蒙時一言不發，直沖沖地往外走去。寶兒不敢再多嘴問了，只好一路小跑地跟上了。
蒙時去了唐府，見到了唐老夫人。唐老夫人看見他時，臉上露出一絲唏噓的笑容，說道︰「我曉得你會來找我。香草回去之後，有啥反應我已經猜到了。你不了解女人，女人在乎的東西比男人要細很多。」
「這算你對我的報復嗎？」蒙時氣憤地問道。「不該嗎？」唐老夫人冷笑道，「雖說當初你還小，可你做過的事不會不認吧？唐廉父親是你間接害死的，你無可否認吧？我只是提醒你，你如今所擁有的東西原本是唐廉的。」
寶兒轉身問道︰「還有啥吩咐？」
「行！」香草把府里的賬本都給了晉氏。隨後，晉氏帶著綠兒離開了。蒙時吩咐亭荷她們先出去了。
「哦，你回來了，」香草一臉平淡地看著蒙時，走出里間說道，「正好，我打算把府里管賬的本子交給二嫂，讓二嫂暫時管著，只當給我放個假吧！橫豎客棧要開張了，我得回去看一眼，不是？」晉氏沒管過這些事，心里有點慌張，忙說道︰「好歹你過兩天再走，叫我熟絡熟絡才行呀！」
「哦……」
「哦，還有嗎？」蒙時皺眉想了想，搖搖頭道︰「沒了，去吧，小心說話，莫惹到她了。」
「少爺，您這樣子可嚇人了！寶兒跟您這麼些年，倒沒看見您這般生氣……」
香草笑道︰「沒事的，其實很簡單，該板著臉罵人的時候就罵，該笑米米賞人的時候就賞，你多理兩回子事就清楚了。二嫂你其實挺能干的，就是平日里躲在屋子里不肯出來料理，往後二哥的家業大了，你不也得幫著料理嗎？難不成真讓二哥給你找個妹子？」
「哼哼，」唐老夫人哼笑幾聲道，「你算是在懺悔嗎？」
「瞧著心急呀！又不曉得出了啥事，想幫也幫不上。」蒙時哭笑不得，擺擺手道︰「去吧，橫豎你往後嘗到這滋味就曉得了，回去吧。」寶兒回到香草小院時，亭荷和尋梅听雨她們正坐在涼亭里說著小話呢。尋梅奇怪地看著他問道︰「你咋一個人回來了？少爺呢？」
蒙時想了想，說道︰「回去看少女乃女乃，要是沒事，回來跟我一聲。」
「廢話真多，」亭荷笑道，「趕緊走吧！只當我們都是傻子，你一個人聰明呢！」寶兒從雨竹手里搶了一扇西瓜，笑著跑走了。快到午時了，雨竹再進屋問香草︰「少女乃女乃，該吃午飯了，要我去傳飯嗎？」
雨竹有點奇怪地問她︰「少女乃女乃，您整理那些東西做啥呀？要不然我去叫亭荷來幫您？」「也好，去叫亭荷和尋梅進來，幫我收拾東西。」
兩個丫頭正勸著呢，蒙易笑嘻嘻地跑了進來，喊道︰「嫂子！嫂子！跟你說個好事！」可他一進門就覺著不對勁，亭荷和尋梅使勁地跟他搖頭，香草則正站在衣箱跟前疊衣裳。他抓了抓腦袋問道︰「咋了？」香草問道︰「有啥好事呢？快說吧！」
「唐廉的？」蒙時冷冷地說道，「是誰死都不願意讓香草進門？您覺得您如今可以理直氣壯地來為唐廉討回公道嗎？您心里也愧疚的，也害怕的，也擔心唐廉三更半夜會回來找您，埋怨您！為了自己心里好過點，就打著為唐廉討回公道的名義對我報復嗎？沒錯，告發信我寫的，我從來都承認這一點。對于唐廉父親，我是有過怨恨，我恨他當時為啥沒有唐廉帶著香草私奔的勇氣，帶著我娘走！或許那樣，就沒有我後來啥事了。
「哦……您真的要回去嗎？那帶不帶我們呢？」
「同福說的，你罵我是小好吃鬼呢！」
「可是，」唐老夫人傷心地哭道，「我可憐的兒子，難道就這麼沒了嗎？」
「啊？」雨竹驚訝地問道，「收拾東西？您要去哪兒嗎？」香草回頭沖她笑笑說︰「誰規定不能回娘家嗎？趕緊叫了她們兩個進來。」
「沒胃口也要勸著她吃，要不然你們四個等著挨板子吧！我可先回去跟少爺回話了，看著少女乃女乃，千萬莫讓她一個人到處走。」
雨竹又從寶兒手里搶回了果盤，說道︰「罵我是好吃鬼，你為啥要吃啊？」「誰罵你是好吃鬼了？」寶兒一頭霧水地問道。
「這興許就是緣分吧，」僕婦嘆了一口氣道，「只怕少爺也想不到後來會成全了蒙少爺和香草的緣分。老夫人，您只當替少爺積德了，莫再管了。他們兩人往後咋樣，與您也沒有干系了，不去想了吧。」
「不是還有二嫂你嗎？」看回後露。
「啊？」
香草說道︰「等等，我東西還沒收拾完呢！」蒙時道︰「不用她們，我幫你收拾！」亭荷和尋梅趕緊跑出門，關上了門兒。兩人站在門口沒走，貼著耳朵往里听了听。
「出去吧，我不想說話。」
「啊？離家出走？真的嗎？」
蒙易一提到水蘭就頭疼，一坐在竹椅上晃了兩下，抱怨道︰「還說呢，嫂子你把她弄走吧！我不讓她伺候了，感覺怪怪的！」「哪兒怪了？」
「那……那少爺曉得不？」「腿兒長在我自己身上，我想去哪兒就去哪兒，誰也管不著的。趕緊去叫了她們進來，幫我收拾東西。」
「不是如今才來懺悔，是一直都覺得心中有愧。欠唐廉父親的，我曉得這輩子還不清，可是您真的不應該在這時候跟香草說這些話，您該曉得她還懷著娃兒！」zVXC。
「回……回娘家？」
蒙易吐吐舌頭，飛快地跑走了。晉氏朝蒙時走過來，擔心地問道︰「這是咋了？之前還好好的呀！可不讓她這麼走了，府里咋辦呢？」
「指不定人家真有啥事呢！你那麼聰明，學富五車，肯定有法子弄明白的是不是？」這時，晉氏和綠兒聞訊趕來了。晉氏見香草真在收拾東西，一副準備回鎮上的樣子，忙問道︰「這是咋了？說走就要走呢？你這掌家女乃女乃一走，這府里不就沒人照料了嗎？」
「那小子真沒意思，居然跑來告狀了！對了，你們也不能在這兒干坐著，嗑瓜子的嗑瓜子，吃西瓜的吃西瓜，像話嗎？少女乃女乃在屋里呢，不得問問中午吃點啥嗎？雨竹，這不是你的事嗎？」
雨竹搖搖頭，一臉無奈的說道︰「還不用你寶兒爺來提醒我，我剛剛已經去了問了，少女乃女乃說，橫豎就照平常吃唄，看著她那樣兒就沒啥胃口。」
「等等！」
「唉……」寶兒長嘆了一口氣道，「少爺也不想跟我說話，打發了我回來瞧一眼少女乃女乃。這下可好了，兩個人不說話，算啥事呢？」
「不像是吵架呢？」亭荷使勁地听著，「瞧著少爺和少女乃女乃那樣兒，也吵不起來吧？」
「對了，」香草停下手對蒙易說道，「水蘭往我這兒支了一個月的月錢，之前又問小鹿借了十兩銀子，你得問問她，到底有啥地方急需用錢的。她在縣城里好像也沒啥親人朋友的。她眼下是你手底下的人，你該好好過問過問才是。」
「你上門來見我就是為了說這些嗎？因為跟香草不合了，所以找我這老婆子發泄兩句？蒙少爺，我看你來錯地方！」
「你真的要回鎮上？不然，帶我一塊兒去吧？」蒙易討好地笑笑說道。「那可不行，你還是待在學館里吧。有空了再回鎮上看我，不就行了嗎？橫豎你也不是回來看我的，是看小鹿的，對吧？」
「嘿嘿……哪兒有，我肯定是看你的！」
「不帶，留著給你們少爺吧！」
「她不該懷著你娃兒，不該！她本來該是唐廉的妻子……」「還在做夢呢！唐廉沒了，您是不是得讓香草去陪葬呢？您從一開始就是這樣想的吧？您無法面對您自己，怕是連銅鏡都不敢看一眼，害怕想起從前您逼著唐廉和香草私奔的事，害怕承認您自己的錯，是嗎？」
他走後，唐老夫人那直挺著的腰一下子松垮了下去，她猛然咳嗽了幾聲，旁邊僕婦連忙給她揉著背勸道︰「老夫人，都這時候了，您跟他們年輕人有啥可斗的呀？奴婢早跟您說了，好好養著身子才是。」
「我？我哪兒行呢？從前也只是幫襯幫襯你而已，」晉氏走到香草身邊小聲問道，「是不是和蒙時吵架了？我進來都沒見著他人呢？你要走，他曉得不？」
香草正在坐在里間梳妝台前，一邊整理著匣子里的東西一邊說道︰「傳吧。」
「嫂子你這是去哪兒啊？往州府去嗎？三哥不是說元宵節再去嗎？」「不是去州府，我玩離家出走呢！」
亭荷和尋梅一听香草要回鎮上，嚇得不輕，忙叫听雨去告訴蒙時，然後跑進來一陣沒頭沒腦地勸著，可香草已經決定了，要回鎮上去。
亭荷踹了寶兒一腳，問道︰「你整天跟著少爺轉悠，曉得出了啥事嗎？」寶兒搶了亭荷手里的果盤說道︰「我又不是少爺肚子里的蛔蟲，我哪兒曉得那麼多呀？只曉得剛剛去找過唐老夫人，出來的時候那樣子真嚇人呢！我跟了他七八年，沒見他這麼生氣過。我想，這回事可鬧大了。」
「嗯，不能回嗎？」
尋梅小聲地問道︰「好奇怪呢，咋沒聲音呢？吵架不是該有些動靜嗎？」
再說，蒙時從唐府氣沖沖地出了門後，直接去了冬寧茶局賬房。寶兒小心翼翼地問道︰「少爺，您不回府嗎？」蒙時隨手扯了一本賬本，翻看了兩眼，又丟在了旁邊。他煩躁地說道︰「寶兒，出去吧！沒事莫來煩我！」
「嗯！」香草沖他點頭笑笑說，「剛才那麼高興做啥呢？有啥好事？」
「你以為我沒問過嗎？人家橫豎不跟你說，還說啥是她自己的事，自己會還的。我又沒那麼厚的臉皮，索性不問了，省得叫人討厭。」
「放心吧，有人會去跟他說的。」說話間，蒙時已經回來了。看著香草收拾東西的樣子，他真是氣得話都說不出來了！蒙易忙跑到蒙時身邊，悄聲道︰「三哥，要不讓我跟著嫂子回鎮上吧？也好替你看著呀！」「替我看著？你是想去鎮上玩吧？趕緊回你院子去，莫在這兒摻和了！」
「唉……」「你嘆啥氣呢？」
唐老夫人心酸地流下了眼淚說道︰「一想起廉兒，我真是……後悔莫及呢！看著香草懷著蒙時的孩子，我就會想起，要是廉兒還在，只怕早有孩子了吧？我真沒法忘記，當初蒙時寫了告發信對付唐廉父親，他是欠著唐家的，為啥還能理直氣壯地和香草在一起？」
「唉……」僕婦唯有一聲嘆息，找不出別的話來安慰唐老夫人。
寶兒跳進涼亭，坐下問道︰「少女乃女乃呢？」尋梅嗑了口瓜子，說道︰「在屋里呢！我和亭荷進去問過了，說不想說話呢，打發了我們出來。」
晉氏不好意思地笑了笑說道︰「這話扯遠了。你非要走，我也攔不住你。你回去好好安胎，我得空去看你。」
「我不是來和您爭辯的，也跟您沒啥好爭辯的。橫豎我欠唐廉父親的我自己心里清楚，但是——您最好莫再煩香草，否則，我保不住我自己會做出啥來！您當這是威脅也好，隨您喜歡，可我是個言出必行的人，您記清楚了！告辭！」蒙時說完拂袖而去。
「哦，我去崇文學館了，館主肯收我了，而且還把蒙鐘那混小子拒之門外了！嘿嘿……你說是不是好事？」「真是好事呢！那你就在學館里好好攻書吧，明年進舉給我瞧瞧。」
「你沒听見嗎？剛才少女乃女乃跟少爺說話多客氣呀！還沒吵架呢！」
「我說，」寶兒拿西瓜皮扔了過去，「你們倆膽子也太大了，趕緊過來吧，還偷听上了？」亭荷撿起西瓜皮丟向了寶兒說道︰「你能干？跟著少爺當寶兒爺呢！有事的時候，你這寶兒爺咋不爺們點呢？好歹打听出點事呀！」
寶兒拍了拍腿兒上的西瓜渣子，一本正經地說道︰「少爺說了，等往後我嘗到那滋味就曉得了，眼下是跟我說也說不明白的！」