心如死水。
趙安然一身粗布孝衣跪在靈前，眼神木木的，神情呆滯。她看著面前的牌位，心里是千般滋味，又苦又澀又疼又痛。
對父親，她有怨，亦有恨。是他，若不是他讓焦妾懷了身孕，若不是他那般絕情，母親又怎麼會想不開自縊了？
兩世為人，她親身經歷了愛情親情的背叛，又眼睜睜地看著母親為愛絕望而死。趙安然的心徹底的死了，甚至還有著說不清楚地恨。對那個新近出生的弟弟，趙安然是恨的，沒有他的存在，母親就不會死，就不會留下她和弟弟在這傾軋大家族的駭浪中博弈。
來吊信的人連續不斷。
跪在靈前的一大一小兩身影，襯得本就蕭涼的喪禮越發的清冷。
自縊而亡本就不是光彩的事，趙家的人對外稱是病故。
自從知道焦妾懷孕，母親就總是神色懨懨的，沒什麼精神，日漸積累，身子也就不如以前那麼好了，說母親是病故，並沒有人懷疑。然而，知道真相的趙安然卻無法視作無物，對母親的死耿耿于懷。
趙安然看著對面的父親，心中冷笑。
他是有愧疚的吧？父親一身素白的站在靈柩前，深陷的眼窩，顯得很憔悴。
眼楮紅紅的焦妾由丫鬟紅羅攙扶著走了進來，她虔誠而又認真地跪在靈前，蒼白的臉上流淌著晶瑩的淚花，口中不斷地呢喃著︰「姐姐，是我對不起你，是我不好，可是…可是逸兒是老爺的親骨肉，做母親的實在是沒辦法不要，姐姐，我知道你不會原諒我，我…我願意以身殉葬，只求姐姐在天之靈能原諒老爺。」
她就在父親的身邊跪著，口中的話自然听得見，一听她如此說，又見她作勢就要往靈柩上撞。父親見此急忙慌張地抱住她︰「嵐兒！你還有逸兒要照顧，怎麼忍心？」
「老爺！」她聲音嘶啞，帶著幾分的哽咽，「姐姐她，她因我而死，我實在良心難安。我知道逸兒不該出生的，可是，逸兒是我們的孩子，我實在是舍不得，我不是有意的老爺，我真的不是有意的！」
趙安然臉上一抹嘲諷的笑，你不是有意的，你卻是故意的。
她本想直接上去扇她耳刮子，但她不能。一方面這是母親的葬禮，她不想母親死後都不得安寧；另一方面，現在去鬧，只會讓父親覺得她沒有教養，對焦妾只會更加呵護，母親的死就真的隨風如塵了。
三嬸娘是趙家里和母親相處的不錯的一個，她深知內院傾軋，焦妾的作為在她眼里根本是小兒科，這是母親的葬禮，她哪里會眼看著她在這里攪得人泉下不得安寧，上前挽了焦妾的胳膊說︰「大哥把焦姨娘交給我吧，大嫂才去世，尸骨未寒，別在這里讓死者難安。」
父親臉上閃過尷尬之色，羞愧又感激地說︰「那就多謝三弟妹了。」
喪禮一直舉行到天黑，暮色降臨，外公和舅舅還是沒有來，趙安然心里一拔似一拔的涼。世態炎涼，可她沒想到，她的親外公、親舅舅竟然也不來吊信。
二叔父走過來低聲詢問父親︰「大哥，大嫂的娘家人怎麼沒來吊信？京城路遠，即便不能親自到場，至少也該派個人來，如今這樣，外人看著像什麼事兒！」
父親低頭掩去了眼里的慌張，低聲抽泣︰「我早派人去了的…可能，可能是路上有事耽擱了。」
二叔父氣惱地跺腳，眼中泛著淚光︰「赫連家是大嫂的娘家，一個人也不來，叫外人怎麼看！」他聲音漸沉，「安然和安笙姐弟沒了母親，赫連家再不出面，兩個孩子以後怎麼活！」
趙安然抬頭看著二叔父。
她第一次覺得這個平日里話不多的二叔父很可愛。
「不來也好，他們姐弟是我的兒女，自然由趙家撐勢。」父親喃喃地說，神色頗不以為意，「要怪，只怪你嫂子心不寬，李氏都生了柯兒了，焦氏就算是有了逸兒，也不過是五十步百步罷了，她這樣決絕地死了，苦的不過是兒女。她想的全是她自己，何嘗替活著的兒女想過？」
听了父親的話，趙安然心里燃起熊熊烈火，怒氣中燒。
此時此刻，她真的想上去質問他，若不珍惜，為何要娶了她？既娶了她，為何不珍惜她？母親的死難道他心里就沒有一絲的悔意嗎？
然而，她不能。
禮教有言，子不言父過，他是她的父親，是長輩。她不能在母親死後又背上不孝的名，甚至她害怕，父親會把她的教養歸于母親的失職。
「姐姐，我要娘，我想娘！」
身邊稚女敕撒巧弟弟，喚醒了沉迷怒氣的安然。
想到今後就是他們二人相依為命，她心疼地將他摟在懷里。「笙兒乖乖，娘去了很遠很遠的地方，給笙兒買好多好玩的木馬，笙兒要乖乖听話，等娘回來，好不好？」
一听木馬，安笙立刻亮起了眼楮，驚喜地點點頭，乖巧地趴在安然的懷里。
直到葬禮結束，外公也沒有捎來半點音信，如同從來沒有瓜葛一樣，很平靜。趙安然很意外，她一直都知道，外公最疼母親，怎麼會半點慰問的都不曾有。
她不相信外公會無視趙家和父親的作為。一想到記憶力，赫連家在一年半後的倒台，心中不安地想，難道是遇到了麻煩？
正如趙安然所想，赫連家確實遇到了麻煩。赫連家主赫連爭被人參了一本，告赫連家貪污受賄、貪墨軍餉，外公赫連爭、舅舅赫連城被下了獄。此時的赫連家業是戰戰兢兢，慌亂成了一團亂麻，哪里還顧得上遠在臨州的赫連瑾。
趙安然有心尋個清楚，奈何無力，只好默默地守著弟弟，等待赫連家的音訊。
晚上，乳娘陳嬤嬤一直守在她的身邊，默默地安慰她。
正要說話見竹兒進來了，忙問︰「笙兒睡了？」
竹兒抹了抹眼角閃著的淚︰「四少爺一直吵著要娘，孟嬤嬤好不容易才哄他睡了，眼角還有淚花，姑娘，這以後可怎麼辦呀？」
一室凝重，沉寂著無人說話。
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