柯家本是臨州的一個小家族，平凡富裕之家，但家主柯峰是個精于算計、胸中有丘壑之人，膝下四子，嚴于管教，尤其是老大柯承啟，三連魁首狀元及第，身居官場四年升至從二品梁州州牧。
柯承啟雖然成親較早，娶的也是小戶之女，但其妻子周蓮錦出身書香之家，亦是滿身的書卷氣息，知書達禮，持家有方，柯家倒也是滿意。周蓮錦外表溫和，其內心卻冷若冰霜，對權力的極其的大，只不過她的行事作風讓人看不透她，也不了解她的真實性格，眾人都被她表面的假象所疑惑。
趙安然也是一世的經歷才讓她看清楚這個婆婆。她平日里對婆婆敬愛有家，卻不想在背後捅刀子、挑事情的人卻是這個溫柔的婆婆，到死之前才看清這個人，也算是安然死也瞑目了，今生今世，必定不會再被蒙蔽，錯當虎狼為羔羊。
周蓮錦孕有二子一女，柯雲展、柯雲嵇、柯雲韻。大兒子柯雲展文質彬彬，小女柯雲韻端莊賢淑，小兒子柯雲嵇卻是三人中最放蕩自由之人，亦是最得寵的。慈母多敗兒，在周蓮錦的寵溺之下，柯雲嵇生性放浪、游手好閑，是遠近聞名的紈褲。
柯峰二子柯承恩是一屆商業奇才，創辦了柯家綢緞莊，與三子柯承仁、四子柯承昭共開茶樓、茶莊、玉器店，竟是後來居上，趕超了當時的世家趙家和姜家，一躍成了臨州第一大家族。
柯承啟娶親之時，柯家已是如日中天，便娶了第二世家趙家姑娘趙庭嵐，柯承昭在其大哥的撮合之下娶了尚書柴家之女柴玉飛。三子柯承仁是個情種，在外偶遇上香的李家庶女李好，一見鐘情，執意終生非她不娶，柯家老爺無奈，只好下聘。而柯家姑娘柯承薇嫁給了姜家二少姜鴻琛。
柯家四房，唯有三房妻室出身低微，但此時的柯家已是大樹直立，與世家有所聯姻，自是臨州屹立不倒的世家大族，三房在柯家大樹之下自然好乘涼，日子也是紅火至極。
柯家人丁興旺，柯家四子共有五子四女。大房的二位少爺是長房嫡子，柯家老祖自然是想與第二世家趙家聯姻，首選之人便是趙家長房嫡女趙安然，一方面是加強兩大家祖的聯姻，另一方面是長房是繼承家祖主位的人選，和趙家長房聯姻即是維護了趙柯兩家世代交好。然，卻不想，趙家姑娘竟無意。
才出了趙家大門，上了車子，柯家太太周蓮錦臉色就立刻不好了，一臉的憤怒之色，柯家三太太李好，是庶女出身，又是個不好爭鋒之人，沒有勸解，她也是柯家少有的有眼光之人，她雖不多言語，但也看的明白，知道周蓮錦不是好相與之人，便不作深交。
周蓮錦才進了院子，便猛地一拍桌子，「氣死我了，趙家姑娘真是不知好歹，我們柯家在這臨州跺跺腳地都顫兩顫，她居然還看不上柯家，哼，我會讓她知道什麼叫後悔莫及的。」
「太太不必與那小家子孩子生氣，能嫁進柯家是她幾輩子修來的福氣，既然她不領情，自然有好女子任太太挑選，」孔嬤嬤是周蓮錦的女乃娘，從出生就一直在她身邊，是她的第一得力人，「姜家是臨州第三世家，想來也想與柯家聯姻的，太太不妨相看下姜家姑娘，想來姜家不會拒絕的，到時候，趙家還不得找上門來，到時候…」
孔嬤嬤沒有細說，但也知到時候自然是趙家要看盡柯家臉色，自然是求上門的親事要低頭三分。周蓮錦也是工于心計之人，自然明白孔嬤嬤的意思，頓時臉上就有了得意的笑意，「哼，到時候，就是他趙家找上門我也不會給他好臉色，我倒要看看他們如何恬不知恥地貼臉上來。」
孔嬤嬤見太太臉色好了許多，便使人端上來一碗蜂蜜荷葉粥，「太太喝了這碗蜂蜜荷葉粥吧，有潤喉清咽的功效，出門一晌，想來也累了，喝了粥便躺躺吧。」
柯承仁正在房里看賬本，見丫頭攙著李好進來了，便放下賬本迎了上去。一邊幫著月兌了外衫，一邊說︰「趙家可是有意？趙家姑娘如何？」
李好笑笑說︰「趙家倒是有意聯姻，只是趙家長房嫡姑娘似是有些不願意，當面拒絕了大嫂的鐲子，想來是不想嫁進柯家。」
「哦？趙家姑娘竟不願意？柯家是這臨州有名的大家族，大佷兒又是文質彬彬、飽讀詩書之人，她居然拒絕了？」柯承仁一臉的玩味好奇。
「恩，我也有些不大明白，照理說趙家姑娘該明白嫁給大佷兒只有她一輩子的好處，竟然還不願意，趙家大太太到時有意，只是我也沒想到趙家姑娘竟不顧她母親的警告，執意拒絕了，當下就稱不舒服離開了。」
「趙家姑娘很不一樣。」柯承仁別有深意地看著李好。
「是不一樣，我倒是佩服她的氣魄，但她有些急躁了，想來也少不得一頓敲打訓斥。」李好有些憐惜地說。
「怎麼？听你的意思，是有些替她擔心了。」柯承仁有些疑惑地看著妻子。
「倒也不是，只是我有些喜歡這姑娘了，要是她能嫁給咱們啟兒也算是一樁好姻緣，這樣不為權勢、不為金錢的姑娘倒是少有了。」李好有些可惜地嘆氣。
「就那麼喜歡趙家姑娘？」柯承仁摟著妻子的香肩在她耳邊輕聲說。
「倒沒那麼喜歡，只是少見便可貴了。」李好輕嘆氣，縴指推開貼近的承仁。
「我倒覺得不稀奇，我家夫人當初不久是不為金錢所動、不為權勢所迫嗎！」柯承仁說這話倒是真的，當初柯承仁認識李好的時候，李家正打算用庶女攀附京城權貴，是李好執意拒絕以死相逼才絕了父母的心思。
那時候，柯承仁並沒有說明身份，李好只當他是大家少爺的書童長隨，直到提親的時候，才知道他竟是柯家三少。有了柯家第一大家族的聯姻，李家自然滿意，也就不再抱怨什麼了。小兩口自是恩愛相親。
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