從指揮堵缺口的一開始，錢綺就感覺到身體有些發飄。連日的勞累和冰冷的天氣使他患了重感冒，讓他的頭是暈乎乎的。
錢綺已經不知道打退了闖營的幾次進攻了。
闖營的首次猛沖就遭受重創，一名隨著城牆倒塌而掉落的受傷炮手，拼死點燃了火藥引起了大爆炸，使得闖營沖在最前面的兵丁損失慘重。可是這次爆炸也使得城牆的缺口更大了。
但是這次爆炸也使得闖營的血性上來了，他們開始反復沖鋒，就是要通過這個缺口攻入寧陵縣城內。
戰斗一下子進行到了白熱化的地步了。兩只一窩蜂發射完了；火銃手隨身攜帶的彈藥也發射完了，都拔出了腰刀投入了戰斗；城牆上的汝寧軍兵丁和一部分守城青壯也加入到了方陣；到了最後，連城中的一些男丁也圍繞著方陣投入了戰斗。
誰都可以看出來，闖營是如此癲狂地攻城，所以萬一攻進了寧陵縣城就可能是一場屠城。
而汝寧軍也已經退後到了缺口後二十步左右，因為在缺口處已經不能夠戰斗了。缺口那里滿是尸首，最主要的是地上滿是鮮血凝成的冰水混合物，使得人踩上去以後太容易摔倒了。
在這個缺口前面闖營也已經倒下了七百多人。也不是沒有人清醒，高迎祥身邊的幾位首領都紛紛相勸道︰「闖王！不可以打下去啦！要不然我們闖營的老底子都要仍進去啦！」
其實高迎祥的心也在疼。可他依然抿著嘴沉默不語。現在這狀況怎麼能夠撤退呢？自從三江匯流二入河南以後，農民造反軍的人數不斷的膨脹，也輕松地攻打下了一個個城池，這士氣剛起來，卻要在眼前這個只有幾百明軍防守的小縣城面前撤退，那麼哪一天闖營才會從流寇蛻變成為一支真正的軍隊呢？
太陽逐漸的西斜。闖營的又一次攻城又被打退了回來。就在這時候，幾匹快馬飛速來報︰「闖王！西南三十里處來了一支上千人的官軍，他們向著這個縣城的方向來了。我們的馬隊阻攔不住他們，望闖王快些安排部隊阻截！」
當高迎祥听到快馬來報後，他總算是送了一口氣，因為終于有個台階可下了。于是他立刻命令道︰「把攻城的部隊都撤回來。再向西南方向多派探子，官狗不會只有這千人的部隊的，他們後面肯定跟著主力。也讓其他的部隊集中一下，我們向拓城縣的方向去。」
等到部隊集中得差不多，高迎祥首先拔馬向著拓城縣而去。當高迎祥離開的時候。他最後看了一眼寧陵縣城，口中喃喃地自言自語道︰「官軍如果都是這個樣，那我們的造反又有什麼用呢？」
而缺口處指揮的錢綺並不知道闖營已經撤退了，他還強打著精神準備著闖營的再一次攻城。可是這次等待的時間卻相當漫長，錢綺也感到自己的眼皮是越來越重。
錢綺終于支撐不住了。在他暈倒前，錢綺咬著牙發布了最後一個命令︰「安排人到倉庫去。只要賊軍一進城。就把倉庫給燒了！」
寧陵縣城內所有的糧食財物都已經集中到了縣衙那里。錢綺的命令就是要讓闖營就算是攻下了寧陵縣城。也將會是顆粒無收。
崇禎七年臘月十五日黃昏，薛勇率領回援的歸德軍團一個團終于趕到了。他們把大車排成了兩行形成了行軍車陣，在火炮、火箭和火銃的掩護下沖破了闖營馬隊的阻攔，逼迫著高迎祥主動放棄了對寧陵縣城的進攻。
在與馬隊的戰斗中，回援的這個團共死傷三十幾人，可在急行軍中。凍傷生病等非戰斗減員卻有著七十幾人。
而當薛勇率領的部隊進入寧陵縣城以後，縣城中的百姓還不敢相信自己已經獲救了。不過等到他們明白過來以後，整座縣城頓時陷入了狂歡。《喀秋莎》的歌聲也是直沖雲霄。
在這次寧陵縣守御戰中，錢綺帶入城內的八百多汝寧軍兵丁戰後才存活了一百三十二人。而且基本上人人帶傷。寧陵縣城內的男丁也死傷九百多人。
但是城中的老弱婦孺百姓卻奇跡般的沒有什麼傷亡。就是兩道城牆之間的房屋基本上都被焚毀了，所以整座縣城可謂是損失慘重。
但闖營的損失卻更為慘重。死傷超過了六千，其中還有上千名三邊老兵。而且在這次攻城戰中闖營也是一無所獲。但塞翁失馬，經過了這麼一場激烈的戰斗，闖營中許多流民已經成長了起來。雖然他們還比不上那些三邊老兵，但是他們畢竟經受過了戰火的洗禮。應該說，戰後闖營的實力比戰前更強大了。
而此時先行一步的羅汝才部也已經與北路的農民造反軍匯合。這近二十萬人耀武揚威地開到了歸德府城。不過這時候歸德府城內已有歸德府內各地援軍三千多和近五千青壯幫助守城。而且府城的城牆高度和堅固程度也不是縣城可比擬的。
所以在試著攻打了一次府城未果以後，這支農民造反軍立刻象一群蝗蟲一樣把府城附近的地區肆虐得一塌糊涂。
而回到河南府的南路農民造反軍先向東北運動，因為離洛陽城太近，使得河南巡撫玄默被迫親自領軍阻攔。可沒想到的是，南路的農民造反軍雖然有著三十幾萬人，但是他們在汝寧軍面前吃過虧以後，遇上明軍就象一只驚弓之鳥一般立刻轉向避讓，東入開封府。
可開封府已經被東路農民造反軍搜刮一空，見沒有什麼油水，他們再次走了回頭路，又一次地進入了汝州。不過這時候張獻忠他們還是害怕著吳世恭的汝寧軍發飆，所以並沒有攻打幾乎成為了空城的汝州城。當然汝州的地方就肯定被他們禍害殘了。
而高迎祥的闖營離開寧陵縣城以後，也與北路的農民造反軍和羅汝才部匯合。這時候除了在陝西牽制洪承疇的李自成部以外，整個農民造反軍就在河南形成了東西兩支各超過三十萬人的大部隊。
而在臘月十六日，汝寧軍的騎兵軍團也急行軍開到了寧陵縣城。二十日，吳世恭率領著汝寧軍的主力也進入歸德府。(未完待續……)