「清蓮和她兩個姐姐一樣，是很听話的孩子，這幾年，我從教師崗位上下來，一直呆在家里，清蓮除了下地干活，整天都在我的眼皮子底下轉，三個女兒是我們老兩口看著長大的。清蓮尤其懂事，她人長得比她兩個姐姐都漂亮，心氣比她兩個姐姐高，但她能體諒做父母的難處，她和迎華見面以後，很快就好上了，並且很快就答應嫁到謝家村去，沒見她有什麼不對勁的地方。至于結婚以後嗎，她回過一次門，我看她很高興的樣子，唉，孩子她娘，清蓮回門的時候，有沒有跟你嘀咕過什麼呢？」
「沒有——清蓮什麼都沒有說。她不是和清荷呆在一起，就是和清水呆在一起。吃過在晚飯以後，她就和迎華回謝家村去了。」老人不緊不慢道。
話問到這個份上，已經沒法再問下去了。
在夏老師往火盆里面添木炭的時候，門開了，兩個人裹著一身的雪花出現在門口。他們就是夏清荷和她的丈夫高正才。
夫妻兩在門口互相撢了撢頭上和身上的雪花，然後走進堂屋。」鄭局長，我男人說了，一九七二年三月二十七號晚上，謝迎華到咱家的時間是在公社廣播結束以後。正才，我說的對不對啊！」
高正才點點頭，看樣子，高正才是一個不太愛說話的男人。
「公社廣播結束是在什麼時候？」
「在八點。」夏清荷道。
「不錯，我們公社的廣播是在八點結束。」張雲鵬道。
「夏家堡到謝家村，步行要多長時間？」鄭峰在謝家已經提過這個問題。
「從咱們夏家堡到謝家村，如果不耽擱的話，我估模需要一個小時左右。」夏老師道，清荷，你到謝家村去過幾次，我說的對不對？」
「不錯，是在一個小時左右。」
鄭峰在算一筆賬，按照夏清荷的說法，夏清蓮是六點鐘左右離開姐姐家的，而謝迎華是七點鐘左右離開謝家村的，如果兩個人走得是同一條路的話，那麼，夫妻倆是應該在渡口到謝家村這條路上相遇的，雖然，鄭峰沒有問謝迎華走的是那一條路，但謝迎華說過，他是到夏家堡去迎夏清蓮的，所以，他走的一定是夏清蓮常走的路。可謝迎華竟然沒有遇到夏清蓮，這能說明什麼呢？
結束談話的時間在九點鐘左右，夏老師執意要將同志們送到沙河橋頭，夏清荷夫妻倆不放心夏老師，也隨同前往。
路完全被雪覆蓋，一腳踩下去，腳脖子就看不見了，路上沒有一個腳印，這麼大的雪，鄉親們都呆在家里圍著火盆烤火，或者干脆坐在床上捂被窩了。
夏老師止步于沙河橋的西橋頭，當同志們走進一片樹林回望橋頭的時候，三個人影仍然佇立在那里，雕塑一般。