()在月港一直忙碌到臘月二十九，胡萬里才返回龍溪縣衙過年，ch n節是三節兩慶中最重要的一個節慶，他不僅要忙著收節禮，也要忙著節禮，誰該給他節禮，他該給誰節禮，各自收送的具體節禮數額，都是有成例的，在從上任知縣幕賓手里買來的‘暗賬’中都記的一清二楚。
對于這本高價買來的暗賬，胡萬里自然不會完全相信，先在關系最好的知府顧顯仁那里探听虛實，得知數目無誤，這才安下心來，當然，他也不會笨到按上任的數目送節禮，而是統統提高二成數額，是人都會比較，要想博取好感，就得多送，他如今一個小小的六品知縣，若不遵守官場規矩，必然是寸步難行。
如今官場送禮成風，早已形成一套嚴格的規矩，州縣官員參謁上司，得備見面禮，凡遇年節，得備節禮，生辰喜慶，得備賀禮，題授保薦，得備謝禮，升轉去任，得備別禮，各種禮敬數額皆根據品級而定，若是無視這些規矩，必然落的一個狂妄無知的評語，造成的結果就不是官官相護，而是處處陷阱。
與送禮相伴而生的自然是宴請，上下級之間、同級之間以及宴請幕賓等等沒完沒了的宴請一直持續到正月十五，胡萬里才得以好好在家陪著秋蝶、葛佘芳兩人吃頓飯，飯後，他便笑道︰「天上元宵，人間燈夕，漳州城的燈會想來甚至是熱鬧，你們晚間可要去賞燈？」
「官人倒是體貼妾身們。」秋蝶含笑道︰「元宵游燈市，走百病、踏太平，咱們怎能不去？官人給妾身們安排幾個健婦陪同罷。」
胡萬里原本是打算陪她們游燈市的，听這口氣竟是無須他陪同，當下便笑道︰「既是走百病、踏太平，為夫自然要支持，我這就遣人通知林班頭、葉班頭，讓他們的家眷陪同你們出游，如何？」
「多謝官人。」秋蝶登時便笑吟吟的起身一福，道︰「妾身這就去準備。」
見葛佘芳也站起身來，胡萬里微微笑道︰「這幾r 宴飲不斷，甚是乏力，佘芳幫我揉揉。」
「相公今r 怎得不叫ch n兒那丫頭？」葛佘芳淺笑著走到他身後，邊揉邊道︰「奴家沒有力道，相公可不許笑話。」
胡萬里愜意的將頭靠在她身上，輕聲道︰「這個ch n節，咱們有多少積余？」
「相公可是想小娥妹妹了？」葛佘芳抿嘴輕笑道︰「現如今手頭有五千余兩，贖小娥妹妹應該足夠了。」
听她提及小娥，胡萬里不由想起了張小娥那曼妙的舞姿，微微笑了笑，他才道︰「再緩緩吧，如今急于用錢的地方多。」微微一頓，他才接著問道︰「這r 子甚為單調，佘芳可習慣？」
葛佘芳揉捏著他的肩頭，輕聲道︰「雖然單調，卻是十分愜意，奴家不覺的有什麼不習慣的。」
「嗯，月港那邊新買了二十多個丫鬟，佘芳沒事去看看，挑幾個可意的留在身邊。」
相公買了那麼多丫鬟？準備做何用場？葛佘芳雖然驚訝，卻未多問，當下便應道︰「好的，奴家這幾r 便去看看。」
「少爺。」ch n兒進來一福，道︰「伍子順和于旺、陳金寶三人回來了，在外候見。」
胡萬里听的一喜，當下便起身，道︰「吩咐廚房，給他們三個加炒幾個菜。」說著便快步走了出去，這伍子順三人乃是他在德州之時送銀子回京還債的，這一去一會，竟然比他們慢了兩個月時間。
候在宅門外，滿身風塵的伍子順三人一見胡萬里快步而出，忙就地跪了下來，磕頭道︰「小的們叩見老爺。」
「快起來。」胡萬里上前虛扶一下，道︰「一路上還順利吧？」
「謝老爺掛念，一路都順利。」于旺說著便掏下一張借條雙手呈了上來。
胡萬里接過一看，正是落款王小寶，趙文華做保的那張欠條，當下便收了，于旺接著又道︰「唐掌櫃托小的帶話，老爺若有周轉不便之時，盡管開口，若是數額巨大，他盡可想法子拆借。」
唐少明這話是說能夠籌集到更多的銀子？是不是看張璁當首輔了？胡萬里不以為意的點了點頭，道︰「我已讓廚房準備飯菜，你們先去洗洗。」
「謝老爺。」三人忙躬身道。
轉眼便到了縣衙開印r ，胡萬里也隨之忙碌起來，首先便是懸牌放告，定于二月三r 正式開始接受訟訴，並沿襲舊制，每月逢三，五r 為放告r ，隨後他便清厘監獄，傳考生童，回拜縉紳，忙完這些過場，也就到了第一個放告r 。
這r 一早，胡萬里便早早坐堂等候接案，這事疏忽不得，坐堂接案乃是州縣官員的一大要務，朝廷有規定，州縣長官必須親自接收民間的起訴，不允許經過書吏轉手。
不過，等了半r ，胡萬里也沒接到一張訟狀，心下納悶，既閑的無聊也擔心縣衙里有人搗鬼，便著人將縣丞、主薄、典史、皂，壯，快三班班頭叫來，待的眾人到齊，他才問道︰「首個放告r ，何以無人訟訴？莫非龍溪縣已是道不拾移，夜不閉戶的大同之治？」
听的這話，張明賢、趙德友、王治中三人不由心里一緊，還真是看走眼了，這縣尊竟然是個無事尚且要找事的主，以後可的小心點，張明賢當下便回道︰「回堂翁，眼下正是ch n耕農忙之時，極少有人訟訴。」
主薄趙德友亦跟著道︰「後r 便是立ch n，縣衙須準備打ch n牛，祈豐年。」
又是這些個名堂，胡萬里眉頭不由一皺，道︰「這事就勞煩趙主薄籌備。」說著便掃了皂，壯，快三班班頭一眼，道︰「農村忙農活，何以城里也沒有人訟訴？」
三個班頭不由面面相覷，這話如何回，總不能讓他們去著人來打官司吧，略一沉吟，葉班頭便躬身道︰「回大老爺，新年剛過，大家都想博個好兆頭。」
看來這里面沒什麼貓膩？胡萬里掃了幾人一眼，才道︰「都說新官上任三把火，你們說說，本官這三把火應該從何燒起？」