如鵑生的孩子已經滿月,皮膚早褪去了新生兒那種紅紅皺皺的顏色，白女敕女敕的好像一個小面團最新章節。綺年去時她正閉著眼楮呼呼大睡，綺年拿手輕輕戳了戳那女敕豆腐似的小臉兒都沒醒，好玩得很。
楊嬤嬤樂得嘴也合不攏。孩子初生下來時她還有些不喜，因為不是兒子。只是養了沒幾天，這點子不悅就煙消雲散，整日里抱著孫女兒不撒手，只可惜丈夫遠在成都，不能也來看一看。如今綺年又說上了郡王府的親事,自覺將來到了地下也能去見吳氏了,自然更是半點煩心事都沒有，看著竟比從前又年輕了些似的。
綺年心里有事，看了一會兒小孩兒,耳朵總听著外頭。果然沒一時就听香鈴兒跑進來︰「姑娘，上回那位公子又來了。」如今連這小丫頭都知道，那位公子是為著姑娘來的，不是為著布料來的。
不過，如今也就是香鈴兒這小丫頭還沒猜出趙燕恆的身份了，楊家諸人都是屏氣斂聲地抱著孩子退了下去，將屋子留給了綺年TXT下載。至于婚前相見不合禮數什麼的，誰會去提它！楊嬤嬤倒是想說一句，卻被兒子給拽走了，出了屋子才小聲埋怨︰「娘你想說什麼？姑娘是有主意的人，你切莫亂說話。若是惹了公子生氣，豈不是會怪到姑娘身上？」楊嬤嬤便不敢開口了。
綺年看著趙燕恆，許多問題都涌到舌頭底下，反而不知該先問哪一句好了。趙燕恆只含笑望著她，也不著急，也不先說話。綺年瞪了他半天，終于擺手叫如燕如鸝先出去，然後鄭重其事問了最重要的問題︰「世子當真是想娶我嗎？」
趙燕恆斂去了臉上的笑意，也鄭重其事地回答︰「姑娘是覺得恆的誠意仍舊不夠？」
綺年答不出來了。趙燕恆利用一個香薰球大做文章，最後又把皇長子夫婦都請出來洗白自己的名聲，確實不能說是沒有誠意了，但是——
「世子為何要娶我呢？」
趙燕恆沉吟片刻︰「其實我最初，並不想讓你攪入郡王府這一潭渾水之中。這個世子妃听著榮耀，卻是大大的麻煩。想來此時你也該明白了，我那位繼母對我並不友善。」
綺年不由得低聲道︰「她對我也不會友善了。」
趙燕恆失笑︰「不錯。你兩次叫燕妤著了道兒，她對你早已是懷恨在心了。」
綺年沮喪道︰「那你為何還要娶我？莫不是為著蘇家退了我的親事？若是如此，其實大可不必。舅舅舅母都疼著我，便是沒了蘇家，自然也會給我再挑親事的。」
趙燕恆輕笑︰「不錯。吳侍郎夫婦都是寬厚之人，有他們做主，你自是無虞的。」
綺年拿眼楮指責他︰那你還攪和個啥？
趙燕恆看著她的表情苦笑了一下，斟酌片刻，還是含蓄地說︰「如此終身大事，容我遂著自己的心意來一次罷。」
遂著自己的心意……綺年瞅著趙燕恆，心里有點兒不敢相信，難道趙燕恆的意思真是想娶自己的嗎？
趙燕恆反倒有些別扭，稍稍轉頭避開了綺年目光。看他這樣兒，綺年也不自在起來，低頭坐了一會兒又道︰「說來，以我的出身，能蒙世子不棄已經是福氣了，但是——」
趙燕恆立刻打斷她的話︰「我是真心求娶，出身不出身的，何必再提。」
綺年心里輕輕震動了一下，略一沉吟，微微一笑︰「世子不提，可總會有人願意提的。」
趙燕恆微一揚眉︰「誰會提？王妃麼？你可是她親自選定的世子妃呢。」
綺年在肚里糾結又糾結，終于還是說了出來︰「听說世子房里侍妾不少，將來還會立側妃，只怕一個出身低微的世子妃，難以服眾呢。」
趙燕恆臉上的表情有幾分古怪，看著像是驚奇，卻似乎又有些歡喜的樣子，綺年被他緊緊盯著，臉上有幾分發熱，索性一仰頭，傲然道︰「世子看什麼？莫非是覺得我驚世駭俗妒嫉成性？」
「不。」趙燕恆聲音低沉，說到後頭終于帶出一絲笑意，「我只覺得你目光遠大未雨綢繆。」
這是什麼話！綺年不由得瞪了他一眼︰「世子這是諷刺我呢？」
趙燕恆反而笑了︰「這自然是夸獎。」
信你就有鬼了！綺年默默在心里翻個白眼，把頭低了下去。片刻之後，卻听趙燕恆淡淡說了一句︰「不會有側妃。」
綺年猛地抬起頭，驚訝得眼珠子都快要掉出來了——趙燕恆這是，這是在對她保證嗎？不對，沒有側妃，是表示他不納妾呢，還是僅僅表示不會給那些侍妾名分呢？
「那——那世子身邊的侍妾們怕是要不開心了吧？」連升職的希望都給人掐斷了，這工作還有啥干頭啊？
趙燕恆注視著綺年，眼里帶著笑意︰「你果然與眾不同。」
「嫉妒得理直氣壯？」綺年反問。這些話都是閨閣里的姑娘不該說的，若是被別人听見了，怕不得給她扣上一千頂大帽子！不過對著趙燕恆，倒似乎是能說得出口的。唉，反正從前跟他打交道，多少不該做的事也都做過了。即如幾次在這里見面，說起來也是完全不合規矩的。
趙燕恆帶著笑意緩緩答道︰「我記得從前我們似乎也說過這話。」
我們……綺年覺得心里輕輕一動，趙燕恆已經輕聲道︰「紅顏知己，舉案齊眉，也並非只是女子所想……」他認真地看著綺年，黑如點漆的眸子里映出兩個小小的人影，「我房里那些侍妾，皆非我所願，只是我如今羽翼未豐，還不能全打發了她們。」
綺年覺得自己耳根都紅了。明明說的是些極其正經的事，她卻臉頰燒得厲害，不由得將頭一低︰「都是你的人，打不打發還不是隨你……」
趙燕恆眼中笑意更深︰「放心，我說過的話總要做數的。」
綺年偏頭嗔了他一眼︰「我可是記得那時有人說過，是最後一次勞動我。」
趙燕恆登時啞然，那從容不迫的面具不禁裂了一道縫隙，半晌，略有幾分尷尬地干笑了一聲︰「你記性未免太好……」
綺年也忍不住想笑，忽然想起一事，連忙正色道︰「被你扯了這許久，竟忘記說正經事了。」
趙燕恆卻反問︰「難道方才我們說的不是正經事？」
綺年白他一眼︰「那些事幾時說不成？如今有更要緊的事呢。」
趙燕恆听了這句話，唇角微微一彎，正襟危坐道︰「世子妃請講，恆洗耳恭听。」
綺年差點被自己口水嗆住︰「咳咳，誰，誰是世子妃，你別搗亂——」
「是——」趙燕恆拖長了聲音，「請講罷。」
「上元節的事……」綺年顧不上跟他再糾纏了，連忙問自己最想知道的事。
趙燕恆略一沉吟︰「皇長子是知道的，皇上倒是真以為你救了皇長子妃。至于這里頭的事，不是三言兩語能講得清楚，日後有了空閑，我細細地與你講。」
「咳——那些不講也罷。」綺年想到什麼立儲啦，宮斗啦就覺得一個頭兩個大。趙燕恆自然地點了點頭︰「也好，這些事本不該讓你煩心的。」
「我也不是這個意思……你若願說，我自然願听，只是有些事涉機密，若不好講也就罷了。」
趙燕恆略一沉吟，似乎把到了口邊的話咽了回去，微微一笑︰「好。」
「第二件事，郡王府規矩是否極大？能否幫我找個教規矩的嬤嬤，免得我日後失禮。」
「這個不難。有位趙嬤嬤，從前是在王府做過我庶妹燕如的教養嬤嬤，如今年紀大了才在外頭榮養，請她勞動幾個月罷。」
做過郡王府姑娘的教養嬤嬤，對王府內的情況必然還熟悉些，甚好甚好。綺年微微松了口氣，又不免要多問一句︰「與她說話可有什麼忌諱的？」
趙燕恆眼楮微微一彎︰「若講規矩，沒什麼可忌諱的。她為人端方，無關的話你便是問，她也不肯講的。」
「這就好。那還有最後一件事……」綺年抬眼看了看趙燕恆，「我進了郡王府之後，需要管家嗎？」
「你想管嗎？」趙燕恆又笑了，似乎覺得綺年的話很有趣。
綺年板著臉︰「有什麼好笑，這是我想不想的事嗎？」好像從開始到現在，他們談的永遠是不該談的東西哎……
「我想王妃應該是不願你管家的。」趙燕恆仰頭思索片刻，「但若是她突然發現她千挑萬選出來的世子妃居然進退有據毫不怯場，大概就會想著用管家來難一難你了。」
「那——你在郡王府里可有得用的人手？」綺年坦白地說，「我的丫鬟們都不錯，但畢竟是外來的，許多內情都不知曉，怕是一時半時幫不上我。」
趙燕恆也微微皺起了眉︰「王妃嫁進來十六年，自她入府，王爺就將管家之事交到她手上，十幾年下來，雖不說潑水不入，但也盤根錯節難以插手。她管家公允，便是王府的下人對她也甚是心服，內宅之事，我怕也……」
說到這里，他看向綺年的眼神不覺有幾分歉疚。郡王府上下僕婦近千，若是這整個後宅當真壓到綺年身上，他卻是半點都幫不上忙。正想著，便見綺年反而松開了雙眉，只擺了擺手︰「罷了，如今我也知道了，你在郡王府里也難，後宅的事插不進手也是理所當然，到時再說罷，活人總不能讓——」突然想到後半句話有幾分粗俗，硬生生咽了回去，尷尬地笑了笑，「嘿嘿——」
趙燕恆再也忍不住放聲笑了起來，听得站在門外的清明不由得微微一驚，幾乎就想進房去看看——少爺有多久沒有這般縱聲而笑了呢？
「笑什麼！」綺年惱羞成怒。不能再說了，剛才就是氣氛太隨便，一時差點說漏嘴，把尿什麼的都說出來了，實在是太有損形象。據說這種話，都是市井中的女子才會說的，高門大戶的貴女可是寧可憋死都萬萬不可宣之于口的。
趙燕恆好容易止住了笑，看著綺年微紅的面頰，少女的青春神采全在眉間，宜喜宜嗔的模樣讓他情不自禁地伸出手去，半途才發覺自己有些失態，順手一轉，替綺年扶了扶頭上的釵子︰「有些歪了。日後若有什麼事，我總盡力替你擋著便是。」
這個，這個話說得平鋪直敘的，半點兒情調都沒有，但是綺年卻覺得抑制不住的臉上發燒，慌慌張張地站起身︰「我要回去了，今日出來太久了，舅母要擔心的。」
趙燕恆隨著起身︰「也好，日後若要見我，還是來這里，我若在京內，必然過來的。」
「誰，誰要見你！」綺年嘟囔了一句，奪門而出，跟小楊草草打了個招呼，一溜煙上了馬車。如燕在門外並未听見里頭說什麼，只是听見趙燕恆的笑聲，此時見綺年雙頰透紅，不由得抿著嘴笑。
綺年一眼看見，抬手輕輕打她一下︰「笑什麼！今兒的事都不許說出去！」
如燕笑道︰「又不是頭一回了，奴婢哪里會不知道呢，姑娘何故今兒要特別叮囑？」
綺年好笑又好氣︰「你這丫頭——」模了模自己發熱的臉，暗暗詫異，這兩輩子加起來活了有四十多年了，就拿上輩子的年齡來算也是二十多歲，那時候都不知道臉紅為何物了，怎麼到了這里反而這樣……
趙燕恆上了馬車的時候也是面含笑意。清明在旁邊一眼眼看著，終于忍不住柔聲道︰「少爺與周姑娘——相談甚歡？」
趙燕恆倚在墊子上，想著綺年說的話，眉眼間不由得又添了幾分笑意，隨口道︰「是。她當真是個妙人。」
清明咬著唇，強笑了一下︰「奴婢也听少爺在里頭笑得十分歡暢，倒似是從前與金姑娘談話時的情景……」
趙燕恆微微皺了皺眉，斂起了笑容︰「如今金姑娘已是皇子妃，有些事萬不可再提了。」
清明低頭道︰「是。奴婢也只是與少爺說一說，萬不會對外人提的。」
「我知道你有分寸，只是有時隔牆有耳。」趙燕恆微微闔上眼楮，「話說得再謹慎，亦不如不說更穩妥些。」
清明低頭應了，看他似乎有些累，便自馬車暗格里抽出一條薄毯，輕輕搭到他身上。忽听趙燕恆道︰「府里各處管事的，有多少是王妃的人，有多少還是府里的人？」
清明微微一怔︰「少爺這是要——」這些都是趙燕恆身邊另一個丫鬟白露在管，趙燕恆倒是極少過問的。
「哦，這是白露的差事。」趙燕恆也想了起來，「回去告訴白露，仔細列個名單出來，等世子妃進了府，暗中教她都認得，不管王妃想怎樣，有備無患總是好的。」
清明遲疑片刻道︰「奴婢有些話，不知當說不當說。」
「你幾時也學了這一套了？」趙燕恆半閉著眼楮帶笑輕斥了一句，「有什麼話說就是，還要藏著掖著麼？」
「奴婢是覺得，少爺這次——似乎太急了些。畢竟如今並無實證能教王爺知道此事是王妃蓄意所為。如今只拿下一個追風，怕王妃又會說是誤听人言了。」
趙燕恆嘆了口氣︰「我本也沒想這般就能拿住了她。」
「那——少爺其實不該讓肖側妃去說周姑娘的好話。越是周姑娘不好，王爺才越會對王妃生怨生疑，若是好了，怕王爺又會覺得王妃畢竟還是替少爺著想，挑了個能干的。」
趙燕恆微微搖頭︰「王妃自然是不喜歡她的，燕妤更不必說。若父親也不喜歡她，她在這王府里便是舉步維艱。我娶了她來，難道是為著讓她來受苦的？這些不必說了，待她嫁了進來，你們也要悉心伺候輔佐才是。」
清明低頭答應，心里卻不由得嘆氣——別人成親都是是歡天喜地，自家少爺成親卻要費這般的精神，那未來的世子妃曾在上元節為自家少爺傳遞消息，想來膽子是大的，但管家理事卻不是膽大就行，只求老天保佑千萬莫要是個爛泥扶不上壁的才好。
馬車走了幾條街，忽然慢了下來，立秋稍稍打起車簾探頭進來︰「少爺，前頭是茂源金鋪，小的看見胭脂姑娘的丫鬟飛紅站在門外頭呢。」
清明立時皺起了眉嗔道︰「少爺方歇下，你好不曉事！」一個青樓里的倌人罷了，也值得巴巴的拿進來說。
立秋被罵得縮了縮脖子，不敢回話。他是跟著趙燕恆出入過這種地方的，知道那凌波樓的胭脂姑娘對自家世子頗多傾慕，且接客時听到什麼言語，也會給世子遞個消息，這茂源金鋪便是傳遞消息的地方，別看金鋪小，背後卻是有靠山的。是以他遠遠看見那飛紅，不敢不向世子稟報。
「我也進去看看。」趙燕恆掀了薄毯坐起來，「清明留在車上。」清明最看不上胭脂這種煙花女子，還是不見面的好。
茂源金鋪雖小，匠人的手藝卻好，只是打首飾耗的時間長些，若是不急等著用的，倒是這里好。趙燕恆進去時里頭也沒幾個人，掌櫃的見了他頓時眉開眼笑，顛顛的過來奉承︰「世子爺您來了，請里邊雅間坐，上回子您讓打的兩對鏤金鐲都已好了，正想著給您送過去呢。」一邊說，一邊向里頭使了個眼色。
趙燕恆會意地微微點頭，進了後頭的雅間。里面哪有什麼鏤金鐲，卻是身著淡粉衣裙的胭脂听見聲音，已然從椅子上站了起來，見他進來頓時眼圈微紅︰「少爺——」
「低聲。」趙燕恆看見她梨花帶雨的模樣，真不知是什麼心情，「今日怎麼過來了？」
胭脂向前走了半步，一雙如同水洗過的眸子定定注視著他，低聲道︰「奴是過來看看，想不到少爺接著就來了……」櫻桃般的唇邊不由得露出一絲笑意。
趙燕恆輕咳了一聲︰「方才經過，看見你的丫鬟站在外頭，怕是你有什麼事所以進來瞧瞧，若是無事——」
胭脂連忙道︰「奴自是有事才來的——昨兒，昨兒恆山伯府的鄭大少爺領了一位貴人來樓里，听鄭大少爺稱他是永順伯。」
「哦——」趙燕恆目光微微一閃，淡淡一笑，「鄭琨是太後的堂佷孫，永順伯是太後的親孫子，親近也是理所當然。」
胭脂見他似乎並不重視這個消息，不由得心下微微有些著急︰「可是奴听見他們在談論未來的世子妃，說，說世子妃與少爺的兄弟有些，有些——」
「兄弟？爺的哪個兄弟？」趙燕恆臉色倏地沉了下來，「世子妃也輪得到他們來嚼說！」
胭脂見他動怒，不敢再吞吞吐吐吊他胃口，忙道︰「听鄭大少爺說，當日在大明寺里，有兩個盜匪欲劫周姑娘，是張家的少將軍出手相救。當時二少爺奉著兩位側妃去寺中燒香，有人親眼看見，周姑娘拉著二少爺去一邊兒說話，兩人，兩人耳鬢廝磨，十分親近……」
「耳鬢廝磨，十分親近？」趙燕恆嘴角泛起一絲不似笑的笑意，「大庭廣眾之下，未出閨閣的姑娘會如此行事？豈不是要傳得滿天飛了？」
胭脂原是略微夸張了幾分，這時見趙燕恆一句話就點破了，心里忐忑，低聲道︰「鄭大少爺是這般說的。不過奴想，他素與少爺不睦，言語之中必然也有夸大，只是周姑娘與二少爺私語怕是——」
趙燕恆淡淡看了她一眼，扯過一張椅子坐了，示意胭脂也坐下︰「胭脂，你今年年紀幾何了？」
「回少爺，二十歲整了……」胭脂心里也有幾分淒然。做倌人的，十四五歲梳弄，十六七歲是好時候，到十□歲就老了。她縱然再是天生麗質，如今二十歲整，也是青春不再。如今不過是依仗著從前的名氣，再過一兩年，怕是就要門前冷落車馬稀了。
「那你還不願讓我替你贖身，回家鄉去過活嗎？」趙燕恆看著她那張仍舊美麗，但眼神卻已經深沉復雜，不復少女純真的臉，有幾分想嘆息，「這樣的日子，你還打算過多久？若是要衣食無憂，我亦可以給你。」
胭脂痴迷地盯著他俊秀的臉，心里卻隨著他的話一點點的涼下來。她等了這些年，也有不少要給她贖身的人，她卻一一拒了，時刻留心著那些客人的言語，一點一滴地收集起來傳給趙燕恆，不就是盼著有朝一日這個人能替她贖身，帶她進王府嗎？即使不是王府，做外室她也歡喜。
「少爺是覺得奴無用了？可是昨日奴還听到永順伯說什麼繡娘的事，還說果真消息靈通的話，也不知——」
趙燕恆搖搖頭打斷了她︰「我早說過，並不願你再過這樣的日子。」
「可是奴總能替少爺打听些消息……」
趙燕恆話到嘴邊又咽了回去。胭脂的消息不能說是無用的，有時酒後的只字片語亦是信息，但他實不願一個女子這般的犧牲色相替他收集消息，然而數次含蓄地提過，胭脂只是不接話。
「你回去吧，好好想想。若是願意離了凌波樓，我大婚之前還可替你贖身。」
胭脂怔怔看著他︰「少爺的意思——難道大婚之後便不能替奴贖身了？」
「若是大婚，我自然不能再往那些地方走動。」趙燕恆起身欲走，卻見掌櫃的捧了兩副鐲子進來，隨口便道，「這兩副鐲子你拿著吧，想好了就來金鋪里說一聲。」