下了馬車，菊兒攙扶著趙安然站在尚府門口。
「少夫人。」
趙安然不理會她的疑惑，徑直走上了台階，在門口小廝跟前道︰「勞煩小哥進去通報尚老爺一聲，就說趙家二姑娘來訪。」
小廝上下打量了一番輕紗蒙面的趙安然，點點頭進去了，半晌出來道︰「老爺讓你進去，請隨我來吧。」
小廝將趙安然主僕帶到了正廳，趙安然落座後，仔細打量著這里的擺設，略顯奢華卻不失莊重溫馨，比之趙家柯家的裝飾更上了一層，整個大廳里每一個物件都是不凡之物，就沖著這擺設、這眼光，趙安然料想這位尚老爺不是俗人。
只是這樣的人為何甘願為母親效命？趙安然心里越發地猶疑了。
「果然不愧是她的女兒，看著就不俗。」
聞其聲見其人，他不似趙安然想的那樣腰肥挺肚，相反，他整個人略顯消瘦，甚至連骨架血管都看得清晰，薄唇尖顎看似薄情，然微翹的眼梢令他整個人看起來熱情了許多。
他一出聲便是‘她的女兒’，他與母親應該很熟。
她努力回想，卻始終想不起這樣一個人，她清楚地意識到，這個人她從未見過，也從來沒听母親說起過，他究竟是誰？
「尚老爺與我娘親很熟？」只是，這話她不能問，她不能在母親死後給人留下詬病。
縱然她相信母親的清白，別人卻未必相信。
「冒昧造訪還請尚老爺見諒，只是，若非情不得已」
「二姑娘不必客氣，我與二姑娘雖素昧平生，但二姑娘但有所求，尚某自當盡力。」
趙安然見他神色莊重不似作假，緩緩道︰「不知尚老爺對京城的情況了解多少？」
尚老爺臉色驟然凝重道︰「姑娘是想問赫連家的情況吧。」尚老爺搖頭嘆息道，「赫連家幾年頗為不順，仕途斷了不說，生意也不大如人意，俗話說的好朝中有人好辦事，赫連家雖模準了商場上的門道，但朝廷里有專門為難赫連家的官員，赫連家的生意並不好做。」
趙安然听此一言，心中煩亂不知所措。
尚老爺嘆息道︰「好在赫連大少爺入了仕途，只是他年少勢單，在官場中沉浮前途難料，雖有柴家幫襯，到底沒個後盾支撐根基淺薄。」
表哥赫連希到底還是入了仕途，他會是怎樣的結局，趙安然想不到，只能期盼著他能好好的。
「我听人傳言赫連家的茶被賊子盜了不少，可是真的？」
趙安然緊張地看著尚老爺。
「確實是失竊了，不過倒沒丟失多少，但這樣一來赫連家的存貨數量之大卻是教人眼紅，朝堂上對此頗有爭議，一部分官員奏請天听，要特別加重茶稅，若當今準奏，層層盤剝下來，老太爺卻未必能有多少收益，不賠上老本就算是好的了。」
怎麼會這樣？
趙安然惶恐不安地陷入了慌亂，上一世明明許多商戶借此發家，為什麼外公就不行，偏偏外公參與了就要加重賦稅，這是針對赫連家。
是誰？
尚老爺看在已故的赫連瑾面上對趙安然禮遇，但絲毫沒有阿諛逢迎，他只是以故人之女的禮節款待了趙安然，對她的問題亦是知無不言，但在趙安然提出要他幫忙時，他卻斷然拒絕了。
「請恕尚某辦不到。」
趙安然凝眉看著堅決的尚老爺，說道︰「尚老爺手里的產業本是我母親留給我姐弟二人的，如今我就在尚老爺面前，這點主都做不得嗎，還是尚老爺認為我差遣不了你？」
「二姑娘誤會了，尚某並無此意，實乃是夫人生前有交待，若遇大事須得姑娘少爺二人信物共同出示方可行事，若只姑娘一人，請恕尚某無法遵從。」尚老爺鄭重道，「現下若動了‘瑾’字號的力量幫助赫連家，勢必要與朝堂的官員對峙，‘瑾’字僅是商賈，無法同官爺較量，強行行事只會將‘瑾’字號也折進去，得不償失。」
母親的交待竟是要兩個信物，她一時也沒了法子。
就是幫忙而已，居然這麼危險，趙安然第一次感覺到了無力，她一直以來的優勢是她先知了一切，可當這世與往世大相徑庭後，她越走心里越沒底，前方就像蒙上了迷霧，看不清楚。
半晌，趙安然看著尚老爺道︰「尚老爺可有法子將茶磚運出京城？」
「姑娘想運往哪里？」
尚老爺有些跟不上趙安然的思路，他並不認為運出京城有多好，相反我覺得在京城反而容易看守，運送過程的危險虎視眈眈的人，實在太多了，那可是價值至少百萬兩銀子。
「下川祁口。」
尚老爺驚訝地看著趙安然。
下川祁口是大乘最南端的州縣，東臨凌國，南靠大海，茶磚運往下川首先銷路就不通，這樣一來茶磚就只能爛在自己手里。
良久，尚老爺問道︰「下川祁口路途遙遠，且時有凌兵擾境，姑娘」
「我自由我的道理，尚老爺只管幫著想法子就是。」
尚老爺搞不明白，也不打算深究，反正就算是賠也賠的赫連家，與他無干，思索半晌道︰「茶磚數量較大，路途遙遠分批運送耗時過多，最好是一批運送，只是安全卻是難防。」尚老爺想了想道，「請鏢局護送難防監守自盜，哪個鏢局是沒背景的，這樣一來赫連家只能尋出路，這唯一不怕官府不怕得罪人又人員數眾的，只有山寇。」
尚老爺最後二字聲音很低，趙安然听之沉默了。
山寇多霸道凶狠，外公與山寇為伍又會落人話柄，表哥在朝堂更是難以立足，而且山寇從來干得都是些燒殺搶掠的活計，送上門的肥肉豈有放飛的道理。
趙安然不敢冒險，她寧可外公在京城低價賣出，也不能同山寇有牽連。
尚老爺看出了她的猶豫道︰「二姑娘不可一概而論，這山寇絕大多數為生計所迫不得不入山為寇，其中不乏良善之輩。我曉得一人可信，只要赫連老太爺舍得重利，他必定不負所托。」
狐疑地看向尚老爺，他要說的是誰？
她怎麼從沒听說過有這樣一號人。
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