()當那群盜匪攻來的時候，只見滿天塵土，沸沸揚揚，看上去竟然有一、兩萬人馬，這不能不讓蕭元心驚，因為從原先的情報來看，「白巾軍」總共也只有三萬人馬，經過一夜激戰，怎麼可能還有這麼多軍隊，難道是紀剛的情報有誤？
不過現在已經不是找責任的時候了。那些兵馬在離蕭元軍還有十余丈開外停了下來，似乎也很驚異于蕭元軍居然如此沉著。由于蕭元軍是依托山丘擺開陣勢的，只有數百人在陣前，後面則塵土微揚，旌旗隱現，粗一看也實在不知道到底有多少人馬，這使得這股盜匪一時間感覺高深莫測，不敢輕舉妄動。
過了一會，終于派出了一個文生模樣的家伙，騎馬來到陣前，高聲說道︰
「我家將軍乃‘白巾軍’左指揮使蕭十四大人，率大軍于此，爾等朝廷走狗還不速速投降，以全x ng命！」
蕭元朗聲大笑道︰
「我就是收復虎牢關、打敗北狄人的太平侯蕭元，你等鼠輩憑著這區區烏合之眾，居然敢叫當今天下縱橫無敵的太平軍統帥、西北最高軍政長官投降，真是活得不耐煩了嗎？」
這幾句話蕭元是用內力說出來的，聲音洪亮悠遠，在空氣間久久回蕩。
緊接著，蕭元軍中擂鼓陣陣，響徹雲霄；四周高處都旌旗展現，可以看見似乎有無數的弓箭手正待勢y 發；蕭元軍陣後塵土飛揚，仿佛千軍萬馬正在調動，並且傳來了那些已經被俘虜了的盜匪的勸降聲。
正當這些盜匪心驚肉跳的時候，「降者免死」的口號從蕭元軍將士的口中發出，回音在整個原野上繚繞，形成了更加攝人的氣勢。
于是，盜匪軍開始s o動起來，原本就松散的隊形更加紊亂，許多盜匪盲目的轉著馬，環顧四周，面s 蒼白，不知如何是好。
「媽的，慌什麼！這不過是嚇唬小孩子的玩意！」
一個盜匪的頭目罵罵咧咧地說道，準備鼓舞士氣。
正在這個時候，趙雲彎弓搭箭，「嗖」的一聲sh 了出去，正中這個家伙的心窩，勁力貫穿之下，更是余勢尤存，連帶著將身後的另一個盜匪也糊里糊涂地sh 成了冤死鬼。
「不降者，殺無赦！」
緊接著，趙雲冷聲說道。
「當啷！」
一個膽小的盜匪在心驚膽顫中不小心把手中的長矛掉落在地上，這個舉動卻像瘟疫一般傳遍全軍。
「別殺俺，俺投降！俺上有八十老母，下有妻子兒女，別殺俺吶！」
受到這個動作刺激，有一個盜匪扔下兵器，滾下馬來，撲在地上，帶著哭腔地說道。
「當啷！」
「當啷！」
在這連綿不絕的聲響中，眾多的盜匪有樣學樣，紛紛丟下了手中的刀槍，跪倒在地，雙手抱頭，大喊著投降。
一時間，上萬人紛紛下馬跪地，只有那徒然一身輕的戰馬，滿心疑問的在自己主人身邊來回踱步，不時地發出一兩聲不甘寂寞的嘶鳴。
有幾個不甘心、試圖頑抗的頭目，則紛紛被趙雲、袁沛率領的弓箭手擊斃，sh 得如此準確，倒是歸功于蕭元當初組建親衛軍時，招募士兵的一個重要標準就是擅長弓箭，因而親衛軍的將士絕對是整個太平軍中最擅長騎sh 的。
蕭元下令讓這些家伙放下武器、留下馬匹之後，向後退行百米。然後派了三個百人隊收繳了這些盜匪的兵器和馬匹，這才再派人把他們都綁起來。
做完這些事情後，蕭元依然不敢大意，畢竟一下子他手里有了三萬多人的俘虜，萬一有變的話，又將是一場激戰。所以蕭元不得不命令全軍嚴加戒備，不得松懈，仿佛還在打仗一般。
所有的一切直到廖勇、祖狄和無病率領各自人馬陸續趕來，蕭元方才真正的松了一口氣。
這一場戰役，是太平軍獲得晉州以來開始的第一場戰役。蕭元以一萬人馬，經過連夜激戰，擊斃盜匪萬余，俘獲盜匪三萬余人，再次創造了蕭元的軍事神話。一時間震動整個西北，各地的豪強和地方勢力都紛紛開始派人向蕭元示好，使得蕭元的影響力真正的開始在晉城以外的大西北建立了起來。
「恭喜蕭侯，賀喜蕭侯！一萬兵馬大敗匪軍，刀兵不動之間收服頑劣，雖馬伏波再世恐也不及也！」
蕭元回到晉城之後，才發覺作為孔氏家族的代表前來晉城的不是別人，正是自己的老相識孔建柯。那馬伏波原名馬援，是大夏的名將，在西北經營數十年，屢次打敗強敵，並且實行安民養息的政策，深得西北各族百姓的擁戴。朝廷敕封他為「伏波將軍」，所以人們也敬稱他為馬伏波。這次孔建柯把蕭元比作馬風波，卻也是極顯奉承之意。
可惜蕭元這一仗打得很惱火，自己率領的這一萬名身經百戰的將士損傷近半，而且都是有著豐富戰斗經驗、忠勇無畏的老兵。這對于正在建設中的太平軍來說，代價實在太大了，這不能不讓蕭元感到心痛。所以對于這家伙的一意奉承一點都高興不起來，還有一種被諷刺的感覺，不過又不好發作，只好干干的一笑，輕輕的掩飾過去。
來到議事廳後，孔建柯開始說出自己的來意︰
「蕭侯，實不相瞞，末將此次前來是為了兩件事情，一是為了兩家聯合剿滅‘白巾軍’的事宜，不過蕭侯神勇，居然將其一舉殲滅，也算是為朝廷、為社稷、為地方、為天下黎民掃除一害，真是可喜可賀！」
「孔將軍真是太客氣了，靖平地方，保一方平安是蕭某的責任，實在是愧不敢當！」
面對著這個滿嘴冠冕堂皇的家伙，蕭元也只好很無奈的應付著。
「蕭侯居功而不傲，實乃我輩之楷模也！」
孔建柯顯然是非常擅長這類應酬，繼續不知疲倦的大拍馬屁，不僅是蕭元，就連蕭元身邊的那些文臣武將們都一個個皺起了眉頭，有些不耐煩的武將甚至打起了哈欠。在太平軍中做事，歷來都是雷厲風行，蕭元也極其講究實際，根本不允許這樣溜須拍馬的家伙存在。
「不知孔將軍找我家主公的另一件事情是什麼？」
軍師陸浩及時的把話題引向了正軌，實際上也是為孔建柯免去了被無病之流痛扁一頓的危險。
那不知好歹的家伙很惱火的看了陸浩一眼，方才繼續慢條斯理的說道︰
「不知蕭侯可否借一步說話？」
蕭元和陸浩互望了一眼，想了一想，揮揮手示意眾人退下。
只見孔建柯神秘兮兮的從懷里拿出一個錦盒，小聲說道︰
「前r 一別，不知蕭侯服下末將所給的那些療毒良藥，效果如何，今r 末將特地又帶了一些來，請蕭侯笑納！」
這家伙一邊說話，一邊俯首施禮，並沒有看見蕭元眼中一閃而逝的濃濃的殺機，否則恐怕他就不會如此自在了。
不過當他抬起頭的時候，蕭元則是一臉的平靜，一邊伸手接過，一邊淡淡地說道︰
「將軍真是客氣。不過您所說的第二件事就是這個嗎？」
孔建柯顯然沒有料到蕭元如此反應，一愣之間不知如何是好，呆了一會這才說道︰
「蕭侯有所不知，我家主公在長安與蕭侯見過一面之後，深以為蕭侯乃當今難得一見的英杰。我家主公素來愛惜人才，所以回到巴蜀之後，更是懷念蕭侯。正好我家主公有一位小姐，年方二八，長得閉月羞花，更是家傳淵源，詩書琴畫無所不j ng，而且飽讀聖賢文章，賢惠明理，為我家主公所鐘愛。如今特地命小人冒昧前來，想和蕭侯結為秦晉之好，兩家同氣連枝，互相照應，不知蕭侯意下如何？」
這一下輪到蕭元不知如何是好了，雖然他和陸浩早有計議，料到孔氏家族必定會軟硬兼施，所以也準備示之以弱，軟硬都吃，暫時免除南面的威脅，全力經營西北。可是千算萬算都沒有算到，孔為東居然會提出聯姻。
當下蕭元干干的笑道︰
「孔大人如此厚愛，真是讓蕭元汗顏。可是蕭元早已和崔家小姐訂婚，這乃是天下皆知的事情，只怕……」
「哈哈，蕭侯多慮了，你與崔家小姐訂婚的事，我家主公豈有不知之理？不過像蕭侯如此人物，三妻四妾在所難免。兩女共事一夫之舉，也非自蕭侯始，以我家小姐如此侯門出身，想必和那崔家小姐平起平坐，應該也不算過分吧！」
沒想到這一回孔建柯倒是回答得夠快的，蕭元只好撓了撓頭，大大的為難。孔氏家族如此做法，顯然已經是作出了極大的讓步。由于目前江南鬧得正是不亦樂乎，再加上蕭元已經進入了孔為東設下的圈套，所以此舉當然是想通過聯姻和蕭元結盟，以確保北部屏障，從而得以全力向東發展。如果蕭元不答應的話，很有可能會讓孔氏家族惱羞成怒，舉兵向北，到時候戰端再起，就壞了自己定下的全力經營西北的大計了；可是如果就這樣答應的話，又沒辦法和崔氏家族交待。
和崔英秀接觸的越久，蕭元就發覺自己實在離不開這樣一個好幫手。她從一開始就旗幟鮮明的支持自己，幫自己出謀劃策，為自己四處奔波。最近自己討伐盜匪期間，身處晉城的崔英秀，更是以解救了被禁錮在長安的袁沛做人情和同意了在民屯田問題上實施逍遙谷派提出的「分田之術」而做為退讓，成功的說服了袁媛，使得「交換虎牢關」這一戰略抉擇得以實施。這一切對于蕭元來說，都是太重要了，蕭元一點都不想冒失去她的風險。
「如此好事，蕭侯怎會不答應？」
說話間，孔建柯看到一個身披黑紗的女人從幕後走出來，只見她體態輕盈，笑臉盈盈，舉止之間自有一種理x ng的美，透著智慧和靈氣，仿佛匯集了天地的j ng華，掌握著無盡的深邃，令人臣服，不敢心存半點欺騙。
當他明白這就是剛才所說的崔家小姐時，不由得十分尷尬。雖然早已听說這位崔大小姐在蕭元集團中十分具有影響力，但是萬萬沒想到如此密談，蕭元都可以讓她毫無忌諱的在幕後旁听，而偏偏自己剛才又正好說到聯姻的事情，這實在是……
幸好這位崔大小姐顯然一點都不在意，反而比蕭元更加積極，只見她笑著說道︰
「小女子能夠和你們孔家的千金平起平坐，實在是太榮幸了，太平軍和孔家結為秦晉之好，更是朝廷之幸，天下黎民之幸。」
「哈哈，多謝崔小姐深明大義，蕭侯這下不會再推月兌了吧？」
孔建柯一個激靈，立刻打蛇隨棍道。
蕭元嘿嘿一笑，望了崔英秀一眼，說道︰
「如果崔小姐沒有意見的話，在下也只好恭敬不如從命了！」
「好，既然如此，那麼下月十八正是黃道吉r ，請蕭侯前來巴蜀迎娶！」
「下月十八？去巴蜀？」蕭元迷惑的問道。
「是啊，我家小姐從小由老太君撫養，疼愛有加，不肯遠嫁，還請蕭侯前去成親！」
看著孔建柯振振有詞、理所當然的樣子，蕭元怎麼都覺得這里面有著大大的y n謀味道，但一時間倒也不好推辭。
「剛才孔將軍說過小女子可以和孔家小姐平起平坐，那麼是否應該一起完婚呢？」
崔英秀淡淡地問道。
「那當然！」
孔建柯一時間沒有搞清崔英秀的意思，只好順口答道。
「小女子和姑祖母自幼相依為命，所以想在成親之時請她老人家到場，只是目前她老人家正臥病于長安，還請孔將軍向孔大人說明，可否推辭半年？相信老大人一向提倡孝道，開明豁達，一定不會見怪的吧？」
「是，是！」
孔建柯只好點了點頭，只感到自己似乎進了圈套。
「你說半年之後，我去孔氏家族那里，那老家伙會不會擺了鴻門宴？」
在孔建柯走後，蕭元若有所思地問道。
「美的你，還真想去迎娶那位孔大小姐？當然了，人家知書達理，又是侯門千金，你攀龍附鳳，自然是不會把我這樣的野丫頭放在心上了！還說什麼‘如果崔小姐沒有意見的話，在下也只好恭敬不如從命了’，小女子怎麼敢有意見，那樣豈不是壞了蕭侯的大計？」
崔英秀煞有其事的說道，泫然y 啼，一幅楚楚可憐的樣子。
蕭元驚覺失言之後，雖然明知伊人在裝模做樣，但是仍然急忙裝做非常惶恐的樣子，作揖打躬的，自有一番情趣在其中。
玩笑了一會，崔英秀這才正s 說道︰
「半年之後，西北平定了，到底要打還是不打，決定權就在我們手里了。哼，這個老家伙居然敢向我的夫君下毒，我崔英秀一定會讓他作繭自縛！」
听著如此冷酷的語調，蕭元心里不知怎的打了一個寒顫。他喜歡崔英秀的j ng明干練，不過可並不想在身邊有一個如此毒辣的女人讓自己整天提心吊膽，為了揮去由此而帶來的不快，點了點崔英秀的鼻子，笑著說道︰
「好不害羞，我可沒答應娶你呢！」
「你說什麼！」
崔英秀杏眼一瞪，作勢y 撲…….