罪婢 第六章

作者 ︰ 湛露

大戶人家伺候小姐的貼身丫鬢,有時過得比小戶人家的小姐都要舒服琬兒,我還是那句話,我不勉強你跟著我,我雖救了你,但你並不欠我什麼,若是你要走,我可以送你銀子,甚至把你托付給一個信得過的人家,也許都比你跟著我要好得多。」

她悄悄收回手,「爺仍是不信我,無論我怎麼說,爺都認定我是吃不了苦的女人。我實話實說吧,的確如爺所說,我在前東家家里沒受過多少罪、吃過什麼苦,但如今我已有自知之明,自己再不能像以前那樣風花雪月似的過日子,從我被爺救的那一刻起,就當自己已經是死過一次的人了,如今再活一次,首先要做到的就是爺剛才所說的『忘記』和『放下』。爺難道救人不救到底嗎?」

殷玉書笑道:「你這張嘴也算得上是伶牙俐齒了。既然你如此說,我若是再不給你機會,倒顯得是我小家子氣了。」頓了下,他忽然轉移話題,「剛才那個夏大人,你見過後有何底想?」

「夏大人?」她一怔,「我……奴婢該對他有什麼感想嗎?」

「漢庭和諸葛與他有舊情,對他的印象便不單純,但你不認得他,你對他的第一印象或許就是這個人的本色,所以我想听听你的意見。」

她明白了,原來這就是殷玉書不帶兩名屬下而帶自己來府衙的本意。

薛琬容想了想,回答道:「奴婢的話也不見得準,爺听听就算了,千萬不能當真。」

「嗯,你說。」

「奴婢在旁听來,夏大人應該是爺家里的舊部?」

「對,十幾年前他跟隨我父親鎮守邊關,後來父親覺得他有大才,便向朝廷保舉他到這里做知府。」

「那他來這里做知府,說起來全是爺家的功勞,難怪他對爺如此敬重……應該說,他也算是爺的家臣吧?」

「是。」

「可是,他對爺不夠坦白。」

殷玉書眉尾一挑,似笑非笑道:「從何得知?」

「爺問他周峰叛逃之事他知道多少真相,可他一張口,就說許久沒有對方的音信,反問爺是否出了什麼變故。」

「嗯,那又怎樣呢?」

「我小時候有陣子牙齒長得不好,大夫不讓我吃太甜膩的東西,娘就一天到晚叫人給我做不咸不淡的東西,我吃得膩了,又不敢說想吃甜的,就怕牙齒真的會如大夫所說的,長成七扭八歪還又黃又黑的像是小城磚。有一次,娘問我想吃什麼,我想了好久才說,只要不是豆沙餡兒的糯米糕,別的都可以。娘就笑了,說我心中不知想了多少回豆沙餡兒的糯米糕。」

她恬淡地笑看他,再道:「一個人,只有心中轉著許多事又怕別人問起,才會一張口就先否認出來,就是怕被人發現他心底的秘密。」

殷玉書的眼中閃過一抹贊許,沒有立刻置評,而是淡然地問:「你現在要是說謊,還會有這個習慣嗎?」

她的笑容僵在臉上,不知該怎麼回答。

見她一副受驚小兔子似的樣子,他又忍不住笑了,「不用害怕,我只是覺得你比我想得更透徹,卻不像是飽經風霜後有如此閱歷的人……琬兒,你不會隱瞞了你的年紀吧?」

她尷尬地苦笑,「爺說笑了,我又不是會法術的妖師。」

「就算是個妖師我也不怕。我這個人從來百無禁忌,人也好、妖也好,只要心是好的,我都一視同仁,只是,我有一個忌諱也許應該提前告知你。

「爺,您說。」

他忽然聲音一凜,「我生平最恨叛徒,邊關之事,牽一發而動全身,我身負護疆之責,身系一國安危,絕不允許屬下有絲毫的二心。」

薛琬容心中慌亂,不敢正視他的眼,只得低看頭說:「是的,爺……奴搏記住了。」

他看著她光潔的額頭和兩排顫抖的睫羽,留意到她一雙手十指在衣角上拚命交絞著,于是他知道這丫頭的確有事在瞞著他。雖不知道這事是大是小,但顯然自己的話已經驚動到了她。

他平生不做冒險的事,可留她在身邊,這件事看起來倒是挺冒險。

他並非膽小之人,也不信這丫頭能招來多大的禍事,若她以前的確曾安逸地生活過,那現在的境遇已是上天對她最冷酷的懲罰了,他實在不忍再親手斬斷她第二次生存下去的希望。

每每她迫切地向他表白自己願意努力用心地學習伺候他時,他總覺得她其實是在勉強自己做不快樂的事。這明明不像是她能做好的事,她卻硬要強迫自己。

是因為每個人生來在世間總有不如意吧,她的無奈他雖不知起源,但他的人生中也有著不愉快,如果人人都能像她這樣不抱怨、努力令自己去適應或改變,也許不是件壞事。

想到這里,他微微一笑,伸出食指勾起她的臉頰,「行了,別嚇得好像我是要吃人的老虎。你只要把我的話記在心里就好,我想你應該沒膽子騙我什麼了不起的大事吧?」

「是的,爺」她怕看他,怕看到他能洞悉人心的眼,也怕看到他可以溫暖人心的笑。在這樣的雙眼面前,她無所遁形,害怕他發現自己的秘密後,會將她直接送交官府。

但她更怕的是讓他失望,當他發現自己被她欺騙時,笑容便會消失,而她的心就會隨著他笑容的碎裂一起碎裂。

無奈,一切既已開始,便無法終止。

對不起,爺,我真的、真的不想讓您失望,可是,我無路可選。

殷玉書返回天城的那天,天空正下著蒙蒙小雨,當馬車路過城門時,薛琬容的心也提到了嗓子眼。

離開天城的那天,她和靜兒都穿得破破爛爛,扮作一對農家姊妹,一人提著一個菜筐,將彼此的手和臉都涂上泥污,最終才躲過官兵的盤詢。

現在的她,干淨清爽,雖不是過去大家小姐的衣著打扮,但認得她的人自然能輕易把她認出來。

她不知道京中現在的情勢如何,也不知道自己最擔心的欽犯圖像會不會張貼得到處都是,她也怕守城士兵會拿看圖像走上馬車搜查,當看殷玉書的面將她捉拿歸案。

不過後來她才明白,所有的擔心其實都是多余的。

當車外的諸葛涵出示了代表殷玉書身分的官文後,士兵們都熱情地隔看馬車,向他打招呼,「殷將軍回天城了?听說您剛剛和浦野國打贏了一場大仗,小的們恭喜您了。」

「多謝你們。」殷玉書伸手挑起馬車車簾,扔出一塊碎銀給其中一位士兵,笑道:「這點錢給兄弟們打酒喝吧。可要記得是換崗後才能去買酒,否

則若是貪杯誤事,你們的上頭怪罪下來,我可不給你們擔待。」

接銀子的士兵笑得五官都皺在一起,「您放心,我們絕不敢給將軍惹是非。我們方提督時時要我們以將軍為楷模,將國家安危放在心頭最重的位置,怎敢疏忽懈怠?」

殷玉書和他們閑聊,「哦?老方還在這位置沒有調任嗎?他不是早就吵著想辭官歸隱?」

「呵呵,提督大人只是說說而已。皇上如此厚待我們提督,他忠君至上,怎麼可能真的就走了?」

薛琬容將身子緊緊貼著車廂一角,不讓車外的人看到自己。

車子很快就又動了,她問道:「爺要先去哪里呢?」

「我是奉旨回京,所以要先入宮面聖覆旨,然後再去兵部述職,最後回府。」

殷玉書逗著她問:「你敢不敢和我一起入宮,看看皇上是什麼樣子?」

她拚命搖頭,「奴婢是什麼身分的人?怎敢妄想見到聖駕?爺……那我要去哪里?」

「你先回府等著吧。」他敲了敲車廂板,朝外交代,「漢庭,你帶著現見先回府見我爹娘。諸葛和我先入宮,再去兵部。」

諸葛涵的笑聲在車外響起,「爺,這偷懶的活兒你倒交給了漢庭。」

羅漢庭向來和他愛斗嘴,這次也是。「你以為我的活兒是偷懶?我告訴你,老將軍那里肯定有我的罪受。還是你送那丫頭回府,我和爺一起入宮面聖才好。」

「行啊。」諸葛涵笑道:「怕什麼?老將軍還能吃了我不成?」

殷玉書走出馬車,搖頭失笑,「你們兩個少斗點嘴,我耳根子還能清淨幾日。既然你們決定好了,就隨你們的意吧。」他上了自己的白馬,和羅漢庭一起離開。

薛琬容掀開車簾看著他們的背影,問道:「老將軍和老夫人是怎樣的人,讓你們這樣敬畏?」

「你別听漢庭那家伙唬弄就被嚇住了。老夫人待人寬厚,老將軍生性耿直,並不難相處。」諸葛涵將自己的馬拴在馬車旁,上了車,將馬車趕往另一條道路。

她雖自小在天城中生活,但因為不常出門,所以並非對每條街道都很熟悉,不過諸葛涵所去的方向,她還是知道的。

她家在城東,那里一般是文官府郎的聚集之地,而諸葛涵去的是西邊,武將們多在城西設府。

因為父親是文官,所以家中就算有朝內同僚來訪,也多是文官走動,即使官種有別,她依舊拿不準將軍府中是否會有認得她的人。

她悄悄不安地隨著馬車一直來到鎮國將軍府,諸葛涵的身影剛一出現,將軍府前的家丁就歡呼一聲,「是將軍回來了!快去稟報老將軍和老夫人。」

諸葛涵連連擺手,「爺先去面聖了,不在車上。」

薛琬容從車上走下來,悄悄抬頭瞥了一眼。鎮國將軍府的大門果然氣派,門前一對石獅子足足有一人高,拴馬石上也雕刻著精細的花紋,看上去似是殷家一門自己的族徽。

她父親身為三品文職,按例只能建造高兩丈、橫三丈的雙耳朱雀門,而鎮國將軍殷若城是堂堂一品官,朱紅色的大門就有近四丈高,橫寬大約有五丈開外,若是沒有門檻和台階檔著,過一輛雙馬馬車都沒問題。

頭上那紫色為底金漆書寫的「鎮國將軍府」五個大字,昭示看主人在這國家不可撼動的地位,來到這里,即使心中不像她這樣滿懷秘密,也會不自覺肅然起敬,心生畏俱。

她不敢左顧右盼,急忙收回眼神,跟著諸葛涵走進去。

「涵哥,這女人是誰?」

一個姑娘清脆的聲音候然插了進來,她的眼角瞥到一抹翠綠色的衣裙出現,而後更听到諸葛涵笑了。

「大小姐今日怎麼乖乖在家?沒出門去玩嗎?」

「口亨,一年不見,一見面你就拿我打趣。」那姑娘站在她身側,語氣古怪道:「唷,是這麼漂亮的一個大姑娘啊,該不會是你的……」

「可不是我的,是你大哥的。」諸葛涵故意暖昧地笑著。

「啊?什麼意思?」綠色裙角飄揚,那略顯張揚的女聲命令她,「喂,不能抬起頭見人嗎?」

薛琬容听出這姑娘原來是殷玉書的妹妹,來這里之前卻從未听人說起過她,也不知這位大小姐是怎樣脾氣性格的人,本就不安的心更加忐忑了。

但是大小姐有命,她只好略微抬起頭,學著家中婢女的樣子屈膝行禮,「見過大小姐。」

那是一個長得和殷玉書有幾分相似的姑娘,看模樣年紀大概比自己還小一點,皮膚雪白,容顫俏麗,一雙烏溜溜的黑眸顧盼間頗有英武之氣,想來是殷家家風尚武的緣故。

殷玉婷一邊打量著她,一邊問諸葛涵,「她到底是誰啊?」

「是爺在路上收留的一個孤女,身世可憐,原本是伺候大戶人家小姐的貼身丫鬢,東家倒了,她獨自流落出來又遭遇惡人,無意間被爺救下的。大小姐可別嚇到人家了。」

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