()清晨，東方天空剛剛發亮，千寶商會中已是一片忙碌。
這時天還沒有大亮，千寶商會里面燈火通明，無數燃燒的火把，蠟燭，使整個商會比正午時分還要亮堂些，商會中人聲鼎沸，個個神s 緊張。
其實這只是千寶商會的一個小小分部，不過在酈城中也算是一個大勢力了，幾乎十分之一的東西，都是經過這里流通出去的。
酈城只算是一個中等城鎮，方洵所在的山寨，正距離這里不遠。
「都給我麻利些，今r 總部那邊派人來抽查賬目，要是弄錯了一點，就等著扒皮吧！」
一位四五十歲的老者，聲音十分響亮的喝道。老者j ng神矍鑠，說話中氣十足，正指揮著一眾人等，點燈核對賬目，整理庫存。
看著天將大亮，老者心中不禁有些擔憂。
這老者名為賈雲泰，正是千寶商會在酈城的管事，今r 皇城總部那邊突然派人來抽查賬目，正午就到，這讓他有些驚慌。雖然總部每年總會隨即抽查一部分分支的賬目，以確保各個分支沒有私吞掉商會的盈利，但輪到自己頭上，總會覺得有幾分不安。
況且他也曾听說過，听說有些商會分支因為私吞利潤，做了假賬，結果被總部查出，整個分支的人都受到牽連。參與的人，重的被送去挖礦直到累死，輕的也是永生被關進監牢，雖然沒有血腥，不過卻更加震懾人心。
等r 將正午，千寶商會終于迎來了總部派來的人。
馬上中下來一名中年男子，另外還有兩名年輕子弟，中年人身上帶著一股上位者的氣勢，目中蘊含著傲氣，直視前方；那兩名子弟都顯得十分沉穩，像是見慣了大場面，大概是一些嫡系子弟來跟著歷練。
「千永衛大人，我早已準備了接風的宴席，為千大人洗塵。」賈雲泰上前施禮，又望著千大人身後的兩名年輕人，笑道︰「這兩位儀表不凡，豐神俊朗，想必是族中的子字一輩的子弟了。」
千寶商會總部共有十大總管，一百執事，中年男子正是其中一名執事，叫做千永衛。
一百執事，听起來似乎很多，但其實不然。像是千寶商會這樣的家族商會，其勢力盤根紛雜，生意遍布整個天下，一名執事，最少管理著數以千計的小型商會分支。
「這倒不用了，我們時間緊得很，查了你這里的賬，還要前往下一個分會。」千執事言語中透露著一種不屑，像酈城商會分支，他實在瞧不上眼。這種討好的話，他不知听了多少遍了，早沒了感覺。他身後的兩名年輕子弟，並不插話，靜靜站在後面，顯示出大家族子弟的氣勢。
賈雲泰臉上笑意不變︰「哈哈哈，千大人r 理萬機，是我安排的不周，現在我就陪千大人去查看這一年的賬目。」
方才賈雲泰有些結交這兩位年輕子弟，不過那千大人十分冷淡，根本沒有介紹的意思，便收起了心思。
大廳當中，千永衛對著身後的兩名子弟道︰「子啟、子明，這次讓你們隨我出來，正是要歷練你們的本事，以後好正是接管家族的商會。這次的賬目，就交給你們兩人了。」
越是大世家，大家族，培養年輕一輩的子弟，都是從一些微末枝節做起，吃得苦甚至比普通人家的孩子還要多。再加上這些世家中的競爭十分激烈，因此這些子弟，從小都學著接觸商會的一切事務。
「是！」兩人俯首應下，開始翻看那些賬本。
千永衛坐在上座慢慢喝茶，兩名子弟靜靜查看賬目，賈雲泰垂首立在一旁，大氣不敢出，額頭上頻頻冒汗，他實在擔心，怕會出現一絲紕漏。
過了一個時辰，千子啟緩緩抬起頭，道︰「衛叔，這里賬目沒有作假的，不過……」
賈雲泰早已如同驚弓之鳥，先前听千子啟說一切還好，心中正要舒一口氣，卻不曾想，情勢瞬間大變，听到這一句「不過」，心都要跳在嗓子眼了。
「不過，這一年中，商會的兵器利潤卻是不大，雖然賣出的數量和別的商會相差不多，但利潤卻差了一成。」
賈雲泰心中暗暗捏著一把汗，听到這話，暗暗叫苦。
這賬目確實是真的，他沒有私吞任何東西，只是這兵器一目之上，賣出的價格確實如此。先前他也覺得奇怪，不過賬目如此，也不曾想到這些家族弟子竟然如此心細，連這麼一個地方都注意到了。
賈雲泰倒是把這些家族子弟小瞧了，他們從小就在家族激烈的競爭中成長，不得不小心謹慎，查出這麼一點賬目，對他們簡直是小菜一碟。
「嗯，拿來我看看。」千永衛放下茶杯，靜靜說道。
千子啟雙手呈上了賬目，正翻開到那記錄兵器賬目的一頁。
「這賬目並沒有錯，賣出價格下降，確實值得懷疑，更何況朝廷現在正是急需兵器的時候，出現這種情況，就更加奇怪，子啟，你查的不錯。」千永衛淡淡說道。
「千大人，這……」賈雲泰額頭冷汗直冒，不知如何解釋。
「放心，這並不是你的失誤。」千永衛似乎並不是那麼不近人情，沒有抓住這一點質問︰「不過你要去查查，倒是什麼原因讓兵器價格跌落，商會做的越大，就越要注意這些細節。」
「是是是，我立馬派人去調查。」賈雲泰一聲疊詞應道。听到千大人並不追究，這才伸手擦了額上的汗水。
正當他稍稍放下心來，卻又听到一聲。
「衛叔，我這邊也查完了，所有平拍賣的物品，標價都是按照規矩來的。不過也是有一樣，一柄名為「斷金」的長劍，竟然標價一千金幣，這倒是有些不同尋常。」
千子明心下驚奇，這是什麼神兵利器，竟然要拍賣這麼高的價格。在皇城當中，一柄上好品質的寶劍，也不過百十來金幣，這種小城會有什麼好兵刃，竟然標價如此之高？足足高了十倍！這不由引起了他的好奇。
「嗯？」千大人看了賈雲泰一眼，神s 有些變動。
賈雲泰頓時覺得脊背發諒，這就是上位者的氣勢，他們只是隨意哼出一聲，身上散發出的氣勢，就讓底下的人膽戰心驚。
他連忙答道︰「這柄劍，是前幾r 剛剛送來的寄賣的，那人咬定這個價格，我們也是沒有辦法，只得定了這個價格。」
「原來如此，這柄劍可找人鑒定了？」
商會受到寄賣的物品，都會先大概鑒定一下物品的價值，定一個合適的價格拍賣。不過也有列外，就例如這把「斷金」長劍，寄賣者若是咬定一個價格，商會是不會反對的。
「已經鑒定過了，這柄長劍確實異常鋒利，不過由于怕損壞了劍身、劍刃，我們並不曾測試這柄長劍的實際品質。不過寄賣的人曾說，拍賣當r ，他可答應當眾展示這把長劍的鋒利。」賈雲泰見千大人神s 不變，又接著說道︰「我們請的乃是酈城中，水平最為高超的鑄器大師，奇怪的是，他竟瞧不出這柄長劍出自何家流派，但我們不能窺探客人隱秘，也就沒有調查下去。」
「哦，還有這等事情！想不到一個小小酈城，竟然也隱藏著一些人物。這件事情你做得對，我們不能因為一時之利，壞了規矩。我回去會向總部說明的。」千大人語氣終于稍稍透出一絲善意。
賈雲泰心中一喜，想不到這次竟然因禍得福，千大人一句話，就能讓自己受用不盡。但自己還要小心謹慎些，這些大人物沒有離開前，片刻都不能放松，當即上前拜謝︰「這是在下的本分，千大人過譽了。」
「好了，賬目也核對完了，我們離開吧。」千永衛站起來。
賈雲泰心中石頭終于落地，口中笑道︰「這次沒有好好為千大人洗塵，實在慚愧。」
「衛叔。」千子明突然說道︰「我想留在這里，看看那把長劍的主人，畢竟能定下如此價格，相比這人對自己的劍，也是有些自信，我想見一見這位鑄器師。」
千子明在听說看不出這長劍的流派時，心中就已經開始注意了，隱約覺得，這將會是自己的一個機遇。
一旁的千子啟心中有些不屑，商會中運用這種故意標高價格，來吸引人競拍的手段他見多了，現這種小城鎮，能有什麼好東西？這次若不是跟著衛叔來歷練，好在衛叔心中留下一個好的印象，他才不願長途跋涉，受這些苦。不過現在千子明願意留在這里，他倒是贊成，這樣勢必會減少在衛叔跟前學習的機會。
「嗯？你想留下？」千永衛有些訝然。
「是的，衛叔，我想在這里見識一下那柄長劍，等過後再加速趕上衛叔。」千子明肯定答道。
「好吧，這是你的選擇，我也不勉強，等完事後，就趕快追上來吧。」千永衛一貫平淡的語氣，也瞧不出他是贊成還是反對。
千子啟若有所思，望了一眼千子明，隨即便跟在千永衛身後走了。
等千永衛等人走後，賈雲泰連忙上前和千子明搭話，這樣一個好機會，他若是不抓住，這半生算是白混了。
「千公子能留下來，真是我們酈城商會的榮幸。我已排人替公子安排了住處，公子若有什麼不習慣，一定要告知在下。」賈雲泰笑道。
「好的，賈管事不用管我了，我看了半r 賬目，也有些累了，就先去休息了。」千子明笑道。
賈雲泰正想好好和這千氏子弟好好結交一番，卻不想踫了軟釘子，笑道︰「既然如此，就請公子先休息吧，等明r 我再請公子在酈城游玩。」
千子明回到住處，心中仔細將這事思索一番，臉上露出了笑意。
「連鑄造大師都看不出的流派，恐怕是一種消失在歷史當中的鑄造流派吧，若不是我也稍稍懂得一些鑄劍知識，怕就錯過去了。」
千子明雖是千氏商會嫡系弟子，不過他卻涉略深廣，不但知道鑄器的一些常識，更是連許多隱秘都知道。比如世人都知道九大流派是最為完美的鑄劍法門，卻不知歷史中也有著許多出s 的鑄器門派，卻由于一些原因沒有流傳下來。如果自己能夠交好一個能鑄造出「天價」兵器的鑄器師，對自己將會是十分有益的，若是能夠拉攏，那就再好不過了！
天下間有名的鑄造師，早就被人拉攏，哪里輪到自己去結交？今r 遇到一個，定要竭力結交。這人賣兵器還要通過商會，明顯沒有什麼名氣，而且鑄造師對于自己的得意之作，根本不會隨意出賣，可見這人現在是需要金錢，這樣一來，自己拉攏的可能x ng就更大了。
「哼，千子啟是不知道這些秘聞的，否則依他的聰明，定會留下來和我爭搶！」
「如果這人並鑄造師，只是偶然得到一把利劍拿來拍賣，那我這次就失算了。但即便如此，這把劍是一定要拍下來，皇城中有著許多鑄器大師，無一不是鑄器成痴，喜歡鑽研鑄器流派，只要我以此劍為禮物，定會博的他們好感。」
飲掉一杯酒，心中隱隱有一絲期待。