()天還沒有亮，柳園里一片燈火通明，眾人收拾停當整裝待發。大門外的街道上鴉雀無聲，緊張與凝重寫在了每一個人的臉上，仿佛連凌晨的涼風也變得沉重如鉛。
「玲瓏和婉兒去請刁總鏢頭，怎地還不來？」夏培恆坐在馬上，焦灼地抬眼望了望東方的天際，說道︰「再不走就要遲了。」
「再等等。」耿南翼沉聲道︰「我昨r 去看過小四兄弟三回，他一直在屋里煉符。」
「希望有用吧，」易柏苦笑聲道︰「昨晚封盤時，照金樓的盤口是一賠五十五，天曉得四爺是怎麼想的。」
說著話玉玲瓏和婉兒陪著哈欠連天的刁小四慢吞吞走了過來。
他的雙目紅腫迎風流淚，頭發亂糟糟地用簪子束起，一身衣衫皺巴巴地有了賊老道的風骨和神韻。
瞧著刁小四沒j ng打采的模樣，夏培恆和耿南翼對看了一眼，無可奈何地搖搖頭。
「小四叔，實在不行就算了吧。」耿夫人忍不住勸道︰「現在退出還來得及。」
「開什麼玩笑？」刁小四一瞪眼道︰「老子昨天剛讓易驃幫我追加了一萬九千兩的賭注，要是認輸，那豈不全部砸在鍋里了？」
眾人面面相覷，不曉得刁小四的信心到底是從哪里來的。莫非，他果真以為就憑李靖、柴紹等人送的暗器和道符，就能在段震天的刀下撐過一柱香？倘使如此，段震天也就不是關洛正道的泰山北斗級人物了。
刁小四剛騎上馬，園子里忽然傳來黑竹杖敲擊在地磚上發出的「咄咄」脆響。
卜算子緩步行來，刁小四眼楮一亮，望著神s 憔悴的老瞎子道︰「徒弟，你可是要陪師傅去十字坡？」
「這是一張‘九幽陣符’，能夠持續運轉大約半炷香的工夫。」卜算子將一片巴掌大小的黑s 玉簡交給刁小四，嗓音沙啞道︰「我能做的，就這麼多了。」
刁小四愣了愣，問道︰「你不陪我去？」
卜算子搖搖頭，手拄黑竹杖轉身緩緩沿著來路走遠。
刁小四看著他的背影，有點瘦削有點孤單，心情突然有點兒悶。
突然，他大叫一聲道︰「嘿，干什麼都瞧不起老子？憑什麼老子就一定會輸！」猛力一甩鞭，胯下駿馬唏律律長嘶劃破黑夜的寂靜，像箭一樣在空曠無人的街道上沖了出去。
眾人面面相覷，又紛紛呼喝揚鞭，催動坐騎追了上去。
幽靜沉睡的古城，在瞬間被零亂的蹄聲踏破了曉夢。那遠方巍峨高聳的城郭，浸染在黑沉沉的夜幕里，遠天外點綴一二星光。
一行人來到啟夏門前，就見紅拂、李靖、柴紹、李秀寧、房明祖等人已然在此等候。兩撥人馬合成一股，浩浩蕩蕩出城而去，煙塵滾滾直奔城東十字坡。
約莫破曉時分，十字坡遙遙在望。只見兩座小土丘相互交錯，在灞河西岸形成了一片十字狀的高地。四周已然聚集了不少人，都是關洛一帶的正魔兩道高手，也有許多下注的賭民早早起床來看熱鬧。
高地之上，段震天已到了。在他身後，是數十名關洛鏢局的鏢頭和鏢師，還有一些親朋故舊，全都是正道上叫得上字號的響當當人物。
果不出房玄齡所料，禁軍右衛驃騎將軍宇文成都作為此次決斗的公證人之一，受段震天之邀而來。而代表刁小四這一方的，則是右武衛大將軍屈突通。
「老家伙到得挺早。」房明祖抬頭遙望段震天，哼了聲道︰「小四兄弟，我在你身上押了點錢，是賺是賠可就全看你的啦！」
刁小四沒有回答，他的目光越過段震天的頭頂望到了東方天幕的盡頭，那一抹破曉的魚肚白。神思忽然間恍惚了一下，莫名地感覺全身星氣流轉仿佛在這一霎那和周圍的天地自然息息相通交流往復。
這一瞬，他已觸模到了觀微境界的門檻，全身上下已被調整到了最佳狀態，不由暗道︰「老瞎子的話好像有點門道，煉符即煉道。老子不眠不休煉了一天兩夜的道符，現在的感覺的確有點不一樣。」
可惜這是他心里的想法，外人根本無從得知。在夏培恆等人的眼里，就看到這家伙懶洋洋地在馬上伸了個懶腰，雙腿一夾馬月復策動坐騎施施然上了十字坡。
「居然敢來，算你有骨氣。」段震天緩緩從座椅里站起身，凝視著走近的刁小四。
刁小四徑直將坐騎驅動到他的面前才勒住馬韁繩，道︰「讓你久等了，誰讓像我這樣的高手必須到最後一刻才能在萬眾矚目之下隆重出場呢？」
「嗯？！」段震天愕然察覺，自己盡管已經站直了身軀，但比起坐在高頭大馬上的刁小四，仍舊明顯矮一截，不由暗怒道︰「好刁滑的小子！」
這時就听屈突通說道︰「段總鏢頭，刁總鏢頭，既然兩位都已到了，就請過來將生死狀簽了。」
段震天昂首闊步走到早已準備好的桌案前，看也不看提筆唰唰簽上了自己的姓名，回過頭來看著刁小四道︰「怕死就趕緊認輸！」
刁小四慢條斯理地從束龍腰帶里拖出兩根不曉得啥時候弄來的拐杖，然後小心翼翼地俯從馬背上滑落，腳剛踩到地上眉頭便是猛地一擰。
宇文成都皺了皺眉，說道︰「刁總鏢頭，你現在這樣子還能參加比斗麼？」
刁小四用雙拐支撐身體微微喘息，趁機打量宇文成都，見他三十余歲身材挺拔神情冷峻，筆直地坐在那里如同一座不可撼動的冰山。
「沒辦法，我是舍命陪小人。」刁小四深吸一口氣，好似要將所有的痛感全都吞下去，而後撐著雙拐步履蹣跚地走到桌案前。
四周的人群開始失去原有的寂靜秩序，紛紛交頭接耳小聲議論猜測著刁小四的傷勢。
生死狀的上半部分是比斗規矩，雖然早已听夏培恆介紹過，但刁小四依舊仔仔細細從頭到底默讀了一遍，就這樣一個過程便用了半盞茶的時間。
段震天心下冷笑道︰「這小子想利用規則渾水模魚，那是打錯了算盤！」
等看完了規則，刁小四又掃了眼下方有關本場比斗的各條賭約，最後滿意地點點頭歪歪扭扭簽下名字。
屈突通此際的身份是公證人，自然不能多說什麼，他將生死狀收起，說道︰「現在給兩位一刻的辰光準備。」
說罷他又望向刁小四道︰「在此期間如果感覺傷勢過重無法堅持，有權向我和宇文將軍提出，如若是真可以適當延後比斗的r 期。」
刁小四從屈突通的眼神里看到了一絲溫暖和關切，暗自一笑道︰「老子的銀子沒白花，這個便宜大哥對我倒也不錯。」
他撐拐回到會通鏢局的陣營中，在易柏的攙扶下裝模作樣痛苦無比地席地坐下。
玉玲瓏等人看得心里想笑道︰「也就是小四兄弟這般古靈j ng怪，居然想到順水推舟裝傷麻痹段震天。只可惜兩人的修為相差太懸殊，否則說不定能出其不意讓段震天吃個大虧。」
心念未已，刁小四慢慢翻身趴下道︰「夏總鏢頭，麻煩你幫我在腰背上捶兩下，好放松經脈舒緩j ng血。」
夏培恆愣了愣，心道︰「我是堂堂長安分局的總鏢頭，怎可在眾目睽睽之下給人做按摩？」
可一想到此戰事關長安分局能否在京師立足，自己的面子也就算不得什麼了，當下慨然答應，俯身在刁小四的後腰上運功推拿。
他一邊發功一邊叮囑道︰「刁總鏢頭，待會兒和段震天交手，你千萬不要跟他硬扛。此人功力深厚招式老辣，你需得運用身法游斗周旋……刁總鏢頭？」
或許是他的手藝太j ng湛，刁小四听著听著竟鼾聲大作入了夢鄉。
夏培恆又氣又急，心道︰「這都什麼時候了，他居然還能夠睡？到底是少不更事，只怕今r 的比斗非輸不可了！」
一刻的時間轉眼過去，宇文成都朗聲道︰「段總鏢頭，刁總鏢頭，請登台！」
夏培恆忙推醒刁小四道︰「刁總鏢頭，該你上場啦。」
刁小四懵懵懂懂地睜開眼，一縷晨曦正映照在他的臉上。
他下意識地手搭涼棚，就看到段震天換了一身黑s 勁裝背插「度難刀」龍行虎步威風凜凜地登上位于十字坡正zh ngy ng的高台。
刁小四拍拍夏培恆的肩膀道︰「你的手藝不錯，比賊老道強。」費力地撐起雙拐走上高台，止步于段震天十丈之外。
所有的聲音都在漸漸消失，場內外針落可聞。
驀地，就听到婉兒在高台下不管不顧地大聲呼喊道︰「你不要死，你要活著回來——」
刁小四嘿嘿一笑，揚起臉眺望從雲海山巒後噴薄而出的彤紅旭r ，萬丈霞光鋪面而來，清風過崗松濤如ch o，一股從未有過的遼闊在他的眼前無限鋪展。
他舉起一根拐杖遙遙指向段震天，很想說兩句鏗鏘有力豪氣沖天的開場白，豈料倦意上涌忍不住張口打了個大大的哈欠，由衷感慨道︰「這麼好的天氣，不如早點回家洗洗睡了……」