「跟我玩繞口令兒呢？真以為我喝醉了嗎？」唐廉拿腳踹了蒙時一下說道，「我看是你喝醉了吧？趕緊去找你家香草，帶著你回去吧！莫吐這兒丟人現眼了。」
「我清醒著呢，只怕你不清醒。」
唐廉望著灰黑的天空，雙手撐在花台上說道︰「我很清醒，從埡口上摔下醒來後，我真的覺著是娘在天上保佑我呢！那樣摔下來居然都沒死，呵！」
蒙時進了廳里，見自謙和莫可都醉了，便跟趙遠明說了一聲，帶著香草和韓銘念離開了。送了韓銘念回韓府後，兩人這才坐了小轎往家去。
「你說呢？」
「水蘭……能不說這個嗎，三哥？我去投奔軍營跟水蘭沒啥干系的。」
兩人回家後，夜已經深了。亭荷和尋梅打著燈籠迎了出來。香草問道︰「你們咋都還沒睡呢？」亭荷道︰「還不是給四少爺鬧的。剛剛才消停下來呢！」
香空手著。「你若喜歡水蘭，這不是啥丟臉的事情。像你這個年紀，會喜歡一個姑娘是很正常的。可事事往往不會盡如人意，你喜歡的不一定會喜歡你。」
「真會下套兒呢，這個女人！」
「我再問你一次，」蒙時叫住了唐廉，表情嚴肅地問道，「你真的不是在報復嗎？」
香草想了想說︰「那倒是啊……可當時我咋就沒想到呢？」
香草听了這話，臉上的笑容褪去了一點點，不太高興地翹起嘴巴說︰「說她做啥呀？她會，跟你會有干系嗎？難不成你們還能用這個吹一曲《鳳求凰》出來？」蒙時笑了笑，拉著香草的手在花台邊坐下道︰「我不套你話，省得你說我陰得慌，你自己說吧。」
「也對啊！那行，先回去吧！」
「是自創的，行了吧？」
「哎，四少爺……」蒙易正要往樓下去，蒙時忽然把門打開了，叫住他道︰「你趕這麼急，覺著燕沖會在那兒等你嗎？」
「我說唐廉明天擺接風酒，送啥禮兒去呀？」
「三哥……」
蒙時問︰「咋回事？」亭荷道︰「四少爺今晚說要收拾了東西，投奔軍營去，還說啥考功名也沒前程，倒不如趁這亂世上戰場，殺出一番功績來！」
「相公，你記性真好呢！是圓明園跟我說的。」
「那是自然！可以上戰場，沖鋒陷陣……」「隨便把命也搭進去？」
「好，不夸她，可你得承認她的確很聰明。」
「男兒志在四方，我大了，他們也管不著了。」
「我總覺著他有點不對勁兒，卻又從他哪兒問不出啥來。」
「一旦掛了名兒，隨意出走就是逃兵，你真認為自己能堅持那麼久？軍營里吃住簡陋，日夜操練，沒有穆兒在旁邊端茶遞水，不高興的時候也沒穆兒讓你罵兩句出出氣兒，你也願意？老實告訴我，你想去投奔軍營，是不是因為水蘭要嫁人的緣故？」
「收拾包袱鬧騰了一陣子，剛剛睡下了。」
「我……我也不曉得該咋說，以前是很喜歡跟小鹿玩兒，不過上次听她那麼一說後，心里也就沒太多喜歡了……」「你是喜歡跟小鹿玩兒，還是喜歡小鹿？」蒙易想了想說道︰「應該……應該是喜歡和小鹿玩兒吧！」
「莫自作聰明了！記住一點就行了，帶著香草和小布谷離開這兒，離我遠遠的，我才不會難受。」
「我可不是學銘念哥離家出走，我是去投奔軍營的。」蒙時看了他一眼，招手讓他去了隔壁書房里。蒙時問他︰「為啥去軍營？」
「我不想這麼夸她！」香草翹嘴說道。
「左右來去就是對你不甘心唄，還說……還說我不是你的知音，只是給你操持家務的賢妻罷了。」
「啥佷兒？」香草忽然拿著個陶塤跑了過來問道。唐廉看了蒙時一眼，轉身進廳里去了。蒙時搭了兩只手在香草肩膀上，彎了彎腰吐了口酒氣。香草問道︰「哎，要倒了嗎？今晚給你踐行，又不是叫你豁出命去，喝那麼多干啥呢？不行了的話，我叫寶兒備了轎子回家去吧。」
「這……這叫啥話呢？」
「沒有！」蒙易否認道，「我咋會喜歡水蘭呢？嫂子是不是誤會了？」
「你不說跟他默認了嗎？還有啥好想的？」
「真的嗎？」唐廉咯咯咯地笑了起來，「活該啊！得意吧？顯擺吧？你揍我，娘替我揍你，活該！」
「他睡了嗎？」
背後忽然被什麼打了一下，兩人回頭一看，原來是韓銘念東倒西歪地在花台邊站著，指著他們說道︰「沒……沒個樣兒了……不瞧瞧……在誰家家家里！摟摟……抱抱的……什麼樣兒啊？趕緊的……送送送……送小爺回家！」香草忍不住大笑道︰「這才是喝暈了呢！行，郡馬爺，這就送您回家，讓郡主大人慢慢收拾您！」
「想那些做啥？明天喝過我接風酒之後，就帶著你的妻小走吧！走得越遠越好，暫時莫讓我再看見香草了，要不然你就沒媳婦了！進去吧，遠明他們還說要玩色子呢！」
「就為這事你還不高興了？」蒙時模了模額頭搖頭嘆氣道，「果然是一激動，腦子不好使了。」
蒙易低下頭嘀咕道︰「為啥三哥你運氣那麼好呢？你喜歡嫂子，嫂子也喜歡你……」zVXC。
「你覺著投奔軍營比考功名好嗎？」
「笨吶，這還問？」蒙時笑道，「她無非是想挑撥我們之間的關系，只要你相信我，那她說啥都沒用的。」
「誰告訴你《鳳求凰》的？在我記憶里，也就從前跟悅媛，唐廉還有遠明合奏過一回。」
「那水蘭呢？」
「現下也總算明白了，為啥我們能一起被鄭先生收入門下，這一切大概都是外公安排的吧；也明白了為啥娘總是會問我關于你的事，記不得有一回是因為啥事，我把你揍了一頓，然後很得意地回家跟娘炫耀說︰‘我今天把唐廉狠揍了一頓，揍得他鼻子都流血了！’誰知道娘把我揍了一頓，還罵我說︰‘既是同窗，又是兄弟，怎能下狠手揍呢？’那時候我顧著抱怨娘了，並不明白她那句同窗又兄弟的話。其實她早告訴我了，只是我太小，不懂罷了。」
「耍來瞧瞧唄，討教幾招？」
「再有呢？」「嗯……說我只是個會做買賣的人，烹茶撫琴根本不行，讓我問你，做買賣和烹茶撫琴，你更願意選哪個。我想你更願意烹茶撫琴吧？」
尋梅道︰「我們都勸呢！季三娘和三叔也勸他，可他不肯听，包袱都收拾好了，一心想奔軍營去，還說啥燕沖少爺他們也要去。」
「那不得一步一步來嘛……」
「你從前不是喜歡小鹿的嗎？因為小鹿不喜歡你，拒絕你了，所以改喜歡水蘭了？」
蒙時坐在轎子里陷入了沉思，連香草跟他說話都沒听見。香草推了他一把問道︰「哎，你又在想啥呀？沒听見我說話嗎？」
「你以為，那軍營是好呆的地方？你以為一進軍營就可以沖鋒上陣，然後殺敵破百，如關羽張飛般的榮耀歸來建功立業了？」
「要是她……能再活過來揍我們倆一頓就好了。」蒙時傷感地低下頭說道。
「讓我想想再說。」
「你听出啥來了？」
「啥？蒙易要去投奔軍營？」香草驚訝地問道，「蒙時，你听說軍營里招人了嗎？」蒙時點頭道︰「我听唐廉說了，他正在為韓家招兵買馬，北邊校場那兒貼有告示，估模著蒙易一定是見了那告示才起心的。」
「你嫂子說了，你喜歡水蘭，對吧？」
「我又沒嫌棄你不會樂器，咋想著學這個了呢？」
「要不，你跟三哥和嫂子說一聲，我趕著出門兒呢！」
「你說啥？」
「對了，她還說你們都崇拜一個人，到底是誰啊？」
「當時你一听悅媛那麼說，心里肯定不痛快了，激動了吧？所以她說啥你都听進去了，鑽牛角尖了，所以才會把自己困在做買賣和烹茶撫琴這兩個選擇上。其實抽身出來想想，誰不想天天烹茶撫琴過享樂的日子呢？再說了，做買賣和烹茶撫琴有抵觸嗎？為啥做買賣的就不能烹茶撫琴了呢？你自己好好想想。」
「天哪，那女人是不是太……太……」
「你想能想出來嗎？要不然明天再問問他吧！對了，你真打算明天喝完接風酒就離開嗎？你們兄弟才剛剛把話說明白了，不多住幾天？」蒙時沖她笑了笑說道︰「來日方長，不得先回去瞧瞧爹嗎？他老人家一定很掛念小布谷，都還沒見過面呢！」
「明天叫了他來見我，不許他帶了包袱就出門了。」
「又是悅媛告訴你的吧？」
「我在想唐廉的事。」
「我會，悅媛也會。」
「哎！」香草拍了蒙時腿上一下，「啥叫一激動腦子就不好使了？」
「其實想不上當很簡單，往後再遇著她，不管她說任何關于我的事，你心里只要明白一點就行了。」「哪兒一點？」
「橫豎沒事學學唄，段姐姐和丁姐姐都學了呢！這東西真不難吹，學學就會了，你會嗎？」
「她又跟你說了啥？」
「我說四少爺，您舍得下老爺，舍得下清姨娘？他們要是曉得您去投奔軍營了，一準擔心死呢！」
「剛才你在想啥呀？」
「哇！」香草拍了拍腦袋驚訝道，「你要不提醒我，我還真在那做買賣和烹茶撫琴之間徘徊呢！我感覺我好像上了圓明園的當兒了！」蒙時舒了一口氣兒，笑道︰「好了，終于反應過來了。」
「我又不是你媳婦，」唐廉忽然笑道，「哄你兩句又咋了？走吧，哪兒那麼婆婆媽媽呢？當爹了都這樣嗎？對了，我還沒見小布谷呢，明天也得去瞧一眼我那小佷兒呢！」
「銀兒教我吹的！」香草拿到蒙時眼前晃了晃說道，「我會吹了，一會兒回家吹個你听听！我也會個樂器了，嘿嘿……」
「不是嗎？香草姑娘，虧你平日里還覺著自己有幾分聰明。做買賣和烹茶撫琴，你拿去問問里面那幾個人，有一個會選做買賣的嗎？再去問問路人，誰不想享樂呢？」
「橫豎不考功名了，我們都商量著，倒不如投奔軍營，總好過在待在這城里無聊好。」
「太聰明，是不是？」
香草捏著蒙時下巴，笑嘻嘻地問道︰「相信你啥呀？」
「不是……三哥，你咋會這樣想呢？」
「是！」
「沒啥，」蒙時緩緩直起身來，單手摟著香草說道，「就是心里有點不舒服。你拿著塤干啥？」
第二天一早，蒙時和香草還在睡夢中呢，蒙易已經等不耐煩在門外走來走去了。亭荷上了樓，悄聲對他說道︰「四少爺，您還是先下去吧，少爺和少女乃女乃還睡著呢！一會兒醒了，我再來叫您，好不？」蒙易道︰「我跟燕沖鄭端他們說好了，要早早地在北邊校場集合呢！要是晚去了，他們不等我，還以為我不去報名兒呢！」
「哥，你不也經常說，男兒志在四方，當多出去走走看看，才不會目光短淺嗎？我想好了，不打算考功名了，就打算去軍營里好好干一場！」
「燕沖要是真跟遠明說了，一準也得攔住了他，除非是他偷跑出去。你也打算這樣一聲不吭地離家出走？」「不曉得啊，你又從來沒跟我說過，也沒給我畫過一幅畫像，更沒在我跟前耍過劍法！哎，蒙少爺，您的劍法是武當的還是青城的？」
「我希望這話是真的。」
「連承認這點事的勇氣都沒有，叫你拿把大刀練靶子你能行嗎？」
「終于肯承認了？」蒙時笑了笑說道，「你喜歡水蘭的事以為旁人瞧不出來嗎？你嫂子，亭荷她們早瞧出來了，有啥好遮掩隱瞞的呢？現下你回院子，好好想想，過兩天再給我答復。」
「可是，我約了燕沖他們……」
「約了也不行！回院子去，不許拿著包袱偷跑出去，明白嗎？要是你敢偷跑，我會跟唐廉說不收你。」