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第1章︰邂逅
春日清晨，京城郊外，淡淡的晨霧中，有三位年約二十左右的青年男子正騎馬經過一大片梨樹林。馬蹄輕輕揚起滿地的落花，懸掛在馬脖上的銀鈴一陣陣響。
騎行在最前面的之人，臉色冷峻。但在這醉人的梨花香中，也不由得放松韁繩，讓身心融入香海中。
跟在他身後一人，膚色白淨，臉頰有兩團圓圓的肉，顯得很可愛。他敬畏地望了一眼騎行在前面之人的後背，小聲對和他平行的同伴說道︰「吳侍衛，皇上這樣放任馬兒亂行，迷路了怎麼辦？」問話之人叫李祥，打小就侍候萬歷。萬歷登基後，他年輕輕的就升為大殿太監總管。
吳侍衛雖然長得高大健壯，卻也是個閹人。他原本在東廠任職，偶然的機會讓萬歷看中，調來貼身護衛。吳侍衛眼楮邊警惕地望著四圍邊小聲回答︰「李公公，皇上要做的事，誰能阻攔？」
李祥服侍皇上多年，怎不知道皇上的牛脾氣？何況前段日子，皇上因和大臣飲酒過量，酒醉後在慈寧宮臨幸了一位王宮女。昨日，慈聖皇太後發現王宮女體型有變，叫太醫診脈發現她身懷有孕，盤問後知曉懷的是龍種。一心想早日抱到孫兒的慈聖皇太後，驚喜之下告知仁聖皇太後。仁聖皇太後當初是隆慶皇帝的皇後，雖然不是萬歷的親母，卻是嫡母，位居慈聖皇太後之上。她得知王宮女懷孕後，也高興不已，命人請來萬歷。萬歷在兩位皇太後面前，卻矢口否認，因為他醉酒後根本不記得此事。慈聖皇太後命太監取來《內起居注》叫萬歷自己看。事實面前，萬歷窘迫無計，只得承認，但一臉的無奈。
慈聖太後對兒子好言相勸︰「我老了，還沒有孫兒，如果生下是男孩，就是宗社之福了！」
萬歷為此事內心郁悶，又喝酒解煩。喝到半夜，他騎馬出宮散心。李祥和吳侍衛不敢勸阻，只能緊緊跟著護衛。
轉過一個山頭之後，梨花香氣沒有了，取而代之的是淡淡的蘭香。
萬歷聞到這蘭香，覺得奇怪。他平日極愛蘭花，宮中也種滿了各種名貴蘭花，從沒聞過這特別的蘭香。他讓馬停下，想在霧氣中尋找這香氣的出處。
馬不停地在原地轉圈子，轉著轉著，馬腿不知踫到了什麼，只听「 、 、 」幾聲，好像有瓷器之類的器物摔破的聲音傳來。
不遠處有腳步聲走近，然後傳來女孩子驚叫︰「哎呀，好幾盆‘紫姑娘’被打碎了！」
此時霧氣漸漸散去，皇帝看清眼前是小橋流水柴門，柴門旁邊的木架子上放著好幾排瓷盆，瓷盆里種著各種奇異的蘭花，有一堆摔破的瓷盆碎片混著泥土在地。
一個十四歲左右穿著碧綠衣裳的女孩盯著他們，那女孩可能怕萬歷他們逃離，跳過來緊緊抓住萬歷坐騎的韁繩。
吳侍衛害怕那女孩傷到皇上，下意識地拿起馬鞭，輕輕抽開那緊緊抓著皇上坐騎韁繩的手。
那女孩手被打痛，松開了拉著的韁繩，抓起地上一把泥土撒向吳侍衛，並叫道︰「打碎東西，還打人！」
吳侍衛的坐騎被泥土迷眼，驚叫跳躍起來。吳侍衛好不容易才將馬控制住，現場一片混亂。