听到這句話尼蓋爾不解的看著炘，「沒發現陪教皇來的不是等級僅次于教皇的紅衣主教？」這句話似乎點醒了尼蓋爾。
「畢竟最近十年神殿的實力可是突飛猛進。」炘明白現在的神殿絕對不是以前那個在瓦里亞帝國被打壓的死死的神殿。十二年前打大動亂，神殿騎士團勤王有功，所以不知不覺中神殿軍事力量的限制被放寬了，神殿騎士團無論規模還是戰斗力都有了大幅度提升。「而且神殿現在內部不怎麼團結啊。」
看著梅離開的背影，炘回想起了第一次見到梅的時候︰
那是五年前的冬天，因為暴風雪，導致帝國北方游牧民族的牲畜大量凍死。缺乏足夠食物過冬的他們就只有一個辦法——南下去搶瓦里亞帝國的糧食。
為了抵御如蝗蟲般南下搶掠的游牧民族，聖堂也派出大量人員支援駐扎在帝國最北方的第九軍團，炘和一批同齡人中的佼佼者被派往前線經歷實戰的考驗。
至于梅的家里是做什麼的，為什麼會離邊境那麼近那時的炘無從知曉，但他永遠不會忘記第一次見到梅的樣子。
被綁在房屋立柱上的梅已經哭的沒有聲音了，因為劇烈的長時間掙扎早已經筋疲力盡，而因為不停的掙扎好幾處繩子已經深深的勒到了肉里。梅的面前是身首異處的父親和慘遭凌辱渾身傷痕的母親的尸體。而梅還在襁褓中的弟弟被用長釘釘死在牆上。
當時炘小心的給梅的傷口做的處理，而梅沒有任何反應。當炘處理她脖子上的傷口時，炘看到了梅那雙空洞的眼楮，甚至連一絲絕望、一絲悲憤都看不到。看到這里，炘本能的緊緊抱住梅。瘋狂的說︰「我一定會為你報仇的，我一定會！我會讓他們十倍奉還！」
這時梅終于有了反應，抓著炘的衣服在他的懷里哭了起來。
就這樣梅被帶回了守護聖山，而一路上一句話都沒說。也沒有人知道她的名字。當炘看到她手中拿著一支梅花舍不得丟的時候，撫模著她的頭發說︰「就叫你梅吧。」
想到這里，炘突然意識到自己忘記了自己身上都背負著什麼。他沒有時間遲疑，沒有時間畏懼。
「巴薩卡，拿兩套劍盾來，陪我練一下。」此時在炘的眼中，管他什麼人斬還是魔斬，就算他是神斬，只要擋在他面前他都會一一砍掉。
終于到了決斗的前夜，想想明天就要和人斬決斗炘有一種說不出的興奮，也許是他心中嗜血的本能吧。
這兩天炘每天做的就是和巴薩卡對打，尼蓋爾和伊米爾則根據梅不時送來的有關人斬的情報推測他的打法，然後告訴巴薩卡好讓他更好的模擬人斬。而愛麗對隊炘自己做出的對策和反應進行分析和改進。凜則因為巴薩卡要陪炘對練所以去負責嵐的警衛工作，嵐自己覺得炘在忙于準備而自己也幫不上什麼忙索性也不去打擾。
消失了幾天的瑞恩也會來了，似乎是去處理什麼緊急事情了。看他本人沒有想和炘說明的意思，炘他們索性也不去管他。
而當一切準備妥當，正在養精蓄銳的炘卻遭到了不速之客的拜訪——神殿教皇，瑟林-彼得。
彼得先禮節性的先去和公主打了招呼然後就來到炘這里。
「教皇大人這麼晚了來找我不知何事？」炘開門見山，不想與他多客套。因為炘有點惡心這個教皇，一邊陪教皇聊著天一邊心里想︰「早不來，晚不來，趕到現在來。分明就是想著要是我明天死了他們就當沒來過，也沒人在意他們來過，我要是贏了他們就成了不離不棄的盟友。切！賣給我不值錢的人情？以為我看不出來？」
彼得教皇仍舊一臉「慈祥」的微笑，慢悠悠的說︰「我們神殿非常榮幸可以負責舉辦了炘大人和公主殿下的契約儀式，雖然盡心盡力可仍有很多沒有做好的地方還請多多包涵。」
听到這里，炘確實覺得該謝謝神殿，為了辦好儀式確實沒少費心，因為沒人願意趟這趟渾水，教堂里參加儀式的全都是神殿自己的人，短時間湊這麼多主教也不容易。
「教皇大人哪里話，神殿為我舉行的儀式可是有史以來最豪華大氣的契約儀式。多謝教皇了，只是不知何故在下一入帝都就得罪些權貴。這種時候教皇大人前來拜訪……」炘把話說了一半，他知道說道這里就足夠了。
「哈哈，我們神殿是不會參與到這些權貴斗爭之中的，畢竟侍奉女神，拯救眾生才是我們的使命。」教皇仍然用他那張不變的慈祥笑臉對著炘。作為能夠站在神殿權力之巔的人，絕對可以做到不喜形于色。也許他現在在笑，但炘仍然無法猜透他到底對自己持什麼態度。「今天我來這里只是想想閣下表明神殿的立場，我們永遠是您的朋友。」
「多謝教皇大人，在下真是受寵若驚。」炘裝出一副非常欣喜的樣子，心里在不停的思索神殿到底是什麼目的。
「閣下早點休息，明天還有場惡斗，我就不打擾了。告辭，女神會保佑你的。」彼得一邊說著一邊和他的隨從一起作出祈禱的手勢。
「女神與您同在。」炘也站起來恭送彼得。看他離開之後在隔壁房間的尼蓋爾走了出來。
「是我們低估了神殿的野心。」尼蓋爾的話沒有錯。神殿的野心絕對不小，畢竟在這片大陸上就有幾個神權高于皇權的國家，皇帝的冊封都要由他們進行。而作為這片大陸最強帝國的瓦里亞卻不是這樣，即使不對比這看，神殿的地位也不高。作為國教皇室的事情只能插手婚嫁和慶典之類的事情，而任何涉及皇權的事情，例如爵位的冊封，都不允許神殿插手。而守護騎士契約儀式這件事則像是一個契機，神殿第一次接觸到了事關皇室權力的事情。