又耩了兩遭地，棗紅馬放了汗，呼哧、呼哧喘起來。富貴怕累壞了馬，心疼地說︰「歇歇再耩吧。」胡大有抬頭看看太陽，說︰「馬上就晌午了，別歇了、一口氣耩完。」「這樣會累壞馬的，東家知道了會罵我的。」「只咱倆、你不說、我不說、他怎麼會知道，繼續耩」，老胡堅持說。又耩了一遭地，棗紅馬確定太累了，走的慢下來。「用力打，讓馬快走」，胡大有嫌馬走的慢，讓富貴打著馬快走。「這樣會累壞了馬，讓它隨意走吧。」「你這人怎麼死心眼？馬是趙東家的，又不是你我的，牲畜好歹管咱們啥事，用力打、催著它快走，耩完了我們回家歇著」，胡大有不高興地又說。「不管誰的牲口、真把它累壞了我心疼，還是由著它吧。」富貴就是不打馬。走了幾步、胡大有心里生氣，說︰「你這小子真不知好歹，趙有福一年只給你七百斤麥子，平時對你也不好，你還這樣死心塌地的為他管牲畜，真是個實在人；如果換成我、我一定不好好給他管理、讓他的牲畜生病。」「你倆感情不是很好嗎？你為啥還這樣說他。」「你還毛女敕、對事故不懂，大財主有幾個心腸好的，都是些口蜜月復劍的東西，靠坑害別人起家、心最黑了。對他們不要真心實意，只要讓他挑不出毛病來就行。誰像你這麼傻，不知偷懶、也不會耍滑。趙有福是個不合算不干，你不了解他。」胡大有邊說邊晃耬，一會兒耩到地頭上。太陽正午了，天氣更熱了。田地里沒了干活的，只有胡大有他們還在干。富貴在老胡的勸說下，用力打著馬、又耩了兩遭地，好容易又把高梁耩完。胡大有的臉上，棗紅馬的身上都出了大汗。
「還有幾壟谷」，胡大有自語。「接著耩還是讓馬歇歇再耩？」富貴問他。「還要求歇！你看看太陽啥時候了？」分明胡大有不同意歇歇再耩，堅持接著耩。貴富看看馬身上的汗，汗水把毛片全濕了，像被大雨淋過。他知道牲口只要累成這樣，身體就會受到很大傷害，特別是老牲口、損害更加嚴重；胡大有是牲口經紀，他比誰都了解牲口，但他一點不關心棗紅馬的身體，只想著個人的地早點耩完。
谷種比高梁種還小，胡大有必須再調正漏眼，富貴利用這個機會、慌忙從地里拔了一些野菜、小草讓馬吃著。胡大有用石塊敲敲、砸砸漏眼擋板，一會兒就把漏眼調正好了，然後又把谷種倒到耬斗里，他看看富貴說︰「再下手干，干完回家好吃飯，我肚子都餓扁了。」「你知道肚子餓，馬這時不餓嗎？」富貴反問他。「它是牲口、你管它干啥？」「我怕真累壞了它，東家收拾我。」「不用怕、我給你作證明人，就說你挺愛護牲口的。」兩人說著話，慢慢把耬對正前面，富貴打一下馬，耬錘敲的耬斗又梆梆的響起來，……
他們耩完谷回到胡大有家時，太陽已經大歪了、當地人稱這時辰叫‘起晌了’，就是下午應該下地干活的時辰。富貴卸了車、牽著馬讓它在大街上打滾解乏。打完滾又給它拌好草料，就走進家里。胡大有家院不大，東南門、西南圈、東面草棚里做飯，正北是三間土坯屋、上面披著麥秸桿，多年老房、牆有了裂紋、坯牆外面也被風雨腐蝕的掉土沫。屋門左前面有個香台子，香台旁邊長著一棵石榴樹，上面長滿骨朵，有的開了花，紅彤彤、鮮艷奪目。綠枝中還有兩只黃雀鳥，正在尋食嬉鬧。胡老太看見富貴走進來，高興地說︰「大佷子、快到屋里吃飯。」大概她有癆癥，說完咳嗽起來。胡大有看見她這樣、氣的一拉搭臉，走進北屋里，一坐到杌子上，拿起煙袋開始抽煙。
胡老太婆，小腳、六十五歲左右、緊綁個兒，本來就個兒不高，人老了又駝背、更顯得矮小了；她瘦骨伶仃、滿臉皺紋、走路拄著木棍，口里哼哼嘰嘰，一副有氣無力的樣子。她已經把午飯準備好、放在桌子上。
富貴洗完手感覺口渴，拿起瓢舀了半瓢涼水就喝，老胡看見了突然大聲說︰「你這個老東面，還站在天井里干啥？還不快去燒水沏茶。」老太太听了，嚇的趕緊拄著木棍往廚房里走。富貴看看她、很同情地對胡大有說︰「大叔、你老要改改脾氣，都這麼大歲數了，你不能對大嬸再這樣，少年夫妻老年伴、你要關心體貼她，讓她多活幾年和你作伴。」說著走進北屋里。「你別勸說我，她死了我到省心了」，老胡說，「她是個沒眼神，我嫌她沒把茶水準備好，讓你喝了涼水，慢待了你。」「你別客氣、大嬸年歲大了、身體又不好我不怪她」，富貴說。「我一看見她就心煩」，胡大有接著說，「她是個病秧子、藥罐子，長年生病、長年吃藥，拖累了我一輩子，我一年掙塊板、她一年就要花扇門，你說這日子怎麼能過好？這個老不死的」，老胡向富貴訴苦。「人老了、老伴、老伴，有個病秧子陪著說話也好，你又沒兒沒女、人老了跟前沒個人不行、會寂寞的，……」富貴苦口婆心地勸說他。「你不了解我這個家」，老胡又說，「我一年掙錢也不少、還舍不得花，娶了這麼個病秧子，把掙的錢大部分都扔進藥店里了，我根本沒享過福。」「你這叫家中有撈錢的耙子、沒有盛錢的匣子，也是個苦命人；人都是命、生來定」，富貴笑笑說。「唉——」，老胡嘆口氣，把煙灰磕掉，拿起筷子說︰「別光說話了、快吃飯。」
桌子上擺著糠餅子、菠菜雞蛋湯、外加一小碗胡蘿卜咸菜。富貴拿起糠餅子咬一口，又夾塊咸菜放到口里。老胡先喝口湯滋潤滋潤嗓子，然後伸手從籃子里拿出一個糠窩頭；他這幾天牙痛嫌餅子硬、不想吃，于是拿個窩頭啃起來。他嚼著窩頭說︰「大佷子、你別嫌吃的孬，我家里真的沒啥好東西招待你」，胡大有抱歉地說，「平時我吃的比這還孬，根本舍不得做菠菜雞蛋湯吃，雖然養著三只老母雞，因為沒糧食喂，下蛋也很少，三只雞一天只能拾一個雞蛋，還要等攢多了拿到大集上換鹽吃。你看看我這個窮家，全部家產也不頂一頭牛錢，你別笑話我。」「大叔、你千萬別這麼說，咱爺們都是窮人、誰笑話誰，我那破家、你也去過，還不如你家吧？我如果混的好、能至今還娶不上老婆嗎？」富貴認真地說。他一提老婆胡大有立馬想起一個女人，他啃口窩頭說︰「這莊有個小寡婦，去年秋天死的男人，生有一男一女，大孩八歲、小女孩四歲；她三十來歲，中等個頭，人長的也行，白淨子、瓜子臉、一雙大眼楮。不知她想不想再嫁人，如果你願意、過一天我去問問她，給你倆牽牽線。」富貴低頭想了想，說︰「她身上有兩個孩子，負擔太重、我養不起，一進門三口、光吃飯就是個大問題，咱又沒地種、只靠我掙這七百斤麥子、很難養家糊口，讓人家娘兒仨跟了我，只能陪著受苦。」「你先別想這麼多」，胡大有勸說富貴，「周瑜打黃蓋，一個願打、一個願挨，說不定你倆一見面、她看你人長的好看、還願意呢，如果說人家願意了、你娶不娶她？」富貴听後撓撓頭皮、一時拿不定主意。胡大有看富貴當時不好決定，就說︰「你先考慮考慮、等想好了給我個準信。」富貴笑笑、點點頭表示同意。