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第59章︰豐臣秀吉
慈聖皇太後因想念皇三子，派人到鄭貴妃處將皇三子接到慈寧宮玩耍。
鄭貴妃看已到正午，擔心兒子影響慈聖皇太後睡午覺，于是到慈寧宮去接兒子。
慈聖皇太後看到鄭貴妃來了，笑道︰「皇貴妃，剛才皇帝來本宮這里請安，見到常洵，拉他到乾清宮玩去了。你到乾清宮看看，如果常洵鬧得厲害，就接他回重華宮，免得影響皇帝做事！」
「是，臣妾去乾清宮了，告辭！」
「去吧，本宮也要歇歇了！」
鄭貴妃進入乾清宮，看到萬歷抱著皇三子，拿著奏章，告訴他奏章里的意思！
「哎喲喲，常洵才六歲，他能听懂嗎？」鄭貴妃看到父子倆這般有趣，笑道。
「父皇，那只日本猴子很厲害嗎？」常洵問父皇。
「嗯，很厲害！」萬歷答道。
「什麼日本猴子？」鄭貴妃听到父子倆人的對話，覺得一頭霧水。
萬歷笑著跟鄭貴妃解釋︰「朕跟常洵說的‘日本猴子’其實是日本的豐臣秀吉！」
「豐臣秀吉？」
「是的，此人原只是日本尾張的藩主織田信長的麾下，從一個為織田信長提鞋打雜的僕役，成為掌握日本實權的關白！」
「關白是日本的一個官職吧？」鄭貴妃問萬歷。
「是的！」萬歷點點頭。
「從一個提鞋打雜的僕役成為一個掌握日本實權之人物，真能干！」鄭貴妃說道。
「所以說亂世出英雄！」萬歷說道。
鄭貴妃見萬歷這樣說，笑道︰「皇上，您好像很欣賞那日本猴子喲！」
「朕是很欣賞豐臣秀吉，但朕收到朝鮮國王李送來的求援書信，豐臣秀吉下令日軍進攻朝鮮了！」朝鮮是明國的附屬國，每年都向明國進貢，有什麼事當然要向明國求助。
「那要派兵到朝鮮？」鄭貴妃問。
「是要派兵到朝鮮，要不大明的臉面何存！」
「那派得力的武將去！」
「嗯，不過……」萬歷沉默了一下。
「您怕那日本猴子？」
「是有些擔心，此人的確不簡單！」
「別怕，如果他是孫猴子，您就是如來佛！臣妾接相信您有這膽氣和魄力收拾那日本猴子！」
「好，朕就狠狠地收拾日本猴子豐臣秀吉！」萬歷用力將手拍在案台上。
豐臣秀吉攻打朝鮮，主要目的是要削弱日本西部如島津家族等勢力強大的藩主之財力、人力和物力。他斷定進攻朝鮮然後再攻入明國，會帶來日本國內的長久和平，結束日本的戰亂時代。于是對明國多次警告不理睬，下令他的部將率領十五萬左右陸軍，戰船七百艘約四萬水師攻入朝鮮。
日軍進攻朝鮮，朝方接連戰敗，日軍很快攻入了漢城。宣祖的長子臨海君李珒被俘，城中宮殿、宗廟、社稷、衙署、城門被焚毀。朝鮮國王李讓十七歲的的庶二子李琿攝政，然後倉皇出逃，逃到北方平安道的義州，隨時準備逃入明國境內。同時李派出使臣絡繹不絕的前往北京，向萬歷請求派緩軍協助抗擊進犯日軍。這是朝鮮史稱的壬辰倭亂。