()短暫的賭場之行讓白鵬非常驚訝。沒想自己在地底沉睡三年，血手幫仍尊他為幫主。既然如此，當初鷹堂一伙人玩「陳橋兵變」，給司徒靜黃袍加身，高呼「司徒幫主」是鬧哪樣？
更意外的是，路上隨便問了幾個人，才發現如今「白幫主」在湖州聲望高得嚇人，似乎這三年來「白幫主」不但又為百姓做了許多好事，還打了許多勝仗，成了大伙崇拜的英雄。
從萬歷六年大戰七派聯軍開始，血手幫不斷從勝利走向勝利，到眼下已經不再局限湖州一府，地盤擴展到北邊的常州府，東邊的嘉興府，向南佔了半個杭州和全部的嚴州，包攬了太湖水運生意，橫跨兩省四府二十五縣，雄兵不下五萬，早先那個人少卻善戰的**幫如今也成了血手幫的「**堂」。
「我干出那麼多輝煌事跡，我自己咋不知道呢？」白鵬目瞪口呆。
當然，他心里很明白，這是司徒靜的姿態，事情都是她做的，功勞和名聲卻給了白鵬，多少還是為那次「陳橋兵變」愧疚，希望有朝一日與白鵬言歸于好。
但越是這樣，白鵬就越不好意思回歸血手幫。他做了半年幫主，搞得上下一團糟，而司徒靜用了三年時間，既堅持了白鵬善待百姓的原則，又團結了部屬，萬眾一心，將血手幫發展得如此興旺，她顯然比當初的白鵬更適合做個領袖。
用腳趾頭想想都知道，他破衣爛衫一無所有地回到血手幫，司徒靜心里再鄙視他，面子上也肯定溫溫柔柔撲到他懷里道歉︰「對不起，我錯了，還是你來幫主吧。」
同樣用腳趾頭都猜得出，司徒靜必會索取清霜那個「正室」的位置。而且一旦將來再次吵架，她必然會說︰「也不看江山都是誰給你打下來的！」同時伴隨著居高臨下盛氣凌人的嘴臉。
這種場面幾乎是百分百會發生的，到時候白鵬除了無言以對，還是無言以對。所以，堅決不能回血手幫，還是得按計劃去建立自己的新勢力新地盤，將來殺回司徒靜面前，「先兵後禮」，讓司徒靜知道白幫主也是有能耐的，然後再談談兩幫合並，以及兩人成婚的安排。
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接下來，白鵬先用賭場贏來的銀子置辦了一身簡樸衣褲，蘇柳生前親手刺繡的中衣雖然有些破爛褪色，也舍不得丟棄，洗淨晾干了仍穿在里面。滿臉胡須都保留著，只略作修剪，還省得易容了。就算是白鵬幾年前的熟人，此刻恐怕也很難認出他。
其實魔教和玄武會都不佔上風的地區還有很多，白鵬認準去贛東發展，多少與「贛東蘇家」有些關系。失去了蘇柳越久，他就越懷念蘇柳的好。柳兒論容貌無法與他後來那些絕美妻妾相比，可是少年初嘗情滋味，人生第一次共枕纏綿的特殊甜蜜，也是後來那些美人們永遠無法給予的。
贛東蘇家也不知有沒有听到蘇柳的死訊，是否取消了對自家女兒的通緝，不管怎樣，那也是柳兒的娘家。白鵬很想在發展勢力之余，能有機會去探上一探。
一路上，白鵬多半是跟別的單身行旅搭伙租車，也不多說話，只靜靜思索發展的策略。
要從頭建立一個勢力，無班底無地盤，既困難又耗時，最好是收服一支現成的人馬。其原先的首領能用做手下最好，不行就攆走了取而代之。目標是一個小幫會還是什麼盜伙山寨，就要等到了地方再考察決定了。
四月十八，白鵬抵達了浙江衢州府。這里與南直隸、贛東和閩北都接壤，號稱「四省通衢」，因而得名。也正因為這個地位，諸多勢力爭奪不下，魔教、玄武會，以及浙江本地兩大「地頭蛇」血手幫和惡鬼堂，都未能徹底佔據此地。
到了衢州府城，白鵬找了個酒館，喝了幾杯之後，借故搭訕，與一位看起來像是江湖人的漢子攀談起來。
白鵬仗著與外公意識融合後掌握了閩北口音，自稱武夷山建陽縣飛龍武館學徒，名叫何鵬，出師後來浙江謀一口飯吃，想打听本地江湖情形。
對方自報姓名叫「胡三同」，又名「鐵腿胡三」，講話略帶豫中口音，酒入酣處開始吹噓，說他腿功非凡，七八個人近不了身雲雲。
再多喝幾碗，胡三越發喋喋不休，講述衢州武林各種掌故和現狀。
他說目前衢州有鐵衣幫、天星樓和神機盟三大勢力，分別以玄武會、魔教和血手幫為靠山，就如當年的魏蜀吳三國，任意兩方都不敢拼得太狠，萬一惹出對方背後的大佬，弄到兩敗俱傷，只會讓第三方撿便宜，所以大局維持著相對的平衡。
三大勢力之外還有些小幫派相互爭奪些蠅頭小利，在這種混亂局面下，大戰沒有，小戰不斷，盜匪四處流竄，官府律法難行，百姓們慘遭池魚之殃，苦不堪言。
說到百姓之苦，胡三狠狠灌下一碗酒︰「照俺說，衢州就該給血手幫！人家白幫主治理地盤，比父母官還用心，湖州、嚴州、常州這些地方的百姓豐衣足食，叫人好生羨慕！」
隨後他仰頭望天，嘆道︰「听說那白幫主名叫白鵬，跟你一樣帶個鵬字，可白鵬才是真正的鯤鵬展翅！做上血手幫主的時候才十六歲，那時候人人等著瞧他笑話。哪想到，人家是百年難遇的奇才！上馬橫掃千軍，下馬安邦治國，俺地娘哎，小兄弟啊，跟人家一比，咱們的歲數都活到狗身上了！」
胡三說著，一巴掌拍在自己大腿上，用力揉搓，滿臉慚愧。
白鵬更慚愧。跟旁人口中傳說的英雄「白幫主」相比，他的確感覺自己歲數活到狗身上了。臉上發燒，將酒碗一頓，緩緩吁一口氣，說道︰「我不走了！」
「為啥不走了？原本你想去哪？」
「不去贛東了！」白鵬認真答道，「就留在這四省通衢，解除百姓困苦，建立一個新的血手幫！」
胡三兩眼圓睜，呆呆望著白鵬，片刻後哈哈大笑，在白鵬手背上拍了拍，又向他挑起大拇指︰「厲害！有志氣！」
接著，他湊近白鵬，聲音放低︰「但是，小兄弟，光有志氣不行，還要有功夫。你一個剛滿師的武館學徒，有啥能耐搞個新幫派？」
白鵬一時無言以對。
胡三笑了笑︰「跟俺走吧，三哥身在碧血盟，大小也有些分量，可以引薦你入伙，咱們一起除暴安良！」
白鵬听這個「碧血盟」的宗旨倒與自己合拍，大可收為部下，有了些興趣，問道︰「你們碧血盟有多大地盤？多少人馬？」
听了白鵬的問話，胡三略帶尷尬，撓著頭笑了笑，又瞥了酒館老板一眼。
酒館老板一直坐在附近桌邊笑眯眯看他們閑聊，這時幫襯著說道︰「碧血盟，很厲害的，整條橫水街都是他們的！」
「就只有一條街？」白鵬嘻嘻一笑，「規模似乎欠缺了一些。」
胡三臉色有些漲紅︰「別瞧不起人！咱碧血盟，老大和老二的武功都高到你不敢想！老三是俺，也不差到哪去！地盤小，只因人手少，照應不過來！」
白鵬笑著點頭︰「好好好，我沒有瞧不起你們。走，我入伙了，請帶小弟去拜見大哥二哥！」
胡三起身，從懷里模出一堆銅板，數了十五枚，留在桌上，「廖老板，這何兄弟的賬也算我的！」
白鵬見胡三在自己地盤上吃酒照樣付錢，對他印象更加好了幾分。
廖老板還是笑眯眯的︰「恭喜胡三哥招到新兄弟，這頓我請吧，不必結賬了。」
「不中！敢白吃白喝，大哥听說了還不揍死俺了！」胡三拉著白鵬要走，忽然想起什麼，又招呼白鵬，「你問問老板，咱碧血盟一個月收他多少保護費？」
「收多少？」白鵬向老板望去。
老板笑呵呵地舉起一根手指。
「一兩銀子？有點多吧？」
老板搖搖頭︰「一文錢。」
「一個銅板！這頓酒錢你都賺了七八文吧！」白鵬目瞪口呆，隨後望向胡三，「收一文錢，你們就要拼著流血流汗保他一個月不受地痞滋擾？」
「嘿嘿，其實不用流血，碧血盟四大高手誰敢惹？平時沒人來橫水街找碴。」胡三自豪笑道，「不過咱好歹是江湖幫會，開門做生意，收他一文錢，意思意思。」
屋里還有些喝酒的街坊，這時也都扭過頭來，對著胡三挑大拇指︰「碧血盟，好樣的！」
還有人補充︰「碧血盟董大哥可不差錢，有的是銀子，這條街哪家有人急病，都是董大哥掏錢救治，那簡直是孟嘗再世！」
白鵬哈哈大笑，一把摟住胡三肩膀，「太好了，你們果然是好人！走！帶我見大哥去！」
他對那董大哥和碧血盟都充滿好感，雖說碧血盟人少力薄，但與他志趣相投，若能招攬過來，以橫水街為基地開始發展，到衢州的第一天也算有了個好的開始。
要招攬他們很簡單，「白幫主」三個字在司徒靜的熱炒之下已經名動江湖，亮出字號來很容易拉起一支隊伍，可那樣還是借了司徒靜的光，終究不顯白鵬自己的本事，所以這身份還是繼續隱瞞著，仍然做他的「建陽縣飛龍武館學徒何鵬」才好。
招攬的方式，要先與那位「董大哥」談談，詳細了解他的個性，是天生霸氣只做領袖，還是願意屈居人下共同奮斗，以及他組建幫派的意圖和志向是什麼，然後再做決定了。
碧血盟「總舵」距離不遠，在這條街西邊，實際就是「董大哥」的私宅。去「總舵」的路上，胡三指著街道解釋，這里的居民多為工匠或商人，普遍家境小康。既沒有豪闊到攀附官府令人不敢欺壓，也沒有貧困到毫無油水叫人懶得欺壓。所以從前許多小幫會都來爭奪橫水街，盤剝這里的商戶和作坊。
後來居住此地的董秋戎董大哥，一怒之下組建了「碧血盟」，碧血盟沒什麼別的宗旨，就是保護橫水街的父老。盟里絕不接收流氓地痞，幾十名成員都是街坊子弟以及學徒工，平時在家照看生意或者幫工，出了什麼事才以碧血盟弟兄的身份來站場助威。他們打架功夫是不行的，可是夠義氣，都是好孩子。
白鵬看著午後忙碌的街市，听著私塾里的朗朗讀書聲，臉上浮起微笑︰「對，在這亂世，給街坊們一個安寧的生活，這就是最大的功德了！」
胡三咧嘴一笑，尚未來得及回答，就听西邊街口一陣大亂，眼看著幾十名灰衣人手持斧頭沿街一路打砸過來，居民四處走避，雞飛狗跳。
「他娘的！剛說過很久沒人敢惹咱碧血盟！」胡三大罵，從街邊抄起一根扁擔向西邊飛奔，「住手！敢來橫水街撒野，你們這是老壽星吃砒霜，活得不耐煩了！」
白鵬在他身後緊緊跟上。
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