()大夏河是神州文明的源泉。據史學家考證，歷史上幾乎所有璀璨悠久的文明都是依山伴水發展起來的。河流在靜靜的流淌，默默的見證著大地的崢嶸，歷史的足跡。
勤勞的民族在河畔建立了自己的文明、自己的傳說，在這里開始起步，向天南地北，大地的終極，海洋的邊緣發展。跨過了千山萬水，歷盡了艱難困苦，將文明的種子撒向神州大地的每一個角落。
一個偉大的民族在這里成長，一個偉大的帝國在這里誕生，一個偉大的文明在這里開始，一個偉大的傳奇在這里胎動。
這里有過無數的血雨風霜，這里有過無數的悲歡離合。
英雄在這里抒寫了壯麗的篇章，情侶在這里謳歌了回腸的幽樂。
這就是大夏河，整個神州的驕傲，整個神州的依托。
在大夏河畔，蕭元望著這條久經滄桑的河流，思緒萬千。在他身旁，數十萬大夏將士正在悄無聲息的渡河。成敗在此一舉，如果渡過了這條河，整個戰局就已經勝券在握了；如果在這里被敵人堵住的話，「半渡而擊」的後果，是每一個略通兵法的人都能夠想象得到的。
正在此時，河對岸突然起了一陣喧鬧。
「不好，被北狄人發現了！」
蕭元心頭一緊。這時候大軍才渡過去一萬多人，而且都是步兵。騎兵為了迷惑慕容無忌，故意繞了一個圈子，做出直接援救遼州的態勢，所以還遠遠的甩在後面。現在如果不能加速渡河的話，其後果不堪設想。
慕容無忌一直很在意蕭元的動向，在虎牢關雖然雙方未分出勝負，雖然蕭元當時表現出來的指揮才能還有些稚女敕，但是慕容無忌很清楚，假以時r ，蕭元一定會成為一代名將、北狄帝國最可怕的對手。所以對于蕭元，他一直有著高度的戒備。他早料定蕭元這次一定會來救援遼州，因此盡管攻打遼州城的戰事一直很緊張，他還是派出了大批騎兵來偵察大夏軍，特別是蕭元的動向。
不過對于蕭元有利的是，慕容無忌並沒有料到蕭元居然敢運用如此冒險的戰法。作為一個在戰場上廝殺了三十年的老將，慕容無忌無疑是一個正統的軍人。他習慣于大兵團步步為營的作戰，雖然欠缺靈活，但是非常保險和安全，無論何時何地都能夠避免重大損失。
事實上就一般而言，大夏的最佳選擇也應該是依靠遼州城，發揮其善于守城的長處。不過他並不了解當時大夏的形勢，很諷刺，大夏如今反而更加迫切的需要速戰速決。
所以慕容無忌的游騎主要部署在遼州的南方，不過慕容無忌一直是個很謹慎的將領，猶豫再三之後，還是派了一部分騎兵朝左翼擴展偵察。
于是渡河的大夏軍先頭部隊同北狄人不期而遇。
事實是，先頭的大夏軍在祖狄的指揮下，迅速形成了防守陣形。
蕭元拿下虎牢關之後，深感北狄人騎兵的厲害，就讓逍遙谷的南宮清設計了一種戰車︰用兩根木桿連接雙輪，推木桿則車輪就向前轉動。兩桿之間用數條橫木連接，橫木上安裝可以運載巨弩的支架，支架上還備有可裝箭頭和石塊的皮網兜。另外還繪制了神獸模形，罩在戰車上，當向敵人sh 箭時，箭頭正好從神獸的口中sh 出，還可以從神獸模形的眼楮處觀望敵情。戰車的下部裝上盔甲般的圍裙，以保衛士兵的腿和腳。戰車的前部裝有兩排槍刀，每排槍刀各四支，上面是長槍，下面是短兵器。長兵器，是打敵人的；短兵器，是用來刺殺馬匹的。戰車的兩邊都裝有鐵索，在駐營的時候，戰車的鐵索連起來，就成了營地。
這些戰車每輛配備步兵二十五人，四人推車使車運行，一人在車上了望敵人並發sh 弓箭，二十人分別持盾牌、弓弩、長槍、斬馬刀等兵器，分列戰車兩旁。每邊兩行，每行五人。
蕭元把軍隊以團為單位，以五分之一的兵力，即一個營──一千人作為衛兵，負責保衛工作和軍需用品的運輸工作。其余四千人共使用戰車一百六十輛。
本來蕭元是想在虎牢關和慕容無忌大戰的時候用的，結果生產的太少，加上當時戰爭的變化，沒有機會用上。這次蕭元來長安的時候，把已經打造好的二百八十輛全帶來了。在長安又打造了四十輛，正好湊足了兩個團。
為了更好的使用這種戰車，太平軍早在虎牢關的時候就抽調了二萬人進行有針對x ng的訓練。一個多月下來，不敢說運用自如，但進退開合也已頗有章法。這次援遼，為了檢驗其實戰能力，蕭元特意把這些戰車全部帶來。只是沒想到，剛剛在長安才收過來的祖狄對這種戰車是愛不釋手、連連稱贊，多次找蕭元要求加入戰車營。因為一直缺一個好的戰車統領，蕭元抱著試一試的想法讓祖狄加入了。結果不試還好，一試才發現不得了。可能是由于天賦的原因吧，幾天下來，祖狄這家伙就把戰車的結構、x ng能模的滾瓜爛熟，而且還提出了幾個頗有創意的戰車戰法。這讓蕭元大感意外，瞎貓踫上死耗子，沒想到還真讓自己撿到寶了。
這次，蕭元為了防止大軍渡河的時候受到北狄人的突襲，便派了祖狄率領著兩個團先行渡河防御，沒有想到正好派上用場。于是威震天下的神龍戰車第一次大顯神威了。
只見祖狄得到哨兵傳來的遠處有北狄騎兵突襲的消息後，不慌不忙，立刻命令每邊用車二十輛，戰車之間互相聯結，步兵配備在車與車之間，形成了四個方陣。負責保衛和運送軍需品的士兵，都安置在方陣之中。
前面的戰車面向著敵人，後面的戰車倒行；左右兩邊的戰車，按順序行進。此陣形是祖狄想出來的，其妙處在于可以前後左右可以相互配合掩護，進攻防御、變化無窮。
剛剛部署完陣形，就見大約有萬余人的北狄騎兵從遠處呼嘯而至。
祖狄大手一揮，車陣運轉。一陣急速但不雜亂的腳步聲過後，士兵們列隊完畢。只見持盾戰士在前，持弓戰士居中，持刀槍的戰士則立在後邊。
當敵人跑到百步之內的時候，弓弩手搭弓待sh ，一聲令下，眾箭齊發。箭矢sh 向空中，以拋物線的方式向北狄騎兵飛去。一時間，滿天都被箭雨所遮蓋。
許多胡騎中箭倒下，可北狄騎兵不愧為天下勁旅，憑借著j ng湛的騎術，未受箭雨的影響，一直向前沖，轉瞬間就已沖到太平軍布下的車陣前。
「刀槍手上前！」祖狄也很有經驗，沒有一絲慌亂，大喝一聲，發出了正確的號令。
頓時弓弩手向後退去，刀槍手沖到前面。他們用長槍刺殺敵人，用大刀砍向敵人戰馬的馬腿。
北狄騎兵不由得人仰馬翻，亂成一團。而這個時候，蕭元親率三千鐵騎，渡過河從兩翼殺了過來。
手持長槍的鐵騎，連人帶馬披甲上陣，胡騎弓箭無用武之地，未及近身，便被長槍刺死。
在兩翼騎兵強壓之下，無數北狄兵倒地而亡，剩余的北狄人見勢不妙，掉轉馬頭，急往來路奔逃。
祖狄見狀，親自擊鼓，戰車隨著鼓聲前進運作，鼓停則止，鼓起則追。
蕭元輕輕吁了一口氣，命令傳令兵立刻將戰況通報給周文俊和韓邦，讓他們迅速將騎兵主力跟進；同時命令所有部隊加快過河。
蕭元深知北狄人不久之後必然會加大攻擊力度，勝敗的關鍵就在于自己能夠頂住北狄人的猛攻多長時間了。一場生與死的時間競賽就此展開。
在事後蕭元等將領的回憶中，對此還是心存余悸的。如果這支北狄軍隊再多一些，或者慕容無忌能夠及時回援的話，整個戰局就不會這麼順利了。
無論如何，這一次蕭元軍的戰車當推首功，如果沒有這些戰車，那麼無險可持的大夏步兵將很快被北狄的騎兵斬殺干淨，並給正在渡河的大軍帶來無數的傷亡。而其後慕容無忌也必將聞訊跟來，整個作戰將陷入被動……