()姜尚聞言則是擺手正色道︰「不可，吾如今分兵三路，一路取佳夢關，一路取青龍關，吾自取汜水關，方免吾軍左右受敵也。但督兵分取二關，非才德兼全，英雄蓋世者，不足以當此任，吾此非黃將軍、洪將軍不可。」
二將一听不由上前齊聲應命願往。姜尚點頭乃道︰「二位可拈一鬮，分為左右。」
二將應諾，姜尚把二鬮放在桌上，只見黃飛虎拈的是青龍關，洪錦拈的是佳夢關。二將各掛紅簪花，每一路分兵十萬。
黃飛虎的先行是鄧九公、黃明、周紀、龍環、吳謙、黃飛豹、黃飛彪、黃天祿、黃天爵、黃天祥、太鸞、鄧秀、趙升、孫焰紅，擇吉日祭旗，往青龍關去了。
洪錦的先行是季康、南宮適、蘇護、蘇全忠、辛免、太顛、閎夭、祁公、尹公，分兵十萬，往佳夢關去了。
卻說洪錦離了汜水關，一路上浩浩蕩蕩，人喊馬嘶，三軍踴躍，過了些重山重水，府州縣衙，哨馬報入中軍，前至佳夢關了。洪錦傳令安營，立了營，三軍吶喊，洪錦升帳，眾將參謁。
洪錦目光掃過眾將道︰「兵行百里，不戰自疲，待次日誰先取關走一遭？」
季康應聲願往，洪錦點頭許之。
次日，季康上馬提刀至關下搦戰。佳夢關主將，胡升、胡雷、徐坤、胡雲鵬，正議退兵，只見報馬入帥府︰「啟總兵！周將請戰。」
胡升問︰「誰人去退周將走一遭？」
旁有徐坤領令，全裝甲冑出關。季康認得是徐坤，遂大呼道︰「徐坤！今日天下盡屬周王，汝為何尚逆天命而強戰也？」
徐坤大罵︰「反賊！諒爾不過一走使耳。你有何能，敢出此言？」
話畢，徐坤便是縱馬搖槍，直取季康。季康手中刀赴面交還，大戰五十余合，季康口中，念念有詞。只見頂上，有一道黑氣，氣中現一狗頭；正酣戰之間。徐坤被狗夾臉一口。徐坤未曾防備，怎經得一口？不覺手中槍法不整，早被季康手起一刀，揮落馬
下。梟了首級。掌鼓進營報功去也。
且說報馬報于胡升，說︰「徐坤將軍陣亡。」
胡升听的暗暗咬牙，心下甚是不樂。
次日左右又報︰「有周將討戰。」
胡升令︰「胡雲鵬走一道。」
胡雲鵬領令上馬，提斧出得關來，看來將乃是蘇全忠。胡雲鵬不由大罵︰「反賊！天下反完了，你也不可反，你妹妹是大王寵後，這等忘本。你好生坐在馬上，待吾來擒你！」
二馬相交。槍斧並舉，大戰三四十合。胡雲鵬不覺力盡筋麻，汗流浹背。正是︰征雲慘淡遮紅日；海沸江翻神鬼愁。
胡雲鵬哪里是蘇全忠對手，只殺得馬仰人翻，措手不及，被蘇全忠大呼一聲，把胡雲鵬刺于馬下，梟了首級回營，見洪錦報功。
哨馬又報入關中，報與主將︰「胡雲鵬將軍失機陣亡。」
胡升听的一驚，轉而不由沉吟著與胡雷道︰「賢弟！今兩陣連失二將，天命可知。況今天下歸周，非止一處。我看我兄弟不若歸周，以順天時，亦不失豪杰之所為。」
胡雷頓時皺眉喝道︰「長兄之言差矣！我等世受國恩，享天下高爵厚祿，今當國家多事之秋，不思報本，以分主憂，而反說此貪生之語？常言道︰主憂臣辱，以死報君，理之當然。長兄切不可提此傷風敗俗之言，待吾明日，定要成功。」
胡升默然，無言可對，各歸營中歇息。
次日，胡雷奮勇出關，向周營討戰，報馬報入中軍，有南宮適請命出馬。
陣前通名後，胡雷不由大呼一聲︰「南宮適慢來！」
胡雷手中刀，往南宮適頂門上砍來，南宮適手中刀劈面相還，兩馬相交，雙刃並舉，一場大戰。怎見得？有詩為證︰二將凶猛俱難並，棋逢對手如梟獍；來來去去手無停，下下高高心不定。一個扶王保駕棄殘生，一個展土開疆拼性命；生前結下殺人冤，兩虎一傷方得勝。
南宮適與胡雷，戰有三四十合，被南宮適賣個破綻，胡雷用力，一刀砍入南宮適懷里來，馬頭相交，南宮適讓過刀，伸開手把胡雷生擒活捉，拿至轅門前下馬，徑直進中軍報功去了。
洪錦聞得南宮適擒了胡雷，不由大喜忙傳令︰「推來。」
眾士卒將胡雷推至帳前來。見胡雷立而不跪，洪錦不由沉聲喝道︰「胡雷，既被擒來，何得抗拒？早早投降，免得身首異處！」
胡雷則是咬牙大罵道︰「反國逆賊！你不思報國大恩，反助惡成害，真狗彘也！吾恨不能食汝之肉！」
洪錦大怒，乃對左右命︰「推出去斬訖報來。」
左右立時將胡雷推出轅門，須臾斬首號令。洪錦方與南宮適賀功，才準備飲酒，旗門來報︰「胡雷又來討戰。」
洪錦大怒，傳令︰「把報事官斬了，為何報事不明？」
左右應聲，把報事官推出去，報事官大呼︰「冤枉！」
洪錦眉頭微皺的轉而沉吟忙令︰「推回來！」
不多時，看著被兵士推回來的報事官，洪錦乃問其故︰「你報事不明，理當斬首，為何口稱冤枉？」
報事官慌忙道︰「洪元帥！小人怎敢報事不明？外面果然是胡雷。」
南宮適不禁忙開口道︰「待末將出營，便知端的。」
洪錦沉吟驚異，略微點頭應下。只見南宮適復上馬出營來，見果是胡雷。南宮適心中暗驚，轉而便是惱怒大罵道︰「妖人焉敢以邪術惑吾！不要走！」
縱馬舞動兵器，二將復戰。胡雷本事。實不如南宮適，未及三十合，依舊被南宮適擒住。掌鼓進營，來見洪錦。洪錦大喜，乃命將胡雷推至軍前。
洪錦不知這胡雷用的何術，故而未貿然下令去斬胡雷。兩邊大小眾將，紛紛亂議，驚動後營龍吉公主，上中軍帳來。問其緣故。洪錦將胡雷的事，說了一遍。龍吉公主叫把胡雷推至帳前一看，旋即便是笑道︰「此乃小術。有何難哉？」
轉而龍吉公主便是對左右吩咐道︰「把胡雷頂上頭發分開。」
左右領命照做，只見龍吉公主取三寸五分乾坤針，放在胡雷泥丸宮頂，轉而命左右壓下去。立時斬了。
龍吉公主轉而便是對一旁疑惑的洪錦淡笑解釋︰「此乃替身法。何足為奇？」
正是︰因斬胡雷招大禍，子牙離免這場非。
話說洪錦斬了胡雷，號令在轅門，有報馬報入關中︰「啟總兵爺！二爺陣亡，首級被號令轅門。」
胡升大驚失色，不由又痛又悔的扼腕嘆道︰「吾弟不听吾言，故有喪身之厄。今天下大半歸周，不如投降為上。」
轉而胡升便是忙傳令︰「中軍官修納降文書。速獻關寨，以救生民涂炭。」
不多時。左右將納降文表，修理停當，只等差人納款。
且說洪錦正與眾將飲酒賀功，忽報佳夢關差官納款，洪錦傳令將來，差官令至中軍，呈上降表。洪錦展開觀看，只見其上寫道︰「鎮守佳夢關總兵胡升，洎佐貳眾將等，讓具降表，與大周元帥麾下︰竊念升等，仕商有年，豈意商王肆行不道，荒婬無度，見棄於天。仇溺士庶，皇天不佑，特命大周興兵，以救百姓。兵至佳夢關，升等不自度德，反行拒敵，致勞元戎奮威，斬將殄兵，莫敢抵當。今已悔過改行，特修降表，遣使納款，懇鑒愚悃，俯容改過之思，以啟自新之路；正元帥不失代天宣化之心，吊民伐罪之舉，則升等不勝感激待命之至，謹表。」
洪錦看罷，不由大喜重賞差官道︰「我不及回書，準明早進關安民便了。」
「夫君，這胡升剛死了弟弟，竟然便要投降，其中是否有些蹊蹺啊？」一旁龍吉公主待得來使離去，不由秀眉微皺的開口道。
其他眾將聞言，也都是忍不住一個個若有所思的點頭。
對此，略微沉吟的洪錦，便是雙目輕眯的淡然道︰「量那胡升不敢耍詐！若他那般不知順逆，本帥定然平了他的佳夢關。」
話說來使回關見胡升，稟道︰「洪元帥準其納款，不及回書，明日早進關。」
胡升微微松了口氣的點頭，乃令左右︰「將佳夢關上，豎起周家旗號，打點戶口冊籍，庫藏錢糧，候明早交割。」
事正打點間，忽聞傳報︰「府外來一穿紅的道姑，要見老爺。」
胡升不知就里，但還是沉吟著忙傳令︰「請來。」
少時道姑從中道而來，甚是凶惡，腰束水火絛，至殿前打稽首。胡升也是忙欠身還禮，問道︰「仙姑至此，有何見諭？」
道姑道︰「吾乃是邱鳴山火靈聖母是也。汝弟胡雷，是吾徒弟。他死與洪錦之手，吾特下山來，為他復仇。汝系他同胞兄長，不念手足之情，君臣之義，乃心向外人，而反與投降與仇敵哉？」
胡升听得此說，面色變幻間，忙下拜，口稱︰「仙姑！弟子實是不知，有失迎迓，望乞恕罪！弟子非是不為弟報仇，自思兵微將寡，才疏學淺，不足以當此任。況天下紛紛，俱思歸周，縱然守住，終是要屬別人，徒令軍民，日夜辛苦；弟子不得已納降，不過救此一郡生靈耳。豈是貪生畏死之故？」
火靈聖母听的神色微緩點頭道︰「這也罷了！只我下山，定復此仇，你可將城上還立起成湯旗號，我自有處置。」
胡升沒奈何，只得又拽起成湯旗來。
洪錦正打點明日進關，只見報馬來稟︰「佳夢關依舊又拽起成湯旗號。」
洪錦一听頓時一掌拍在帥案之上怒聲道︰「這匹夫焉敢如此，反覆戲侮。我等待明日。拿這匹夫，碎尸萬段，以泄此恨。」
且說佳夢關內火靈聖母問胡升道︰「關中有多少人馬？」
胡升不敢怠慢。忙應聲道︰「馬步軍卒有二萬。」
火靈聖母點頭乃道︰「你挑選三千名，出來與我，自下教場教演，方有用處。」
胡升當即選三千熊彪大漢，聖母命三千人，俱穿大紅，赤身披發。背上貼一紅紙葫蘆，腳心俱寫著風火符印，一只手執刀。一只手執劍，下教場操演。
且說次日，洪錦命蘇全忠關下討戰。胡升掛免戰牌，蘇全忠只得回營見洪錦無奈道︰「胡升掛免戰二字。末將只得才回。」
洪錦一听不由哼了聲。咬牙怒氣難息。
且說火靈聖母操演人馬，至七日方才精熟。那日火靈聖母，命關上去了免戰牌，一聲炮響，關中軍馬齊出。火靈聖母騎金眼駝，與練成火龍兵，據在後面掠陣，先令胡升在前討戰。
胡升得令。一馬當先，來至軍前。要洪錦出來答話。探馬報入中軍︰「關上有胡升討戰。」
洪錦聞報，上馬提刀，帶左右將官出營，一見胡升，頓時大罵︰「逆賊！反覆不常，真乃狗彘匹夫，敢來戲侮與我？」
說話間，惱怒不已的洪錦便是縱馬舞刀，直取胡升。而胡升未及還手，只見火靈聖母催開金眼駝，用兩口太阿劍，大呼道︰「洪錦不要走，吾來也！」
洪錦仔細定楮，見道姑連人帶獸，似一團火光滾來。
洪錦不禁皺眉喝問︰「來者何人？」
火靈聖母答道︰「吾乃邱鳴山火靈聖母是也。你敢將吾門人胡雷殺了，今特來報仇。你可速速下馬受死，莫待吾怒起，連累此十萬生靈，死無全尸也。」
說罷，火靈聖母便是將太阿劍飛來，直取洪錦。洪錦不敢怠慢，也是使出手中刀，火速忙迎，未及數合，洪錦方欲用奇門遁，以誅火靈聖母，不知火靈聖母戴一頂金霞冠，冠上有一淡黃包袱蓋住。
火靈聖母將包袱摘開，現出十五六丈金光，把火靈聖母籠罩當中。她看得見洪錦，洪錦看不見她，轉而洪錦便是被聖母照前甲上，一劍砍來。洪錦躲不及，已劈開鎖子連環甲，洪錦呵呀一聲，帶傷而逃。火靈聖母招動三千火龍兵，沖殺進大營來。好利害，怎見得？有賦為證︰
炎炎烈焰迎空燎，赫赫威風遍地紅；好似火輪飛上下，猶如火鳥舞西東。這火不是燧人鑽木，又不是老君煉丹；非天火，非野火，乃是火靈聖母煉成一團三昧火。三千火龍兵勇猛，風火符印合五行；五行生化火煎成，肝木能生心火旺，心火致令脾土平。脾土生金金化水，水能生木澈通靈，生生化化皆因火，火燎長空萬物榮；燒倒旗門無攔擋，拋鑼棄鼓各逃生。焦頭爛額尸堆積，為國亡身一旦空。
正是︰洪錦災來難躲逃，龍吉公主也遭凶。
話說洪錦身遭劍傷，逃進大營。不意火靈聖母領三千火龍兵，沖殺進營，勢不可當。三軍叫苦，自相踐踏，死者不計其數。
龍吉公主在後營，听得外面動靜，急上馬提劍，走出中軍，只見洪錦正伏鞍而逃。洪錦不及對龍吉公主說金光的利害。龍吉公主只見火勢沖天，烈焰卷起，正欲念咒救火，又見一團金光，奔至面前。
龍吉公主不知所以，忙欲看時，已被火靈聖母舉劍照其劈來。
話說龍吉公主被火靈聖母一劍劈來，雖然躲閃及時，依舊傷了肩頭，痛呼一聲，撥轉馬往西北逃走。火靈聖母見狀目光微閃，卻是並未去追。
這一陣洪錦折兵一萬有余，胡升大喜，迎接火靈聖母進關。
卻說龍吉公主，雖是蕊宮仙子，今墜凡塵，也不免遭此一劍之厄。洪錦和龍吉公主夫妻帶傷而逃，至六七十里，方才收集敗殘人馬，立住營寨。隨後夫妻二人便是各自忙取丹藥敷搽，一時即愈，忙作文書申姜元帥請救兵。
且說差官齎文書至姜尚大營，姜尚正坐，忽報︰「洪錦遣官轅門等令。」
姜尚一听神色微動，忙令來人進來。差官進營叩頭，呈上文書。姜尚接過忙展開，只見其上寫道︰「奉命東征佳夢關副將洪錦頓首百拜，奉書謹啟大元帥麾下︰末將以樗櫟之才，謬膺任重，懼恐有不能以克負荷，有傷元帥之明。自分兵抵關之日，屢獲全勝，因獲逆命守關裨將胡雷，擅用妖術，被末將妻用法斬之；話彼師火靈聖母，欲圖報仇，自恃道術。末將初會戰時，不知深淺，誤中他火龍兵沖來，勢不可解，大折一陣。乞元帥速發援兵，以解倒懸，非比尋常，可以緩視之也！謹此上書，不勝翹企之至。」
話說姜尚看罷大驚道︰「此非我自去不可。」
姜尚轉而忙吩咐李靖暫署大營事務︰「候我親去走一遭，爾等不可違吾節制，亦不可與汜水關會兵；緊守營寨，毋得妄動，以挫軍威，違者定按軍法。需得等我回來，再取此關。」
李靖領命，姜尚帶韋護、哪吒調兵三千人馬，離了汜水關。一路上滾滾征塵，重重殺氣，非止一日，來到佳夢關安營，不見洪錦的行營。姜尚升帳坐下半晌，洪錦探听姜尚兵來，夫妻方移營至轅門听令。
姜尚命令洪錦入中軍，夫妻上帳請罪，備言失機折軍之事。姜尚听的不由皺眉看向洪錦︰「身為大將，受命遠征，須當見機而作；如何造次進兵，致有此一場大敗？」
洪錦忙道︰「起先俱得全功，不意來一道姑，名曰火靈聖母，其有一團金霞，方圓有十余丈，光罩住末將，看她不見，她反看得見我。又有三千火龍兵，似一座火焰
山，一擁而來，勢不可當。軍士見者先走，故此失機。」
姜尚听罷，心下甚是疑惑，此又是左道之術，不由皺眉思量破敵之計。(未完待續……)