強?齙牙頂著無數視線大搖大擺的向前走，直到塔爾隆要塞兩扇青銅大門的下方，然後雙手叉腰，抬起丑陋的腦袋向上看。「亞伯拉罕蠻獸人諸部之王、督帥萬軍之主、戰無不勝攻無不取的英明領袖、三月之神眷顧的無敵之子、偉大的祖魯?格里投茨陛下派俺前來，詢問誰是這座要塞的指揮官？」
強?齙牙的蠻獸人語口音很重，但是吐字緩慢，聲音洪亮有力，讓在場的每一個人都能勉強分辨出來。德拉鞏遜侯爵手扶垛口向下張望，然後用同樣洪亮的聲音回答說。
「我，獅鷲帝國侯爵、塔爾隆要塞守護者，鋼拳騎士團團長德拉鞏遜，在傾听你——蠻獸人使者帶來的口信。」
強?齙牙咧了咧嘴，眯起一雙小眼楮打量著德拉鞏遜侯爵。「一個又老又胖、穿著鐵衣服的矮子？」他的語氣之中帶有明顯的挑釁，「看來陛下說的對，這座要塞頂多是個小麻煩，算不得什麼大問題。」
「你嘴里的小麻煩會崩碎你的牙齒，絆倒你的腳步。」德拉鞏遜侯爵厲聲說，「少廢話，告訴我祖魯?格里投茨的口信，否則我就當你不是什麼使者，讓你品嘗一下從天而降的箭雨的味道。」
強?齙牙再次露出猙獰的笑容，「好極了，太陽正曬得我渾身發癢呢，人類小蝦米的軟弱箭雨正好能夠為我撓撓癢。」他動作粗魯的用拳頭敲了敲自己的厚鎧甲，「偉大的祖魯?格里投茨陛下要我告訴你們，他打算去見見獅鷲帝國的李維大帝，談談關于建立同盟的事兒，請你們打開大門，不要耽誤祖魯?格里投茨陛下的寶貴時間。」
德拉鞏遜侯爵身後的人群之中掀起一陣細微的騷動，有人低聲咒罵，有人交頭接耳。鋼拳侯爵做了個手勢，讓身後的騷動平息下來，然後朝城下厲聲回答，「這提議真不錯，回去告訴祖魯?格里投茨，我完全同意他前往光耀之都菲爾梅耶的要求，甚至還允許他帶一千名武士隨行，以襯托他蠻獸人之王的身份。」
強?齙牙瞪大眼楮，語氣一下子變得充滿威脅，「你在裝糊涂？老家伙，咱們蠻獸人牙口好，可不在乎你一身老筋老骨。放明白點，打開大門迎接祖魯?格里投茨陛下，陛下保證不會動這里的任何東西，還會把整個西風郡送給你，當做友誼的見證。」
「西風郡屬于獅鷲帝國，只有李維大帝有權分封給帝國貴族。」德拉鞏遜侯爵毫不退讓的表示，「先裝糊涂的是你，听好了，把我的話塞進你那顆丑陋的禿腦袋，帶回去告訴祖魯?格里投茨，想要通過塔爾隆要塞，就先用蠻獸人的尸骨堆成攀爬城牆的梯子吧！」
強?齙牙的嘴里發出了咯吱一響，聲音大得連城牆上都能听得清清楚楚。「老家伙，那麼俺就告訴你偉大的祖魯?格里投茨陛下的第二條口信，倘若等他抵達城下，還沒有見到敞開城門的話，那麼這座要塞里面所有的守衛者有一半要掉腦袋，另一半將會作為最低賤的奴隸多活幾年，附近幾百里的烏鴉很快就能得到一頓享用不盡的美餐了！」
「我相信他打算這麼做，但是首先他要能先攻下塔爾隆要塞的四道城牆，再打破主堡的大門，才能和我刀劍相對。屆時我不介意砍下他的腦袋，為某根空閑的矛尖增添一點恐怖的景色。」
強?齙牙惡狠狠的看了德拉鞏遜侯爵一眼，仿佛想要將他的面孔銘刻心底，「記住你的話，老家伙。偉大的祖魯?格里投茨陛下不會容忍你的放肆，你將會在無盡痛苦之中後悔莫及，而且俺擔保這不是一個很短的時間。」
說完醉後這番威脅的言辭之後，強?齙牙和其余四名咆哮武士迅速後退，回到了那支隊伍當中，那里很快就響起了陣陣咒罵和嘲笑。蠻獸人們紛紛站起身來，朝著要塞的方向做出種種不堪入目的下流手勢；有一些膽大的家伙甚至還策騎向要塞飛馳過來，一面破口大罵，一面將雙刃戰斧和大砍刀在頭上掄得嗚嗚作響。
這是再明白也沒有的挑釁，同時也是隱藏在粗魯舉止之下的陷阱。身為首領的強?齙牙固然原地未動，但是接近城牆進行挑釁的兩支蠻獸人小隊，卻分別由兩名白帳近衛頭領率領。如果沒有托馬德事先的提醒，鋼拳騎士團恐怕非要吃上一個大虧才行。
人員的損失尚在其次，對士氣的打擊才是最可怕的事情。
看到蠻獸人在距離城牆幾十米的地方耀武揚威，托特勛爵臉色鐵青的再次請戰，「侯爵大人，讓我去吧，我肯定給您帶回幾顆蠻子腦袋來。」
希爾瓦的清銳聲音隨後響起，「巡禮者所受到的教導里面，可沒有忍受異族挑釁的內容，就讓我的劍將公正之主的怒火傾瀉在這些家伙的頭上吧！」
第三個發言的是庫爾甘主教，這位年高德劭的修道院院長並沒有真正參加過戰爭，雖然穿著古樸精美的巡禮者鎧甲，但是似乎鎧甲的每一部分都在和他作對，顯得異常格格不入。「這是一場並不公平的戰爭，蠻獸人之王為了一己私欲，而將戰火和死亡強加給獅鷲帝國的人民，我們需要恪守騎士規章，和這些蠻子進行一場人數相等的對戰嗎？侯爵大人，為什麼您不多派出幾百名騎士，干干脆脆的剿滅這些家伙呢？」
德拉鞏遜侯爵發出了一聲硬如碎石的笑聲，「你不懂戰爭，庫爾甘主教，羅蘭德那家伙也不懂。這些蠻獸人都是精銳，而且配備了最好的沙漠坐騎，如果我們派出的人數遠遠超過他們，那麼他們根本不會停下來迎戰，而是直接朝沙漠的方向撤退。」
「侯爵大人說的對。」托馬德突然插口，將德拉鞏遜侯爵可能帶有譏諷和嘲笑的話接了過去，「這樣一來，蠻獸人的目的也就完成了一大半，要塞守軍好不容易凝聚的士氣必然會遭到嚴重挫傷，因為我們竟然不敢派出同等人數進行交鋒。」
「這可真傷腦筋。」庫爾甘主教捋了捋潔白的胡須，皺著眉頭說，「普通的蠻獸人咆哮武士，騎士和資深巡禮者就足夠對付了，那兩個白帳近衛頭領和強?齙牙要怎麼對付？咳，難不成是我這把老骨頭應該活動一下的時候了？」
托馬德的臉上掠過一絲近乎于驚恐的表情，「看在聖?巴布魯帕的份上，庫爾甘主教大人，麻煩您留在城牆上面，這就是最大的支持了。」他一面攔住摩拳擦掌的庫爾甘主教，一面轉過頭，朝著身邊空無一人的陰影吩咐說，「崔西?血蛇，麻煩你去看看安珊娜?血角正在做什麼，然後讓她到這里來，如果她不來，就說有幾個豬頭豬腦的蠻子質疑她的廚藝。」
站在那片陰影旁邊的幾名鋼拳騎士悚然退開，有個騎士甚至下意識的拔劍出鞘，因為就在他們的面前，陰影突然扭動了一下，然後凝結成暗影刺客教官嬌小的身影。
「我明白了，安珊娜?血角一定會很樂于讓他們嘗點苦頭的。」崔西?血蛇的聲音總是略帶一絲沙啞，不過無損于音色的優美。隨後暗影刺客教官微微點了點頭，就在眾人眼前融入腳下的陰影，閃電般消失了。
德拉鞏遜侯爵深深望了崔西?血蛇消失的地方一眼，隨後若有所思的模了模自己線條剛硬的下巴，「你有一批非常得力的盟友，托馬德?安，我現在開始有些明白在魔山峽谷的黑民隘口究竟發生了什麼事情了。」
「無論發生了什麼，對于被卷入的人來說都是一件悲哀的事情，但是我當時別無選擇。即使是現在回想起來，我也找不到更好解決問題的途徑。」托馬德的聲音顯得有些憂郁，「我只想說，如果一切都沒有發生，那該多好呢？」
德拉鞏遜侯爵抿了抿嘴，他極少承認自己犯了錯誤，但是隨後說出的話恐怕已經是他最為接近道歉的語氣了。「我不得不說，漢格雷是個被慣壞了的小混球，膽大妄為，無視律法。」他的聲音變得高亢了一些，不過依然只限于眼前幾個人能听到，「但是我可以保證，漢格雷絕不會無緣無故到月語平原上找個村子燒殺搶掠……我一定要查清楚這究竟是怎麼回事，是誰策劃了鋼拳騎士團和公正之主修道院的這次嚴重沖突？他究竟還有什麼更隱秘的陰謀？」
听到這番話，希爾瓦露出欣慰而放松的表情，不過庫爾甘主教則顯得有些鄙夷，隨後老人的目光和托馬德踫到了一起，都從對方的眼底看出不以為然的念頭。
德拉鞏遜侯爵這番話當然很有道理，可惜說得實在是太晚了一些。除了涉世未深如希爾瓦這樣的女孩，沒幾個人會認為他是剛剛想到這一切的。
如果說漢格雷私自動用血獅鷲騎士襲擊巡禮者隊伍，還可以算是膽大妄為的話，那麼從光耀之都菲爾梅耶請來帝國特使的行為，顯然不是漢格雷所能做到的，必然是德拉鞏遜侯爵親自參與，才有了逼迫修道院對托馬德處以流放之刑的結果。
德拉鞏遜侯爵沒有想到這件事引發的一連串後果，不但讓自己的長子送了命，而且損失了一位花費重金聘請的魔法顧問，最後還不得不威風掃地的低下頭顱——托馬德和他的暗黑精靈盟友已經具有讓這位鋼拳侯爵都不得不正視的實力，更為關鍵的是，鋼拳騎士團無法獨自抵擋來自南方的巨大威脅，必須尋找一切可能的幫助。
這才是德拉鞏遜侯爵選擇放下血仇的主要原因。雖然還有那個戰勝蠻獸人之後的決斗約定，不過顯而易見，一旦迎來了最終的勝利，沒有人會把那場決斗當一回事，多半會選擇握手言和的結果。
無論怎麼說，這番話總是德拉鞏遜侯爵遞出的泛著和解光芒的橄欖枝，托馬德拂去心中淡淡的鄙夷，朝著鋼拳侯爵露出一個誠懇的微笑。「您說的沒錯，德拉鞏遜侯爵大人，事情的真相必須被查清，而那個挑撥離間的罪人，也一定要得到應有的懲罰……」
一陣沉重的腳步聲打斷了托馬德的話，隨後耳邊傳來了一陣帶著驚恐味道的叫喊聲，「怪物，怪物來了！」
「是個巨人，正在朝城牆這邊走過來！」
「擋住他，哦，諸神在上，這是什麼力氣？」
托馬德有些哭笑不得的走到城牆內側，朝著坡道下面張望，看到的果然是安珊娜?血角高大的身軀，十幾名全副武裝的騎士在她的面前並肩而立，但是相比之下卻像是一群可憐的玩具雕像，被安珊娜?血角用手輕輕一撥，就東倒西歪的散開了。
「請你們讓開，不要阻攔！」托馬德向著城下揚聲大喊，「那位可不是什麼怪物，而是來自魔瑟林城的盟友，牛頭人部族的安珊娜?血角酋長！」
雖然發號施令的並非鋼拳侯爵本人，也不是第一分團長托特勛爵，但是這恐怕是鋼拳騎士們最為樂意遵從的命令了。托馬德的話音剛落，他們就毫不遲疑的向左右退開，給安珊娜?血角讓出了一條寬闊的道路。