十才得了他，九死一生險些喪命，故而歷來將他視為珍寶，對他寵愛至極。我兒也爭氣！他十四歲隨父上戰場，十六歲升為副將，十八歲領兵至今，從未有過敗績，是我御家的驕傲，亦是老身的心頭肉。如今他杳無音訊，老身坐如針氈，心中沒有一日安平。這等痛楚，芸妃娘娘可能諒解？咳咳咳……」
李清靈連忙起身來給御夫人撫背順氣︰「婆婆，您別說這麼多話，身子不好就歇著。」
御夫人擺擺手，仍是低咳幾聲︰「任何事由……都只有待老四回來再作商議！只要老四回來，老身可以擔保公主躲過此劫！」
話是這麼說，可是御風在哪里？沒有人知道。
芸妃沉默了。
御夫人與李清靈起身告辭。
……
待兩人走遠了，滿心怒火的芸妃抓起面前的茶杯就往瀾公主身上砸︰「還不起來？！」
瀾公主身子一晃躲開了去，只被濺了數點茶水。
她一邊揉著自己發麻的膝蓋，一邊偷偷瞥芸妃。剛剛芸妃替自己求情的樣子還有點讓她感動，這會原形畢露，還是那麼凶！
芸妃啪啪啪把桌子拍得直響，肥嘟嘟的臉上肥肉抖來抖去，指著瀾公主破口大罵︰「老天爺啊，我是造了什麼孽，收了你這個女兒，從小到大就在一個勁的給我惹是生非，破爛事替你收拾了一籮筐，要數你做的壞事三天三夜也數不清，我現在是連去找百里的臉都沒有了！御夫人向來最是心軟，待人和善至極，對人有求必應，偏偏對你的事情半點也不肯松口，要不是你這幾年作惡多端，把她惹的如此惱怒……」
瀾公主有種在被機關槍掃射的錯覺。
芸妃嘰里咕嚕把瀾公主從頭到尾數落了個遍，她不知疲倦，愈罵愈凶，愈演愈烈︰「你招惹誰不好？去惹了該死的聞人羽！聞人羽那種人是你惹得起的嗎？自己幾斤幾兩都掂量不清，就曉得給我闖禍！皇甫瀾，我告訴你，我不會再管你了！明天我就回南嶺去，把彥兒也帶走，這里的事情你自己看著辦，等你遠嫁滄瀾，一輩子別回來！」
她似的真的鬧了——瀾公主像一只貓似的嗖的一聲竄到她身邊，斟一杯茶遞給她，嬌聲︰「芸娘娘，喝茶……」
芸妃愣了一下，這才覺得話說多了確實是口干，舉杯咕嚕咕嚕喝了茶水。
瀾公主給她捏肩膀︰「母妃息怒，瀾兒知道，這天底下對我最好最好的人就是母妃，千錯萬錯都是瀾兒的錯，母妃別氣壞了身子。」
芸妃眼楮一眯︰「小蹄子，你在打什麼鬼主意？」
瀾公主張開雙臂圈住她的脖子，在她耳邊撒嬌︰「沒有，就是突然覺得母妃你真好，能做您的女兒，瀾兒很幸福……」
芸妃哼了一聲，臉色緩和了下來︰「跟誰學的撒嬌？這可不像你的風格！老實交代，是不是百里那小子教你什麼了？」
瀾公主黏在她身上，嬌滴滴道︰「哪有嘛，都是真心話。母妃，您對瀾兒的好，瀾兒都銘記于心，日後一定會報答您的。」
從沒見過瀾公主這麼可人的一面，沒了平日的頤指氣使，變得如平凡人家的女兒一般貼心听話。芸妃心中一軟，只覺得什麼付出都值得了︰「傻孩子，母妃為你做什麼不需要你記住，你只要過得好！如今這局面與你大大不利，東太後一心要收回帝都的軍權，處處逼害你，母妃只有盡快去南嶺請示皇上，憑皇上對皇後的感情，興許還能有轉機，這也是我唯一能為你做的事了……」
「就知道您說不再管瀾兒是氣話！」瀾公主嬌俏一笑，「和親的事情，能讓我自己處理嗎？」
芸妃道︰「你有什麼辦法？」
瀾公主道︰「那得母妃答應，不論我做什麼事，絕不插手。」
芸妃皺眉道︰「你做事，我什麼時候插手過？我就怕你冒冒失失，非但沒能解決問題，反而越弄越糟！」
「母妃放心，我已經不是以前那個到處闖禍的女兒了，方才您與御夫人商談之事，瀾兒心中已有解決此事的辦法。」瀾公主道。
芸妃道︰「你若能解決自然好，你父皇那邊……唉，他如今也是手中無權。」
「不必麻煩父皇。」瀾公主道，「阿青——」
子車青第一時間出現︰「公主。」
瀾公主問道︰「御家人應該還沒出公主府吧？」
子車青道︰「是。應當還在路上，他們入府後沒有乘坐車架。」
瀾公主微微一笑︰「好！傳令下去，關閉府門，將二人帶入客房內，好好‘款待’，沒有我的命令，嚴禁踏出客房一步！」