隨著迎親隊伍到冬河家院子，一大群人歡天喜地擁出來。蘇換正看得笑眯眯，忽然一眼瞄見人群後立著的花穗，冷冷清清看她一眼，轉身就走。
她的笑容頓時就沒了。
吉時至，新人三拜，完成儀式，便由著喜娘牽引一對新人入了新房去完成洞房儀式。院子里大家一哄而散，三五成群地圍著桌子坐了，熱熱鬧鬧地拉家常。
霍安很少在村里走動，又是啞巴，因此相熟的人很少，若不是蘇換想來，他絕不會來這麼熱鬧的場合。這讓他有些不自在，領著蘇換坐在最偏的一桌，剝了兩顆花生放她手里。
蘇換沒心情吃花生，轉頭瞅遠遠坐著的花穗。
花穗正和幾個同齡女孩子坐在一起，說說話，偶爾淺笑一下。有女孩子扭過頭來看蘇換，又偏過頭去和同伴喁喁細語，然後幾個女孩子都轉頭過來看蘇換。最終，花穗也轉頭看了她一眼，又看了看她身旁的霍安，漠然地回過了頭。
蘇換覺得自己好孤立，憂傷地回過頭，低頭咬花生，「霍安，反正也看了冬河成親，我們還是回去吧。」
霍安明白她的心情，于是點點頭。
二人正要起身，卻有人喊，「霍安，小四。」
轉頭一看，是寶豐，還有那幾個常玩的後生，笑嘻嘻地向他們走來了。
蘇換一笑，「寶豐，你們來吶。」
幾個人一坐下，孤零零的一桌頓時熱鬧起來。
寶豐面色如常，溫和笑道，「你們這是要走吶？」
蘇換點點頭，瞥一眼遠處的花穗，「嗯，我和我哥要趕回去喂達達和小二。」
寶豐目色深沉，看一眼霍安。兩人還扮兄妹吶，那晚啃得好激烈，不要說花穗，連他都被震撼了。
霍安倒坦然，目光澄澈地回望他。
于是他說，「不急，吃了飯再回去吧。小四，冬河把你當兄弟看，待會兒他出來敬酒，不見你和你哥，會不高興的。」
蘇換看一眼霍安，勉強應了下來。
大家又熱熱鬧鬧說開了。蘇換漸漸活潑起來，霍安坐在她身旁，面色平靜，目光柔軟，偶爾看她一眼，並不因為大家都說得熱鬧，獨他不能說話，而感到落寞不安。
寶豐微微扭頭，果然瞥見花穗往這邊看，然後落寞地垂下頭，剝花生。
就在這時，連三叔風風火火地走進來了。
有人喊，「三叔，你怎麼才來吶？罰酒罰酒！」
眾人哄笑。
連三叔笑著拱拱手，拿著他的旱煙桿子四處張望，待望到最偏一角時，驀然眼楮一亮，「霍安，終于找到你了。」
霍安有些茫然。找他干嘛？
這時院門口走進來兩個紅衣捕快。眾人笑聲一頓，瞬間安靜下來，人家辦喜事，怎麼來了捕快？
蘇換一看，手里的花生嘩啦落在地上。
她緊張地扯霍安衣袖，「會不會是那晚……」
霍安擺擺手，示意她閉嘴。他皺皺眉，那兩個紅衣捕快他瞧著有些眼熟。
為首的紅衣捕快是個大胡髯，身材高大，這時環顧四周，抱拳一笑，「打擾各位鄉鄰了，在下慶余城衙門捕頭趙敢，這里向鄉鄰們道喜了，祝兩位新人白頭到老早生貴子。」
連三叔急忙笑著解釋，「大家別誤會，趙捕頭是有些事來找咱們村霍安。大家吃著喝著，繼續，繼續！」
眾人繼續熱鬧起來。
連三叔領著那趙敢二人，穿過幾桌，走到霍安他們這桌，揮揮旱煙桿，「阿安，這是衙門的趙捕頭。」
趙敢抱拳拱手，爽直一笑，「兄弟可還記得我？我們見過面的。」
霍安看看他，又看看他身邊那個紅衣捕快，招風耳，紅鼻頭。哦，他想起來了，那日在市集上買獸皮的兩個捕快。
于是他也起身抱拳施禮，點頭致意。
連三叔用煙桿撬了幾個後生小子起來，「去去去，那邊去坐，大人商量要事，小孩子一邊去。」
于是趙敢二人也就不客氣地坐下了，他指指身邊的招風耳，「這是我屬下，阿羅。」
阿羅抱拳致意，順便瞥一眼霍安身邊的蘇換。這就是那啞巴飛身撲出去救的美，哦，這麼漂亮的小姑娘，換誰誰都撲出去。
趙敢說，「霍兄弟，慶余城北出十里，有座大山叫做令丘，你可知道？」
霍安點點頭。那山是真正的深山，他去打過獵，山勢陡峭，樹木巍峨，凶禽猛獸時常出沒。
趙敢說，「這些日子，那山很是不清靜。山上出了一只猛虎，連日里傷了附近村落六七條人命，如今那山邊幾個村子無不人心惶惶。鄉民們每日坐在縣衙門口哭鬧，衙門組織人馬上山剿了兩次，都無功而返，還傷了好幾個人。」
他說到這里，端起桌上的熱茶喝了一口。阿羅是個機靈的，趕緊接著說，「追捕強盜惡人是我們捕快的份內事，可殺老虎這活路我們可就生疏了，這事得求助獵戶。于是合計著，在這十里八鄉選些個身手好的獵戶，上山去殺虎除害。咱們縣老爺也覺得可行，懸賞廣征好漢，論功行賞，殺得惡虎者，可得五十兩賞銀。」
他頓了一頓，強調道，「是上好的雪花官銀。」
說完，他殷切地看著霍安。
五十兩白銀在民間不算小數目了，夠鄉里一個普通三口人家吃用三四年了，而且是雪花官銀，成色好，分量足，各地錢莊通兌通存。
趙敢瞅瞅霍安，連三叔瞅瞅霍安，寶豐也瞅瞅霍安，坐在一旁當乖寶寶的蘇換，也轉頭去看霍安。
一句話，衙門的人來請霍安出山，殺老虎。
萬眾矚目的霍安卻很平靜，平靜地搖搖頭。
蘇換松了一口氣，殺老虎太危險了。
趙敢也不急，笑了笑，「那日我和阿羅去買獸皮，阿羅就跟我說，城東市集賣獸皮的獵戶最多，那麼多獵戶里，霍兄弟獵來的獸皮又是其中的佼佼者。我于是想，霍兄弟也必是獵戶中的翹楚，這才打听了來。」
連三叔自豪地笑道，「那是那是，趙捕頭有所不知，不要說桃花村，就是這十里八鄉，也再找不出我們阿安這樣好的獵手。」
趙敢意韻深長地打量霍安一眼，「明白，明白。」
這霍安的身手他見過，就一個獵戶來說，簡直令他驚艷。這啞巴不是一般獵戶，身手極好，練過武藝那是必須的，師父還必定是高手，而且瞧這年紀輕輕的，應是自小就打下了牢固根基。
霍安又搖了搖頭。
阿羅很是費解，伸手撓頭，奇道，「霍兄弟，打獵打獵，打老虎不也是打獵麼？這差事的確有些危險，可我爺爺生前也是獵戶，他總說獵手不在山里遇上些險，那便算不得真正的獵手。你不會是怕了吧？」
蘇換很生氣，一個控制不住，張口反駁，「我哥才不會怕。」
趙敢瞄一眼她。
連三叔瞄一眼她。哦，他現在看著這漂亮小姑娘就愁，桃花小模樣，整天黏她哥，又撲又壓的，可不得禍害了他們桃花村最有出息的後生之一。
于是他端出長輩的架勢，「小四，不要對趙捕頭他們無禮。」
阿羅倒有些不好意思，「沒……沒事。」
他訥訥看一眼鼓著桃花腮的蘇換，「姑娘，我不是說你哥膽小，我是說那打獵嘛，打什麼不是打，要打下這只老虎，你哥可得好長時間不用去打獵了。」
蘇換眨眨眼，這招風耳小子說得對啊。但她馬上又抵制五十兩銀子的誘惑，端正自己的立場，五十兩銀子算什麼，她的霍安平安才好。
寶豐一直靜靜听，這時抬起眼看霍安，「霍安，你是不是擔心……」
他眼楮瞅向蘇換。
連三叔也回過神，瞅向蘇換。
趙敢是聰明人，也轉眼瞅向蘇換。
哦，蘇換頓時羞愧地想鑽桌子。她又成了霍安大爺的累贅。
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咬姐今天睡了午覺起來抽風，附贈惡搞小劇場——
這日衙門捕頭來請霍大爺出山殺虎，于是眾人心情不一。
蘇換︰殺虎？萬一霍安被老虎吃了，老娘豈不是要守寡？還沒用上一次呢，不劃算啊。
霍安︰殺虎？小事，可老子還沒辦蘇換啊，這幾天集中精力保持體力，想想怎麼辦她才是正事。
寶豐︰殺虎？老子用腳趾頭猜霍安都不去，這對偽兄妹，奸情滿得都要溢出來了。
連三叔︰霍安不去？啊哈，老子就說他那妹子勾引他嘛，沒出息。
趙敢︰這啞巴身手好好，老子一定要把他拖去殺虎。
阿羅︰你妹，這啞巴妹子好漂亮，老子正好單身，啊哈哈哈……
PS︰與正文走向無關，咬抽風，大家可以鄙視，啊哈哈∼