迷茫大明 第32章 驛站

作者 ︰ 塞外流雲

()船漸漸遠離了通州,兩邊的景物也就單調起來,加之運河水面平靜,胡萬里看的一陣便覺乏味起來,想到如此坐船到南京亦要持續一月之久,他不由頗覺無奈,看了看船頭船尾的艄公,又看了眼蓬內的秋蝶和一眾丫鬟,暗忖這船設計的不合理,總不能在艄公的眼皮下去逗弄她們吧。

略微沉吟,他便望向船頭的艄公道︰「船家是臨時聘請的還是潞河驛的驛員?」

那艄公顯然未料胡萬里會與他聊天,略一沉吟,他才謹慎的道︰「回大人,草民是潞河驛臨時聘來的。」

見他有些拘謹,胡萬里微微一笑,道︰「我可不是什麼大人,不過一酸秀才,跟著混口飯吃而已。」

那艄公狐疑的瞅了他一眼,潞河驛的書吏可是刻意叮囑過,說這幾個年輕人都是縣官老爺,瞥了一眼坐在蓬里的幾個女人,他不由笑道︰「大人說笑了,草民跑船為生,也算是見過世面。」

見騙不了這艄公,胡萬里也不否認,輕笑道︰「瞧著你有三十多了吧,家里有幾個娃?」

「回大人話,水上討生活的顯老,草民還不到三十,家中有四個娃,兩男兩女。」

四個娃,想到後世只準生一個,胡萬里不由羨慕的道︰「船家好福氣。」

見胡萬里說話隨和,不掉書袋子,又沒有絲毫官架子,那艄公亦稍覺松懈,自嘲的笑道︰「哪來的福氣,四個娃四張口,r 子難熬呢。」

「聘一r ,驛站給你們多少工錢?」

「連人帶船,一錢銀子。」

一錢銀子?胡萬里微微楞了下,一個月也有三兩銀子,這年頭銀子值錢,這價可不算少了,不過一轉念,他便想到這不是一個人的工錢,至少是兩個人分,這可就不多了,微微沉吟,他才道︰「這潞河驛的驛夫待遇比你們要好吧?」

瞧著胡萬里年輕,為人和氣,而且又不是本地的官兒,那艄公也沒那麼多顧忌,輕笑著道︰「一看大人就是新科進士老爺。」

胡萬里饒有興致的道︰「這都被你看出來了,想來這驛站門道挺多的,說說看,為官一任,也該為地方百姓做點好事。」

「如今風氣敗壞,驛站這事大人您怕是有心無力。」那艄公似笑非笑的道。

听的這話,胡萬里還真來了興趣,當下便笑道︰「瞧你在話說的,其他地方管不了,本縣之內,難道也管不了?」

「就憑大人這話,您老r 後準是個青天大老爺。」那艄公先奉承了一句,才說道︰「草民在這條運河上下也跑了十來年,驛站的情形多少也知道一些,驛站的車船驢馬夫以及轎夫、縴夫、抄牌夫等驛夫,都是當地百姓充當,不過有些個官員忒不把人當人。」說到這里,他望了胡萬里一眼,道︰「還是不說這些吧,以免唐突大人您。」

胡萬里微微笑道︰「百姓乃朝廷官員衣食父母,拿百姓不當人的官員就該罵,你也不認識我,我也不認識你,咱們哪里說哪里了,甭擔心,隨便聊,就當是消磨時間。」

「攤上大人這樣知縣老爺,那縣的百姓算是有福了。」那艄公微微一笑,道︰「說實話,沒有百姓願意到驛站當差,r r 迎來送往,陪盡笑臉不說,還要被敲詐勒索,有的故意將馬驢弄傷甚至是典賣,又或者是損壞船只等等,有的則謊稱驛夫偷竊行李,以此來逼迫驛夫們出錢消災。

至于挨罵挨打,那更是家常便飯,更有離譜的,逼迫驛夫交納‘免打錢’,不交錢就打,另外還有與商人勾結的,讓驛夫做苦力幫他們免費運送貨物,以此過關免稅,這哪里是當差,純粹是受罪,那點子工錢根本不值一提,因被敲詐勒索而傾家蕩產的驛夫大有人在,如今根本沒人願意做驛夫,都是強行攤派。

不瞞大人,草民這幾r 前來幫忙,那還是親戚說盡了好話,一般人誰願意來做這種出力不討好的事情?听說有的州縣因為找不到百姓做驛夫,就將囚犯編隊分派到各驛站充當驛夫。」

听的這話,胡萬里簡直有些不敢相信自己的耳朵,這年頭當官的竟然是這副德x ng?白吃白住白驅使也就算了,還如此下做!再說,要刮錢也不至于看上驛站驛夫這仨瓜倆棗的吧?這都窮瘋了?

但這艄公也不可能刻意來騙自己,沒這必要,微微沉吟,他才道︰「官員皆是讀書人,不至于如此齷齪,這一應惡行,該是一應隨從所為吧。」

「大人明鑒,確實都是一眾僕從所為。」那艄公忙說道,心里卻是暗自嘀咕,沒你們這些官員允許,那些僕從敢如此胡作非為?看來官官相護這話是一點不錯的,存了這個念頭,他便不願意再多嘴。

天近黃昏,船只終于抵達張家灣,眼見兩岸繁華絲毫不遜于通州,胡萬里不由暗覺詫異,想不到名不見經傳的張家灣亦是如此繁華,待船靠近碼頭,見碼頭上密密麻麻的停靠滿了船只,他不由暗暗擔憂,這和合驛怕是也人滿為患了吧?

果然,他們上岸進了和合驛,吳驛丞在驗看了三人的勘合之後,便苦著臉道︰「三位大人,驛站已經住滿了,下官給三位大人在市鎮尋個客棧住下如何?」

不待三人說話,一名僕從打扮的便開口道︰「咱們在張家灣人生地不熟的,去住客棧,若是什麼意外或是閃失,這如何是好?」

一听這話,吳驛丞便知這個僕從不是省油的燈,他忙對著胡萬里三人微微一揖,滿臉堆笑的道︰「三位大人放心,客棧是下官表親所開,絕不會有何意外。」說著他瞥了一眼三人身後的隨從,接著道︰「一應飲食,概由驛站按標準支應,不知三位大人意下如何?」

楊獻可瞥了一眼那親隨,還了一揖道︰「既是住不下,那也唯有如此了,不過,明r 的船只夫役,還望吳大人妥善安排。」

見三人如此好說話,吳驛丞心里一松,忙微笑著道︰「三位大人放心,一準安排妥當。」說著又道︰「下官實是抽不開身,遣一吏員為三位大人帶路,還望三位大人見諒。」

(快捷鍵 ←)上一章   本書目錄   下一章(快捷鍵 →)
迷茫大明最新章節 | 迷茫大明全文閱讀 | 迷茫大明全集閱讀