將近正午的時候，厲青澤突然派人來請佟曉冬去郊外賞梅。佟曉冬暗想︰「你的動作到真快。」她看了看鬼幽，想征得他的同意。鬼幽也看出佟曉冬想去，他也想︰「如果曉冬能夠借此忘掉郁黎，也不算壞事。」便由得她去。
佟曉冬跟著來人到了郊外，看見厲青澤獨自站在一間草亭中，不由得停下腳步細細地看他。厲青澤穿著一襲深青色的長袍，外面套了一件白色狐狸毛瓖邊的錦面背心，腰間還系了一條紫色的緞帶，末端綴著一塊瑩白的殘月形的玉玨。他整個人看起來華貴而又凝重。佟曉冬所站的地方只能看到厲青澤的側面，從這個角度看，厲青澤其實還算英俊，他的鼻梁挺直，嘴唇略薄，下巴瘦削，整個五官顯得十分立體。因為在二十一世紀見過太多的俊男，而自從來到這個世界，她身邊也著實有幾個極品美男，所以相比之下，厲青澤就顯得平凡多了。然而客觀來講，厲青澤長得並不差。
不知何時，厲青澤已經轉過身看著佟曉冬了。佟曉冬回過神來，有一點不自在。
厲青澤輕笑道︰「你一向這麼直勾勾地看人嗎？」
佟曉冬微顯尷尬道︰「我听人說‘相由心生’，所以想看看你是什麼樣的人。」
厲青澤感興趣道︰「哦？看出什麼了？」
佟曉冬重重地嘆了口氣，道︰「你是個很厲害的人物。你額頭飽滿，說明你充滿智慧而且行事光明磊落；鼻梁挺直，說明你意志堅定；嘴唇薄而唇線筆直，說明你擅長言辭。唯一美中不足——下巴太尖……」
「下巴太尖怎樣？」
「下巴太尖使相貌顯得有些女性化，你要小心命犯桃花。」佟曉冬宛如相面師一本正經地說道。
厲青澤忍不住暴笑出聲，半晌才漸漸斂住，道︰「去年有位算命先生說我今年要走桃花運，看來是真的了。不過，你這一套看相的本事是從哪里學來的？」
佟曉冬故作神秘地一笑，道︰「佛曰︰不可說，不可說。」
厲青澤點點頭，輕嘆道︰「難怪瀟灑倜儻的驚鴻公子也會對你動心，看來世事並非無因。」
佟曉冬听他提起黃鳳岐，心里莫名地有些傷感，落寞地一笑，道︰「驚鴻公子是何許人物，怎麼能跟我這樣的人扯在一起？江湖傳言，不足為信。」
厲青澤看她的神色，心里不由得好奇，是什麼原因使得佟曉冬竟然可以放棄像驚鴻公子這樣的人物呢？難道她已經心有所屬？他又想到若與她結為夫婦固然不錯，但他不願意她心中還另有他人。
郊外的原野上有一片梅林，淡黃色的梅花俏立枝頭，迎著朔風，微微顫抖著，一絲絲沁人心脾的幽香仿佛在鼻息間回旋不去。
佟曉冬踮起腳尖湊近一株梅花，想去嗅它的香味，然而她的人太矮，鼻尖老夠不著那花朵。厲青澤微微一笑，想伸手把那朵花摘下來，佟曉冬忙道︰「別摘！」
厲青澤的手停在了半空中，不解地看著她。
佟曉冬道︰「梅花欺霜傲雪，凌寒而開，算得上是花中的君子。若把它摘下來在手中把玩，實在是對君子的不敬。一朵花不管有多美，一旦失去了它的土壤和根，很快就會失去它的靈性，它的美也就不復存在了。就讓它在自己的位置上好好待著吧。」她懇切似的看著厲青澤。
厲青澤的心里驀然一動，竟被這深沉的目光打動了。他斂住心神，淡淡一笑，道︰「有道理。」
兩個人在梅林中信步而行，被風吹落的花瓣不時地拂過兩人的發梢、肩頭，靜靜地落在微微潮濕的泥地上。佟曉冬的心里忍不住嘆息，口中吟道︰「零落成泥碾作塵，只有香如故。」
厲青澤自然不可能知道這句詞的作者是誰，他雖然不是什麼文人詩客，但也讀過詩詞歌賦，人類對文學的天生的敏感在他身上一樣存在。他只覺得佟曉冬把這句詞喃喃道出，竟似向他袒露了冰清玉潔的靈魂一般，霎時間，他的心旌搖曳起來。
厲青澤也不由得細細地觀察起佟曉冬來。佟曉冬確實算不上美女，她的五官總體看來太過普通，然而分開來看，其實也還端正，看得愈久，倒愈讓人覺得有味道。尤其是與她多說幾句話之後，越發覺得她氣質不俗。厲青澤暗想︰「與她過一輩子，大概也不會太難受。」心里竟隱隱堅定了娶她的念頭。
佟曉冬不知道厲青澤心里有這麼多的想法，她自己倒有些百無聊賴了。她想起鬼幽跟她提到郁黎就要回來的話，心里又亂了起來。那一日得知與郁黎的約會已經落空之後，她的心情著實難受了一陣子，可是這兩天因為給厲青澤做事，又擔心著鬼幽和魑魅宮的安危，所以心事轉移了一些。此刻，她將這些事情完全放開，一顆心又懸在了郁黎的身上。
看見佟曉冬落落寡歡的樣子，厲青澤也不舒服。他乃是堂堂赤焰幫的幫主，人長得又不賴，且還未有家室，平日里女人見了他雖然不像飛蛾撲火般地熱情，也還是曲意奉承、百般討好的。佟曉冬自從見過他，除了他提出可以聯姻方式消除與魑魅宮的恩怨時佟曉冬露出過喜悅之色外，其他時候都是無動于衷，或是心不在焉的樣子，這叫他大有受挫感。經驗告訴他，佟曉冬的心里一定已經有了意中人。江湖傳言驚鴻公子與她關系甚為曖昧，又有傳言說天藏教主郁黎與她關系非同一般，當時他都一笑置之，也認為江湖傳言不足為信。可是真正與佟曉冬接觸之後，他才發現，江湖傳言未必都不可信。驚鴻公子與天藏教主都不是凡夫俗子，他能夠發現佟曉冬的過人之處，那兩人定然也能夠發現。不過，他也不能確定，佟曉冬心里究竟對誰有意。
厲青澤重重地咳嗽了兩聲，佟曉冬微微一驚，忙道︰「你著涼了麼？那趕緊回去吧。」
厲青澤心里輕嘆一聲，和佟曉冬慢慢地往城內走。剛剛進了城門，迎面來了幾個相貌凶惡的漢子。佟曉冬一見，認得就是數日前要殺陸玄依和捉她的金刀門的什麼堂主。她心里一驚，不知道這幾個人是不是還不放過自己，連忙往厲青澤身邊一靠。厲青澤發現她的異樣，奇道︰「怎麼了？」
佟曉冬努嘴指了指那幾個人。厲青澤並不認識，那金刀門的堂主卻認識他，連忙屁顛屁顛地跑過來，朝厲青澤行了個大禮，道︰「見過厲幫主。在下是金刀門白虎堂堂主孫達。」
厲青澤點點頭，道︰「孫堂主，幸會。」
孫達見佟曉冬在一旁，吃了一驚，指著她道︰「厲幫主已經抓住這丫頭了麼？」
佟曉冬不解地瞪著厲青澤，厲青澤也沉下臉，道︰「孫堂主這是什麼話？佟姑娘乃是本幫的上賓……」
「啊，韓長老不是懸賞……」
佟曉冬很討厭這人，冷冷道︰「你到底想要干什麼？上次還險些要了我的命……」
孫達有些著慌道︰「在下並沒有想要姑娘的命，在下是得了赤焰幫韓長老的消息要抓住姑娘來要挾魑魅宮……」
佟曉冬看了厲青澤一眼，厲青澤有些尷尬地道︰「此一時彼一時。」
佟曉冬了然地笑了笑，道︰「我知道。不過，我真的不想再看見這個人了。」
厲青澤面露難色，道︰「你要我殺了他麼？這恐怕……」
孫達一听這話，頓時慘白了臉，顫聲道︰「厲幫主，小……小的對貴幫向來盡心盡力……」
佟曉冬失笑道︰「我哪有這樣說？你們哪，動不動就是打打殺殺。我只是說不想看見他，叫他以後離我們遠一點就行了。」
厲青澤釋然地一笑，道︰「是我誤會了。」他冷峻的目光瞪向孫達，孫達知道自己性命無憂了，也長長地舒了口氣，戰戰兢兢地看著厲青澤。厲青澤冷冷道︰「佟姑娘的意思，孫堂主可听明白了？」
「明白了明白了。」孫達連連點頭。
厲青澤擺開手道︰「請吧。」
孫達忙不迭地跑遠了，生怕稍停片刻，佟曉冬又會改主意。
佟曉冬見他那狼狽的模樣，又好氣又好笑，道︰「做人做到他這份上，也真是悲哀。」
厲青澤微微嘆息道︰「這世界本就如此，趨炎附勢之徒比比皆是。」
佟曉冬點點頭，道︰「人情冷暖，世態炎涼，到哪里都是一樣的。」她頓了頓，又覺得這樣說其實對很多人都有失公允，便又長嘆一聲，道︰「不過，這世上還是好人多。應該樂觀一點。」
厲青澤好奇道︰「听你這麼說，好像很有些閱歷了。」
佟曉冬淡淡一笑，道︰「很多閱歷談不上，不過遇到些事情，感慨較多而已。我自從到這里來以後，還真是遇上了不少好人，我都不想離開這里了。」她說的是不願再回到二十一世紀，厲青澤並不知道，只以為她說的就是這郴州城。
「哦？既然如此，就留在這里呀。」
佟曉冬無奈地嘆了口氣，道︰「那怎麼行？我答應了大哥，要和他一起去粵西的。」
厲青澤默然片刻，淡淡道︰「別忘了我們的約定。」
佟曉冬心里一驚，果真險些忘記了，她忙道︰「我怎麼會忘？不是還有三個月的時間嗎？你難道要我們就呆在這里，哪里都不許去麼？」
厲青澤沉吟道︰「那倒沒有。這里距離粵西不過七八天的路程，三個月的時間足夠鬼幽做很多事情了。」
佟曉冬覺得他似乎察覺出了自己的心思，很有些不安，道︰「你在想什麼？」
厲青澤微微一笑，道︰「我在想，三個月後究竟是我們兩家的大喜之日還是大戰之日。」
佟曉冬心情微有些沉重，擠出一抹笑，道︰「你對自己的妻子難道一點要求都沒有麼？難道隨便找個人都能結婚嗎？」
厲青澤定定地看著她，道︰「我們兩家門當戶對，這不就夠了麼？再說了，你是隨便什麼人麼？如果你不是魑魅宮宮主的妹妹，自然也不可能跟我談婚論嫁。」
佟曉冬承認他的話極有道理，雖然她並不情願嫁給他，但听到這樣說心里還是有些不舒服的。
厲青澤將佟曉冬送到離別院不遠的地方便返回了。佟曉冬心中百味雜陳，不知道自己究竟該怎樣做。她本可以甩開這些，順其自然，但她又實在無法放棄任何可以幫助鬼幽擺月兌敵人的方法。想到她的終身要托付給厲青澤，就要永遠地忘掉郁黎，再不能對郁黎有任何曖昧的情愫，她就覺得身心受到了極大的束縛。雖然她也知道自己跟郁黎是不可能在一起的，但至少她可以在心里默默地喜歡他，關心他，即使表露出來了，別人也不會指責她的多情。可一旦她嫁作他人婦，怎麼可以在心里偷偷喜歡別的男人呢？萬一她不小心表現了出來，那後果是極其嚴重的。佟曉冬知道自己必須做出慎重的選擇，赤焰幫與魑魅宮是戰還是和，關鍵不是她的選擇，而是她是否能夠戰勝自己，讓自己成為一個拋棄感情枷鎖的人。她不由得想到古代那些和親的女子，果然都具有非同常人的勇氣，實在很令人敬佩。
呆呆地進了別院，別院里依然是靜悄悄的。
「大小姐，回來了？」詹岩剛從外面進來，看見一臉落寞的佟曉冬，關切地問道。「那個……厲青澤沒有為難大小姐吧？」
佟曉冬微微一笑，道︰「怎麼會？他對我很好。」
詹岩似乎有些意外，道︰「大小姐是在為別的事情煩惱嗎？」
佟曉冬也有點意外道︰「我看起來像很煩惱的樣子嗎？」
詹岩笑著點了點頭。
佟曉冬長嘆一聲，道︰「郁教主很快就要回來了嗎？我們是不是很快就要離開這里了？」
詹岩點點頭，道︰「不出意外的話，郁教主後天就可以到了。」
令佟曉冬意外的是，郁黎竟然提前一天回來了，和他一起回來的還有那天送她去見郁黎他們的老伯——天藏左使何須怨。
這天傍晚，眾人圍著桌子用過飯後，便坐著說話。因為都是自己人，佟曉冬便也在一旁听著。
郁黎道︰「明天一早，我們就要回九江了。不過，你們回粵西的這一路我已經安排了人手，一般的小角色不敢輕舉妄動。何左使也已經去會過了陸奇峰，浮雲城暫時也不會有什麼動靜。」
鬼幽不解地看著何須怨，何須怨撫須微笑道︰「我跟陸奇峰打了三十幾年的交道，這次他不過是賣了我一個面子，讓你們先回去把私事處理好，以後的事情還得靠你們自己。」
鬼幽心中十分感激，但他只是微微頷首，道︰「讓前輩費心了。」
佟曉冬心里也寬了許多，厲青澤答應三個月內不與魑魅宮為難，現在浮雲城也同意讓他們先回粵西，這一路上的確沒有什麼可擔心的了。能得到這樣的結果，郁黎自然是出了大力氣的，不過，他為什麼要這麼做，佟曉冬並不很清楚原因，但她也覺得以自己的身份實在不便多問。她偷偷在一旁看著郁黎，只覺得他比幾天前更顯憔悴了，不知道零陵之行情況如何，而且君莫笑也不見人影，他去了哪里呢？郁黎不說，也沒有人相問。
當晚，眾人收拾好行裝，只等第二日清早就出發。
佟曉冬沒有什麼行李，只有兩套換洗的衣裳，外面穿的夾襖和斗篷都是借別人的穿的，她把那兩套換洗衣裳細細疊好，卷成一只小包袱，在厲青澤那里賺來的錢則揣在懷里。她把那小錢袋從懷里掏出來，心里久久不能平靜。厲青澤果然很大方，給了她一兩銀子。她對錢沒有什麼概念，但也知道，一兩銀子比六十文錢不知道要多多少。為了路上使用方便，她已經把銀子換成了碎銀。手里攥著錢，心里才微微有了一點踏實感，至少
一旦她落單的時候不至于會餓死。
佟曉冬心想，明天早上大概是沒有機會跟郁黎道別的，她想跟郁黎說點什麼，但又有些猶豫不決。她輕輕走到郁黎的房門外，見里面燈都亮著，似乎還有些人影，應該不是他一個人在里面。她在門外徘徊了許久，里面的人也沒有要出來的意思。佟曉冬心里暗暗嘆息了一聲，默默道︰「我跟他到底是沒有緣分的，連說個話的機會都沒有。」她心里極難過，又覺得這是上天的意思，更加覺得無可奈何，便一個人在庭院里的石凳上坐著。
此時離除夕已經很近了，夜晚寒氣極重，佟曉冬本來就怕冷，再加上她衣衫單薄，不由得凍得縮成一團。
「曉冬，這麼冷，還呆在外面干什麼？」
佟曉冬听出是鬼幽的聲音，心頭驀地一酸，擠出一抹笑容，道︰「想到明天就要走了，有點興奮得睡不著。」
鬼幽的面具在夜色中顯得異常淒厲，若非佟曉冬早已看習慣了，此刻看來還有點恐怖呢。鬼幽似乎微微嘆息了一聲，道︰「你還是決意跟我去粵西嗎？」
佟曉冬失笑道︰「這不是早就決定好的事嗎？」
鬼幽默然片刻，道︰「人這一生中有很多東西一旦錯過就再也得不到了。」
佟曉冬明白他是指她和郁黎之間的事情。她淡淡一笑，道︰「人這一生中，有很多東西是要爭取的，但也有很多東西是不得不放棄的。有舍才有得嘛。」
鬼幽微嘆，他承認佟曉冬的話說到他的心里去了，對于佟曉冬，他不也是舍棄了男女之情，才能得到這樣平穩的共處嗎？也許在佟曉冬的心里，她也同樣渴望與郁黎保持著這樣的關系，所以，她情願放棄對郁黎的情意。
鬼幽道︰「就算是回到了粵西，日子也並不好過呀。我們的敵人隨時都會出現，也許，我們每天都會陷入戰爭之中……」
佟曉冬道︰「大哥，我並不是個養尊處優的人，也經歷過生死大劫。現在沒有什麼東西能讓我害怕的。你不必為我擔心。」
鬼幽道︰「好，到了粵西，你若是住不慣就只管開口……」他說到這里便沒再說下去，因為連他自己也不知道如果佟曉冬真的開口要求離開，他是讓她走還是讓她留。
佟曉冬笑道︰「我沒那麼嬌氣。我的適應能力可是很強的呢。」
鬼幽落寞地笑了笑，又重重嘆息了一聲，道︰「還是早些回房里吧，外面很冷。」
佟曉冬不想讓他為自己擔心，便乖乖地回自己的房間。房里漆黑一團，床上又是鐵一般地冷，佟曉冬實在睡不著，便倚在床頭徑自想著。這個世界沒有緊張的生活，她反而可以時時靜下心來想想問題。明天早晨，她該怎樣與郁黎告別呢？說出自己的肺腑之言？還是裝作毫不在意瀟灑地離開？郁黎發覺過她的心意嗎？他對她有那麼一丁點情意嗎？她一連問了自己很多問題，卻連一個答案也想不出來。
佟曉冬以為自己會坐上一個晚上，可是她終究還是睡著了。再醒來的時候，耀眼的陽光已經照滿大地了。庭院里靜悄悄的，仿佛從來就沒有人在這里停留過。佟曉冬心里有些著慌，她下意識地以為自己被他們丟下了，她甚至來不及穿好外衣便跑出房門。鬼幽和詹岩在院子里低聲說著什麼，兩個天藏教的弟子正往一輛中等大小的馬車上搬行李。詹岩看見佟曉冬，連忙道︰「大小姐起來了。」
鬼幽看向她道︰「起來了？吃點東西再走吧。」
佟曉冬張了張嘴，想說什麼，但看見還有旁邊的人在，便忍住了，只點了點頭。她回房間洗漱完畢，詹岩便端著早點進來了，道︰「大小姐，如果路上順利的話，大概只要六七天就可以到了。不過，我們那里生活很艱苦，大小姐要不要買點自己喜歡的東西帶去？咱們那里可什麼都沒有哇。」
佟曉冬笑著搖搖頭，道︰「不用了。」她略想了想，又道︰「天藏教的人都到哪里去了？」
詹岩道︰「郁教主他們一清早就走了。」
佟曉冬雖然心里早想到了，但還是有些難過。沒有想到最終還是沒有機會和郁黎說上話，然而她又想，也許是郁黎不願跟自己多糾纏，否則無論多忙，他也會找個機會跟自己道別的吧。「唉……」佟曉冬在心里默默嘆息了一聲。
馬車終于緩緩駛出了，佟曉冬凝望著漸漸後退的靜默的庭院，暗想︰「再見了，不，永別了。」
馬車經過厲青澤的院子時，佟曉冬這才想起還沒有告訴厲青澤自己要走的消息，但她覺得這不重要，她落寞地一笑，默默道︰「對不起，厲青澤。」