良人終篇︰一品誥命妻 第五十一章

作者 ︰ 梅貝兒

當晚酉時。

秦鳳戈穿著紅色鎧甲回到府里,前腳才踏進寢房,正在等他返家的婉瑛正打了一個呵欠,見他進來,立刻從座椅上起身。

「是哪里失火了嗎?」婉瑛知曉他只有在出任務,或是前往巡視每一處熸火鋪屋時才會作這副裝扮。

「今天光是九仙坊和定安坊就發生了好幾起火災……」他一面回答,一面月兌上沾滿灰燼的紅色鎧甲。「不過都是為了取暖以及燒水不慎引起的,幸好在火勢失控之前就撲滅了。」

她轉身走到洗臉架前,擰了條濕面巾來給秦鳳戈擦臉。「因為都是磚木打造的房子,就算是小火,還是有可能一發不可收拾……」

自從嫁進將軍府,才真正體會到「一入侯門深似海」這句話的涵義,她幾乎和外頭的世界隔絕,不再像過去住在大雜院,一旦臨近的地方發生火災,便能听見敲鑼示警聲,還能前往幫忙。

婉瑛接過他遞來的面巾,掛回洗臉架上,漫不經心地說著︰「若是每一戶人家的牆壁都能抹上一層厚厚的石灰,而石灰中又能加入糯米汁去攪拌,等到凝固,不只增加硬度,也兼具防火功能。」

「你說什麼?」秦鳳戈才把紅色鎧甲披在衣架上,听她這麼說,有些詫異地回頭問道。

她怔了一下,才警覺到自己說溜嘴了。「呃……我沒說什麼。」

「你說在石灰中加入糯米汁,我倒是第一次听到這種做法。」他可不打算讓婉瑛含糊帶過。

眼看蒙混不過去,婉瑛也只好承認,為了參加消防特考,她可是看了不少參考書籍,其中有一本寫到古代建築在消防安全上的努力,在石灰中加入糯米汁的做法就類似現代的混凝土,非常堅固。

「我、我是听人家說過可以在石灰里加入糯米汁,也不知是真是假,有可能只是胡謅的。」她真的太不小心了。

秦鳳戈深黝的目光定定地瞅著她,仿佛想要看穿婉瑛。

「將軍應該還沒用膳,我去叫人把飯菜端進來……」她故作無事狀,才要走向房門,就被一只男性手掌拉了回來。

「婉兒。」他沉聲地喚道。

她僵笑一下。「什、什麼事?」

「你是否有事瞞著我?」秦鳳戈不得不這麼懷疑。

婉瑛本能地搖頭。「當然沒有。」

「沒有騙我?」他總覺得彼此之間隔了一層若有似無的薄紗,偶爾感覺到它的存在,想要伸手觸踫時,又模不到。

「我為何要欺騙將軍呢?」既然老天爺已經決定讓她留在這個架空朝代,說不說出真相應該無所謂了。

他輕笑一聲,也認為婉瑛沒理由欺騙自己。「或許是我想太多了。」

「將軍忙了一天,怕是累壞了,我去讓人準備些吃的,好早點上床歇息。」說著,婉瑛便到房外喚來丫鬟,吩咐了幾句,才又踅回來。

秦鳳戈在幾旁坐下,腦子還在思索她方才建議的法子。

「照你所言,在石灰中加入糯米汁,可以讓牆面更為堅固,也有助于防火,改日去找一處石灰窯,請里頭的工匠試著做做看,若真的成功,我馬上奏請朝廷,往後宮里若有需要修繕之處,便可以采用這個法子。」他躍躍欲試地說。

她的心情也跟著飛揚起來。「我觀察了很久,這個朝代的廚房,緊貼爐灶的牆面都很單薄,只要溫度太高,就很容易發生火災,這個部分一定要改善。」

「這個朝代?」秦鳳戈一臉失笑。「听你說話的口氣,仿佛不是這個朝代的人似的。」

「呃……」經他點醒,婉瑛才注意到自己說話有語病。「我當然是這個朝代的人了。」

幸好秦鳳戈並不以為意,也沒再追究。「只不過……石灰完全是依靠人工來生產,相當耗費時日,自然所費不貲,要讓百姓居住的屋舍都涂上厚厚一層,怕是無人負擔得起。」

聞言,婉瑛原本想要建議可以請朝廷負擔一半,或是和民間合作,想辦法把成本降低,不過說得太多,更容易引起懷疑。

「我相信將軍一定會想出辦法來的。」她只好這麼回道。

這句話讓他備感窩心。「我會好好想一想的。」

「對了!將軍還記不記得姊姊身邊有個貼身婢女叫做彩霞的?」婉瑛想到白天的事,趁還沒忘記之前趕緊問道。

「確實有這個人,還是從她娘家陪嫁過來的。」秦鳳戈頷首地說。

「那麼姊姊過世之後,她是一輩子都要待在將軍府里嗎?」婉瑛知道奴僕都有簽合同,還有分死契和活契。

「怎麼突然問這個?」他疑惑地問。

婉瑛微微一哂。「我是想彩霞年紀也不小了,該替她找個好歸宿。」若她和大管事兩情相悅,而又男未婚女未嫁,她當然願意成全兩人。

「你能有這個心,我很欣慰。」秦鳳戈很高興她能有如此寬大善良的想法,不禁大為贊許。「硯哥兒的生母過世之後,我便打算給彩霞一筆銀子,讓她回家鄉,或者嫁人,不過她雙親已經過世,也沒有其他親人可以投靠,希望繼續留在府里頭,我便同意了。」

「說不定是府里有她喜歡的人,才不想離開。」既然可以恢復自由之身,沒道理留下來為奴為婢,一定是有原因的。

秦鳳戈不禁失笑。「我倒是沒听說過。」

「那麼將軍可知大管事為何至今還不肯娶妻生子?」一個四十多歲的男人,早該兒女成群了。

他狐疑地看著婉瑛。「怎麼又扯到晏青身上?」

「如果……彩霞喜歡的人是大管事呢?」她試探地問。

「咳、咳,你是說晏青和彩霞……」秦鳳戈才喝了口茶,就被婉瑛這番出人意表的結論給嗆得直咳。「怎麼可能?」

「說不定大管事只是不好意思開口。」婉瑛不禁這麼猜想。

「晏青曾經私下跟我說過,他忘不了年少時喜歡的姑娘,這輩子都不會娶妻生子,若真對彩霞有意,早就跟我提了。」他不以為然地回道。

婉瑛听了頗為意外。「他喜歡的那位姑娘呢?」

「他說對方出身書香世家,而自己只不過是帳房的兒子,彼此身分懸殊,無法結為連理,後來因為某些原因而家道中落,那名姑娘便在長輩作主之下嫁人為妾,之後又被輾轉賣掉,最後不知流落何方……」秦鳳戈猶記得他在述說當時,眼底流露的哀傷和痛楚。「這麼多年來,晏青一直在找她。」

「真看不出大管事是這般痴情的人……」婉瑛不禁心生同情,如果不是在偷偷交往,為何大管事和彩霞當時的表情和態度那麼奇怪?實在不像是單純管事和婢女之間的關系,莫非另有其他「不可告人的秘密」?

秦鳳戈笑嘆一聲。「這會兒我倒是希望金嬤嬤把身子養好,快點回來,讓你沒空胡思亂想。」

「我想還是讓金嬤嬤再多休養一段時日再回來……」她干笑一聲。「不急,真的不急。」

他一臉笑不可抑。「難得見你這麼怕一個人。」

「我不是怕,而是關心。」婉瑛大言不慚的糾正。

「是,你是關心。」秦鳳戈打趣地說。

婉瑛嗔笑一聲。「我是說真的,雖然她很嚴厲,不過也是一番好意,我很感謝她,只是金嬤嬤年紀大了,還是把身子顧好要緊。」

聞言,秦鳳戈目光泛柔。「金嬤嬤若是听到你這麼說,一定會在祖母面前多替你美言幾句。」

「我才沒那麼現實,為了要她幫我說好話才關心,只是覺得人家對我好,我自然也要回報。」她笑睨一眼。「等金嬤嬤把病養好,還有很多東西要等她來教我,只要她別嫌我笨就好了。」

秦鳳戈佯哼一聲。「誰敢說我的女人笨,就算她是祖母身邊的人,我也不會輕饒。」

這世上沒有女人不愛听男人的甜言蜜語,婉瑛也不例外,馬上主動又熱情地撲到秦鳳戈身上。

他低聲笑著,享受婉瑛的投懷送抱。

就在這時,小菊敲了門,兩人才趕緊分開,讓她把飯菜端進房來。

待秦鳳戈用過膳,兩人便上床歇息,婉瑛也把白天在備弄內見到大管事和彩霞的事,暫時拋到腦後了。

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