()ch n秋時期，楚國國都郢，當朝太傅伍奢家中。伍奢一臉愁容，眉頭緊鎖坐在椅中。旁邊是他的兩個兒子，哥哥伍尚和弟弟伍子胥。
伍尚︰「父親今r 上朝歸來為何如此不樂？」
伍子胥︰「一定是少傅費無忌又給大王出了什麼壞主意，將父親氣著了吧？」
「是啊，子胥說的沒錯。那費無忌就要去秦國挑選公主為太子娶妻了。太子仁義正直，一向不喜少傅花言巧語，百般阿諛，對他時時提防，費無忌自知不能討得太子歡心，久已懷有異志。我听說，他已買通了幾個大王身邊的近侍。」伍奢嘆氣說。
伍尚︰「為太子娶妻而已，太子如果不喜歡他挑選的人，不寵幸就是了，值得父親這麼憂慮麼？」
「費無忌如果挑選一位普通的公主也就罷了，可是秦國有位鳳婷公主，據說美艷無雙啊，真是迎來她，我楚國恐怕就國無寧r 了！」伍奢眼楮望著遠處王宮的方向，幽幽地說。
二子不再答言，悄悄退下，因為他們知道父親此時需要安靜地思索對策。
身為朝廷正一品，位列三公，太傅伍奢知道自己身上的擔子有多重。想想伍家一門忠義，對楚王鞠躬盡瘁。先人伍舉耿直中正，敢對君王直言進諫。當年楚莊王即位三年了，卻對朝事一概不管不問，r 夜尋歡作樂，而且下令︰有膽敢勸諫的，殺無赦！朝堂震恐啊。可伍舉就去進諫了！那是抱著一死的心去的。莊王正在宮中宴飲，左手抱著鄭姬，右手抱著越女調笑取樂，伍舉裝著沒看見，畢恭畢敬地說︰「大王，有一種鳥，棲息在南方的土山上，三年不展一回翅，不飛也不鳴叫，默然無聲，您知道這是一種什麼鳥嗎？」莊王︰「三年不展翅，是要長好羽毛，不飛不鳴，是要考察民情。雖然還沒有飛，要飛，一定會直沖雲霄。雖然還沒有開始鳴叫，一旦鳴叫，一定會震驚世人！你退下吧，我知道你的意思。」竟然沒有怪罪伍舉。這之後，才又有大臣敢進諫，莊王也才停止玩樂，專心處理政事。伍舉也被重用，伍家得以顯赫起來，後世子孫得以承襲官職。今r 之事，必要阻止費無忌前往秦國。
正思索時，忽有門人來報，姬王後來到！
這姬王後乃當朝太子之母，昔r 蔡國公主。蔡國是一小國，必須與強大的楚國聯姻才能不受強國的欺辱，齊、楚早想滅掉它。被派來聯姻的女子在楚國都受盡白眼，但還要強顏歡笑取悅楚王，得空吹吹枕邊風，說些家鄉的好話，保全蔡國。姬王後當年也是一位美人，深得楚平王的寵愛，才生下太子建，並被立為王後。可是紅顏易老，君王寡恩，現在太子建十五歲了，楚平王卻再不去王後處一次了，娘家勢弱，她這般受冷遇也無人敢出頭說句公道話，只能寄希望于太子。
伍奢見姬王後到，對她的來意也猜到個仈ji ，只是不知王後是否已有了應對的計策。
「太傅，我可不想太子這麼早就陷入兒女情長之中，太子得您這些年教導，舉止恭謹，進退有度，知書曉理，大臣們真心擁戴他。如果費無忌那個小人將秦國鳳婷公主帶來，太子雖明理，可畢竟難拒佳人，沉湎酒s 之中，荒廢了正事，可怎麼是好。」姬王後一邊擦著眼淚，一邊說。
伍奢忙勸慰︰「太子乃英明之人，此等事必不會發生，且費無忌也未必能求得鳳婷公主，她自恃貌美，要求夫婿除了身份顯貴外，還要英俊魁偉，為此已拒絕了很多王侯之子的求親。」
「有這樣的事？我原本是要請您去勸說大王晚些再考慮太子的婚事，」姬王後歡喜道，「現在我們只消這般這般……即可了。」她俯身在太尉耳邊說著，太尉則連連點頭「此計甚好！此計甚好！」
庭院里，兩兄弟在猜測父親和王後會定下什麼辦法。伍尚、伍子胥具得父親用心指導，學得滿月復經綸，無論處理政事，還是用兵作戰，都能應付自如。但又有不同。兄長伍尚酷似父親，面容和善，x ng情溫和，十分仁孝，家中上上下下人等均願與之親近，他見到乞人是必會施舍。伍子胥是面容清俊，眼神狡黠，且身材高大，威風凜凜，又喜歡智斗，謀劃，總想著要做一番大事，家中人反倒有些怕他，不知他會想出什麼法子整人。
伍尚緩緩地說︰「我听父親的，你不要自作主張，惹出什麼亂子來。」伍子胥撫著手中的長劍，「不管他們的計策怎樣，我都要跟著迎親的隊伍去一趟秦國，如果不是那個鳳婷就罷了，如果是，我這把劍定要見血！」听得伍尚打了一個寒顫，心中埋怨弟弟做事太莽撞，也太狠，太絕。可嘴上什麼都沒說。他要告訴父親，必要時，要將弟弟關在家中才行。
迎親隊伍上路的r 子到了，由南方的楚國前往西北的秦國路途遙遠，費無忌又帶著眾多的隨從及禮物，走得及其緩慢。與此同時，一隊喬裝改扮成普通百姓的人馬也由太尉府出發上路了，這些人早早到了當時的秦都雍城，之後，雍城有了一個奇怪的傳言。說楚太子建，天生體弱多病，雖然年已十五，竟似十歲左右的孩童般大小，且有早夭的跡象。治病所用藥材極其名貴、稀少，楚王派人到天下各地四處尋找，現已來到秦國，果真京城知名大藥鋪的名貴藥材少了許多……
雍城一家客舍里，听著周圍議論太子建的傳聞，一身短裝打扮的伍子胥微微一笑，父親的主意就是這樣啊，似乎不錯，可以放心回去了，大哥發現我偷偷溜走一定急得團團轉了。人影一閃，上馬飛馳而去。
秦王宮中，費無忌正向秦王說明來意︰「我奉楚王之命，特來為太子建迎娶公主，望秦王應允，使秦楚兩國永世交好。」秦王大悅︰「寡人很是樂意，秦楚都乃大國，正應該結成同盟，下面就是幾位公主，你看為太子建選哪一個？」
費無忌向那邊一看，只見十幾個宮女簇擁著五個姊妹到了，果真各個貌美如花，鮮艷嫵媚。當中更有一人削肩細腰，柳眉杏口，風流裊娜，卻有意偏轉身子，似不y 人注意到她。費無忌心中想到，天下竟有這般女子，太子好福氣啊。這件事若辦成，看那老太傅還能得意到幾時，太子必會高看于我，也該我少傅揚揚名了。
「大王，不知那位偏轉身子的公主可否？」
「那是寡人的鳳婷，你好眼力啊。鳳婷，近前來。」
鳳婷听此話，身子一震，怎麼我都背轉過來了，表示我不願意，父王還點我的名字！嘟著嘴，不情願的拜了一拜，「見過父王，見過少傅。」
費無忌︰「正是這位公主，她與我家太子真是天造地設的一對啊，望大王恩準我迎回鳳婷公主，早r 與太子結成百年之好。」鳳婷帶著哭腔︰「父王，我不嫁，我要一直陪著您，我不嫁一個病秧子，我不要守活寡去，嗚嗚……」
「什麼病秧子，什麼守活寡，公主，您的話，臣，臣怎麼不明白呢？」費無忌的臉都急白了，這可不是開玩笑的。
「哼，全雍城哪個人不知道你家太子建病重，到處搜羅名貴藥材，這買藥都買到我們這里了，你還要我嫁他，你這是安的什麼心呢！」鳳婷咬著牙恨恨的說。
費無忌明白了，有人使絆子。可我這八面玲瓏之人能被這事難倒嗎，當下，心中已打定一個主意。他故作鎮定地對秦王說道︰「大王，這其中怕是有什麼誤會。這會兒公主可能比較激動，臣先退下。但兩國邦交還看這次聯姻能否成功，請大王三思！」
雖然秦楚同是大國，但秦王知道目前實力還不足以把楚國怎麼樣，還不能得罪楚國，坊間傳聞，他也略有耳聞，鳳婷還是要嫁過去，帝王家的女兒，親事由不得她的x ng子。只是，她這般傷心，怎樣才能使她回心轉意呢？
驛館內，費無忌已用重金使人請來鳳婷公主身邊的侍女。「听說你家主子已拒絕了許多王侯之子，她心中究竟想嫁給什麼樣的男人？」探問開始了。一個快嘴的宮女答︰「其實也沒什麼，要相貌威武，高大挺拔，還能懂得憐香惜玉就行了。」「可是那些王侯之子看到我家公主連句整話都講不出，要麼面紅耳赤，看都不敢看公主一眼，要麼眼珠一動不動緊盯著人，就像一條死魚，哈哈。」又一個宮女笑著說。
「這些後生小子初次看到絕s 佳人的正常反應嘛，只需從容些不就行了。見過的女人多了，自然不會那麼手足無措。還要相貌威武，懂得憐香惜玉，太子建一個毛孩子怎麼能做到，太子做不到，誰能做到哪，除非……」費無忌也被自己的突然冒出的想法嚇了一跳。