()月牙湖畔，一顆高大的榕樹下，胡萬里、蔡克廉、李良、孫光輝四人舉杯暢談，歡聲笑語不斷，直到夕陽西下，四人才盡歡而散，胡萬里也未進漳州城，直接就在農學院住下。
次日一早，胡萬里一起身，便聞報蔡克廉、李良在外候著，他不由看了李風烈一眼，埋怨道︰「怎的不早叫醒我？」
李風烈委屈的道︰「二位大人說老爺舟車勞頓，不讓叫。」
「請他們進來罷。」胡萬里說著便趕緊起身，待的收拾妥當，他便快步來到廳房，見他進來，蔡克廉、李良略忙起身迎上來，含笑道︰「昨晚休息的可好？」
胡萬里含笑道︰「這半年疏懶慣了，倒讓二位年兄久候。」說著，他瞅了一眼滿滿一桌琳瑯滿目的早點，輕笑道︰「我在農學院可是要待上幾日的，早點都如此豐盛，不怕將你們的家底吃空？」
「咱們準備的不多。」蔡克廉含笑道︰「都是龍溪縣衙的縣丞、主薄、典史幾人巴巴送來的，還備下了請柬，晚上宴請長青兄，另外，漳州府知府何大人昨晚也送來請柬，今日午時在‘萃文樓’為長青兄接風。」
漳州府知府換人的消息，胡萬里早已知道，原來的知府顧顯仁調任京師，就任太常寺少卿，雖然仍是四品，但一個京師一個地方，地位不可同日而語，算是高升，這個新來的漳州府知府何大人也不是生人，乃是原德州府知州——何洪修，胡萬里路經德州時與他打過交道。
微微笑了笑，他才輕描淡寫的道︰「白日抽不出時間，讓何大人將接風宴改在晚上吧，龍溪縣衙的宴請改為明日。」
听的這話。蔡克廉、李良都有些不可思議的望著胡萬里，這家伙這三年是怎麼做的官？竟然一點不講官場規矩和禮儀，要知胡萬里如今已不是官身，而且辭官前也就是應天府府丞，從四品而已，還低知府半級。何洪修听聞消息便送來請柬，要為胡萬里接風洗塵，這已算是折節下交了，胡萬里卻還大刺刺的讓他改時間。
微微一愣，李良才道︰「長青兄，何大人對農學院甚為照拂。」
他一張口，胡萬里知他想說什麼，當心便含笑道︰「無妨，與何大人也算是舊識。他不會見怪。」說著，他話題一轉，道︰「吃了早點，咱們去看看實驗地的農作物。」說著，他便徑直取了一節煮玉米啃了起來。
見他啃玉米，蔡克廉不由一笑，道︰「長青兄，這女敕玉米煮吃尚且不錯。但老玉米該如何吃？」
「我說道卿怎的如此大方，舍的用玉米招待我。原來是在這等著我。」胡萬里放下玉米棒子，含笑道︰「跟小麥一樣，曬干後磨成粉，煮粥，窩頭、面餅什麼的應該都可以。」微微一頓，他才接著道︰「除了食用。還可以用來釀酒、做飼料，玉米桿應該還可以用來造紙，總之用途很廣，慢慢模索吧。」
「那番薯和馬鈴薯呢？」李良追問道。
「都是好東西。」胡萬里含笑道︰「馬鈴薯既可做主食也可做菜，做飼料。番薯可以釀酒、熬糖、做飼料用途很廣，如今先別想其他的，先熟悉這些農作物的性能再說。」
吃完早點，漱口淨手潔面之後，胡萬里便道︰「先去實驗地看看吧。」
出的門來，胡萬里便發現有五六個學生在外候著，亦步亦趨的跟在他們身後，他也懶的理會，估計的李良二人招來的較為出色的學生，蔡克廉瞥了那幾個監生一眼，便含笑道︰「長青兄昨日說引進作物只是農學院一個任務，主要任務是提高稻谷、小麥、玉米等農作物的產量，可有把握？」
「沒有。」胡萬里很干脆的道︰「農學是門大學問，不可能一蹴而就，建立農學院，培養農學人才，只是邁出了一小步而已，這麼說吧，咱們目前所做的，僅僅只是打開了一扇門，大明的農業能走多遠，就看這些學生能有多大的成就了。」
「長青兄就別謙遜了。」蔡克廉含笑道︰「您隨口點撥幾句，農學院都能受益無窮。」
听的這話，胡萬里不由微微一笑，憑他的見識，隨口點撥幾句，確實能夠讓農學院受用無窮，見他含笑不語，李良不由含笑道︰「長青兄不會是還想藏一手吧？」
連激將法都用上了？胡萬里不由一笑，他也想給二人吃顆定心丸，當即便邊走邊緩聲道︰「提高農作物產量，必須的循序漸進，主要手段還是雜交，這法子說起來容易，做起來卻是千難萬難，不過，一旦成功，產量翻一番，甚至兩番都有可能。」
稻谷產量翻一番，甚至兩番？這是什麼概念？蔡克廉、李良都是一呆，旋即，李良便興奮的道︰「真能如此，便是花費再大的人力物力財力，也是在所不惜。」
胡萬里點了點頭，道︰「是的，在所不惜！這道門既然已經打開了，就不能再被關上，喊了幾千年以農為本，卻從來不重視農學人才，以至于積累的農學著作少的可憐，不能不說是一種悲哀。」
蔡克廉卻是沉吟著道︰「長青兄是如何得知雜交能夠提高水稻產量？」
雜交水稻，在後世誰不知道？胡萬里既然敢說，自然是早就想好了如何解釋，當下便笑含笑道︰「騾子就是雜交的，是馬和驢雜交的，動物能夠雜交，農作物為什麼不能？開花結果，開花結果，花是什麼？花就是農作物的那玩意——生殖器。」
花就是農作物的生殖器！蔡克廉、李良都想象看怪物一樣看著胡萬里，這家伙腦袋里究竟想的些什麼，居然會冒出這種想法？
見二人神情古怪，胡萬里不由訕笑道︰「格物致知，說起容易，做起來難。我對花草樹木頗有研究，發現不是所有的花都能結果，比如銀杏、桑樹，就不是所有的花都結果，基本只有一半的花會結果，不相信。你們可以仔細觀察。」
听的這話，眾人不由面面相覷，這家伙還真是個怪人，居然會如此較真，幾個監生卻是暗忖要好好觀察一番，看看桑樹是不是只有一半左右的花結果。
冷場了一會，一個監生怯怯的道︰「大人昨日提及土壤的分類，沙土、粘土，可學生遍查典籍。唯有《禹貢》和《周禮》《地圓篇》中對土壤有記載，卻並無沙土、粘土這種分法。」
听的這話，胡萬里背後不由沁出一身冷汗，古書中就有對土壤的分類？回頭看了那幾個學生一眼，胡萬里才沉吟著道︰「我將土壤分為三類——沙土、粘土、壤土，是根據土壤的保水性來劃分的，對農作物而言，水最為重要。再則，如此劃分。農民也容易懂。」
說著，他含笑看了幾人一眼，贊賞的道︰「做學問要的就是你們這股子認真勁，沙土、粘土、壤土具體如何劃分，我隨後給你們通過具體的樣土詳細解說。」
在漳州農學院，胡萬里一呆就是半個月。直到月港謝文昌遣人帶來口信，說是在月港听聞有人在議論滿刺加被大明水師收回的消息，他才動身趕回月港。
在月港登岸，胡萬里便徑直來到謝家大宅，听的門房稟報。謝文昌也沒出迎，只是吩咐管家將胡萬里一行迎進來，他則候在二門，待的胡萬里進來，便上前躬身見禮，道︰「謝文昌見過少爺。」
「進屋再說。」胡萬里說著便徑直進了廳堂，落座後，他才道︰「無須拘禮，坐。」俟其落座，他才問道︰「是怎麼回事？」
「回少爺。」謝文昌忙欠身道︰「去滿刺加的船員水手都反復叮囑過，不得走漏消息，而且去滿刺加的子弟都是家眷安置在東興港的，走漏消息的可能極小，月港之所以會有傳言，估模著是有下南洋的船隊拐道去了滿刺加。」
「傳言如何說的？」胡萬里沉聲問道。
謝文昌忙回道︰「傳言是說朝廷派遣水師四千人，戰船百艘，打敗了弗朗機人，攻佔了滿刺加，繳獲了弗朗機人無數戰船。」
听的這話，胡萬里半晌沒有吭聲，攻佔滿刺加他知道不可能長期瞞的住這消息，但他估計總的到明年才會傳開，卻不料回來還不到一個月，消息就傳開了，大明朝廷水師攻佔滿刺加這是一個激動人心的消息，一旦傳出風聲，很快就會傳的沸沸揚揚，月港如今廠衛耳目不少，估計很快就會將這一消息匯報上去，朝廷會是什麼態度？
見胡萬里沉吟不語，謝文昌含笑道︰「在下听到這個傳言，已經著人散播消息，說是大明水師根本沒有下南洋，是一股海盜打著水師的旗號攻佔滿刺加。」
胡萬里接著問道︰「這是什麼時候的事情？」
「傳言是前日出來的。」謝文昌不敢隱瞞，如實說道︰「在下昨日令人散播消息避謠。」
稍稍沉吟，胡萬里才微微搖了搖頭，道︰「避謠避的太快了，反而容易令人生疑，這是典型的此地無銀三百兩，欲蓋彌彰！即便是要避謠，也的等上一段時間，趕緊將散播消息的人手全部撤往東興港。」
有如此嚴重？太謹慎了吧？謝文昌不由微微一愣，他也意識到有些不妥，卻沒意識到事情會如此嚴重，當即便道︰「如此難道不能混淆視听？」
「混淆視听？」胡萬冷笑道︰「你知不知道大明沿海有多少兵力？大明沿海數省，北起山東北部遼東都司，南至廣東南部的海南半島，分別建立衛五十四個，千戶所一百二十七個，巡檢司一百三十一個，烽堠墩堡一千三百余座，整個沿海海防兵力約四十萬，戰船千艘左右。
如此龐大的兵力，又是分布各省，你如何知道朝廷沒有派水師南下？一听就知道這是混淆視听，欲蓋彌彰！」
謝文昌登時就驚出一身冷汗，連忙起身道︰「在下這就吩咐下去，招回人手。」說著轉身就要退下，胡萬里卻是輕喝道︰「回來。」
「少爺還有何吩咐？」謝文昌忙回身一揖。
胡萬里沉聲道︰「要不動聲色，別讓人看出破綻。」
謝文昌吩咐完之後。便快步返了回來，訕訕的道︰「少爺放心，派出散播消息的都是機靈子弟，不會有事的，再說，就算是廠衛的探子也不敢在月港生事。」
胡萬里微微笑了笑。才道︰「千萬別小看了廠衛的探子，以後也別犯糊涂，滿刺加之事，朝廷就算知道，也不敢派水師前往，畢竟不是大明的疆域，藩屬國對大明而言，可有可無，否則也不會讓葡萄牙人佔領滿刺加二十年之久。重要的是不能把月港牽扯進去。」
「在下明白。」謝文昌忙躬身道。
在月港呆了一天，听聞所有散播消息的子弟都已送往東興港，胡萬里才長松了一口氣，啟程前往南京。
七月的南京正是最為酷熱的時候，雖是一路乘船，胡萬里也被悶的不行，從秦淮河直接進了長青園後院碼頭，一上岸。胡萬里便趕緊的吩咐人打水沖涼，一身清爽的浴房出來。見伍子順候在門口，他不由一驚，沒有急事，伍子順是不會守在浴房門口的，他忙沉聲道︰「什麼事？」
「少爺。」伍子順輕聲道︰「七月二十，南京就收到東興港轉來的消息。吳家勘探察航線的船只在倭國遇襲，五艘船只有兩艘逃出。」
什麼？胡萬里不由一驚，道︰「他們船上難道沒有配備火炮？」
「應該有。」伍子順不確定的道︰「具體的消息尚不清楚，逃出的兩艘船尚未回來，他們是以鴿信報訊。」
倭國竟然敢搶劫東興港的勘察船！胡萬里臉色一沉。隨即問道︰「吳亦有呢？趕緊叫吳亦有前來見我。」
伍子順早料到他要見吳亦有，忙回道︰「已經派人去叫了。」
胡萬里微微點了點頭，便徑直往書房而去，勘察船的事情他一直沒怎麼過問，但料想船上應該配備有弗朗機火炮和火銃，船只若是被擊沉還好說，若是被倭國繳獲，火器必然也就隨之流入倭國，他這里才將滿刺加的口子堵死，卻不料勘察船會在倭國出事。
想到這里，他又覺不對，寧波那些海商勾結倭寇在海上搶劫，難道沒有火器流入倭國？微微沉吟，他才看了一眼亦步亦趨跟在身後的伍子順，道︰「東興港的俘虜你都詳細審訊過沒有？那些寧波商人可有弗朗機火器？」
「寧波海商手中有火器。」伍子順肯定的道︰「他們與弗朗機商船有過兩次交易，不過火器數量相當少，都在鄧達的手中，許存志他們手中並沒有。」
許存志他們手中沒有火器？胡萬里想了一下，才問道︰「他們在還上搶劫了多日，難道沒能搶劫到火器？」
「這就不清楚了。」伍子順輕聲道。
胡萬里微微笑了笑，現在追究這問題已經沒什麼意義，當務之急是要弄清楚勘察船的火器是否落在倭寇手中，快步進了書房院子，李風烈便一溜小跑從後面追上來，道︰「老爺，老爺同年魏老爺、趙老爺在外求見。」
魏一恭、趙文華來了？胡萬里當即停下腳步，看了伍子順一眼，才道︰「你去外面等著吳亦有。」說著便轉身出了院子，一出院子，便見周志偉、趙文華聯袂而來，他當即快步迎上前輕笑道︰「二位年兄消息可夠靈通的。」
魏一恭、趙文華還離著幾步便拱手笑道︰「怎麼著，長青兄還打算躲著咱們？」
「長青兄這半年躲在何處逍遙，咱們可是脖子都等長了。」
「呵呵，不好意思，讓幾位年兄久候了。」說著，胡萬里便問道︰「怎的不見本中兄？」
「長青安排本中兄協助賑濟工程，他可是一天到晚都在外城工地。」魏一恭含笑道︰「我已經派人去通知本中和士尚了。」
「好，難得相聚，咱們今兒好好醉一場。」胡萬里說著便吩咐道︰「李風烈，著人通知嚴世藩，訂一艘大畫舫，今兒夜游秦淮河」
「長青無須破費。」魏一恭苦笑著道︰「就在後院擺一桌，咱們幾個同年縱情一醉。」
見他一臉苦澀，胡萬里登時心里一沉，立刻猜到嘉靖打發三人來慈善會沒有好事，他當即便問道︰「另有差事？」
魏一恭微微點了點頭，才輕嘆道︰「進屋再說罷，半年沒有長青的音訊，我們幾個都快急死了。」
三人一進書房，魏一恭便面南而立，沉聲道︰「皇上有旨。」
一听這話，胡萬里雖然早有心理準備，仍是微微一怔，看了二人一眼，這才趕緊跪下，見他跪下，魏一恭才接著道︰「皇上口諭，著慈善會全力協同南京戶部在五年內完成新舊銅錢的兌換，統一全國貨幣。」
听的這話，胡萬里不由一呆，協同南京戶部五年內完成新舊銅錢的兌換？慈善會哪來這麼多銀子？(未完待續……)