林靖雖有些愕然，但這種事就算瞞別人也沒必要瞞白瑞，況且有賴尚豐也不指望瞞著人，當下點頭道︰「表兄，可是有何狀況？」
白瑞喘了口氣，道︰「快快別找了！那丫頭早就被人買了。你快把人撤回來，讓他們管住了口，再不許提。如今那丫鬟可是卷進一樁人命官司中。」
林靖一听就明白了，當下有些默然。
白瑞看著林靖如此，還以為嚇著這個小表弟了，忙說道︰「表弟勿怕，咱們只是要買個丫環而已，那事與咱們沒半點干系。只是終究牽扯著官司，若被那就不明究里的人知曉了還有咱們，或是以訛傳訛，或是存心生事，怕是有礙咱們的清譽。表弟，咱們讀書人的名聲可是鼎鼎要緊的。」
這白瑞還真是關心林靖，明知道這是林靖的事情，也知道這讀書人的名聲，可還口口聲聲地「咱們」。
林靖垂下眼簾，「明白了，表哥。」
且說這邊指使人把人收回來，白瑞才舒了口氣，有功夫把事情說與林靖听。
原來是白瑞的一位故交說與白瑞听的。那位故交府上與應天府交好，家中長輩帶著這故交做客于應天府官衙後堂，冷不防這前頭就敲起了登聞鼓。府尹只得匆匆升堂，卻是兩家爭買丫鬟、一家打死另一家的官司。
那故交本就好奇，那府尹在前面升堂，他就隱于後堂口听著，把這件官司從頭听到了底。等告別了應天府，此人推說有事，與家中長輩作別，興沖沖趕來白府說與白瑞听了。
你道這故交為何如此興沖沖？皆因那被告之人乃金陵一霸，薛蟠！這位想著前些日子好友才與薛蟠起了那麼點尷尬，如今薛蟠被人告了，還是打死人命的官司，就匆匆趕來說與好友知曉，也算是讓好友解解氣。
白瑞開始還把這心思放在這官司上，恨不得這薛蟠被抓，最好判個以命抵命，可听听就覺得有點兒不對了，那丫頭十二三歲、面容姣好、眉心有痣，那賣她的自稱是她爹其實是個拐子，這不正是表弟在找的丫頭嗎？表弟前些日子在秦淮河邊偶遇了那個丫環，可那刁奴卻沒辦好差，這些日子正尋著呢。表弟沒遮掩，那刁奴又不是個嘴緊的，他是這府中主家自然知道這些。
于是他再也顧不得與故交閑話，匆匆來找林靖了。
林靖听明白原委，又把那官司也仔細听了遍，按著那原告陳訴，掐指算算日子，才明白，那拐子已經把人賣給了馮淵，卻又起了歹心，想著再賣一次，才有那日林靖看到的那一場。而那天當日，那英蓮就被薛蟠買回去了。想想那日薛蟠與自己腳踫腳，看來是那個時候的事情。
白瑞看著林靖低頭不語，恐小孩子不經事，忙搜腸刮肚的想著開解的話。這時外頭卻傳來略帶倉促的聲音，林家福回來了，有要事稟報林靖。
林靖並不曾派林家福去打听英蓮的事情，這會兒神色略帶倉惶，林靖心中一動，怕是輕柳那事有分曉了。
白瑞早已識相地走開了。林家福這才稟報，今兒個，輕柳又出去了，只是這回除了一般的采買，還去那熱鬧的地方。林家福說這熱鬧，臉上的神情卻有些古怪，看著林靖支吾著那個熱鬧。
林靖心下明白，點點頭表示听懂了，林家福這才繼續下去，「我也嚇了一跳，這賴家的雖是奴才，可也是個年輕女子正經行事，怎麼就去了那地塊兒。後來看著她也沒去那種行所，只是去了個古怪的鋪子。我在外頭等了好一會兒，見她出來走遠了，也跟著進去了。才發現那是個郎中家。只是那郎中嘴也緊得很，偏生不肯說賴家的所謂何事。我塞了銀子也不管用，說是行有行規，吃他們那口飯的，若壞了規矩，怕要餓死了。」
听林家福的描述，輕柳這回去的還不是上回那家，看來還懂得打一槍換個地方。
只是，現在確認了輕柳確實出入那地方，林靖的心就跟著沉下來了。自己這個身子，怕是已經被動了手腳，只是到底是什麼，還得回去找人。
還是疏忽了，只想到受人以柄，為其牟利，以換取生存，也想著他們各種的後手，卻沒想到這些。只是，看來老天還是給自己開了金手指，如此巧合的被自己發現了。林靖又在心中苦笑，其實，就算想到了，一日三餐，自己也很難堤防。
看來，自己的計劃得提前了！那些人，還真是不能與其為善。想著賴二的、輕柳等人，想著那賴尚榮譏笑的眼神，想著自己功敗垂成的善舉，更想著自己要好好活下去，以往的一些猶疑，對于鮮血的敬畏，終于被自己壓了下去。
我不想做惡人，但為了活下去，對于那些與我為惡的人，我會一一除去。如果這樣，我成了別人眼中的惡人的話，那就做惡人吧！
林家福看著大爺面沉似水的臉龐，繼續說道︰「後來，我又上旁處打听。只是，人看我不是慣常走動那些地方的，不肯與我細說。費了好大力氣才明白，那種郎中，不干淨。這賣的藥，也古怪。再別的，就都打听不到了。」
說著，再次看了看林靖，道︰「小人想著，那倆口子成親多年了，也不見那內口子肚子有動靜，是不是那賴尚豐不行？」才說這一句，那林家福抬手就給自己一巴掌，「小人失言了，叫你這張嘴胡說，在大爺面前說這些。」
連打了兩巴掌，林家福才在林靖示意住手的手勢下放下了手，輕輕舒了口氣。他哪里是失言啊，大爺交給的差事並未辦好，只能自己混猜，卻又怕猜錯了日後遭埋怨，才以這種方式失言。
林靖這會兒沒功夫琢磨這些，她正想著早日回程，皺了皺眉，就吩咐準備著，而她自己就打算跟白瑞商量日子。
林家福驚訝了一下，「那小丫頭，不尋了？」
林靖這才想起還沒把那官司告訴林家福呢，大概說了一遍後，就讓林家福仔細約束那些人，再不許提了。
林家福吞了吞口水，一拍自己的大腿說道︰「怎麼就成了這樣！看這事鬧的。只是，說起這個，有關著薛家大爺的手腳，小人倒想起一件事情。」
那日薛蟠來白府時，林家福「不小心」听見一段話，是賴尚豐跟薛蟠一個得力之人在客套。一個說，謝賴管家仗義，昨日把那人讓給了他家大爺。一個卻使勁兒搖手，說是再不要說那些了。林家福還看見賴尚豐給那個薛家那下人塞了點碎銀。
「原不知是什麼意思。如今听聞那丫頭是給薛大爺強買去了。小人這才想到這首尾。那日倒不是存心瞞著大爺的。」
林靖也听明白了，原來那日不是賴尚豐錯過了沒追上英蓮兩人，而是根本為了討好薛蟠作了人情，後來又搞了那麼出以期蒙混過關。
林靖只覺得怒火中燒！
一個多月後，揚州某個醫館門口停了輛馬車。一位帶著帷帽的小姑娘被個小丫鬟給扶下了車，而兩個戴巾少年機警地跟著。
那小姑娘踏進了內堂的屏風後，那丫鬟在屏風外頭守著，而那兩少年就在內堂外頭守著。
屏風後頭，那須發皆白的大夫沖著那小姑娘點點頭，「張姑娘來了。」
小姑娘摘下帷帽，給老大夫福了福，「又來麻煩胡大夫了。」
兩人客套了一番，那胡大夫就給那張姑娘把脈。閉目半晌，才睜開眼說道︰「看著脈象，是藥已對癥。只是，那狠藥已經服了三年有余，就算如今我這方子對癥，要拔除那毒性，也得花上許久功夫。況且，張姑娘，我還是那句話。就算是藥性除了，但那日後生養上，恐不不太容易。」
那張姑娘倒沒有像別的小姑娘那樣，听到生養就羞紅了臉，也沒有為那句不太容易而黯然傷神甚至慘然淚下，只是沉靜地對老大夫頷首行禮道︰「我能去除那些毒物已經全賴胡大夫的妙手回春了。旁的，我也不奢求了。總是老天保佑，才能讓我尋得胡大夫您。」
此話雖有奉承，但也是實情。胡大夫嘆了口氣，對這姑娘的沉著大氣連連點頭，愈加對這姑娘心生好感，更憐憫這花兒一樣的小姑娘盡遭如此毒手，想到這小姑娘的日後，心也沉甸甸的。
大大戶人家，內宅端得是如此狠辣，才十一歲的小姑娘，竟被人下了密藥，延緩那身子發育，斷絕天葵，生生把個小姑娘弄成不男不女的妖物。如若得逞，長此以往，不光是成了那樣個鬼東西，這壽命上也有大礙，若無意外，活不過四十。
是哪家的婦人，如此惡毒？這念頭只是轉了下，就被胡大夫丟開了。罷了罷了，想那做甚，估計這張姓，也是假托的。我只管醫這病患，對得起祖師爺，對得起天地良心就好。
胡大夫細細診了脈，又調整了方子上的個別藥物，就把那方子交給了張姑娘。
張姑娘福了福，輕聲喚了那丫頭，讓她給胡大夫看診，而自己于一邊仔細戴上了帷帽。這被遮擋住的那張臉，若換了那蛾眉為劍眉，擦去眼梢尾線，真真像足了一個人。
那人，就是揚州的小神童，今天才十一歲的小秀才！
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