綺年進了屋,見趙燕恆在幾案前面寫什麼東西,白露在一邊兒挽著袖子磨墨。她生了一身瑩潤的好肌膚,真正的縴合度，手腕露出來如半截藕一般白生生的,五指捏著一段墨輕輕地在硯台上打著圈兒,越發顯得玉一般惹眼。
綺年站在門口略微沉吟了一下，便揚起一臉輕松的笑意走進去︰「回來晚了，世子爺可餓了吧？」
趙燕恆放下筆,抬頭笑道︰「我沒什麼，倒是你還要伺候王妃用飯，怕是早餓了。白露,快些傳飯吧。」
白露答應一聲，放下墨條還不忘給綺年屈膝行禮,這才轉身出去招呼小丫鬟們傳飯上來。林林總總也擺了一桌子，趙燕恆指著笑道︰「不知道你是什麼口味，白露折騰了一桌子，也有蜀地的口味，也有京城的口味，你喜歡哪樣便與她說。」
綺年笑著向白露點點頭︰「讓你費心了。」
白露忙道︰「都是奴婢份內的事，世子妃要這麼說可就折死奴婢了。」
綺年就順手接了她手里的筷子︰「想來你們也被拖著沒用飯，都下去用飯罷，這里有我呢。」對如鴛看了一眼，如鴛便笑嘻嘻過來挽了白露的手道︰「世子妃既這麼說，奴婢們可就偷懶去了。」拉著白露的手將她拉出了門外。
白露低了頭，拿了一份飯菜送到清明房里，進門就見清明站在房里配藥，見她進來倒微微一怔︰「爺用完飯了？」
「沒有，世子妃打發我們都出來了，自己伺候爺呢。」白露有幾分悵然，把飯菜放到桌上，「你快吃罷，一會兒要涼了。」
清明並沒去動飯菜︰「世子爺沒說讓我吃飯。」
「那也沒說讓你餓著啊。」白露把筷子一拍，沒好氣道，「你跟爺賭什麼氣呢？明明都說要等世子妃回來再用飯了，你還非上去討罰。」
清明恨鐵不成鋼地瞪了她一眼︰「我若不罰，你能進去伺候嗎？」
白露怔了一怔︰「你——」她們四人各有分工，一般都是清明在身邊伺候的，偶爾清明忙不過來，就是她過去。小滿和小雪則多半在外屋。
「可惜你也被世子妃攆出來了……」清明冷笑了一聲，「到現在你都沒看明白麼？世子妃不是能容人的。」
白露抿緊了嘴唇，半晌才道︰「如今方是新婚，世子妃與世子親熱些也是應當的。」
清明忍不住舉手在她額頭上戳了一下︰「你呀你，就是死心眼！我是不管你了，你自己看著辦罷！」
這小屋里的對話，綺年自然不知道，她正忙著跟趙燕恆交流感情呢。食不言寢不語什麼的，再是聖人訓也不能听。這世界上哪還有比枕頭風更好用的東西呢？同理，飯桌上只要不說得飯粒四濺，那還是很可以談幾句的。
「……你說，我今天這態度對不對？有沒有太露鋒芒了？會不會讓王妃又對你警惕起來了？」綺年咬著筷子頭，眼巴巴地看著趙燕恆，那眼神惹得趙燕恆笑起來，抬手模模她光滑的頭發︰「無妨。我娶你回來本也不是為了讓你受氣的。」
「我不是這意思。」綺年認真地說，「我自然要配合你行動的，若是太高調了會影響你的計劃，你一定要告訴我，我會改。這世上誰能不受氣？你能隱忍那麼多年，我自然也可以。」
趙燕恆不自禁地又模了模她的臉頰︰「當真無妨。從前我忍，是為了韜光養晦，為了我還不能一鳴沖天。如今皇長子年紀漸長，我也該動一動了。即使你不做什麼，過些日子——皇上準備將各勛貴人家子弟中無功名的聚在一起考核一番，若有才能便斟酌著給個小小官職，到六部任事去。」
「做官？」綺年琢磨一下，「皇上這是什麼意思？」
「京中勛貴人家的子弟多半是不走科舉的。」趙燕恆給她挾一塊八珍糕，綺年乖乖挾起來咬了一口，看得趙燕恆微微彎起了嘴角，「如永安侯府那樣一門三探花的，簡直是鳳毛麟角。即使有，也多半是如二弟那樣的庶出子弟，承爵無望，分家亦得不到多少家產，不得不自謀前程。可是說起來，能請到最好的先生來讀書習武的，也正是這些勛貴人家。」
「哦——資源的浪費。皇上覺得，既然你們能請好先生來讀書習武，就該為國家出點力。」
趙燕恆一笑︰「不錯。只是你這資源浪費的說法實在古怪，聞所未聞。此事是皇長子建議的，說勛貴人家食有祿田國俸，若不為國出力，則實為國蠹。且以二弟為例，稱勛貴子弟皆應如他一般為國效力方為忠孝。」
「皇上就同意了？」
「是。」趙燕恆伸手刮了一下綺年的鼻子，「皇上對二弟亦是十分賞識的，听說二弟有意于東陽侯府的秦采姑娘，頗有意玉成此事。」
「嗯？皇上要賜婚嗎？」
趙燕恆笑起來︰「哪兒有那麼多的賜婚？賜婚要麼是勛貴人家向皇上請旨，要麼就是本人要立有大功。不過，只要皇上有意玉成，誰敢說不成呢？」
綺年回想一下魏側妃的態度︰「魏側妃怕還不知道吧？」
「估模著此次御苑獵狐，皇長子會向東陽侯透露一二的。東陽侯若是個知機的，自然無所不從。這事，怕也用不了多久便能定下來了。」趙燕恆不無調侃地又補了一句，「魏側妃至此便再無所求了。」
「那你呢？」綺年當然是對自己丈夫的前程更關切。
「我麼……」趙燕恆微微一笑，胸有成竹，「本世子八歲就得了皇上親賜表字，若不能出頭，豈不太顯得皇上無識人之明了？只不過——再是身有爵位的，也得從六七品的官職做起。」
「這是自然。」綺年點頭，「若是上來就給你們一個侍郎啊尚書的，那清流們就要造反了。」
趙燕恆笑著豎起一根手指︰「造反二字可不能亂說，慎言！」
綺年小小吐了吐舌頭。果然是言多必失，在趙燕恆面前失言也就算了，到外頭去可萬不能如此。趕緊給趙燕恆挾了一筷腌菜︰「我記住了。」
趙燕恆笑笑，一邊用飯一邊緩緩地道︰「過幾日是恆山伯府嫁女的日子。」
「鄭瑾？」綺年還真不知道她的婚期是哪一天。
「是。」趙燕恆瞧她一眼，「王妃必然是要帶著你去的，只怕到時說閑話的人不少。」雖則蘇家與綺年並未議定親事，但這些事又豈能瞞得過人？如今幾乎人人都知道蘇家原本有意于綺年，卻被鄭貴妃將一個少年狀元郎硬生生地奪走了。
綺年倒笑了︰「閑話？閑話也該是說鄭瑾的罷？她嫁了個狀元不假，可是狀元郎要到日後官居一品還遠著呢。我卻是嫁了個郡王世子，如今就有正二品的誥命了。」到底該議論誰，不是明擺著的嗎？
趙燕恆眼神溫柔︰「怕只怕別人都覺得，你是嫁了個廢人。可惜皇上的考核要在鄭瑾婚期之後，否則——」
「這不是更好？」綺年想想就覺得那場面一定很有趣，「她們才說完了我的閑話，你就狠狠地抽了她們一記耳光，豈不有趣？」
她一臉頑皮，好似這真只是件極有趣的事，趙燕恆忍不住就想笑︰「怕也只有你會如此想。只是縱我得了官職，她們怕又要說我是個病秧子，擔心你會半途守寡了。」
「是嗎？」綺年裝出一臉無奈，「這可不是馬上就能證明的事，怕是你得拿出八十年的時間來才成呢。」
「八十年！」趙燕恆失笑，「豈不活成了老不死？其實也不必那般長久，只要——」他的目光往綺年小月復上飄了一下，意味深長地一笑。
綺年愣了一下，有些猶豫︰「我，我正好有件事想跟你商量……我，覺得現在還不宜有孕……」
趙燕恆听了怔了一會，良久才緩緩點了點頭︰「你說的也有道理。」
綺年忐忑地看著他︰「我曉得，不孝有三，無後為大，你是嫡長子，自然——」
趙燕恆微微抬手止住了她，淡淡一笑︰「不孝有三，無後為大？若無這話，當年父王也不必娶我母親。」他笑得有幾分苦澀，「你可知道，當初我曾恨過，為何祖父只有父王一個兒子，若我父王不是嫡長子，也就不必背負這傳宗接代的壓力娶了我母親。若他能再等上幾年娶了秦王妃，我母親另嫁一個歡喜她的人，或者也就不必早逝，豈不是如今大家都好？」
綺年想不到自己一番話引起趙燕恆這樣的感傷，不由得湊過去握住了他的手︰「都是過去的事了，何必再想。何況若父王不娶母親，我也就遇不到你了。」
趙燕恆笑了笑，反握了她的手，靜坐片刻方道︰「宮里有那藥性溫和不傷身的避子方，趕明兒我去求皇長子弄來便是。」
綺年正想說話，外頭如鴛在門上輕輕敲了敲︰「世子妃，姨娘們過來請安了。」
趙燕恆眉頭一皺，眼神微微一冷︰「你說的是，如今後宅還沒清淨呢，此時有孕確實不相宜。」他握緊了綺年的手，「再等幾年，我定讓你舒心過安靜日子。」
「嗯。」綺年沖他一笑，「夫唱婦隨，我們自是要一起努力的。如鴛，問問姨娘們用過飯沒有，若沒用過的就回去先用飯，就說我和世子爺還沒用完飯呢。」
「奴婢說了，紫菀姑娘說，正是因著您和世子爺還沒用完飯，她們才該過來伺候的。」
「就說她們的孝心我知道了，叫她們在偏廳里等著罷。」綺年一句話打發了人，轉頭帶點兒酸味地問，「她們以前也這麼每日來請安哪？」
趙燕恆輕咳一聲︰「我一年里倒有小半年不在府上，便在也時常裝個病痛。」見綺年撅著嘴巴，不由得輕笑，「嘴巴上都能掛油瓶了。她們——我其實也極少去的，多半是在秋蘅齋里裝個樣子。」
綺年從前覺得跟丈夫討論「你睡過別人幾次」實在是件沒意思兼沒品的事兒，那不都是他認識你之前的事麼？你都沒有參與過那段生活，有啥好糾結的？但是這事情臨到自己頭上，總是忍不住有點發酸，只得自我安慰︰不是我糾結，是這些人日後可能還要在我的生活里出現，不解決問題不行。
這樣做了一番心理建設之後，綺年才半酸不酸地問︰「難道別人屋里都不去的？那給你放通房做什麼啊？」
趙燕恆笑了笑︰「父王成親之前，房里也並無通房，便是二弟三弟，至今房中也是無人的。父王家教甚嚴，兒子二十未婚方許放個老實的通房，只我是個例外，你可知是為什麼？」
「為什麼？」綺年睜圓了眼楮，「郡王府里居然還有這樣的規矩？我還當是——」
「當是什麼？」趙燕恆倒好笑起來，「當這府里都是左擁右抱，花團錦簇？按郡王制，父王可有一位王妃，兩位側妃，兩位庶妃，四名侍妾，可是他也不過只有三人而已。」
那是因為秦王妃吧？綺年嘴里不說，心里嘀咕。趙燕恆看出她的想法，輕輕揪了一下她的耳朵︰「父王可算是潔身自好之人了，我之所以十八歲就有了通房，是因著我身子弱，一時難以覓到合適的妻子，王妃說了，只怕我無後。」
「難道是讓你先生庶長子？長子非嫡，那可是家亂之源！」
趙燕恆微微一笑︰「就連庶長子，王妃也不想讓我生呢。當初我有兩個通房，一個是怡雲，另一個叫冬香，不過如今尸骨大約都已爛成泥了。」他聲音里帶了幾分冷冽，「她死，是因著香囊中夾帶催情之藥，企圖引著我縱情聲色。」忽然意識到說得有幾分露骨了，他輕咳一聲，略有些尷尬地道，「少年人身量未成，若太過放縱，將來只怕房事上力有不逮……我也是費了些時日，才讓父王發覺了此事，將她處死。」
綺年轉了轉眼珠，突然想到了一個簡直完全不可能的可能︰「你——不會是在紫菀她們房里——」一直裝著不行？
「咳咳！」趙燕恆用力咳嗽了兩聲，「這泡菜太辣，你少吃些罷。」
「真的嗎？」綺年很沒有規矩地抱住了趙燕恆的手臂，一半心疼一半帶著隱密的歡喜，「你真好。」
趙燕恆嘴角微微彎了彎，輕輕彈一下綺年的腦門︰「沒規矩，還不快坐好！你這小醋壇子。」
「我可不是小醋壇子，我是醋缸呢！」綺年大大方方地承認，熱情地替趙燕恆挾菜，眼楮亮閃閃地表示，「別人愛說什麼閑話就說什麼閑話，我是悶聲大發財。」
「說的什麼怪話。」趙燕恆失笑，但看著綺年眉飛色舞的模樣也覺得心里舒暢，「好了，且說正事。八月十四是二妹十五歲的生日，雖往常總是將二妹的生日與中秋一同過了，但今年是及笄之日，必要辦的。我估模著，王妃會以中秋事多為借口，讓你來操持二妹的及笄禮。此事你怕要上心些，白露那里整理了一張府里各管事的名單，讓她得了空與你細講一講，暗中帶你認一認那些管事。及笄是大日子，斷不能讓二妹沒了臉面。」
綺年邊听邊點頭，夫妻兩人不管偏廳里還等著姨娘通房們，一氣兒說了半晌話，綺年才漱口起身︰「我去偏廳看看。」
趙燕恆點點頭︰「我這里還有些書信要看。」
綺年出了門，帶了如鴛溜達到偏廳去，只听里頭鴉雀無聲的，一直在看著的小滿迎出來，悄聲道︰「自打進來，誰都沒說話，衣裳也穿得規矩了。」顯然是被昨天世子妃給了下馬威，今天老實些了。
綺年微笑對她點了點頭，進了偏廳，四人立時都起身行禮︰「給世子妃請安。」
「都免禮吧。」綺年看看怡雲，「平日里無事倒也很不用日日來請安。我看雲姨娘臉色不大好，多在房里養養才是。過幾日天氣更要冷了，一路從秋蘅齋和夏軒過來，沒得也灌一肚子冷風。」順便瞥一眼香藥，「香姑娘今兒穿的就暖和多了，瞧著也放心，昨兒沒凍著罷？」
香藥昨日回去喝了半日的姜湯，今兒再不敢穿著紗衣來了，雖然心里暗恨，可是自己出身賤籍，名份在那里壓著呢，連埋怨的話都不敢說一句，垂頭道︰「多謝世子妃關切，奴婢無妨的。」
「那就好。」綺年沒打算多說話，直接就想端茶，紫菀卻搶先一步站起來，滿臉笑容道︰「世子妃體恤奴婢們，奴婢們自是感激不盡，只是卻不敢因此壞了規矩。奴婢們伺候世子和世子妃原是應該的，若是世子妃不嫌棄奴婢笨拙，奴婢們以後來伺候世子妃用飯可好？」
看見你我也不必吃飯了吧？綺年瞥了紫菀一眼︰「你有孝心是好的，伺候用飯就不必了，我這里也沒這個規矩。」
「可這是府里的規矩，奴婢怕亂了規矩，王妃會責怪奴婢。」
綺年笑了笑︰「府里的規矩？郡王府里有通房姨娘伺候用飯的規矩？」拿秦王妃來壓人？果然是準備要蹦達了嗎？
「是。」紫菀一臉討好的笑容，「從前奴婢們也伺候過世子爺用飯的——」
「我今兒一早就是伺候過王妃用飯才回來的，怎麼沒見著兩位側妃或是別的侍妾通房來伺候王妃用飯呢？」綺年不緊不慢地打斷她，「照你這麼說，是王妃不守府里的規矩嗎？還是兩位側妃不守規矩呢？」
「奴婢——」紫菀又一次張口結舌，愣了幾秒鐘趕緊跪倒，「是奴婢失言了，是奴婢失言了。因著奴婢以前伺候過世子爺用飯，所以奴婢以為，奴婢以為這就是規矩。」
綺年坐著沒動，眼皮都不抬一下。紫菀跪了片刻，咬牙抬起手來往自己臉上扇去︰「奴婢失言，奴婢失言。」
綺年點著數，等她抽了自己十耳光便抬了抬眼︰「住手吧。按說你在王府里的日子可也不短了，到現在連規矩都搞不明白，也真不知你這差是怎麼當的。我看也該請人來教導你一番，免得禍從口出，竟然敢議論起王妃和側妃們來。」
紫菀何曾議論過秦王妃和兩位側妃，只是有苦說不出，只得低頭听著。綺年瞥她一眼，心想秦王妃實在太過托大了，紫菀這樣的人也當成人材放在趙燕恆院子里，真當趙燕恆是任人宰割嗎？以秦王妃這滴水不漏的賢惠名聲來說，似乎不該如此啊……不過紫菀是趙燕恆自己挑的，也許就是因為她胸大無腦？
「雖說你只是通房，也該好生讀讀《女誡》《女則》，我看，回去抄上十遍吧，日後若再敢妄議王妃，我便只好把你送到王妃處去發落了。世子院子里可不能有這般沒規矩的人。」
紫菀灰頭土臉，兩頰紅腫地退出去了，其余人自然不會自討沒趣，趕緊起身告退。綺年看著怡雲單薄的身形，放輕了聲音道︰「日後雲姨娘逢五過來請安便是了，多調養調養身子要緊。」
怡雲抬頭看了她一眼，眼神里終于帶了點兒活氣，低聲道︰「多謝世子妃。妾不過是卑賤之人，當不得世子妃關切的。世子妃不必為了妾費心了。」屈膝一福，這才轉身離去。
小滿在旁邊看著，笑道︰「世子妃真是寬厚仁和，日後奴婢們也都有福了。」
綺年笑眯眯地看著她︰「真會說話。難道之前你們跟著世子不算有福嗎？」
小滿大著膽子笑道︰「跟著世子爺自然是有福的，但爺不問後宅事，如今世子妃寬厚，姨娘和奴婢們才是真有福呢。」
綺年听她話里有話，略一沉吟便似笑非笑地道︰「寬不寬厚，也要看人的。我對你們寬厚，對紫菀她們這些通房未必寬厚。」
小滿心里一緊，強笑道︰「似她們這般時時想著給世子妃添堵，世子妃自是不必對她們仁慈。」
綺年轉動著手腕上的鐲子，緩緩地道︰「你說得沒錯。只要是不想著給我添堵，我都會好生相待。尤其如你們這般，伺候世子多年，都是有臉面的。日後我和世子自然也要替你們謀前程，你們得閑的時候，不妨也想想，日後想要過怎樣的日子。」說完對小滿一笑，帶著如鴛走了。