「你們想問些啥？」
「你男人徐長水呢？」
「他——他到縣城去辦事去了。」
「什麼時候走的？」
「昨天早飯後走的。」
「昨天晚上沒有回來嗎？」
「沒有。」
「他有沒有說什麼時候回來？」
「他出去辦事，從來不跟我說，我也不敢打听。」
「你的婆婆呢？」
「我婆婆到我家去了。」
「昨天晚上也沒有回來嗎？」
「沒有。我嫂子快要生孩子了，我婆婆恐怕要多呆幾天。」
李雲帆意識到今天早上的徐家之行是很難有收獲了。秀英說話滴水不漏。想從她的口中摳出東西來，恐怕是不可能的了。但既然來了，還是要試一試的。
「大嫂，徐家和郭家關系怎麼樣？」
「郭家？那個郭家？」秀英是明知故問。
「就是郭根生——郭書記家啊！」
秀英的眼袋又開始蠕動了，不但眼袋蠕動，眼楮還眨了好幾下。
「鄉里鄉親的，就那麼回事，說不上好，也說不上不好。」秀英的目的是想撇清徐郭兩家之間的特殊關系，她怵的就是這個。
「據我們所知，徐長水在大隊的油坊做事，是郭書記幫的忙。是不是這樣？」
「那油坊有什麼好的，每天起早貪黑，吃辛受苦也就罷了，整天給人家做孫子，外人看風不打頭與不打臉，可到底是啥滋味，唉，啞巴吃黃連——只有咱自己的心里最清楚。」秀英話里有話。
「給人家做孫子？這是什麼意思？」
秀英的意思應該是，那油坊雖說是大隊的，其實就是他郭家的，為郭家做事，可不就是給郭家當孫子嗎？郭家到油坊榨油，不但不給辛苦錢，可能還要揩油坊的油，而揩油坊的油，不就是揩他徐長水的油嗎？「做孫子」恐怕還包括給郭書記做玩偶，或者做性奴吧！
「這——這，您還听不出來？不盡心盡力、掏心掏肺，鄉親們能讓長水干這麼多年嗎？
這顯然不是秀英心里面想說的話。
「大嫂，什麼叫啞巴吃黃連——只有自己心里最清楚？你能不能把話說明白一點呢？」
所謂「苦在心里，除了給郭家人做孫子以外，恐怕還包括鳩佔鵲巢，男人受人擺布，女人遭人蹂躪吧！
「在油坊里面做事，可是很多人可望而不可及的差事，就是想破了腦袋也撈不著。」
秀英稍作停頓︰「前天晚上，大家都到祠堂去听書，長水在油坊忙到說書散場的時候，第二天一大早又跑到縣城去辦事，你們想找他，他都不在家，你們說他苦不苦？」秀英的腦子轉得很快，這顯然不是他內心深處最真實的想法，秀英在這里玩了一個偷換概念的把戲，她用身體上的勞累代替了精神上的痛苦，啞巴吃黃連——有苦說不出，這里的「苦」一般是指精神上的痛苦。