拉洛克這段祝酒詞選取的角度非常巧妙，既有對烈焰之子佣兵團的吹捧，又有對自由都市鐵托城主的阿諛之詞，教人不易找到拒絕的借口。中年佣兵面露難色，但還是不得不舉起手來，準備接過拉洛克送到面前的酒杯。
「稍等一下。」一個顯得有些過于年輕的聲音阻止說，隨後一名穿著連帽斗篷的冒險者從長桌的末端站起，舉步走來，低垂的兜帽遮擋住了他的容貌，只露出線條俊朗的光滑下巴。「守衛隊長大人，我能不能問個問題？」
那個年輕人的打斷未免顯得有些唐突，不過指揮官模樣的中年佣兵並沒有開口阻止，反而贊同的點了點頭，讓拉洛克不禁暗自猜疑誰才是這支隊伍的真正首領。
「唔，當然可以。」拉洛克謹慎的微笑致意，沒有露出一絲焦躁不安的情緒，「我很樂于回答問題，尤其是來自于朋友的問題。」
「白丘營地的食宿價格一向高昂得很，而那些美酒佳釀尤其如此。大人，我只想知道我們為這頓飯需要花費多少錢？」
拉洛克的笑容僵硬在臉上，他很想說你們連一枚銅板也不需要花費，因為你們很快就會把命都丟在這里。但是很顯然這樣的回答不會帶來好結果。
「烈焰之子的列那?巴斯滕團長是我的老朋友了。」他好不容易才想出一段搪塞之詞，同時故作鎮定的晃動酒杯，蕩起的濃郁酒香讓他自己也忍不住吞咽了一口唾沫。「這是我請烈焰之子的朋友們喝的酒，談錢就太傷感情了。不過其他東西可還是要錢的，我會直接把賬單送到那頭老狐狸的面前，爭取讓他嚇上一跳。」
「那太好了，我真想看到狐王列那臉色大變是什麼樣子的。」那個年輕人一面用帶些嘲諷的語氣說話，一面貌似隨意的貼近拉洛克的身邊。中年佣兵幾乎同時向前跨出一步，將拉洛克夾在兩人之間。「在此之前，您能不能把右手那只杯子給我，里面的毒藥味道有點太濃了，喝下去會很不舒服的……」
能夠在佣兵王約瑟夫?鐵托的身邊一直活到現在，拉洛克當然不是一個愚蠢的人，這段時間的焦慮和不安更讓他敏感到有些神經質的地步。中年佣兵和那個年輕人的行動顯得有些異乎尋常，已經讓他的心中猛然一沉，泛起不祥之感。年輕人的話還沒說完，拉洛克當機立斷，肩膀一歪，將兩只銀杯分別朝著中年佣兵和那名年輕人迎面砸去，然後箭步後退，右手閃電一般去抓腰間佩劍的劍柄。
這是完全正確的反應，倘若守衛隊長的動作能夠再快一點，說不定真能避免尸橫就地的下場。
就在手指已經觸模到佩劍劍柄的同時，一陣火燒火燎的劇痛從右側腰際襲來，讓拉洛克的整個身體都抽搐了一下。「你們竟敢……」身負重傷的守衛隊長在想象中發出了厲聲高叫，實際上卻只是翕動嘴唇，發出的聲音並不比囈語呢喃更加清晰。左側肋下緊接著傳來了劇痛，血沫涌出拉洛克的喉嚨，支撐身體的力氣像是從兩處傷口里泄了出去。
「不，我不想死……」最後的申吟被刺入脖頸的匕首終結，白丘營地守衛隊長的尸體無聲無息的滑落在地，對于死亡的恐懼凝固在他毫無血色的面孔上面，嘴巴張大到一個可怕的角度，保持著臨終無聲嘶喊的扭曲形狀。
為了確保進入營地的雇佣兵們放松警惕，拉洛克沒有在充當飯廳的木造板棚里面留下任何攜帶武器的守衛，只有七八個手無寸鐵的僕役。這些僕役實際上也都受過嚴格的訓練，身手敏捷，熟諳徒手殺人的勾當。但是他們的對手可不是痛飲過量烈酒的醉漢，而是整整七十名全副武裝、滿懷憤怒的精銳雇佣兵。
不到一分鐘時間，木造板棚里面的僕役全都喪了命，倒在血泊之中的尸體很少有完整無缺的部位。濃烈的血腥氣息壓下了美酒和烤肉的香氣，不過卻沒能徹底平息烈焰之子成員的怒火。
「接下來我們該怎麼辦？」中年佣兵把染滿鮮血的匕首在尸體的衣服上擦了擦，語氣殺氣騰騰的詢問那個年輕人，「托馬德團長，現在情況已經完全明朗了，我們是先把這里的敵人殺光，還是馬上趕回塔塔爾丘克，去揭穿那個人的陰謀？」
那個年輕人——托馬德瞥了一眼守衛隊長躺在血泊之中的尸體，剛才刺入對方肋下的劍鋒感受到了斗氣的阻擋，強度應該已經達到了斗氣散華。這家伙居然是一名高階騎士，如果他不是試圖玩弄陰謀詭計，結果反而被兩人將計就計貼身刺殺的話，正面戰斗恐怕還要費上一番手腳才行。
「這里的守衛一個都不能留下，他們手上恐怕都沾滿了無辜旅人和冒險者的血債。」托馬德冷然開口，金色的眸子之中閃爍著完全不加掩飾的殺機，「接下來我們還要詳細搜查整座營地，找出佣兵王約瑟夫?鐵托指示白丘營地守衛殘殺商團和冒險者的證據來，現在我們手里缺乏這方面的物證，想要取信于都市評議會的那群軟弱政客，可還沒那麼容易。」
消滅白丘營地守衛部隊的行動進行的很順利，他們雖然都是身經百戰的優秀戰士，但是已經因為拉洛克的布置而分散在各處建築和小巷之中，而且還大多數都月兌下鎧甲開始休息。按照命令，他們準備在午夜之後展開一場對醉漢和中毒垂死者的大屠殺，沒想到死神的鐮刀選擇了恰好相反的對象。
大約半個小時之後，響徹營地各個角落的刀劍交擊聲已經全部消失了，隨之消失的還有垂死者的申吟、傷者的慘叫和咬牙切齒的咒罵。一棟進行了簡單清理的木造板棚充當了臨時指揮部，托馬德走進這棟建築的時候，眉頭不禁緊緊皺了起來，鼻端縈繞的血腥氣息濃烈得活像是走進了殺豬的屠場。
「托馬德團長，弟兄們已經解決了最後一股頑抗的家伙。」查瑪隊長興奮的時候，聲音總是變得像是軍用號角那麼高亢，震得人耳膜嗡嗡作響。「我敢發誓，烈焰之子從沒打過這麼解氣的仗，我們把那些傲慢的守衛分割包圍，逼進角落，然後大砍大殺，不接受任何人的哀求和投降……」
「你們有沒有找到證據？」托馬德直截了當的打斷說，「佣兵王約瑟夫?鐵托和白丘營地守衛隊長之間來往的書信，或者別的什麼東西。」
查瑪隊長愣了一下，「我們找到了那個守衛隊長的私人庫房，里面有不少來路不正的東西，但是書信……托馬德團長，你知道的，烈焰之子沒多少人能看懂寫在羊皮紙上的玩意，我讓人把找到的都帶來了。」
堆在托馬德面前的羊皮紙比想象中更多一些，不過其中大部分都是記錄營地收支的賬單。那位因為自作聰明送了命的守衛隊長顯然手腳並不干淨，托馬德光是一眼掃過去，就發現了好幾處涂抹和刪改的痕跡。
真勉強算是有用的證據只有一份沒留落款的密信，托馬德仔仔細細閱讀了兩遍，然後皺著眉頭將那張羊皮紙卷了起來。
「我們面對的是一個非常謹慎的強大敵人。」他對一臉期待的其他人低聲說，「這份密信能夠證明這段時間里，為什麼沒有人能夠把亞伯拉罕蠻獸人部落異動的消息帶到塔塔爾丘克，但是顯然無法證明白丘營地的守衛隊長究竟听命何人。」
「那還用問？」滿臉胡須的老巴赫性情急躁直率，有話就說，向來不知掩飾為何物，「當然是那個什麼佣兵王了，白丘營地就是他讓人建造的。」
「白丘營地的確屬于城主大人的勢力範圍，但是他想要為自己辯解也很容易。」托馬德拍了拍手中的羊皮紙，「這封密信上沒有留下落款或者身份印記，他完全可以說白丘營地被其他勢力所滲透，殘殺冒險者和封鎖消息的命令和他沒有一點關系。」
「這個混蛋倒是把自己洗月兌得一干二淨！」查瑪隊長摔了杯子，水晶杯壁發出清脆的炸裂聲，殷紅的酒漿在地上盛開一朵血色玫瑰，「托馬德團長，你來拿主意吧，我們現在該怎麼辦？」
托馬德嘆了口氣，他根本不想卷入什麼佣兵王的陰謀詭計，只想在獅鷲帝國某位侯爵大人的勢力範圍之外安然度日，順便期待真相早日水落石出。自從在魔山峽谷出了胸中那口惡氣之後，他的想法僅僅就是如此簡單了。
「拿主意的人應該是你才對，查瑪隊長。」托馬德勉強自己笑了笑，他的心里掛念著留在塔塔爾丘克的那些人的安全，雖然在出發前進行了一些應變準備，但是他可沒想到面臨的局勢居然如此嚴峻。「你才是烈焰之子這次護送任務的指揮官。」
「列那團長吩咐我們在一路上要听你的命令。」查瑪隊長語氣認真的說，「我們都是一些粗人。」他用冷峻的目光掃視眾人，「絕大多數雇佣兵都是如此，如果說拿起刀劍砍殺對面的敵人，這里絕對不會有人皺一下眉頭。但是應付眼下的復雜局面可不行，我們根本就不知道應該如何是好。」
「嗨，俺也是這麼想的！」老巴赫「砰」的一聲拍了下桌子，「托馬德，要不是你的判斷準確，我們這些人早就死在蠻獸人的屠刀之下了，就是僥幸沖出重圍，也得把命送在這里。」他朝著腳邊狠狠啐了一口，「你就說怎麼辦吧，反正俺打算听你的。」
其他烈焰之子的隊長隨後也紛紛發言，說法大同小異，都表示出馬首是瞻的態度。托馬德知道自己沒有必要繼續推月兌，他深深吸了一口氣，「既然承蒙諸位的信任，那麼我……」
一陣格外淒厲的號角聲打斷了他的話，緊接著房門被猛然撞開，一名負責站崗警戒的雇佣兵連滾帶爬的沖了進來，臉色比羊皮紙還要煞白。
「我們被包圍了，是蠻獸人，數不清的蠻獸人！」