數天之後，帝國國王夏冥帶領四萬軍隊離開了翡翠城。
時間是雙月歷998年8月末，據999年僅僅只剩四個月。
夏寒扳著手指計算時間，越算越心涼——圖鑒上顯示獸族毀滅翡翠帝國時間為雙月歷999年初，快沒多少時間了。
魔骨沙漠位于麒麟大陸西南側，途經程曦草原、玉林山脈，在經過光明大教堂後還得穿越疾風草原，橫跨了近半個大陸的路程。
「這些兵力，足夠了嗎？」
翡翠城城牆頂端，夏寒與帝國公主夏雲站在一起，身邊還跟著一些年輕的貴族。
「足夠了。」
夏雲聲音冷淡的回答，她的話音剛落，身邊一個貴族就發出笑聲向夏寒解釋︰「小公主，陛下出征路過的各個領地都會提供軍隊，這回旅途遙遠」
他思索片刻，估算道︰「估計陛下到達魔骨沙漠的時候，隨行的軍隊至少有二十萬。」
二十萬的軍隊對付一個異族，這已經是非常重視事態了。規模甚至說得上是兩個國家在戰斗，夏冥這個做法可謂徹底的安了所有人的心。
只是誰也不清楚他是真重視異族的威脅，還是在乎自己的安全。
「小公主，你知道二十萬是什麼概念嗎？」年輕的貴族對待夏寒的態度並不一致，這時走出了一個憤怒的青年︰「你的父親在八年前白白埋葬了帝國全部精銳而由于你對外面說出的一句話，現在帝國又派出了二十萬」
「閉嘴！」
夏雲突然轉身，這個青年的嘴巴在她充滿寒意的殺氣中戛然而止。此刻的夏雲臉若冰霜，右手按在長劍，氣勢威嚴的令人震驚。
六階？不至少是七階戰士！
夏寒心底閃過驚駭，人類的修煉速度雖快，但能在成年之前到達七階力的人卻寥寥無幾——夏雲向來以執政力出名，卻沒想到她本人也是個驚采絕艷的天才戰士。
「八年前那場戰爭的殘酷你怎麼明白，不要說全部精銳，就算整個帝國的人過去也難以生存！」
她似乎想起了幼年時看到的戰場，神色鐵青︰「不要再談論這件事！」
青年一愣，隨即反應過來長公主親身觀看過那場戰斗。
「抱歉。」
他彎著腰退下了。
「這個話題不是很有趣嗎？」然而夏寒卻似乎不在意夏雲的臉色，他臉上帶著淺淺的笑意︰「我也很想知道八年前發生了什麼，你能告訴我嗎？」
夏寒盯著夏雲。
他在試驗，不是為了八年前的答案，而是為了看看夏雲怎樣回答他的問題。這幾天以來，夏寒發現夏雲對待他的態度和其他人有顯著的不同。
她難道還是和九歲時一樣把我當弟弟？
夏寒難免起了這樣的想法，但他覺得很不可思議——為什麼夏雲會對威脅自己地位的人那麼好？
「你你不應該知道。」
夏雲瞥了一眼夏寒，態度似乎沒有多大變化︰「你沒見過死尸燎原，火焰中流淌鮮血，充滿血腥味的戰場」
然而，她卻還是說出了一些。
「我見過八年前的戰場，一個人與一個帝國的戰斗，漫山遍野都是熊熊燃燒的火焰，前一刻還鮮活的人們瞬息間變成一片焦黑」
就這麼簡短的話，但是話里的信息足夠了，夏寒確定他在夏雲心中的地位果然和其它人不一樣，他預想中的任務難度可能還需要降低一些。
很好。
夏寒這樣想著，然後轉起了腦筋。
「我是沒見過戰場但我知道在其它地方，人類的生命也不會比戰場貴上多少。」夏寒看了看對他不屑一顧的年輕貴族，然後把話題扯在他們身上︰「據我所知，每一年包括直接和間接，每個貴都會殺死至少2個平民。」
他並無準確的數據，只信口說了個大概︰「翡翠帝國大大小小的貴族有5萬以上，也就是說每年這個國家有十幾萬人死亡——比戰爭的死亡人數還要多。」
「你想說什麼？」
夏雲心里一緊，事實上夏寒夸大其詞，但翡翠帝國每年的確有大量人民死于饑餓、貧困、病痛、奴役，這些罪惡的根源絕大多數都可以放在貴族身上。
但是這種事在每個國家都是一樣。
這個世界越是低級的生命越是廉價而人類作為世之大族卻比其它任何種族都廉價。這股廉價並非是種族地位，而是因為死亡的人數太過龐大人類每年死亡人數甚至超過了精靈和晶雪族總和的好幾倍。
幸運的是人類生育速度快到驚人，只要有心，損失再大也能補充回來。
「沒什麼。」
夏寒只是在探尋夏雲的本心——他看不是很透她。從小生活在政治環境中的夏雲很少展示她的真實想法，她的表現似真似假，夏寒也才剛剛確定她對他的特別對待。
然而她最關鍵的問題在于，她是站在貴族這邊，還是站在底層人民這邊。
夏寒的劇情任務不可放棄，而他現在的未來卻朝著國王前進。暫且不管它的可行性，夏寒現在必須做好一些準備。
圖鑒修煉的最終目的是為了收獲世界信仰，然而人類貴族和貧民之間的矛盾已經延續數千年無法調和夏寒不奢望去解決矛盾，他沒那麼偉大，站在‘容易被騙’的普通人這邊才符合他的心意。
水能載舟亦能覆舟，普通人才是根基,也就是說——夏寒得犧牲貴族成就絕世神功。
「話說回來，我在疾風城听到個有趣的故事，它這樣說︰以前有個貧窮的子爵買了幾個奴隸，然後把他們養在一個小農場里。等到子爵孫子這輩的時候，他家已經有了數十個奴隸小農場也變成了大農場。」
「你覺得那個子爵的做法合適嗎？」
夏寒繼續他的試探。