辛棄疾等人捉了張安國,更不敢稍有停留.快馬出了濟州城,直奔海州而去.
走不多時,辛佑之策馬奔到辛棄疾身邊,道:"大哥,咱們殺了幾員金軍將領,又活捉了張安國,金人一旦得知,必不肯舍.如果他們大發軍馬來追,咱們怎生應付?"辛棄疾馬不停步,邊走邊道:"我軍初散,濟州民心未定,金軍必不敢輕舉妄動.是以大隊軍馬來追倒是不會,小股軍馬來襲卻是極有可能.到時候咱們殺他們個人仰馬翻,也好出一口胸中悶氣."辛佑之皺起眉頭,沉吟道:"我們長途跋涉,人困馬乏,能抵得過金人麼?"辛棄疾呵呵笑道:"七郎不必擔心,來時我曾察看過周圍地形,有一處可供我們埋伏.金人挾怒而來,必不防備,咱們大可給他來個出其不意."辛佑之對這位大哥素來敬佩,聞言大為寬心,便也笑道:"好,咱們殺他個人仰馬翻,片甲不留!"
又奔良久,天色已經漸漸暗將下來.辛棄疾忽地勒住坐騎,舉手道:"大家且住,就是這里了."眾人都攏住了跨下馬,凝目四望時,但見左首有一道長長的丘崗,其上生著一片密林,可容數百人馬.道路右側一條河流,並不甚闊,河水至此為那丘崗所阻,掉頭向南而去,此時已半被冰封.
辛棄疾手指崗上密林,道:"咱們繞道從北面上崗,一個人也不要從這邊過,以免留了痕跡,令敵軍疑心.待追兵到時,咱們再相機行事."辛佑之看了看周遭地形,不覺大喜,鼓掌笑道:"大哥當真好計!等敵軍到來,咱們便趁勢沖下,金狗子非給逼進河水中不可!"辛棄疾含笑搖了搖頭,道:"並非完全如此,如果追來的金兵太多,咱們還要在林中留下一些弓手射他後隊,教他們模不著咱們的底細."眾人紛紛點頭稱是,看看張安國已經醒轉了來,王世隆倒轉刀柄,在張安國腦後又重重敲了一記.口中笑罵道:"你再給老子睡一會吧."張安國兩眼一翻,又暈了過去.眾人哄笑聲中,已策馬到了崗上,提刀橫弓,以密林為護,靜待金兵到來.
兀帖兒一馬當先,奔在隊伍最前.眼看雪地上蹄痕愈來愈是清晰,兀帖兒心中甚喜,知道敵軍已近,當下回首高叫道:"小子們,加把勁,宋豬已經不遠了!"五百金騎抖擻精神,鼓噪而前.馬蹄踏踏,激得雪泥四濺.
復追不久,已經到了辛棄疾等人埋伏的丘崗之下.兀帖兒當先馳去,轉過崗首,卻猛然發現面前道路上一點蹄痕也無.此時天色已暗,暮色中唯見飛雪片片,自空而落.兀帖兒微吃一驚,著力一勒韁繩,坐下戰馬長嘶一聲,人立起來.尚未停穩,左首崗上忽然傳來了一陣弓響,剎那間羽箭紛紛而落.殺聲起處,崗上伏兵一沖而下.
兀帖兒情知中計,但他生性勇悍,卻是臨危不懼.向崗上張了一張,緊握手中狼牙棒,掉轉馬頭,便欲沖上崗去.誰知剛奔出數步,早有一騎迎面而至.暮色里一聲喝:"金賊看劍!"長劍挾風,已當胸刺到.正是辛棄疾躍馬來戰.
辛棄疾伏于林中,眼看金兵馳近,當即令辛佑之等長于箭技的十余人射他後隊,王世隆則率領余者沖擊金人中軍,自己卻暗中選定了為首那名提著一柄狼牙棒的金將.待金兵奔至崗下,辛棄疾手臂一揮,辛佑之等人拉弓放箭,羽箭破空飛去,登時有七八名金兵中箭落馬.王世隆則率著余下的四十來人,跨馬舞刀,一字形沖下崗去.
暮色沉沉,大雪紛紛.眾人喊殺聲中,十余名金兵已給斬下馬來.金人乍遇沖擊,正不知來了多少敵軍,慌亂之下,早有百十騎被擠下了河去,落入水中.河水冰冷透骨,金兵又都身裹重甲,入水即沉,如何能游得上岸?唯有大呼救命而已.一時間人喊馬嘶,亂成了一團.
辛棄疾舞劍與那兀帖兒相斗.兀帖兒自持武藝精強,自然毫不畏懼,使開五十四斤狼牙棒,著著搶攻.辛棄疾瞧出他狼牙棒勢頭猛惡,自不去硬擋硬架,讓開狼牙棒來勢,策馬搶到兀帖兒身邊,與之帖身而搏.一口劍使得開來,如同電光四射,瞻之在前,忽爾在後,只是不離兀帖兒頭臉方寸之地.兀帖兒狼牙棒空自長大,卻全然施展不開,只急得不住狂吼亂叫.
二人交手十余合,猶勝敗未分.兀帖兒斗得焦躁,心道:"枉我平日里自夸勇武過人,今天卻連一個南蠻子也收拾不下,還有什麼面目回去見完顏將軍!"他急欲速戰速決,便揮棒蕩開辛棄疾長劍,勒馬後退數步,復將狼牙棒高高舉將起來,欲把辛棄疾連人帶馬都砸倒在地.豈料狼牙棒剛剛舉起,辛棄疾又已縱馬撲上,一聲低喝:"著!"長劍自兀帖兒肋下甲冑間的空隙中直插進去,幾欲破背而出.兀帖兒中劍,發出了一聲狂吼,擲去狼牙棒,張臂來抱辛棄疾,竟欲與他拼個同歸于盡.
這金將如此凶悍,辛棄疾也不禁暗自心驚.危急中不及躲閃,當即左手握而成拳,"砰"地一聲,正中兀帖兒眉心鼻梁.兀帖兒吃了一拳,眼前金星互冒,身形不由得晃了一晃.辛棄疾乘機抽出劍來,一聲巨喝,橫劍揮去,兀帖兒身首分離,一顆頭顱高高飛起,頸中鮮血狂噴.
辛棄疾斬了兀帖兒,回過馬來,往戰陣中望去.眼看金兵已漸欲穩住陣形,急忙用女真話大聲喊道:"金人首領已經死了,大伙兒上啊!"復用漢話喊了兩遍,拍馬便往戰陣中沖去.劍光閃處,早將一名金兵刺于馬下.
金軍騎兵皆大馬長刀,沖殺容易,近戰不利,听得主帥已死,已然斗志大減,再加上斜刺里還時不時有冷箭飛來,更不知敵人還有多少伏兵,因此愈斗愈是驚慌.勉強支撐了一柱香時間,便即潰不成軍,紛紛縱馬北逃.辛棄疾等復追敵數里,斬首數十級乃還.
是役,辛棄疾以五十騎迎戰,以一抵十,復斃敵三百余人,大獲全勝.如此勇武,唯古之良將方可與比也!
辛棄疾回到海州,李彪等人出城迎接,見眾人無恙,且生擒了叛賊張安國,盡皆大喜.辛棄疾令人押起張安國,在海州暫且歇馬,招納失散義軍,過不多日,得眾數千.辛棄疾遂率眾押解張安國,取道建康,直至臨安.于臨安鬧市中歷數張安國罪狀,親斬其頭,並獻其首級于高宗皇帝.是時觀者雲集,無不贊嘆有加.時人盛贊辛棄疾此舉,曰:"壯聲英概,懦士為之奮起,聖天子一見三嘆息."
自此辛棄疾便在臨安城尋間寓所暫且住了,等候任命.宋高宗趙構命張浚收編了辛棄疾帶來的那幾千義軍,對辛棄疾的任命卻是一拖再拖,遲遲不發.辛棄疾百般無奈,每日里不是攜同友人飲酒游樂,便是演練劍術,填詞述懷.直在京師呆了一年有余,一紙任書,卻是委任辛棄疾到江陰做一個小小的簽判.辛棄疾毫無怨言,次日便別過親友,單騎走馬,赴任去了.