強?赫爾吹響雄壯的青銅號角，催促著熊民部落的戰士向前沖殺。數以百計的尸體堆積在城牆腳下，流淌出來的鮮血不但染紅了牆面，而且還讓原本粗糲的垛口變得滑不留手，攀爬城牆因此成了一件非常危險的事情。
然而強?赫爾知道自己無路可退，熊民部落也一樣。
祖魯?格里投茨從來不是一個願意接受失敗的領袖，在清晨的時候，他已經向全軍下達了一個殘酷的命令。今天將不會再有撤退和收兵的號角，只有進攻，進攻，再進攻，不惜一切代價的拿下眼前堅固的要塞。
兩位勸說蠻獸人之王收回成命的部落首領被砍下了腦袋，戳在槍尖上巡游營地，這充分展現了祖魯?格里投茨的決心。整個上午，一場血腥的屠殺同時降臨在要塞守衛軍和蠻獸人大軍的頭上，沖鋒被擊退了二十次，整整七個千人團隊在城牆上撞得頭破血流。不過祖魯?格里投茨心如鐵石，他下令斬殺了所有畏縮不前的士兵，然後親自敲響大鼓，要求包括熊民部落在內的三個團隊繼續進攻。
如果不是塔爾隆要塞的最後一道城牆過于狹窄，並不適合大軍團作戰的話，祖魯?格里投茨一定會壓上手中的全部軍隊，一舉將這座要塞摧毀。
城頭已然在望，強?赫爾扔下號角，嘹亮的戰歌從他的胸膛之中爆發出來，隨後是熊民部落六百名優秀戰士的齊聲應和。在恐怖而雄壯的戰歌聲中，蠻獸人開始沖鋒陷陣，大斧、戰錘和巨劍逼得人類軍隊步步後退。
強?赫爾奮力前進，很快擠到隊伍的最前沿，手中的戰斧狠狠嵌入一名人類騎士的頭盔，將其砍倒在地，隨後又擋住了一個大個子巡禮者的突襲，反手一斧，血光迸現，大個子巡禮者發出了一聲可怕的哀嚎，胸前血如泉涌，仰天跌倒在地。
強?赫爾沒有機會去徹底解決他的對手，就被幾支長矛逼退，右肩多了一處不大不小的傷痕。好在那兩個人顯然是這支人類連隊的核心，一死一傷之後，眼前的隊伍明顯動搖起來。熊民部落的戰士們趁機大砍大殺，很快就突破了人類的防線，然後左右擴大這個缺口，奪取了一片立足之地。
「勝利就在眼前，殺啊，沖上去殺！」
歡呼聲轟然而起。然而強?赫爾很快發現，自己高興的實在是太早了一點。
那個有著一雙金色眸子的年輕人類親自率隊發動反擊，即使是在最激烈的戰斗中，這個人也不會大吼或者怒罵，他只是抿緊嘴唇，左右揮舞著鋒利的長劍，將一個又一個蠻獸人勇士砍倒在地。十幾個牛頭人戰士緊緊跟隨在他的身後，還有七八個身穿鍍銀鏈甲的巡禮者，這些人像是銳不可當的尖刀一樣切入蠻獸人的陣線，一眨眼就讓強?赫爾剛剛取得的戰果化為烏有。
強?赫爾氣得幾乎發瘋，怒吼連連，想要沖上去砍下對方的腦袋。但是在獅鷲之劍面前潰逃的蠻獸人沒頭沒腦的亂擠亂撞，讓他根本沖不過去。一陣混亂之後，強?赫爾發現自己已經被擠到城牆垛口附近，在這里，無路可退的蠻獸人總算是進行了絕望的抵抗，在很短的時間之內抵擋住了人類的反攻。
一具人類騎士的尸體絆了強?赫爾一下，讓他踉蹌了兩步，差點摔下城頭。強?赫爾咒罵著踢了那具尸體一腳，突然發現一根鋒利的標槍戳在尸體的胸膛上，一個念頭出現在蠻獸人頭領的腦海之中，他迅速拔起標槍，然後縱身躍上垛口。視野頓時開闊起來，從這里果然能夠清楚地看到托馬德的身影，還有在他面前像是群被打折了脊梁的野狗一樣亂竄的咆哮武士。
強?赫爾高高舉起標槍，瞄準目標。「距離有點遠，但是沒關系。」他想。「三月之神會眷顧忠誠的勇士，讓我們突破這道該死的要塞，現在只要干掉眼前這個家伙，人類一方的陣線就會崩潰，而我也將獲得不朽的威名了。」
托馬德正在奮力廝殺，根本沒有注意到自己已經被強?赫爾當做了目標。獅鷲之劍的每一次揮舞都臻于完美，劍鋒切開蠻獸人的手腕、關節和喉嚨，用的力量恰到好處，快得令人目眩神迷，在身體的前方交織成一張帶來死亡和殘廢的光網。如果說他的劍術過去還有幾分華而不實的話，那麼經過整整十天的生死搏殺之後，幾乎就找不到任何破綻了。
強?赫爾繃緊了胳膊上的肌肉，即將到來的威名讓他心髒怦然狂跳。「殺了他，我就是……」蠻獸人頭領這樣想著，眼角的余光卻突然看到一條黑色的縴細身影從身邊掠過。
右側脖頸像是被什麼東西砸了一下，不過不嚴重，因為一點都不疼。強?赫爾這樣告訴自己，不過他還是用左手去模了一下，令他感覺有些迷惑的是，他模到的好像是一把匕首的手柄。
「真奇怪，匕首的手柄？」強?赫爾皺著眉頭，雙眼繼續緊盯著托馬德的身影，尋找他最容易露出破綻的一刻。「這不可能，我怎麼沒有感到流血和疼痛呢？」
腳下的石砌垛口動搖了一下，接著又一下。強?赫爾咒罵著伏低身體，然而他的手腳突然變得麻木不仁，以至于這個動作最後導致他從城牆上摔了下去。就在大地呼嘯著接近自己的時候，強?赫爾突然意識到滿嘴都是鮮血的味道，舌頭也似乎舌忝到了什麼尖銳的東西。
那真的是一把匕首，而且淬了麻痹性的劇毒……
一次可能致命的偷襲被血腥姐妹首領薇兒娜?夜魅輕松化解，這樣的事情已經不止出現了一次兩次。暗黑精靈斥候、血腥姐妹和暗影刺客憑借著鬼魅般的身手在戰場上穿插游走，出手的次數雖然不多，卻每一次都不會走空，不只是讓蠻獸人之中的強者慘遭刺殺，而且還不止一次保護了人類一方的重要人物。
離日落還有大約三個小時，最後一道城牆上的整條防線都在接受考驗，然而卻始終沒有崩潰。四五個連隊全軍覆沒，還有十多個連隊損失過半，被迫撤下去重新整合。托馬德、希爾瓦和托特勛爵始終奮戰在第一線，連軍情都只能依靠傳令兵的大喊來傳達。一連串陣亡和重傷的名單里面增添了許多名字，當傳令兵喊出綽號大笨牛的布爾這個名字的時候，托馬德不禁打了個寒顫，奮力一劍砍倒面前的敵人，隨後轉過身來。
「布爾怎麼了？他犧牲了？」
「是的，大人。剛才德洛馬連隊被擊潰了，連隊長克魯騎士陣亡，布爾身負重傷，被送往戰地醫院。不過草藥學士還沒來得及給他止血，他就咽了氣。」
托馬德沉默了幾秒鐘，隨後點了點頭，「我知道了。」他低聲說，轉過身去，用更加猛烈精準的劍法砍殺著眼前的敵人。他不能因為布爾的戰死而情緒低落，戰爭開始之後，陣亡的巡禮者弟兄已經不下百人，還有十幾名弟兄受傷太重，即使是經過神術治療，也永遠無法重新握住長劍了。
布爾只是其中之一。
然而布爾畢竟是托馬德認可的朋友之一，雖然成為朋友的過程之中，最初是含有某些功利成分的。
「願你的英靈在公正之主的黃金宮殿之中永享安寧，布爾兄弟。」托馬德喃喃祝禱著，長劍迅速收回，擦著一把巨斧掠過，幾根粗大的手指伴隨著慘叫聲被切了下來。緊接著劍鋒閃電般向前一刺，一名身高兩米多的蠻獸人勇士手捂喉嚨向後跌退，然後轟然倒下。
「頓?迪拉克被宰啦！」
「虓眼死神，是虓眼死神來啦！」
蠻獸人的隊伍之中發出了一陣陣驚慌的叫喊聲，嵌入要塞守軍的楔子不攻自破，轟然後退。十幾名鋼拳騎士趁機沖了上來，肩並著肩，用大盾將那些蠻獸人推下城頭。
戰斗又持續了一個小時，城牆上依然爬滿了蠻獸人戰士，激烈程度和黎明時分沒有什麼區別。預備隊已經連續更換了三次，最後幾乎所有還能站立的士兵全都補充進防線，坐鎮後方的只有庫爾甘主教和一百多個重傷員。城牆的左側，德拉鞏遜侯爵率領著最後二十名衛兵加入戰場，打退了蠻獸人發動的一次突襲；在右側，唐克斯子爵與托特勛爵並肩戰斗，金發上沾滿了鮮血，不過令人吃驚的是，這位子爵大人的劍術居然不壞，細刺劍連續捅穿了好幾名咆哮武士的眼楮和喉嚨。
新的危險出現在城門附近。經過幾個小時的艱苦搬運，青銅包裹的攻城錘終于被運到了最後一道城牆的下方。幾十名身強力壯的蠻獸人拉動繩索，撞擊聲一下比一下更加沉重。崔西?血蛇率領暗黑精靈部隊發動了兩次突襲，死于匕首和弩箭之下的蠻獸人超過一百，然而攻城錘被上千蠻獸人牢牢保護起來，其中還隱藏十幾位實力不輸給大騎士長的強者，暗黑精靈們的襲擊最終無功而返，就連崔西?血蛇和薇兒娜?夜魅都受了傷。
更加沉悶的一次撞擊之後，粗如廊柱的橡木門閂在重擊下發出不祥的 啪聲，這聲音極大鼓舞了蠻獸人的士氣，也讓要塞守軍人心惶惶。托馬德不得不臨時抽調人手去守衛大門，考慮到需要抵抗蠻獸人精銳的進攻，安珊娜?血角和剩余的五十名牛頭人戰士成為現在唯一可行的選擇。
牛頭人戰士很快集結完畢，然而安珊娜?血角卻不知所蹤。托馬德通過刺青空間發出了好幾次召喚，終于得到了回答。半分鐘後，愛好烹飪更勝殺戮的女牛頭人沿著廣場的甬道狂奔而來，右手提著滿滿一罐熱湯，左手平端沉重的黑鋼鍋鏟，上面放著熱氣騰騰的一摞餡餅。
「老師，這是您前幾天教咱做的‘用手碾壓的面條’，還有‘帝都東側的特色肉餅’，您嘗嘗味道怎麼樣？」